En månad senare: ces-trenderna som betyder något

Det har gått en månad sedan den årliga CES-showen avslutades, och när jag ser tillbaka ser några trender i mitt sinne, vilket återspeglar saker som jag tror att vi får se mer av under året som kommer. Här är nio trender som jag tror kommer att ha betydelse under 2016.

1. Virtuell och förstärkt verklighet. 2016 verkar vara året då VR och AR kommer att ge ett bud att bli mainstream.

Jag är hausseartad om VR i spelutrymmet när de mycket hypade nya headseten kommer ut och fascinerade av möjligheten att VR också i andra utrymmen. På showen såg jag Oculus Rift-headset och HTC Vive-headset på alla slags demonstrationer, med tillämpning på områden inklusive, spel, underhållning, fastigheter och industri. Det var dock inte bara Oculus- och HTC-apparaterna - det fanns en rad andra val.

Jag använde en Oculus Rift vid Ericssons monter för att kontrollera en jordflyttare, som en del av en demo av hur 5G-nätverk kommer att påverka alla typer av industrier. Jag förväntar mig att vi kommer att höra mycket mer om 5G på Mobile World Congress senare denna månad.

Jag kan se människor som bär headset för spel, men på lång sikt är jag mer upphetsad över konceptet augmented reality, där du kan se den verkliga världen, plus ytterligare information, i någon slags heads-up-display. Ja, den första versionen av Google Glass misslyckades, men företag som Epson och Vuzix har intressanta industriella vändningar på konceptet, och Microsoft HoloLens ser ganska spännande ut.

Lumus, en optisk skärmtillverkare, visade en intressant augmented reality-modul som är så liten att den kan integreras i glasögon. En demo visade en 1080p skärm med 60 graders betraktningsvinkel, mycket bättre än de flesta glasögon jag har sett.

2. Drönare överallt. Showen var fylld med drönare, oftast visade i nätburar så att de inte kunde flyga bort på grund av nya showregler. DJI, Parrot och Yuneec var förmodligen mest anmärkningsvärda och visade några intressanta nya modeller. Jag var särskilt imponerad av hur långt de har kommit det senaste året, med förbättrad teknik som gör att de kan sväva på ett ställe och följa programmering eller din kontroll närmare.

Men en av de saker som verkligen stod ut var hur bra de lilla kamerorna som går på drönare blir. Bildsensortillverkaren Ambarella visade tre olika versioner av sina SoC: er som går in i dessa drönare, där toppen kan fånga 4K-video med 120 bilder per sekund.

3. 4K- och HDR-TV-apparater. Medan 4K-TV-apparater har varit CES-grundläggande under de senaste fyra eller fem åren, är det som skiljer sig i år den växande förekomsten av apparater med hög dynamisk räckvidd (HDR), vanligtvis från kvantprick eller OLED-teknik. Skillnaden är uppsättningar som är synligt bättre än äldre modeller, vilket kan vara särskilt bra om några av de nya, mer lovande innehållskällorna, till exempel UHD Blu-Ray-spelare och streamingtjänster panorerar.

OLED-skärmar har varit på och av på CES i cirka fem år nu; de fortsätter att se bra ut, men förblir ganska dyra, och även om kostnaden har sjunkit avsevärt, verkar de fortfarande dyr jämfört med LCD-apparater, som är billigare än någonsin. Fortfarande, när som helst, ser TV-apparater idag ut som ett fynd jämfört med vad som var tillgängligt för bara ett år eller två sedan.

Det mesta av handlingen var på showgolvet, även om jag blev fascinerad av lite intressant teknik för att distribuera så hög bandbreddinnehåll som Cisco visade offsite.

4. Internet of Things. Allt som har en sensor och anslutning beskrivs nu som en del av Internet of Things, eller IoT. Jag förblir skeptisk till hype - i många fall är det bara något som kunde ha gjorts tidigare, men nu återmärkes under "IoT" moniker. Men det är ingen som förnekar att konceptet att ha fler enheter i våra hem och företag anslutna kan vara väldigt coolt.

I utställningen var IoT-enheter överallt. Till exempel innehöll Intel CEO Brian Krzanichs huvudton IoT-demonstrationer, till exempel robotar, instrumenterade sportscyklar och anslutna mode och musik. Jag är inte säker på att jag verkligen vill skapa musik genom att vinka med armarna, men idén att spåra hastighet, rörelse och höjd på cyklar eller andra föremål kan vara intressant.

Det fanns ingen brist på anslutna konsumentenheter. Naturligtvis har de flesta TV-apparater nu "smarta" funktioner, och du kan se anslutna termostater, glödlampor, kläder och tandborstar. En enhet som jag tyckte såg särskilt intressant ut var Samsungs Family Hub Refrigerator, som innehåller en pekskärm med en familjekalender, anteckningar och en inköpslista - och erbjuder också möjligheten att titta in i ditt kylskåp från din telefon när du är på mataffären.

