Att leva med en google pixel xl

Under de senaste veckorna har jag rest med en Google Pixel XL. Detta är den större versionen av den första Pixel-telefonlinjen från Google, som företaget säger skiljer sig från de tidigare Nexus-telefonerna eftersom Google var mer involverad i designen. Jag är inte säker på hur revolutionerande telefonen är, men det är verkligen en mycket trevlig, mycket konkurrenskraftig Android-telefon.

Jag har hört ett antal människor prata om hur Pixel ser mer ut som en iPhone, men jag ser inte riktigt det i den fysiska designen, förutom de saker som alla moderna smartphones har - en front som mestadels är skärm, med rundade kanter och en kamera på toppen. Det saknas den fysiska hemknappen under skärmen som iPhones och Samsung Galaxy S7-enheter har; istället använder den en hemknapp på baksidan, som Huawei-tillverkade Nexus 6 och många LG- och HTC-modeller. (Inte för överraskande, eftersom HTC sägs ha tillverkat Pixel.) Speciellt på en större telefon tror jag att knappen på baksidan gör det enklare att hantera med en hand, men det är inte en stor differentierare. Den här knappen har också den förväntade fingeravtrycksläsaren, som jag tyckte fungerade bra, även om den kanske är lite mindre pålitlig än de på iPhone eller Galaxy S7.

Baksidan av telefonen har ett utseende med två strukturer, med en glansig topp och en matt botten; detta stör mig inte riktigt, men jag kan inte säga att det ser lika avancerat ut som de senaste Samsung och Apple-telefonerna.

Vid 6, 1 x 3, 0 x 0, 3 tum är det ett hår som är mindre än iPhone 7 Plus; vid 5, 93 ounces är det definitivt lättare än iPhone 7 Plus: s 6.33 ounces och lite tyngre än Galaxy S7 Edges 5.54 ounces, även om du förmodligen inte kommer att kunna skilja skillnaden i daglig användning. Det är särskilt mindre än Nexus 6, som hade en 6-tums skärm jämfört med den 5, 5-tums som användes i Pixel XL.

Faktum är att Pixel XL har en 5, 5-tums 2560 by 1440 AMOLED-skärm, som matchar upplösningen för andra topp-Android-telefoner som Samsung Galaxy S7 Edge eller LG V20. Jag tyckte att skärmen såg bra ut, med färger som verkligen poppade. Det är inte riktigt lika coolt som S7 Edges böjda display, men såg ganska bra ut.

Telefonen använder en 2, 15 GHz Qualcomm Snapdragon 821-processor med fyra av företagets egna Kryo-kärnor, plus Adreno 530-grafik, tillverkad vid 14nm. Jämfört med iPhone 7 Plus får den lite långsammare resultat i några av riktmärketesterna, även om det delvis beror på operativsystemen och skärmen med högre upplösning (vilket innebär fler pixlar att bearbeta). Det verkar vara jämförbart med andra avancerade Android-telefoner, med 4 GB RAM.

Det har ett 3450 mAh-batteri, och PCMags test visar att det kommer att hålla lite längre än iPhone 7 Plus, men inte så länge som Galaxy S7 Edge. Det matchar min erfarenhet, även om jag inte tyckte att skillnaderna var väldigt dramatiska. Liksom med dem alla debiterar jag det vanligtvis varje natt. Det stöder snabb laddning, så att du får en tillräckligt bra laddning under flera timmars grundläggande användning på 15 eller 20 minuter.

Pixel XL har en bakåtvänd kamera på 12, 3 megapixlar, och till skillnad från iPhone 7 Plus sticker den inte ut bakifrån på telefonen. Det kan ta 4K eller 1080p video, men till skillnad från vissa av sina konkurrenter har den inte optisk bildstabilisering. Den har också en 8-megapixel framåtvänd kamera.

I allmänhet tyckte jag att det tog väldigt fina bilder, bland de bästa jag har sett från Android-telefoner. Dagsljusbilder såg väldigt bra ut, med ljusa färger, även om jag skulle betygsätta iPhone 7 Plus en smula högre. (Se den översynen för jämförande bilder).

