Msi x399 gaming pro carbon ac review & rating

AMD: s Ryzen Threadripper-processorer, vackra med kärnor, är bland de bästa CPU: er som du kan köpa idag för kreativa sysselsättningar. De är säkert väl lämpade för innehållsskapande, men de har också spel . (Se vår recension av AMD Ryzen Threadripper 1950X för en.) Och ingen moderkortstillverkare kommer att missa en möjlighet att rikta sig mot det lukrativa samhället: PC-spelare.

MSIs X399 Gaming Pro Carbon AC ($ 369.99 MSRP) lutar, som namnet antyder, starkt mot spelanvändning. Det finns inte många X399-moderkort på marknaden alls, och alla är dyra, inom $ 300-plus-sortimentet; vi såg bara sex modeller vid Ryzen Threadripper-lanseringen, och vi ser fortfarande mindre än 10 till salu på Newegg.com vid detta skrivande. Den här modellen ger ett alternativ till den mer sunda (och lite billigare) MSI X399 SLI Plus.

Nu är Threadripper-korten inte billig, utan X399 Gaming Pro Carbon AC: s pris märka var hela MSRP på $ 369, 99 hos Amazon. Även efter en rabatt på 20 dollar i posten som erbjuds är styrelsen dyr - även om vi inte borde påpeka det dyraste Socket TR4-moderkortet på marknaden. Likaså erbjöd Newegg moderkortet för $ 359, 99, vilket ger dig en (något mer tolerabel) summa av $ 339, 99 efter mail-in rabatten. Hursomhelst är meddelandet klart: X399 Gaming Pro Carbon AC är avsett för seriösa spelare som är villiga att betala för klockorna och visselpiporna som utgör ett lyxigt moderkort. Och även om det är dyrt, är det samma nivå för kursen med dessa styrelser hittills; det billigaste vi såg på Newegg.com var $ 319, 99 efter rabatt.

Med sitt extra stora TR4-uttag och X399-chipset stöder X399 Gaming Pro Carbon AC AMD: s massiva nya processorer. När vi går in i detaljer i 1950X-granskningen ovan, är Threadripper-CPU: er bra val för innehållsskapande system, tack vare deras stöd för multigängade applikationer, men de utgör också en del utmaningar för DIY-byggare. För en sak är att installera en Threadripper-processor ett mer komplicerat åtagande än att installera typiska AMD- eller Intel-processorer. För en annan är dina kylningsalternativ inte breda när du installerar en trådring. Och vilka kylare du hittar kanske inte kan hantera värmen om du väljer att överklocka ett av dessa djur.

Spelare och innehållsskapare kommer att hitta mycket att tycka om X399-chipset. Quad-channel DDR-minne stöds - ett måste för alla kort som vänder mot Intels senaste chipsets. Chipsettet kan också hantera upp till 66 PCI Express Gen 3.0-körfält och åtta PCI Express Gen 2.0-körfält, och det går stort med många USB 3.1 Gen1- och Gen2-portar och SATA-portar.

För X399 Gaming Pro Carbon AC fokuserade MSI på de funktioner som ger bättre spel, inklusive stöd för flera videokort. Gaming Pro Carbon stöder upp till 4-vägs SLI eller CrossFire, om du har kontanter och lust att plocka upp fyra grafikkort. (Eller när det gäller Nvidias senaste generation "Pascal" / 10-serien, två kort, det mest som officiellt stöds.)

Design och funktioner

MSI X399 Gaming Pro Carbon AC har en tuff, humörig vibe som går för det. Moderkortet har borst med stål och stålfärgade accenter. Kolfiber på sina tre olika kylflänsar pumpar upp styrelsens stil, liksom Mystic Light RGB LED-belysning. På ser ensam kommer styrelsen att vädja till nästan alla spelare. Som spelare som föredrar sofistikerade mönster och måttlig bling, tror vi att X399 Gaming Pro Carbon AC träffar den söta platsen.

