Qualcomm retar snapdragon 820, noll plattform

Qualcomm introducerade sin nya Zeroth-plattform för framtida mobilchips, inklusive den kommande Snapdragon 820 vid Mobile World Congress, men mest var detta en "ret" för framtida tillkännagivanden eftersom företaget fokuserade mer på anslutning och redan lanserade applikationsprocessorer. Derek Aberle, ordförande för Qualcomm International, tillkännagav de nya plattformarna men tillbringade mer tid på presskonferensen för att prata om de befintliga chips, nya anslutningslösningar inklusive ett LTE-modem som kan hämta 600 Mbps och nya bild- och fingeravtryckslösningar.

Under sin presskonferens förklarade Raj Talluri, Senior Vice President of Product Management, hur Zeroth var tänkt att vara "en inlärningsplattform" för kognitiv datoranvändning och utnyttjade djup inlärning i ett neuralt nätverk inom Snapdragon-processorn för att göra djup inlärning på enheten snarare än i molnet. Demonstrationerna, som inkluderade automatisk scendetektering och ansiktsigenkänning i kamerapplikationer, såg bra ut, även om jag har sett liknande saker gjort med andra tekniker. En annan användning kan vara att göra enheten mer intelligent, så att den bättre kan hantera flera LTE- och Wi-Fi-anslutningar.

Den första processorn som stöder denna plattform kommer att vara Snapdragon 820, med Aberle som bara säger att detta kommer att inkludera en anpassad 64-bitars CPU, känd som Kryo, som kommer att tillverkas på en "ledande FinFET" -process, och bör prova runt slutet av året. I synnerhet gav han inga detaljer om vilka funktioner som skulle skilja Kryo-kärnorna från standard ARM A72-kärnor (som Qualcomm använder i sina 620- och 618-processorer som tillkännagavs förra månaden), och inte heller om graden av grafik som kommer att ingå i 820. Och han vägrade att identifiera vilken FinFET-process den använde - vare sig det var 14nm-processen som Samsung använde och även licensierats till Global Foundries, eller TSMCs 16nm-process.

Aberle fokuserade på Qualcomms arbete med att förbättra radioapparater. Han började med att prata om företagets stöd för att använda LTE i olicensierat spektrum (LTE-U) och sa att det visade både en liten cell SOC och en RF-sändare som skulle stödja olicensierat spektrum. I synnerhet talade han om demos som kunde samla och dela ut förbindelser mellan licensierade och olicensierade spektrum LTE, liksom mellan LTE och Wi-Fi-nätverk.

Sedan pratade han om hur företaget introducerade sin femte generationens modem med kategori 10-stöd i november (känd nu som Snapdragon X12, det stöder 450 Mbps nedladdningar och 100 Mbps uppladdningar), och på MWC demonstrerade det det första LTE-kategori 11-modemet, som stöder upp till 600 Mbps nedladdningar.

Aberle sa att företagets Snapdragon 810, som kommer att vara dess avancerade chip för årets telefon, har mer än 60 mönster under utveckling, inklusive LG G Flex 2, HTC One M9 och Xiaomi MiNote Pro. (Peter Chou, vd för HTC, höll på HTC One M9, såväl som företagets nya VR-headset.)

En annan ny funktion som företaget visade upp var dess "Snapdragon Sense ID 3D Fingerprint Technology", som använder ultraljudsljudvågor för att fånga 3D-detaljer om fingret, inklusive svettporer, åsändar och flöde. Som ett resultat störs det inte av fett, lotion eller kondens, så det kan vara mer exakt än tidigare fingeravtryckstekniker. Aberle sa att detta kan fungera genom metall, plast, glas eller safir, så det kan fungera i vilken design som helst, och borde vara i kommersiella apparater under andra halvåret i år.

Qualcomm har ett starkt sortiment av produkter för 2015, från Snapdragon 810 till 600 och 400-serien, och massor av modem och annan teknik. Så det verkar som om det inte vill distrahera detta genom att ge för många detaljer på 2016-plattformarna för tidigt.