Video: Choosing Optimism | Caroline Allen | TEDxYouth@MBJH (September 2024)
En av de saker som jag gillade bäst med kodkonferensen i år var antalet talare som i huvudsak har optimistiska syn på framtiden och arbetar med några av de stora utmaningar som människor står inför eller mot de stora målen för mänskligheten.
Några av de mest hoppfulla kommentarerna kom från Bill och Melinda Gates, som är en av världens största stiftelser. På konferensen talade de om ett brett utbud av ämnen från vaccination till kvinnors hälsa till amerikansk utbildning.
"Vi driver en organisation som handlar om innovation, " sade Bill och noterade att de cirka 5 miljarder dollar som stiftelsen spenderar varje år är 2 miljarder dollar för FoU. Det största målet är att minska antalet barn som dör före fem års ålder; redan har antalet sjunkit från 12 miljoner till 6 miljoner och bör sjunka till 3 miljoner på några år.
På frågan om tekniken verkligen kan vara störande på detta område, talade Bill om hur mikrofinans har haft en stor inverkan på de fattigaste människorna. Melinda diskuterade hur mycket av hennes fokus är att utbilda kvinnor eller få dem tillgång till födelsekontroll, och noterade att om du förbättrar liv för dessa kvinnor kommer du att påverka deras familjer. I synnerhet talade hon om tillgång till preventivmedel, där hon sa att USA har minskat sitt stöd, men att stiftelsen och andra har bidragit till att fylla detta gap.
Bill var animerad i sin diskussion om vacciner och sa att stiftelsen är inriktad på att förstå vetenskapen och vem som ska backas, men också på hur man gör vacciner "superbilliga" och får dem levererade till de samhällen som behöver dem. Ett fokus är utrotningen av polio. Han konstaterade att smittkoppor är den enda sjukdomen som har utrotats i hela världen och hoppas kunna göra detsamma med polio inom nästa år. För att göra detta, sade Bill, läkare flyttar sig nu bort från det billiga orala vaccinet från Sabin - vilket kan orsaka polio i en av en miljon fall - till Salk-skottvaccinet. (Men han nämnde dock säkerheten vid vaccinationer och sade att rykten om problem har lett till att människor vägrar vacciner, vilket i sin tur har lett till återvändande av mässlor och andra sjukdomar och orsakat tusentals dödsfall.)
Utöver polio, sade han, andra mål är utrotning av mässlor och malaria. Bill noterade att en halv miljon barn per år dör av malaria och sade att detta var ett "marknadssvikt" som bara regeringar och filantropi kan korrigera.
Melinda påpekade att vi i väst ”tar vacciner för givet” och sa att hon var förvånad över att det har tagit 25 år för vacciner att nå resten av världen. Hon hävdade att filantropi kan vara en katalytisk kil mellan företag och regering, vilket kan hjälpa till att samla resurser och garantera en marknad för vacciner.
På frågan om inhemsk utbildning sa Melinda att det är "den enda saken vi arbetar med i USA" och också en av de svåraste. Det viktigaste, sa hon, är läraren i klassrummet och sade att stiftelsen har sökt ett utvärderingssystem som inte är bestraffande men som hjälper lärare.
"Vi behöver er alla att engagera sig i allmän utbildning och se vad som händer, " sa Bill till publiken och noterade att de flesta "eliterna" skickar sina barn till privatskola och inte har en medvetenhet om skolor i staden. När du tycker att det är lätt, gå till skolorna i staden för att se hur svårt det är, föreslog han; men när du tycker att det är för tufft, gå till bra charterskolor och se vad de gör.
Vid utställningen tillkännagav paret 17 nya åtaganden till Giving Pledge, där miljardärer lovar att ge bort åtminstone hälften av sina förmögen, inklusive Intuit-grundaren Scott Cook och hans fru Signe Ostby, och Salesforce-grundaren Marc Benioff och hans fru Lynne Benioff. Bill sa att det finns mer att göra, men i allmänhet har tekniska ledare varit mycket generösa jämfört med andra branscher, både för att ge pengar och att engagera sig i ung ålder.
I en tidigare session talade Gates Foundation-vd Susan Desmond-Hellmann om skillnaden mellan "precisionsmedicin", som syftar till att använda genomisk information för att ge specifika lösningar för individer, och varför hon är mer fokuserad på "precision folkhälsa", som hon beskrev att hon försökte föra big data, sequencing och konsumentmodellering till världens fattigaste. Genom att rikta in rätt intervention till rätt befolkning i rätt geografi, sa hon, kan vi ta bättre lösningar till större grupper av människor.
Hon talade om de utmaningar som Zika-viruset medförde och hur en lösning kan innebära en investering som Gates Foundation först gjorde 2005 för att bekämpa Dengue-viruset. Detta innebär en mikrobiomförskjutning som gör att myggorna inte kan överföra Dengue eller Zika. Hon tog fram lådor med 50 myggägg och mat som hon sa släpp mygg som inte kan överföra sjukdomen och som kommer att överföra detta kännetecken till kommande generationer. Hon sa att detta har testats i Indonesien och Australien och kommer nu att prövas i Brasilien. På frågan om att använda mer moderna genredigeringsverktyg som CRISPR och en genenhet, sa hon att lösningen som hon beskrev är tillgänglig nu, medan de nya teknikerna fortfarande studeras.
