Msi x299 sli plus recension och betyg

MSI X299 SLI Plus ($ 259, 99) är en av de första i en våg av moderkort som stöder Intels Core X-Series CPU: er. Moderkortet sträcker sig över affärs- och konsumentmarknaderna och kan utgöra grunden för en hip-professional arbetsstation eller en ultra-PC för hemmabruk. Och även om du kan hitta många andra X299-baserade moderkort som är mer öppet designade för spel (även sådana av MSI själv), skulle MSI X299 SLI Plus inte alls vara på sin plats i ett spelbyggande heller.

En del av MSIs Pro-serie moderkort, X299 SLI Plus har färre belysningsalternativ och spelrelaterade funktioner än företagets X299 Tomahawk- och X299-spelkort. Men brädet saknar inte lönsamma funktioner, inklusive två M.2-kontakter och en U.2-kontakt, för att ansluta massor av höghastighetslagring. Brädet har också en fin uppsättning interna fläkthuvuden (med auto DC / PWM-lägen), plus både frontpanel och bakre USB 3.1 Type-C-kontakter.

Trådlöst nätverk ombord är inte tillgängligt, vilket är lite förvånande med tanke på att styrelsen är inriktad på proffs. Å andra sidan har du det paret M.2-anslutningar, om du vill hämta ett trådlöst kort i formfaktorn M.2. Och med dubbla Gigabit LAN-kontroller från Intel, hanteras trådbundna nätverk i spader.

En av X299 SLI Plus största dragningar är priset. På $ 259, 99 landar moderkortet på den låga änden av X299-kortets prisklass. (De billigaste X299-brädorna som vi såg vid detta skrivande hänger runt stadsdelen på $ 220.) Det är inte det billigaste brädet på marknaden, men med tunga spelbrädor som driver de höga $ 300-talet kan vi se hur X299 SLI Plus får en andra titt från ett antal kunder, oavsett Pro Series-etikett.

Design och funktioner

X299 SLI Plus har ett tamt, molnigt-svart tema som låter moderkortets lysdioder göra allt talande. Brädet är inte lika starkt upplyst som vi har sett nyligen, så huruvida du gillar den här designen beror på vad du vill ha från din dator. Om du bygger en arbetsstation för ett kontor som värderar stil kommer X299 SLI Plus att passa rätt in. Lysdioderna ger kortet lite krydda utan att gå in i överdödande territorium.

Vissa spelare kanske vill ha mer bling som lyser genom sina fönster. MSI satte slash-markformade lysdioder på kylflänsen på toppen av kortet och den större kylflänsen som kyler X299-chipset, som vi gillar, men det hoppade över belysning på andra främsta platser, som mellan minnesplatserna och i fönstret- vänd mot I / O-locket. Brädet skriker inte "spel" som en LED-upplyst drakebild gör, men vi tycker att X299 SLI Plus's belysningsutrustning är bättre än den kan se ut vid första anblicken.

För det första har X299 SLI Plus ett RGB-huvud, vilket ger dig friheten att lägga till dina egna 5050 RGB-remsor (upp till cirka tre meter långa). Om vi ​​var tvungna att välja mellan lampor ombord och huvudet, skulle vi ta det alternativ som ger oss fler anpassningsalternativ, varje dag. För en annan sak är LED-lamporna ombord också RGB och anpassningsbara, tack vare MSI: s Mystic Light-funktioner.

X299 SLI Plus har åtta minnesplatser och en armé av kraftfaser, så den övre halvan av moderkortet är nödvändigtvis trångt. Som sagt, MSI gjorde ett trevligt jobb med att hålla komponenter borta från CPU-uttaget. Vi testade flera vätskekylare och tornkylare på X299 SLI Plus utan störningar, även från våra skrymmande G.Skill TridentZ DDR4-3200 minnesmoduler. (Många kylare designade för LGA 2011-processorer passar på LGA 2066-konsolen.)

De åtta minnesmodulplatserna stöder minneskonfigurationer med dubbla eller fyrkanaler. Observera dock: Huruvida du kan gå med en fyrkanalinställning eller inte beror på den specifika Core X-Series-processor som du installerar. "Kaby Lake X" -processorer (som Intel Core i7-7740X som vi använde i vår testbyggnad, eller Core i5-7640X som vi för närvarande testar) begränsar dig till dubbla kanalkonfigurer, medan "Skylake X" -processorer (vissa andra Core X Core i7s, liksom Core i9-uppställningen, inklusive Core i9-7900X som vi just testat) har plats för fyrkanaler. Facken stöder upp till DDR4 4133 minne för fyrkanalinställningar och upp till DDR4 4500 för dubbla kanalinställningar. I båda fallen är det maximala RAM som stöds 128 GB.

