Att leva med en Samsung Galaxy-not 9

Under de senaste månaderna har jag rest med en Galaxy Note 9 som min primära telefon. Det är naturligtvis större än företagets Galaxy S9 eller S9 + och inkluderar Note-seriens varumärkespenna. På många sätt är det helt enkelt den mest kraftfulla Android-telefonen på den amerikanska marknaden idag.

Gör inga misstag med det: det här är en stor telefon på grund av den 6, 4-tums AMOLED-skärmen. Fronten på telefonen är nästan hela skärmen, eftersom ramen är ganska små. Den större skärmen är bättre för visning av videor och det ser bra ut - det kan mycket väl vara den bästa skärmen jag någonsin sett på en telefon.

Vid 6, 38 med 3, 01 x 0, 35 tum (HWD) och väger 7, 09 uns är den märkbart större än S9 + (som mäter 6, 2 med 2, 9 x 0, 33 tum och väger 6, 67 ounce) och till och med lite större än förra årets Galaxy Note 8 (som mäter 6, 38 med 2, 95 med 0, 34 tum och väger 6, 88 ounces). I den dagliga användningen tyckte jag att det inte var mycket svårare att bära än S9 +, men den extra bredden skulle göra det ännu svårare för enhand. (Med mina relativt små händer tycker jag att inga aktuella telefoner är mycket bekväma att använda med bara en hand.)

Skärmupplösningen är WQHD + (2 960 med 1 440), men telefonen går vanligtvis inte att köra vid FHD + (2, 220 med 1 080), eftersom detta ger enheten bättre batteritid. I praktiken är det svårt att se skillnaden. Det finns också 1 480-by-720-upplösning, men jag tvivlar på att de flesta kommer att använda den.

Precis som de andra Galaxy-telefonerna innehåller Note en kantskärm, som Samsung kallar "infinity-skärmen." Ur hårdvaruperspektiv betyder det att skärmens kurva sträcker sig lite runt telefonens sidor, vilket gör att telefonen ser mer avrundad ut och kanske lite mer futuristisk. På mjukvarusidan betyder det att du kan ställa in telefonen så att den startar applikationer eller skickar ett snabbt SMS eller telefonsamtal till en av dina mest använda kontakter genom att knacka på skärmens sida istället för att leta efter applikationen först. Det är coolt, och jag tyckte det var särskilt bra för att ställa in två applikationer i separata fönster ovanpå varandra, men jag kan inte säga att jag har använt det så mycket.

Det stora särdraget i anmärkningen är naturligtvis S-Pen. Som tidigare glider den i botten av enheten, och när du drar ut den får du alternativ för att skapa en snabb anteckning, att fånga en del av skärmen (till och med skapa animerade GIF), skicka en handskriven anteckning eller ritning, eller för att snabbt översätta text. Du kan teoretiskt handskriva ett e-postmeddelande och få det att konvertera till text, vilket fungerar bättre än du skulle tro, men jag tyckte det inte var riktigt användbart.

Naturligtvis kan du använda pennan för att rita. S-Pen är ganska exakt och utmärkt att använda för att skissa, men jag har ingen rittalang överhuvudtaget, så jag använder den verkligen inte på det sättet. Om du kan rita är detta ett bra verktyg. För mig tycker jag att det är väldigt bekvämt att bara ta en snabb anteckning, särskilt med "skärm-av-memos" - du behöver inte ens låsa upp telefonen.

Den stora nya funktionen i år är att S-Pen stöder Bluetooth. Den har en knapp som kan användas som en selfie-slutare när du tar bilder, kan pausa eller spela musik, och teoretiskt gå framåt bilder under en presentation (användbart när du kastar skärmen till en TV eller projektor). Jag gillar idén, men i praktiken fann jag mig att jag av misstag öppnade kameran när jag försökte flytta bilden. Detta kan underlättas. Sammantaget har S-Pen sina användningsområden, även om jag inte kände att jag använde den varje dag.

På årets modeller kommer "lavendel purpur" Note 9 med en lila penna, den "midnattsvart" med en svart penna, men den "havblå" (den jag använde) har en gul penna och kombinationen ser slående ut.

Bildkvalitet har varit en av de stora differentierande funktionerna på telefoner i år, men Note 9 har ganska mycket samma kamerasystem som Galaxy S9 +, med två bakåtvända 12-megapixel-kameror (MP) och en 8MP framåtvänd kamera. Liksom S9 + har den huvudsakliga bakåtvända kameran nu ett "dual-bländare" -system, vilket innebär att den använder f / 2.4 för dagsljusbilder, men byter till att använda en f / 1.5-bländare i svagt ljus, medan den sekundära telefoto (2x) kameran har bara den enda f / 2.4-bländaren.

En ovanlig funktion kallas "Bixby Vision." Det är en knapp som du kan trycka på som låter dig översätta text om du tittar på ett skylt eller en meny eller berätta om maten du tittar på. Google Lens har många av samma idéer och implementeras på andra telefoner, men det verkade fungera bra. Även om det är en söt idé, kan jag inte säga att jag använde den mycket.