Den överdrivna "TR4" CPU-uttaget (kodnamnet för Threadripper-uttaget), 13 strömfaser och en otrolig åtta minnesplatser tar upp de flesta av moderkortets övre hälften. Sockelramen är mer komplicerad än tidigare CPU-sockelramar för konsumentkort som vi har arbetat med, och vi diskuterar installationsprocessen på nästa sida. MSI täcker själva uttaget med standardlocket och ett extra plasthölje.

Tack vare Ryzen Threadrippers stöd för fyrkanalsminne har X399 Gaming Pro Carbon AC fyra minnesplatser på vardera sidan om TR4-uttaget. Alla tillsammans , slots stöder upp till 128 GB DDR4-minne (upp till DDR4 3600), om du har budgeten för en matchad fyrkanaluppsättning. MSI lindade minnesplatserna i stål för bättre stöd. Den valde också att sätta en flik som inte rör sig längst ner i varje minnesplats för att förhindra kontakt med ditt grafikkort. Tumflikarna längst upp i varje minnesplats fälls för att låsa / låsa upp minnesmodulerna.

Den nedre halvan av X399 Gaming Pro Carbon AC är också trångt, delvis tack vare M.2-slots. Moderkortstillverkare har fastnat sina kort med M.2-kontakter, ibland minskat antalet standard PCI Express-platser under processen. MSI lyckas klämma in tre M.2-platser i olika längder på X399 Gaming Pro Carbon AC medan de fortfarande hittar plats för två PCI Express x1-platser och fyra PCI Express x16-slots. Med minskad fastighet på grund av storleken på AMD Threadripper-chip-uttag är det mycket packat på ett ATX-moderkort.

Sammantaget har moderkortet tre M.2-kontakter för PCI Express 3.0 x4 NVMe-lagring eller andra enheter. De två M.2-anslutningarna som stöter mot de två PCI Express x1-kortplatserna stöder enheter upp till Type-2280 (80 mm lång), medan mitt M.2-kontakten kan hantera enheter upp till Type-22110 (110 mm).

Alla tre M.2-anslutningarna har skärmar över toppen som täcker alla enheter. Varje sköld har en termisk dyna under som ger extra kylning för din lagringsenhet.

Som vi har sett på många avancerade kort för sent, lade MSI in PCI Express x16-spåren i stålhölje för att förstärka dem mot vikten på ditt videokort (eller kort). Som vi noterade kan X399 Gaming Pro Carbon AC hantera upp till 4-vägs AMD CrossFire- eller 4-vägs Nvidia SLI-inställningar, även om vi misstänker att många spelare som redan har tappat enorma bitar av sin budget på det dyrbara moderkortet, CPU och systemminne, kommer inte att maximera videokortsplatserna. Faktum är att med de senaste Nvidia-korten begränsade till ett par i SLI och AMDs Vega-kort i så brist, är det troligt att två kort är den praktiska övre gränsen för de flesta köpare som inte äger en trio eller kvartett av tidigare gen-kort.

Det är värt att notera att packa X399 Gaming Pro Carbon AC med alla dessa funktioner har resulterade i några svåra designval. MSI sätter det första PCI Express-kortplatsen bara millimeter bort från den vänstra banken av minnesplatser, och ungefär samma avstånd från ett sexstifts strömkontakt…

Kortanslutningar som denna kan vara en smärta att fästa och ta bort; Att försöka ansluta ett till minnet DIMM och ett videokort i närheten är ännu mer utmanande.

Chipsatsen X399 är en av de få funktionerna på X399 Gaming Pro Carbon AC som har gott om utrymme. MSI fakturerar kylflänsen som en "kylfläns", som kan hantera tunga laster. Som vi nämnde tidigare gav MSI kylflänsen en kolfiberremsa. MSI-logotypen är stor och lätt att upptäcka genom ett fönster, förutsatt att din vy inte hindras av videokort. Och MSI lade till ett ljus som lyser till en spricka i kylflänsen, vilket ger en mycket snygg, subtil accent. Intressant nog kan du också byta vissa kylflänsskydd med olika lock som ingår i tillbehörspaketet.