5. tunnare, lättare bärbara datorer. Konventionell visdom kan säga att datorerna inte är särskilt spännande. Men jag blev imponerad av hur kvaliteten på top-end-datorerna fortsätter att förbättras, även om det finns fynd i den låga änden. Särskilt framstående var antalet konkurrenter till Microsoft Surface från Dell, HP, Lenovo och Samsung.

Jag blev också imponerad av ett antal bärbara datorer med OLED-skärmar, som hittills har varit begränsade till telefoner och några surfplattor. Samsung visade en på sin TabPro S med en 12-tums skärm, men det fanns också större skärmar.

Lenovos ThinkPad X1 Yoga har en 14-tums 2.560-by-1.440 0LED för en premie på 200 $ över en LCD-skärm i en 2, 8 pund bärbar dator. OLED-skärmen gör den 0, 2 pund lättare än LCD-varianten (som är en fortfarande lätt 3 pund), även om intressant är att OLED-skärmversionen gör det sämre på traditionella batterispår, eftersom vit bakgrund i applikationer som ordbehandlare och webbläsare gör en OLED mer än en LCD. Dessutom visade Alienware en 13-tums spelbärbar dator och HP en mer affärsinriktad maskin med 13, 3-tums, 2.560 by 1.440 OLED-skärm. Dessa skärmar ser alla bra ut - ljusare och mättade än en traditionell anteckningsbokspanel. Om du vill ha högre upplösning, visade HP också en fullständig 4K 3 840-by-2, 160 LCD-skärm på en 15, 6-tums version av HP Specter x360.

En annan anteckningsbok som såg bra ut var Razer Blade Stealth, en 2, 75 pund spelbärbar dator som finns med antingen 4K eller 2 560 av 1 440 skärmar. Men det som gjorde det särskilt ovanligt var en extern grafikhölje som låter dig ansluta ett AMD Radeon- eller Nvidia GeForce-grafikkort och ansluta det via en Thunderbolt-anslutning, så att när du är vid skrivbordet har du verklig spelprestanda på skrivbordnivå.

Några av förbättringarna är inte pråliga, men är fortfarande ganska trevliga för företagsköpare. Den senaste versionen av Lenovos mainstream 14-tums anteckningsbok, T460S är nere till 3 pund och 18 mm tjock, med nya Skylake-processorer (andra versioner går upp till 4 pund och 24 mm, men med fyrkärniga processorer och Nvidia GeForce-grafik).

6. Bilteknik. På något sätt har CES blivit lika mycket av en bilshow som vad som helst annat, med nästan alla större bilföretag som presenterar nya modeller på utställningen, de flesta med planer för autonom körning eller åtminstone teknik för assistentkörning inom en snar framtid.

Komponentleverantörerna var också i kraft. Nvidia startade showen med introduktionen av sitt nya Drive PX 2-delsystem och gjorde en särskilt imponerande demonstration av alla funktioner som den kan erbjuda för helt autonom körning. Detta ser ut som en ambitiös framtidssyn med 12 CPU-kärnor (8 ARM Cortex-A57s och 4 av Nvidias egna Denver-kärnor) och en ny Pascal GPU-motor, där Nvidia hävdar att allt kan göra 8 teraflops eller 24 "djup inlärning TOPS "(8-bitars heltalstransaktioner). Denna version är ett vätskekyld 250W-system - lite för många bilar, men bra som testmodell.

Samtidigt talade många av de andra komponentleverantörerna också med biltekniken vid utställningen. Mobileye talade om hur det har sina system för att undvika kollision i modeller från över tjugo biltillverkare och visade några imponerande egna demonstrationer. Qualcomm drev också sin 602A fordonsprocessor och visade att den styr flera skärmar och stöder LTE. Detta kan vara mer prosaiskt, men det är mycket viktigt i dagens bilar. Annan intressant teknik kom från NXP och Texas Instruments.

7. Telefoner. CES är inte den stora showen för telefonmeddelanden - den showen skulle vara Mobile World Congress, som är avsedd för senare denna månad. Men det fanns ett antal nya enheter på CES till otroligt bra priser, såsom mellanslag Huawei Honor 5X och den prisvärda LG K7 och K10.

Huawei Honor 5X, är en $ 200-telefon med en Qualcomm 615-processor, 5, 5-tums 1080p-skärm, 16 GB lagringsutrymme, dubbla SIM-kortplatser, ett MicroSD-kortplats, 13MP- och 5MP-kameror och ett 3000 mAh-batteri, allt i metall design. Det ser ut som mycket telefon för pengarna. LG K7 och K10 är enklare och ännu billigare modeller, med K7 som har en 5-tums, 854-by-480-skärm och K10 med en 5, 3-tums, 1.280-by-720 skärm.

