Förhandsvisning av Meizu mx3 (olåst)

Meizus MX3, en av de hetaste telefonerna i Kina, är för närvarande tillgänglig i USA för 429, 99 dollar från Lightinthebox.com. Jag tror inte att någon i USA ska köpa den här enheten. Det är snarare en perfekt lektion i hur annorlunda Kinas Android-marknad är från vår egen, och de utmaningar som high-end kinesiska Android-tillverkare kommer att få bryta in på den amerikanska marknaden.

Lite bakgrund: Den första vågen av kinesiska telefontillverkare som drabbade amerikanska stränder fokuserade på att vara billiga, och det är där de har fastnat. Huawei, ZTE och Coolpad försöker alla köra på marknaden, men amerikanska transportörer har fått det i huvudet att de är leverantörer av billiga smartphones, inte avancerade enheter.

Meizu och Xiaomi försöker bryta den mögel. Inom Kina har Meizu en Apple-liknande aura. Det leds av en mystisk, karismatisk grundare, Jack Wong. Det har eleganta vita butiker. Det gör väldigt få modeller, var och en polerad till perfektion. Dess nya produkter är händelser, kraftigt läckt, bloggat och firat. Och nu vill den komma till USA

Meizu skickade mig en MX3 för att prova här på PCMag.com. Jag lägger det genom våra fullständiga granskningssteg, men jag kommer inte att ge det ett betyg än att säga att inte köpa det ännu. Här är varför.

Elegans, nu 30 procent av

MX3 är utsökt designad. Du vet hur vi kritiserar Samsung för att ha tillverkat plasttelefoner? Meizu visar hur man gör det rätt: en smal, lätt böjd men styv enhet på 5, 47 x 2, 8 x 0, 36 tum (HWD) och 5 uns, med en slät vit plastbaksida och skarpa kanter. Baksidan är faktiskt avtagbar, men bara för att komma till SIM-kortplatsen; det finns inget minneskortsfack och batteriet är limmat i. Det här är en stor telefon, ungefär storleken på LG G2. Den finns i en mängd färger i Kina, men den som finns i USA har en svart front och vit baksida. Telefonen levereras med en nätadapter och USB-kabel, men inga hörlurar.

Telefonens glasfront framramar in en skarp 5, 1-tums, 1080p IPS LCD-skärm (det är 431 pixlar per tum). Det är ganska reflekterande, men ändå synligt utomhus. Det finns en enda kapacitiv knapp under skärmen som fungerar som en Home-knapp; Jag kunde inte ta reda på hur det fungerar som en multitasking eller Back-knapp. (Dubbeltryckning fungerade inte.)

Byggkvaliteten här sjunker verkligen in när du kommer ihåg att den här telefonen kostar en tredjedel mindre än konkurrerande telefoner från koreanska tillverkare - även om det fortfarande är mer än $ 399 Moto X och $ 349 Google Nexus 5, som inte verkar behöva göra Google till vinst.

Telefonens hörlurar är fin - med acceptabel men inte spektakulär volym - och överföringar via telefonens mikrofon var höga och tydliga i T-Mobile-nätverket, även om intensivt bakgrundsljud orsakade en hel del "datoriska" effekter från brusavbrott. Högtalartelefonen är besvärlig: för tyst för utomhusbruk och överföringar plågades av hemsk vindbrus utomhus. Eftersom den här telefonen inte har kontrollerats av eller ställts in för något amerikanskt nätverk, hoppas jag att samtalets prestanda kommer att förbättras när en officiell amerikansk modell visas.

MX3 är en 3G-telefon, som är konstig för en stilren smartphone i USA men normen i Kina. Medan specifikationerna säger att det är en quad-band GSM-telefon med 850 / 2100MHz 3G, hittade jag 3G-täckning med ett T-Mobile SIM, vilket innebär att antingen 1700 eller 1900MHz 3G också är ombord. Jag tänker att det är 1900MHz, eftersom MX3 bara uppnådde maximalt 2 Mbps och 1, 5 Mbps upp i T-Mobils nätverk, och operatörens 1700 MHz nätverk här är mycket snabbare än så. Telefonen har också NFC, GPS, Bluetooth 4.0 och dual-band 802.11b / g / n Wi-Fi.

Bristen på 1700 MHz har antagligen också bidragit till MX3: s svaga 3G-mottagning - den fladdade mellan 3G och HSPA på våra kontor - och dess relativt mediokra batteritidresultat. Telefonen fick 8 timmar, 5 minuters samtalstid jämfört med de utlovade 14 timmarna på sitt 2400mAh-batteri.

Flyme till Kina

I Kina finns det (nästan) inget Google Play. Den kinesiska Android-världen skiljer sig mycket från vår - utan Google Play eller någon av Google-tjänsterna (som inte är förbjudna, men de har bromsats till en genomsökning) har kinesiska tillverkare byggt upp sina egna användarupplevelser baserade på Android-källkoden, och de erbjuder dessa upplevelser med ett brett utbud av appbutiker.

Meizus hud kallas Flyme, och dess största problem är att den saknar alla vanliga Google-appar och tjänster som standard. Detta är inte en fråga i Kina, men det är en stor fråga här. Flymes ursprungliga föreställning är att till en början ser du inga widgets. Hemskärmen är ett rutnät med ikoner med en sökfält överst. Det finns också bara tre hemskärmar, ingen applåda och tre till fem automatiskt ändra storlek på ikoner för snabba åtgärder längst ner. Dra ner det övre fönstret för fem snabbinställningar.

Nu visar det sig att du kan lägga till widgetar. Men Meizu skjuter på ett mycket förenklat gränssnitt här, vilket också signaleras av dess mycket förenklade appikoner. Designen är enkel, platt och väldigt tilltalande, och jag kan verkligen se det hitta ett hem med människor som beundrar Apples elegans men vill ha en billigare telefon.

Standardmjukvarulasten på den här enheten är dock inte lämplig för USA. Ett "App Center" med endast kinesiska appar tar en central position på hemskärmen. Google Play Store och Google Maps finns båda på telefonen, men Gmail, Google Play Music och Chrome är det inte; basversionen av Android här är 4.2.1, två stora versioner gamla. Det är lätt nog att ladda ner de verkliga Google-apparna och ersätta Meizus gäng med dem, men en telefon fokuserad på enkelhet borde inte kräva det. Men jag är ganska säker på att Meizu kommer att fixa detta i sin officiella amerikanska enhet.

Nästa sida: Prestanda, multimedia och slutsatser