MSI har lagt till en funktion som är praktiskt när du installerar processorn och minnet. Slå på din dator och en rektangulär LED i det övre högra hörnet av kortet (nära felsökningsdisplayen) indikerar den nödvändiga minneskonfigurationen: röd för fyrkanal och vit för dubbelkanal. Du borde veta om du går dubbelt eller fyrdubbelt innan du börjar installationen, men vi har verkligen inget extra hjälp med felsökning.

Den nedre halvan av X299 SLI Plus är också ganska trångt, till stor del tack vare den stora kylflänsen över X299-chipset. Kylflänsen har tre långa LED-ränder, tillsammans med en krom MSI-logotyp som fångar ljuset fint när lysdioderna är på. Så lika upptaget som moderkortet utnyttjade MSI sitt begränsade utrymme och pressade de två M.2-anslutningarna mellan totalt sex PCI Express-platser.

MSI lindade de första och tredje PCI Express x16-spåren med stål, vilket lämnade de andra två x16-spåren utsatta. Vi gillar MSI: s återhållsamhet här. PCI Express-kortplatserna är ett främsta mål för moderkortstillverkare som vill skilja sina brädor, och vi har sett några gimmicky spåröverdrag. MSI gick den andra riktningen genom att skydda bara de två expansionsspåren som körs på x16 med en 44-banars CPU ombord. Stålet ger extra stöd för att hålla tunga grafikkort, och det är tillräckligt med bracketing för de två spåren, särskilt eftersom Nvidia begränsar sina "Pascal" -kort i GTX 1000-serien till två kort i SLI. Om du är tillräckligt seriös för att gå med en tre- eller fyrkorts AMD CrossFireX-konfiguration, misstänker vi att det inte kommer att vara ett problem att spendera lite mer deg för ett lyxkort med ännu fler av metallspåren.

Packad som denna kvadrant av kortet är, har den också två PCI Express x1-kortplatser. MSI utnyttjade det döda utrymmet bakom x1-spåren genom att parkera de två M.2-spåren där. Det nedre facket stöder M.2-enheter upp till Type-22110 (det vill säga 110 mm långt), vilket ger dig massor av flexibilitet när du handlar för lagring. Det övre M.2-facket hanterar enheter upp till 80 mm långa (Type-2280) och har en skärm som täcker din lagringsenhet för att lägga till lite extra passiv kylning, för M.2 SSD: er som saknar ett kylfläns på toppen…

Båda slots stöder också Intels Optane Memory, för att cache-data får snabbare prestanda med bara en hårddisk som startdisk. De flesta människor som köper in på X299-plattformen, men vi misstänker att vi mer än är villiga att plaska ut för en "sann" SSD.

Den enda nackdelen med detta M.2-kortplats är att det är tänkt att täckas av ditt grafikkort eller kort; när det första kortet har gått in måste du ta ut det igen för att komma åt M.2-kortplatsen. Det är en mindre besvär, men det gör att vi önskar att skölden var utformad för att vara utbytbar med den nedre kontakten. Vi misstänker att användare som planerar att fylla bara en av M.2-slots kommer att luta sig mot den de lätt kan nå (i ett grafikkortsystem med en enda grafik).

Hamnar och rubriker

MSI satte många portar på X299 SLI Plus 'I / O-panel. En USB 3.1 Gen 2 Type-C (10 Gbps max) port ger kortet viss framtidssäkerhet, medan fem USB 3.0- och fyra USB 2.0-portar hanterar typiska kringutrustning. Panelen har också en PS / 2-port och två LAN-portar, som hanteras av en Intel I219-V Gigabit-controller och en Intel I211 Gigabit-controller.

Ljudportarna stöds av MSIs Audio Boost IV-ljudpaket, som har Chemi-Con-ljudkondensatorer och ett ljudspecifikt PCB-lager, och erbjuder ett 120dB signal-till-brusförhållande (SNR).

Det första du kommer att märka när du går att ansluta kringutrustning är att panelen har CMOS- och BIOS-cykelknappar. Clear CMOS-knappen kan komma till nytta, men den mer anmärkningsvärda knappen är en del av MSIs BIOS Flashback + -funktion. Med bara PSU ansluten moderkortet kan du uppdatera BIOS genom att ladda uppdateringen på en USB-flashenhet, ansluta den till den angivna BIOS Flashback + -porten (du kan se den i bilden på I / O-plattan ovan) och trycka på BIOS-knappen. Det är ett enkelt sätt att uppdatera styrelsen. När du inte använder den USB-porten för att uppdatera BIOS fungerar den som en vanlig USB 2.0-port.