MSI installerade också RGB LED-belysning i ljudkylaren och locket till I / O-panelens sköld, såväl som under moderkortet, nere vid SATA- och USB 3.0-portarna. Alla lamporna styrs av MSI: s Mystic Light-paket, som fungerar med gratis Mystic Light-programvaran för Windows, liksom de gratis Mystic Light Android- och iOS-apparna. Dina anpassningsalternativ är otaliga: Du kan välja mellan flera animationer och praktiskt taget vilken färg som helst, eftersom Mystic Light stöder 16, 8 miljoner färgval. Vill du att belysningssystemet ska spegla temperaturen på din CPU? Inga problem. Programvaran tillåter också samordning med andra Mystic Light-kompatibla komponenter.

X399 Gaming Pro Carbon AC stöder också anslutning av två RGB-belysningsremsor, vilket ger dig gott om alternativ för att utöka Mystic Light-animationerna någon annanstans i ditt PC-fodral. Båda remshuvuden ligger längst ner till vänster på moderkortet, och båda stöder RGB LED-ljusremsor, men en huvud är utformad speciellt för RGB-regnbågsremsor. Du vill vara uppmärksam på manualen när du ställer in din belysning, och konsultera det innan du köper något. Eftersom de två rubrikerna har olika spänningar kan du skada vissa belysningsremsor genom att fästa dem felaktigt.

MSI har, liksom Asus, kommit in i det 3D-tryckta tillbehörspelet, och det ger planerna för flera 3D-tryckta delar för X399 Gaming Pro Carbon AC, inklusive a M.2 fläktkylare och ett klätt SATA-kabellock. Lådan innehåller även skruvar för montering av 3D-tryckta tillbehör.

Baksidan av moderkortet är mestadels omöjligt att märka…

Den har en stor, robust bakplatta för TR4 CPU-uttaget, liksom skruvar för X399-kylflänsens kylfläns. Ovanför kan du se de åtta lysdioderna längs nedre vänstra sidan av brädet, i en linje som fiender från Space Invaders, som hanterar belysningen under SATA-portarna.

Hamnar och rubriker

X399 Gaming Pro Carbon AC har en laddad I / O-panel.

Som du kan förvänta dig är panelen längst till höger dedikerad till ljudportar. MSI använder enskilda PCB-lager för vänster och höger ljud kanaler, och pinnar med Chemi-Con gyllene ljudkondensatorer och en Realtek ALC1220 Codec. Ljudportarna levererar själva 7, 1 kanals ljud och S / PDIF-out.

Mycket av resten av I / O-panelen konsumeras av USB-portar. Panelen har två USB 2.0-portar, åtta USB 3.0-portar och två USB 3.1 Gen2-portar (en Type-A och en Type-C). Typ-C-porten är praktiskt för att ansluta moderna enheter, och den skulle missa på ett avancerat kort som X399 Gaming Pro Carbon AC.

Panelen har också en Gigabit LAN-port, säkerhetskopierad av en Intel I211 Gigabit Ethernet-styrenhet ombord. En PS / 2-port är tillgänglig för vissa mekaniska (eller gamla) tangentbord. I ett nick till spelare, överklockare och tinkerers satte MSI en Clear CMOS-knapp och en BIOS Flashback + -knapp i andra änden av I / O-panelen från ljuduttagen. Att kunna rensa CMOS utan att öppna datorn är praktiskt. Flashback + -funktionen hjälper dig att uppdatera BIOS från en flash-enhet, även innan systemet är helt byggt.

Strömleverans till detta moderkort är mer omfattande än vad vi har sett i nyligen minne. Tre av X399 Gaming Pro Carbon AC: s fyra kraftuttag sitter precis bakom I / O-panelen, runt vänsterbanken av minnesplatser. Två av dessa anslutningar är åttstiftsenheterna som ger ström till CPU (de flesta konsumentkort har bara en av dessa!), Medan den tredje, sexstiftsanslutningen som vi påpekade ovan, hanterar ström till PCI Express slitsar. Att styra PSU-kablarna till dessa anslutningar kan vara lite svårt (särskilt när det gäller att nå PCI Express-anslutningen), men MSI lämnade en fri hinder längs minnet, vilket gör att en rak kabel går från toppen av kortet. Den huvudsakliga 24-poliga strömkontakten är rätt där du kan förvänta dig att den skulle vara: till höger om moderkortet.