"Vi älskar innovation, " sade Desmond-Hellman och noterade att stiftelsen gillar att hoppa över saker som är svåra i fattiga länder. Till exempel talade hon om att hoppa över avloppssystem för att utveckla en "omniprocessor" som omvandlar slam till dricksvatten.
Till Mars och bortom
Rymden var ett annat stort ämne. I sitt samtal på utställningen talade Amazon-verkställande direktören och grundaren av Blue Origin Jeff Bezos om återanvändbart rymdskepp och i slutändan flyttade den mest tunga industrin till bana, med energi och resurser i rymden. På liknande sätt talade Tesla och SpaceX-vd Elon Musk om det företagets återanvändbara raketförstärkare, även om han fokuserade mer på planer för att kolonisera Mars och sa att företaget skulle kunna starta folk 2024 med ankomsten 2025. Musk sa att han anser att det är viktigt för människor att i slutändan bli en "multi-planet art."
Den välkända investeraren och DST Global CEO Yuri Milner talade om sin vision för en "Starshot" som skulle skicka små rymdfarkoster till andra stjärnor, till exempel Alpha Centauri, som han sade borde vara möjlig under de kommande 25 till 30 åren.
Detta skulle innebära att man använder ett "StarChip", om storleken på chipet som driver en Apple Watch men som inkluderar en kamera, navigationsutrustning, kommunikation och processorkraft - vilket han sa är möjligt nu och kommer bara att förbättras under de kommande 10 år. Detta skulle kopplas ihop med ett "ljussteg" som drivs av en faslåst matris med standardlasrar. Milner sa att detta skulle involvera många lasrar, var och en till en relativt låg kostnad, för att samla tillräckligt med energi för att driva det lilla "nanocraft" till 20 procent av ljusets hastighet.
I det här schemat skulle du starta några tusen satelliter, medvetande om att bara en bråkdel skulle överleva resan. Det skulle ta ungefär 20 år att nå Alpha Centauri-stjärnan, där satelliter sedan kunde flyttas för att ta några bilder och skicka dem tillbaka till jorden genom att använda seglet som en skål. Det skulle ta fyra år att få tillbaka bilderna.
Sociala frågor
Flera av paneldeltagarna tog upp sociala frågor. Square och Twitter-verkställande direktören Jack Dorsey intervjuades tillsammans med medborgerliga aktivisten DeRay Mckesson, som talade om hur de träffades under #blacklivesmatter-protesterna i Ferguson, Mo., efter skytte av 18-åriga Michael Brown.
Dorsey, som växte upp i området, pratade om att höra om protesterna på Twitter och sedan flyga till St. Louis för att försöka förstå vad som hände. Mckesson sa att han märkte skillnaderna mellan vad han såg på TV och vad han såg på Twitter och gjorde också resan själv. Om inte Twitter skulle folk inte ha vetat om vad som egentligen händer i Ferguson, sade han. De två träffades där och började diskutera frågorna och plattformen.
Dorsey sa att han hade en viss första negativ reaktion på Square, där han var VD på den tiden, eftersom han tillbringade så mycket tid bort från företaget. Han skickade sedan en mycket lång e-post till företaget om varför han tyckte att hans handling var viktig.
Mckesson talade om sin användning av Twitter och hur det hjälper till att sprida ordet om olika orsaker, men kan också resultera i många hatiga kommentarer. Han har mer än 300 000 följare på Twitter, men sade att han har blockerat 19 000 konton för hatiga kommentarer och dödshot.
Medan han sa att kommentarer bara kan ge en skiss över vad folk tänker, var Dorsey enigt om att Twitter behöver bättre kontroller och ibland kan vara förvirrande. "Vi måste göra ett mycket bättre jobb med att tillhandahålla kontroller, så att människor kan få en bättre förståelse för sin egen erfarenhet, " sade han, som att göra det lättare att stänga av vissa sökord eller hashtags.
Dorsey sa att han vill ha en "plattform som respekterar och förstärker varje röst" och litar på att världen kommer att förstärka och retweeta lämpliga röster. Mckesson höll med om dessa tankar och sa att det är viktigt att ta med fler röster på plattformen.
Cynthia Germanotta, som grundade Born This Way-stiftelsen med sin dotter, Lady Gaga, gjorde ett stort tryck för initiativet #hackharassment. Hon sa att 70 procent av unga Internetanvändare har upplevt trakasserier online och uppmanade tekniska ledare att gå med i initiativet och hjälpa till att skapa verkliga lösningar.
För att prata om mångfald inom teknikindustrin förde konferensen Helena Price, som en gång arbetade i Silicon Valley och nu är en professionell fotograf. Price talade om hur hon kände sig som en outsider när hon arbetade inom tech, och hur termen "techie" har blivit "synonymt med privilegium och girighet." För att bekämpa detta har hon börjat med Techies-projektet, som fokuserar på "att visa bilder av människor som du inte skulle förvänta dig att se inom teknik" - inklusive kvinnor, människor i färg, personer över 50, LGBT-samhället och andra underrepresenterade grupper. Webbplatsen inkluderar inte bara fotografier av sådana människor inom teknikindustrin, utan även intervjuer med dem - som belyser vad de var tvungna att gå igenom för att lyckas i branschen. "Tänk på att tekniken inte är den meritokrati som du tror att den är", sa hon till publiken.