MSI lade till några värdefulla interna rubriker, inklusive ett U.2-kontakt, som låter dig installera en PCI Express 3.0 x4 NVMe-enhet med gränssnittet, den största kandidaten är Intels 750-serie SSD. Brädet har också en ny stil USB 3.1 Gen 2 Type-C-kontakt för mycket nya PC-fodral som har ett USB 3.1 Type-C-kontakt på frontpanelen. (De flesta hittills har inte inkorporerat den här kabeln ännu.) Du kan se den på bilden nedan…

Mellan U.2-kontakten och USB 3.1 Type-C-kontakten är sex av X299 SLI Plus 'åtta SATA 6Gbps-anslutningar. Liksom U.2-kontakten är SATA-kontakterna vända mot höger sida av kortet, vilket gör det möjligt för renare kabelföring. De andra två SATA-anslutningarna sitter i kortets nedre högra hörn och vetter uppåt.

Vi har inga klagomål om hur SATA-anslutningarna möter, men vi önskar att MSI hade hittat en annan plats för dem. MSI hamnade med att placera frontpanelens rubriker nära mitten av brädans underkant, långt borta från det högra hörnet, där du vanligtvis hittar frontpanelens rubriker. Om ditt PC-fodral har långa frontpanelskontaktkablar spelar den nya huvudrubriken ingen roll. Men om du har att göra med kortare kablar, kan vi se hur det kan leda till huvudvärk för kabelhantering.

En annan funktion som är värd att påpeka är de dubbla BIOS-enheterna. Tankning av BIOS är ungefär lika oundvikligt som att uppleva en fenderbender, vid någon tidpunkt; om du verktyget tillräckligt med din dator kommer du förmodligen att hamna i en BIOS pickle. På X299 SLI Plus kan du lösa problemet helt enkelt genom att vända brytaren som sitter bakom U.2-kontakten. Växeln möjliggör den andra BIOS, som borde få din dator tillbaka.

MSI träffade en hemkörning med sina fläkthuvuden, både vad gäller kvantitet och placering. Moderkortstillverkaren satte totalt sex fanhuvuden på X299 SLI Plus. Tre sitter längs brädans botten, medan de tre andra är överst. Vi gillar att se åtminstone en fläkthuvud i mitten av brädet (för att ge användarna fler alternativ för att ansluta datorns bakre avgassfläkt), men med tanke på det trånga mitten, är det vettigt att hålla sig fast i de övre och nedre kanterna.

Fläkthuvuden på toppen av brädet är utspridda. En systemfläkthuvud sitter nära I / O-höljet för din avgassfläkt, medan de andra två rubrikerna är närmare felsökningsdisplayen. En av dessa fungerar som ett pumphuvud (stödjer upp till 2A) för din vätskekylningssats.

MSI satte två USB 3.0-rubriker på höger sida av kortet (varav en vetter från sidan för enklare kabelföring) och två USB 2.0-rubriker. Trots grått bläck (på en svart kretskort, inte mindre), är de flesta rubriketiketter lätta att se och läsa. MSI satte till och med "USB" i vitt bläck direkt på USB 2.0-huvudplasten, vilket gör dem omöjliga att missa. Vi skulle inte ha tänkt om MSI hade gått med vita etiketter för alla rubriker, men vi kan inte klaga.

De flesta av de andra rubrikerna är brädet är typiska, som ljud- och TPM-rubriker, men det finns ett par ovanliga tillägg. En av dessa är Thunderbolt-huvudet, som ansluts till en kabel som levereras med PCI Express Thunderbolt-tilläggskort.

Tillbehör

MSI höll fast vid ett tillbehörspaket utan krusiduller för X299 SLI Plus. Brädet levereras med bara två SATA-kablar, vilket är färre än vi förväntar oss att se i rutan på ett moderkort som säljer för cirka 260 dollar. Vi gillar att en av kablarna har en L-formad kontakt för enklare kabelföring. MSI inkluderade också en SLI HB Bridge, som är utformad för att ansluta korten i båda de stålförpackade PCI-Express-kortplatserna. Och en liten detalj som detta kan se ut, vi gillar att I / O-plattan är tydligt märkt. Erfaren användare kan identifiera portar med sina former och färger lätt nog, men etiketterna är praktiska för nyare PC-byggare.

Vi gillar X299 SLI Plus-manualen. En bra manual för moderkort är avgörande för nya PC-byggare som hanterar utmaningar som erfarna användare knappast tänker på. (Felaktig inriktning av minnesmodulskärmar med kortplatserna är ett bra exempel på ett rookie-misstag.) När det gäller X299 SLI Plus, med sina åtta platser och stöd för dubbel / fyrhjuling, misstänker vi att de flesta användare kommer att gå igenom manuell en tid eller två. De blir inte besvikna; boken innehåller tydliga instruktioner, många diagram och en detaljerad avsnitt om minnesinstallation.

Manualens färganvändning i vissa illustrationer är en fin touch, men den bästa delen av manualen är att det inkluderar länkar till YouTube-videor. När det gäller installation av PC-delar lär du dig ofta mer av att se någon gå igenom processen.