X399 Gaming Pro Carbon AC har sex fläkthuvuden, inklusive CPU-fläkten och vattenpumphuvuden. Det är ett rimligt antal kontakter för de flesta bygg. Vi har inga klagomål om rubrikerna. CPU- och vattenanslutningarna sitter nära det övre högra hörnet på kortet, en annan fläktkontakt sitter precis bakom I / O-panelen, och de återstående tre är uppradade längs kortets underkant.

På grund av den trånga layouten har den högra sidan av moderkortet kort plats. MSI fastnade vid de vanliga misstänkta här och satte styrelsens åtta SATA 6 Gbps-kontakter, 24-stiftskontakten och de två stora USB 3.0-kopplingsanslutningarna i denna kant.

Vi förväntade oss att se en intern USB 3.1 Gen2 Type-C-kontakt på frontpanelen på ett moderkort som är så lyxigt som X399 Gaming Pro Carbon AC, och det är där - men inte på den typiska högerkanten. MSI valde att sätta detta nya stilhuvudkontakt på kortets underkant, nära det högra hörnet. Du kan se det här, precis till vänster om återställningsknappen…

Så länge kabeln för behållarens USB-typ-C-kontakt på frontpanelen når så långt är platsen inte ett problem. Som sagt, vi skulle hellre ha standardhuvuden på frontpanelen (för ström / återställningsknappar, aktivitets-LED och så vidare) i det högra hörnet, där de vanligtvis sitter på moderkort. På grund av placeringen av USB Type-C-kontakten och vissa andra knappar är frontpanelhuvudena närmare mitten av kortets underkant.

Knapparna i det högra hörnet representerar en annan nick till spelare. MSI satte återställnings- och strömknappar här, vilket gör det enkelt att få ditt system igång utan att de fintråds frontpanelanslutningarna görs. Knapparna är tillräckligt höga för att vi enkelt kan nå dem utan att stöta på andra komponenter. Vredet som sitter bredvid knapparna är märkt "OC1", men är officiellt känt som Game Boost Knob. När du har konfigurerat ratten i BIOS kan du vrida den medsols för att välja allt intensivare inställningar för överklockning.

MSI tappade några funktioner strax under X399-chipset, inklusive en felsökning av LED-avläsning, en "demo-LED" -knapp (ibland används av återförsäljare) och en Slow Mode Booting Jumper, som är utformad för att hjälpa veteran DIY-företag som använder extrema kylmetoder medan överklocka.

De återstående rubrikerna innehåller en Trusted Platform Module (TPM) -huvud, den vanliga frontpanelens ljudhuvud och två USB 2.0-rubriker. MSI gör ett trevligt jobb med att märka sina komponenter, vilket kommer att göra installationen av din PC lite enklare.

Tillbehör

När det gäller tillbehör levererar MSI. Dra ut moderkortet och kartongfacket så hittar du en tygpåse laddad med SATA-kablar och andra delar. Lådan innehåller också ett paket med paneler som du kan byta med paneler på moderkortet. Gillar du inte kolfiberutseendet på kylflänsen X399? Du kan gå med krom eller guld.

En ovanlig funktion är OC Fan Stand, som är en metallfäste som kan fästas till X399 Gaming Pro Carbon AC via medföljande stolpar för att placera en fläkt (upp till 140 mm) över en specifik plats på brädet. Ännu viktigare är att tillbehörspaketet innehåller ett Intel Wireless-AC 8265 M.2-kort monterat på ett PCI Express x1-expansionskort, tillsammans med två antenner. Antennerna har inte förlängningskablar (vilket skulle ge dig mer flexibilitet för att hitta en stark Wi-Fi-signal), men för de flesta spelare är kortet perfekt för de tider då en hård anslutning inte är tillgänglig och för att tillhandahålla Bluetooth-anslutning.

