Rånad i san francisco? låt oss kontrollera säkerhetsfilmerna

TV-polisdrama älskar säkerhetskameror. Det finns alltid en tekniker som bläddrar igenom bilder, förbättrar bilder och hjälper till att närma sig skurkarna. Men hur vet de var kamerorna är? Online CommunityCam-initiativet, som nyligen utvidgats till att omfatta San Francisco, kan definitivt hjälpa. Logga bara in på tjänsten på www.videosurveillance.com/CommunityCam för en karta över kameror nära dig eller nära någon specifik adress. Nu när du rapporterar en rånare eller handväskare kan du rikta de svarande officerarna på kameror som kan ha tagit handlingen.

CommunityCam är ett projekt från VideoSurveillance.com, ett företag som säljer, installerar och underhåller videoövervakningsutrustning. För närvarande spårar det kameror i New York, Washington, Las Vegas, Los Angeles och Vancouver, plus det nyligen tillagda San Francisco och Portland. Det finns också några få utslagare - till exempel tre kameror i Miami och två i Detroit.

Kameras lokaliseringsdata samlas effektivt ut. Vem som helst med en smartphone kan lägga till en kamera de har sett. Enligt min CommunityCam-kontakt har "mer än 5 000 kartlagda kameror över hela USA planerats av individer inom de samhällen där CommunityCam-initiativet har tagit fart och av VideoSurveillance.com-anställda."

Josh Daniels, grundare av CommunityCam och ordförande för VideoSurveillance.com, ser den nuvarande CommunityCam-tjänsten som en början. "CommunityCam har varit ett ambitiöst åtagande och VideoSurveillance.com är det första företaget som försöker skapa denna typ av kriminalitetslösningsplattform", konstaterade Daniels, "det finns stora möjligheter att utvidga initiativet. Till exempel, i framtiden ser vi för oss samhället tittar på grupper som delar videofilmer för att skapa säkrare stadsdelar och brottsbekämpande åtkomst till realtidsvideo av pågående brott."

Är det säkert?

Jag är bara ett litet läsk för den stora framtida videodelning. Att ha gruppvaktgrupper leta efter sina grannars välbefinnande låter definitivt som en trevlig sak. Jag undrar dock hur lätt en malefactor kan utnyttja samma nätverk för att se vilka grannar som har lämnat på semester. Även det nuvarande läget som bara är på plats har sina potentiella nackdelar. Att veta var säkerhetskamerorna är kommer inte att hjälpa om din tekniska kunniga rånare har använt kartan för att välja en plats utan täckning.

Sedan finns det hackningsproblemet. På den senaste säkerhetskonferensen för Black Hat visade sårbarhetsforskaren Craig Heffner den absolut oberoende säkerhetsnivån i fyra populära kameratyper. Kanske det värsta exemplet var en produktlinje som hårdkodade administratörslösenordet i sin firmware, vilket lämnade kameran vid öppen för fjärrövertagande. Ägare av säkerhetskameror runt om i landet vidtar snabbt åtgärder för att stänga dessa bländande säkerhetshål. Ja, det är de…

Verkligheten är att vi är omgiven av säkerhetskameror. De finns i varje köpcentrum, varje storbox, varje transportknutpunkt och många stadsgator, och de kommer inte bort. Så är det vettigt att lära sig allt du kan om kameror i närheten. Gå hem sent på kvällen? Välj rutten med bästa täckning, för fall. Och hej, om du ser en kamera som inte finns på kartan, kan du överväga att bidra med dess plats till CommunityCam.