Jag blev ännu mer imponerad av foton med svagt ljus, där jag såg märkbart mindre brus på fotona än jag har från andra kameror.

Även om Pixel är en mycket stark telefon saknar den några funktioner som Galaxy S7-linjen har, inklusive en alltid på-skärm, trådlös laddning, vattenmotstånd och stöd för ett microSD-kort för att utöka lagring - något som jag har kommer att förvänta sig från de flesta avancerade Android-telefoner. Dessa funktioner kanske inte är spelbytare, men jag saknar dem. Som de flesta Android-telefoner - men till skillnad från de nya iPhonerna - har den en analog telefonuttag, vilket naturligtvis är ganska bekvämt.

Det stora som sätter Pixel, och tidigare Nexus-familjen av enheter, förutom andra Android-telefoner, är att den kör den "rena Google" -versionen av Android. Detta innebär att det inte har några speciella skinn och att alla Google-appar - Gmail, Foton, Dokument, YouTube etc. - är främst och mitt. Och Pixel borde få alla Android-uppdateringar så snart de är tillgängliga.

Efter uppdateringar kör Pixel Android 7.1 (Nougat), som erbjuder ett något förenklat användargränssnitt, men är visuellt inte någon stor skillnad från Android 6 (Marshmallow). Googles egna appar och samlingar visas nu som runda ikoner, där samlingarna gör ett bättre jobb med att visa dig vad som finns inne. De flesta tredjepartsappar har fortfarande fyrkantiga ikoner, men man antar att det kommer att förändras över tid.

En märkbar skillnad är att den inte längre har en separat app-knapp för att komma till alla applikationer; snarare glider du upp från botten av skärmen för att se alla appar. I utseende kan detta göra att din startsida ser närmare ut på iPhone eller tidigare Huawei-telefoner.

En trevlig funktion som Android behåller är möjligheten att lägga till widgetar på dina hemsidor. Som standard innehåller Pixels första hemsida en widget med vädret och datumet, plus en ikon för sökning på Google.

Som med tidigare versioner sveper du åt vänster för att se Google Nu-sidan, som visar dig "kort" med den mest relevanta informationen, t.ex. kommande möten eller trafik. Andra mindre ändringar inkluderar att göra varningar som dyker upp från botten av skärmen lite mer attraktiva.

Naturligtvis är den mest välutvecklade förändringen den nyligen döpta namnet Google Assistant, som du kommer till genom att säga "OK, Google" eller genom att trycka länge på hemknappen. Liksom Siri gör denna assistent röstigenkänning och försöker svara på dina frågor. Det har säkert förbättrats sedan tidigare versioner, och i allmänhet tyckte jag att det var bättre - men fortfarande långt ifrån perfekt - när jag gav användbara svar.

Många av Google-apparna förblir ganska bra, särskilt Foton, vilket ger dig obegränsad lagring, något du inte får med Apples iCloud. Sammantaget, även om apparna själva fungerar ganska bra verkar Google lita lite mer på molnet.

Jämfört med andra Android-telefoner är den stora skillnaden att Pixel erbjuder dig en ofiltrerad sökväg till dessa appar, och det gör det lite enklare.

Pixel finns i tre färger - ganska svart, mycket silver och riktigt blått och i två lagringsvarianter med 32 GB eller 128 GB. Tekniskt är det bara Verizon som säljer telefonen i USA, men den är tillgänglig olåst direkt via Google; Jag använde den versionen på Googles eget Project Fi-nätverk (som i praktiken nästan alltid anslöt via T-Mobile när jag använder mobil).

Sammantaget tyckte jag att Pixel var en mycket stark utmanare. Den har en snabb processor, mycket fin skärm och en utmärkt kamera, särskilt för fotografering med svagt ljus. Det saknar några hårdvarufunktioner som gör att andra Android-telefoner sticker ut, till exempel en böjd skärm, vattenmotstånd och utbyggbar lagring. Å andra sidan ger det dig en renare, mer konsekvent mjukvaruupplevelse utan några av de extrafunktioner som andra leverantörer kan lägga till (som ofta bara kommer i vägen). Kort sagt, Pixel XL har sin egen i alla diskussioner om topp-end Android-telefoner.

Här är PCMags fullständiga recension.