MSI satte fyra SATA-kablar i lådan, tillsammans med en Y-formad förlängningskabel som låter dig ansluta två RGB-LED-remsor till kortets RGB LED-huvud. I rutan finns också en drivrutinsskiva, en snabbguide, en etikettemblem och ett ark med etiketter för dina kablar. Du kan ha de flesta av dessa tillbehör i tygpåsen, som stängs med två plastsladdstopp. Inte illa, som moderkortstillbehör går.

Test Build

Vi byggde ett system runt MSI X399 Gaming Pro Carbon AC för att se hur kortets layout påverkar byggprocessen. Vi tog en AMD Ryzen Threadripper 1920X-processor, som har en basklockhastighet på 3, 5 GHz - och har utan tvekan den coolaste förpackningen för någon CPU hittills. Vi säkerhetskopierade det med 32 GB G.Skill TridentZ F4-3200C16Q-32GTZSK-minne och ett MSI GeForce GTX 1060 Gaming X 6G-videokort.

SilverStone har nyligen uppgraderat sitt rymliga Primera PM01-chassi med PM01-RGB, vilket är ett fast val för en gaming PC-byggnad. Vi levererade detta chassi med en Corsair RM1000x strömförsörjning och en 240 GB ADATA Premier SP550 SSD.

Den svåraste delen av installationen var faktiskt att hantera den enorma Ryzen Threadripper 1920X-CPU, men genom inget fel på moderkortet. För att låsa CPU: n kräver en noggrann hantering och några solida instruktioner. X399 Gaming Pro Carbon AC-dokumentationen ger några anständiga instruktioner (och en onlinevideo), men det är värt din tid att kolla in det detaljerade genomgång som vi ger på installationssidan för vår Ryzen Threadripper 1950X-granskning. Du vill vara mild och inte tvinga någonting . Lita på oss: Du vill ha vägledning för första gången, eftersom det här är som ingen CPU vi har behandlat tidigare. Vi kylde CPU med en Corsair H100i GTX vätskekylare, som har en 240 mm radiator.

Platsen för frontpanelhuvudena var inte ett problem i vår Primera PM01-RGB. Primera-fallets kablar nådde toppet helt fint, utan att vi behövde stränga det besvärligt över komponenter. Vi föredrar fortfarande huvudet närmare höger sida av brädet, men att se att vårt testchassi inte hade några problem med det är uppmuntrande.

Eftersom X399 Gaming Pro Carbon AC har vissa SATA-portar som vetter mot brädets kant och andra som står vinkelrätt mot det, kan du enkelt använda L-formade eller raka SATA-kabelanslutningar för att leda kablarna genom höljet i närheten.

Vi märkte att grafikkortet blockerade mycket av X399-chipset från synen. De flesta av styrelsens andra ljus var dock lätt att upptäcka från de flesta vinklar. Att lägga till Wi-Fi-kortet var lika enkelt som att ansluta det till en av kortets PCI Express X1-kortplatser.

BIOS: En kort titt

MSI hänvisar till X399 Gaming Pro Carbon AC: s Click BIOS 5 som en "spelares BIOS." Vi fann att det är mer marknadsföring än någonting annat, men vi gillar ändå BIOS, som är välorganiserat och gör navigeringen smärtfri.

Som standard öppnas BIOS i EZ-läge, som är inriktat på att förse användare med massor av systeminformation, i motsats till att dumpa dig direkt i komplexa inställningsmenyer. Du kan komma åt vissa inställningar härifrån, men du måste hoppa till avancerat läge (genom att klicka på fliken högst upp eller trycka på F7) för fullständig kontroll.

I EZ-läge, genom att klicka på flikarna på vänster sida av skärmen får du en snabb titt på statusen för din PC: s viktigaste komponenter, inklusive processor, minne, lagringsenheter och systemfläktar. Du kan också öppna Game Boost-funktionen på den här skärmen. BIOS Game Boost är bundet till den fysiska Game Boost-överklockningsknappen längst ner på moderkortet.