Test Build

Att bygga en PC runt ett moderkort är ett utmärkt sätt att lysa en strålkastare på dess designkänslor (och styrkor), så vi placerade X299 SLI Plus i vårt SilverStone Primera PM01-chassi och laddade kortet med värdig hårdvara.

Först på X299 SLI Plus var Intel Core i7-7740X-processor, tillsammans med en Corsair Hydro H60 vätskekylare och två 8 GB G.Skill TridentZ DDR4-3200 moduler. CPU- och vattenpumphuvuden sitter nära LGA 2066-uttaget och att leda kablarna runt de stora kraftfas-kylarna var inte ett problem. Minnesmodulerna passar på plats utan problem och störde inte vår svalare.

Vi installerade ett skrymmande XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition grafikkort enkelt. Det stålförpackade PCI Express x16-spåret gav sig inte märkbart under vikten, inte ens när vi anslutit sex-stiftskontakten. Kortet har naturligtvis blockerat åtkomst till närmaste M.2-kortplats, som alla moderna kort kommer, men att ta bort videokortet är inte komplicerat. Ta bort skruvarna på baksidan av systemet och tryck sedan på frigöringsfliken på basen av x16-spåret, så kortet glider lätt.

När vi var klar med systemet avfyrade vi det upp och kollade in X299 SLI Plus-belysningen från Primera PM01s sidopanel. Ljusen på toppen av brädet var ljusa och lätta att se, men grafikkortet döljer lysdioderna på kylflänsen. Styrelsens LED-belysning är elegant, men med chipset-lysdioderna blockerade, är bara de översta lamporna synliga. Om du vill att ditt fall ska ha LED-bling som du ser genom ett fönster från var som helst förutom närbild, kikar inuti, kommer du förmodligen att plocka upp en eftermarknads-LED-remsa.

BIOS: En kort titt

MSI har redan släppt ett par uppdateringar för X299 SLI Plus 'BIOS, så det är värt din tid att kontrollera moderkortets supportsida. Att navigera i BIOS är enkelt tack vare det välplanerade gränssnittet. BIOS har EZ- och Advanced-lägen, som båda håller viktig information om hårdvarustatus synlig när du går från en meny till nästa.

Fliken Hardware Monitor visar en separat skärm som ger dig en nära titt på datorns fläktar och eventuellt vattenkylningspump. X299 SLI Plus har flera sensorer som rapporterar temperaturer över hela PC: n.

En av våra favoritfunktioner är Board Explorer, som är användbar för felsökning, särskilt om du har problem med systemminnet. X299 SLI Plus har åtta minnesplatser och fyra kanaler, så det kan bli komplicerat att installera DIMM: erna, särskilt om du inte är säker på hur många kanaler din CPU stöder. Board Explorer undersöker de platser som används och du kan bläddra över dem för att se mer information om hårdvaran.

X299 SLI Plus stöder överklockning, och MSI gör verktyget för överklockning (OC) svårt att missa. När du väl är i OC-avsnittet har du tillgång till CPU- och minnesfunktioner, som så…

BIOS visar viss grundinformation om varje inställning i ett fönster till höger. MSI erbjuder också en funktion med ett klick som heter "OC Genie 4", vilket är ett enkelt sätt att få lite mer kraft från ditt system utan att gräva in manuella inställningar.

Slutsats

När vi jämför MSI X299 SLI Plus med de andra moderkorten på marknaden är ordet vi fortsätter att komma tillbaka till "solida". Brädet har inte mycket wow-faktor, men har funktionerna för att vara en solid grund för din X299 PC-byggnad. Med tanke på att brädet är en del av MSI: s Pro Series verkar "solid" vara den typ av beskrivning som MSI är ute efter, i ett bräde som överbryggar, säger, arbetsstationsanvändare och spelare, eller personer som behöver lite av båda.

En spelare på en budget vill titta på X299 SLI Plus, särskilt om besparingarna gör det möjligt för budgetrummet att plaskas ut på en bättre CPU eller grafikkort. Att lägga till RGB-belysning på brädet var en smart idé från MSI: s del: Vi tycker att det ger tillräckligt med bling för att ge styrelsen en spelvibe när man tittar genom ett PC-fönster. För andra kommer lamporna ensamma inte att ersätta fångarna på en avancerad spelbräda.

Om du är en proffs som bygger en arbetsstation tror vi att du håller med om att X299 SLI Plus har mycket att gilla. Enbart lagringsalternativen gör kortet till en arbetsvärdig del, och de interna och externa USB 3.1 Type-C-portarna och rubrikerna uppskattas också och är banbrytande. Bristen på Wi-Fi verkar som en missad möjlighet att göra detta bräde till en mer flexibel produkt för proffs, men eftersom det är en som lätt kan avhjälpas, tror vi att det inte kommer att bli en deal-breaker för de flesta köpare.