Den har en bra kombination av videofunktioner, som kan ta 4K-videor med 60 bilder per sekund i upp till 5 minuter, eller med 30 bilder per sekund i upp till 10 minuter. Den har också en Super Slow Mo 960 bilder per sekund, om än bara 0, 2 sekunder åt gången; såväl som möjligheten att ta en tid-förflutit serie foton. Det behåller AR-emoji-funktionen - det är inte för mig, men andra kanske gillar det.

Liksom med S9 +, tyckte jag att det tog mycket bra dagsljusfoton och foton med svagt ljus som var bättre än vad jag har sett på iPhones eller LG-telefoner nyligen. I praktiken tyckte jag att det hade bättre bilder med svag belysning än iPhone - och gjorde ett bättre jobb på konserter - men att iPhone X-serien tog överlägsna porträttläget. (Jag har inte provat en Pixel 3 för att se hur bra beräkningsfotograferingen fungerar med en lins, även om kollegor har sagt att det är ännu bättre i svagt ljus.)

Liksom de flesta Android-telefoner från 2018 använder Note 9 en Qualcomm Snapdragon 845-processor för den amerikanska modellen. (Vissa internationella modeller använder Samsungs Exynos-processor). Basmodellen, som jag använde, har 6 GB RAM och 128 GB lagring, medan en uppgradering erbjuder 8 GB RAM och 512 GB lagring. Det stöder ett microSD-kort så att du kan lägga till mycket mer lagringsutrymme om du behöver (antar att om du tar mycket video). PCMags riktmärken visar det nära toppen av klassen för Android-telefoner i år, ungefär var du kan förvänta dig att det skulle få processorn och skärmupplösningen.

Note 9 stöder många LTE-band, så beroende på var du är och vilken operatör du använder kan du få högre hastigheter (genom mer bärare-aggregering) än de flesta andra telefoner. I faktisk användning fick jag anständiga hastigheter i New York-området (och i Las Vegas under CES), men inget spektakulärt.

Versionen av Note 9 jag kör använder Android 8.1 med Samsung Experience 9.5. Med tiden har de flesta av Samsung-förändringarna till kärn Android blivit mindre, även om det fortfarande kommer med en mängd applikationer med olika användbarhetsgrader. (Till exempel är Samsungs Kalender-app inte lika användbar som Googles - den saknar en "schema" eller "agenda" -vy - men du kan alltid bara köra Google Kalender-versionen eller den tredje part-appen du väljer.)

Den mest uppenbara biten av ytterligare programvara är Bixby - Samsungs tag på röstassistenten. Den trevliga idén här är att låta dig göra saker utan att starta appar. Teoretiskt sett vet den mer om din telefon än Google Assistant, men i praktiken tyckte jag att det inte var så bra. För grundläggande frågor, Google Assistant, som du kan komma till genom att trycka på en knapp på skärmen längst ner på skärmen, verkar helt enkelt göra ett bättre jobb.

Du kan också se Bixby Home genom att dra åt höger från huvudskärmen. Detta visar dig din kalender, väder, nyheter och olika aktiviteter på din telefon. Det är användbart men inte alltför annorlunda än andra val.

Andra funktioner inkluderar dubbla högtalare, vilket är en märkbar förbättring från Note 8 (musik låter mycket bättre); IP68 vattenbeständighet; snabb trådlös laddning; Samsung Pay; och Knox säkerhet. En mycket trevlig funktion är 4000 mAh-batteriet, som har den bästa batteritiden för någon flaggskepptelefon som PCMag har testat.

Jämfört med Note 8, eller till och med S9 och S9 +, har Samsung flyttat fingeravtrycksläsaren till ett bättre läge under kameran. Jag föredrar fortfarande de större knapparna på Pixel- eller LG-telefonerna, men det är fantastiskt att se detta fungera. Alternativt har den vad den kallar "Intelligent Scan", som använder en kombination av ansikts- och irisigenkänning, även om detta inte allmänt anses vara lika säkert som Apples Face ID-system. I allmänhet tyckte jag att detta fungerar ganska bra i normal belysning, men jag har haft det inte fungerar i mycket ljusa eller mörkare utrymmen.

En av de mest intressanta funktionerna hos de nuvarande Samsung-telefonerna är DeX, som låter dig ansluta enheten till en bildskärm och ett externt tangentbord (via en valfri adapter) och använda den som om det var ett skrivbord. Jag har skrivit om detta tidigare, senast när jag granskade Galaxy Tab S4 och planerar att skriva lite mer om detta lite senare. Under tiden räcker det med att säga att det finns en mycket spännande idé om det finns utrymme för förbättringar.

• Samsung Galaxy Note 9 Samsung Galaxy Note 9
• 5 coola saker att göra med din Samsung Galaxy Note 9 5 coola saker att göra med din Samsung Galaxy Note 9
• Bästa Samsung Galaxy Note 9-fodral. Bästa Samsung Galaxy Note 9-fodral
• Samsung Galaxy Note 9 börjar röka, fångar eld Samsung Galaxy Note 9 börjar röka, fångar eld

Sammanfattningsvis är Note 9 ett odjur av en telefon - stor, men väldigt kraftfull, med några funktioner som ingen annan telefon jag har använt, inklusive en utmärkt penna och stor batterilivslängd. Naturligtvis förväntar vi oss att ännu snabbare telefoner kommer att tillkännages inom kort i anledningen till Mobile World Congress, men det är troligt att Not kommer att förbli mycket konkurrenskraftig.

Här är PCMags recension.