I high end var telefonen som jag var mest intresserad av att se Huawei Mate 8-phablet, som sportar en 6-tums, 1.920-by-1.080-skärm som företaget sade erbjöd bättre färg än tidigare skärmar, men i ett paket med en mycket liten ram, så det är ungefär samma storlek som en iPhone 6s Plus, med en 5, 5-tums skärm. Detta är baserat på det nya Kirin 950-chipet, ett 16nm FinFET-chip baserat på en Octo-core-redesign med 2, 3 GHz och 1, 8 GHz ARM Cortex-A72-kärnor, plus Mali-T880-grafik. Den här telefonen har en 16MP-bildsensor i huvudkameran, tillsammans med en 5-megapixel framsidan kamera, samt en förbättrad fingeravtryckssensor och en planerad två dagars batteritid, även om det är oklart om vi någonsin kommer att se det i USA

Qualcomm visade upp sin 820-processor, baserad på sin Kryo-design med den första modellen som Letv Le Max Pro. Detta är en mycket stor telefon med en 6, 3-tums, 2.560-by-1.440-skärm. De första riktmärkena såg bra ut. Qualcomm sa att mer än 80 enheter hade åtagit sig att använda chipet, och jag förväntar mig att vi kommer att se mycket mer på Mobile World Congress i slutet av februari.

Det var också ganska intressant att se framstegen på Googles Project Tango, ett koncept för en telefon som är utformad för att du bättre kan navigera i den fysiska världen, med funktioner som sträcker sig från datorsyn och djupavkänning, till att mäta storleken på ett rum och rörelseavkänning, att hjälpa till att spåra dina rörelser inomhus där GPS inte fungerar. Lenovo meddelade vid utställningen att den skulle leverera en Project Tango-telefon i sommar, och det är verkligen en spännande idé.

8. Löfte om snabbare grafik. Om jag hade en stor besvikelse över utställningen är det att vi verkligen inte fick se nästa generation av PC-grafik, vilket jag hade hoppats på med tanke på att det har gått nästan fem år sedan de första 28nm grafikprocessorerna tillkännagavs. AMD kom nära, med en förhandsvisning av sin kommande Polaris-familj, baserad på 14nm / 16nm FinFET-teknik. I sina tillkännagivanden talade AMD främst om mellanklass och mobil grafik, som visade enorma prestanda per wattförbättringar, för en processor på grund av "mitten av 2016." Dessa använder konventionellt GDDR5-minne, snarare än det höga bandbreddminnet som används i AMD: s senaste avancerade GPU: er; företaget har fortfarande inte meddelat faktiska prestationsnummer eller avslöjat konfigurationerna för avancerade versioner.

Samtidigt som Nvidia talade om att ha de första GPU: erna för att köra sin Pascal-arkitektur på 16nm FinFETs för sin Drive PX 2-plattform, avslöjade den uppenbarligen inte nya produkter riktade till grafikmarknaden, även om dessa förväntas senare under året, kanske på GPU-teknikkonferens i april.

I den mobila änden visade Imagination Technologies, som skapar IP som andra leverantörer inkluderar i sina mobila processorer, strålspårning i sin kommande design. Företaget berörde sin PowerVR 7XT Plus-serie och pratade om kommande funktioner för sin PowerVR-serie 8. Huawei's HiSilicon Kirin 950, som används i Mate 8, använder avancerade Mali-T880-grafik från ARM, medan Qualcomm 820 använder företagets egen Adreno 530-grafik. Vi måste vänta på att de levererade produkterna verkligen kan jämföra grafiken, men det är fantastiskt hur mobiltelefoner nu kan ha den grafiska hästkraften som datorer inte hade för många år sedan.

9. Trådlösa routrar med högre hastighet. De får inte mycket uppmärksamhet, men jag blev fascinerad av ett antal nya höghastighets trådlösa routrar.

Företag som D-Link och Linksys visade MU-MIMO-routrar designade för att fungera bättre när flera användare är anslutna till routern. Dessutom erbjöd båda företagen tri-band high-end routrar, med Linksys som visar sina Max-Stream AC5400 och D-Link dess Triband AC5300, och båda företagen visar kombinationer av en router och en repeater utformad för att arbeta tillsammans och smart anpassa trafiken mellan de två.

Även om dessa har fantastiska funktioner för krävande miljöer, har de pressat priserna på de högsta slutrutterna till $ 400 eller mer, vilket är mer än kostnaden för många enheter som kommer att ansluta till dem.

Andra saker som stod ut från showen inkluderar LG: s Rollable Display, som såg ganska intressant ut, Decawaves trådlösa lokaliseringsteknologi (del av en demonstration med ShotTracker, som visar realtidsbasketstatistik för spelare), och Jides Remix OS, som visade hur du kunde starta upp sitt Android-kompatibla OS på en Windows-baserad bärbar dator.

Vissa har sagt CES inte var lika spännande som under tidigare år, men när du tittar på alla dessa trender tror jag att vi kommer att se några intressanta utvecklingar när året fortskrider, och dessa trender erbjuder några skäl till varför.