Klicka på Hardware Monitor-knappen så får du en titt-för-header-titt på fläktar och komponenttemperaturer. Du kan också göra några inställningsändringar härifrån, vilket är en fin touch.

Klicka på fliken Avancerat så ser du en skärm som ser mer ut som en EZ-lägesskärm än en vanlig skärm för avancerat läge: Den har stora knappar på varje sida, tillsammans med text för att förklara funktioner…

Men detta är verkligen det avancerade läget, och det ger tillgång till massor av granulära inställningar.

Klicka på Moderkortinställningar så ser du de standardborrningsmenyer du kan förvänta dig av en BIOS. Klicka på OC så har du spännings- och CPU-frekvensinställningar till hands. I det här området kan du också göra några justeringar av Game Boost-funktionen.

Avsnittet Avancerat läge innehåller också en Board Explorer-funktion som är praktiskt för felsökning. Öppna det här fönstret så ser du moderkortet med alla aktiva funktioner som är markerade i rött, som så…

Om du till exempel inte har placerat minnet ordentligt kan du använda den här kartan för att upptäcka problemmodul (er), vilket sparar dig ansträngningen att återuppta alla.

Slutsats

Lyxiga moderkort är inte tänkta att vara balanserade. Om du beskjuter $ 350-plus för ett moderkort förväntar du dig att ha fler funktioner än du troligtvis behöver. Du förväntar dig också mördares design och byggkvalitet. X399 Gaming Pro Carbon AC är tydligt utformad för de förväntningarna, och den uppfyller till stor del dem.

Våra grepp om moderkortet är få. Platsen för huvudhuvudblocket på frontpanelen verkar besvärligt för oss. Den nedre halvan av brädet är mycket trångt, vilket sannolikt inte kommer att påverka din första byggnad, men kan göra att (eller byta) delar till en onödigt lång process, eftersom du kanske måste ta bort komponenter för att nå andra komponenter. Och som vi tidigare nämnt kommer styrelsens pris att sätta det utom räckhåll för många DIY-byggare. Men det är sant över det lilla Threadripper-board-universumet som det ser ut idag, inte bara en MSI-sak.

När det gäller X399 Gaming Pro Carbon AC: s sidor: den trånga layouten översätter till massor av funktioner. Att släppa tre M.2-kontakter på kortet kan vara för mycket för många användare, och detsamma gäller för fyrvägs SLI- och CrossFire-stöd. De flesta brädor kommer att se ett eller två kort och bara en eller två M.2-enheter. Men det skadar verkligen inte att ha förmågan i brädets bakficka.

Ombord- och återställningsknapparna och överklockningsknappen är exakt den typ av blomstrar vi hoppas se på ett lyxigt moderkort för spel. Det gäller även CMOS- och BIOS Flashback + -knapparna på I / O-panelen. Ju lättare det är att tänka på datorn - eller få den igång efter en överklockning misslyckas - desto bättre. Och vi är glada över att se Wi-Fi-anslutningen närvarande, eftersom det ibland förbises på moderkort till spel, vars designers vanligtvis förutsätter att en kabelansluten Ethernet-anslutning kommer att vara den. Men skrivbordssystem behöver ibland flyttas där nätverkskablar inte kan gå.

Vi gillar också de två LED-ljusremshuvuden, som ger byggare många alternativ för att lägga till sina egna inslag i systemets inre belysning. Oavsett om du gräver regnbågsbelysningsfunktionen är det en fråga om att föredra, men närvaron av en standard LED-lamphuvud betyder att du inte sitter fast med bara det ena eller det andra.

Även om X399 Gaming Pro Carbon AC är långt ifrån billig, ger den sina löften. Threadripper-styrvärlden erbjuder inte så många kandidater hittills, och ingen av dem är en budgetmodell. Men alla kombinerade spelare / innehållsskapare som vill ha massor av stil , funktioner och stöd för anpassade tillägg vill placera detta kort på hans eller hennes kortlista inom den redan korta listan med X399-kort.