Tävling till 5g: uppdatering i februari 2019

Nästa generation trådlöst kommer. 5G, eller femte generationens teknik, har potentiellt högre hastigheter och lägre latens än det nuvarande 4G-systemet, vilket möjliggör applikationer som självkörande bilar, förstärkt verklighet och nya alternativ för heminternet. Just nu är det trådlösa transportörer som trängs av att vara de första till 5G, och spottar ut en direkt ström av pressmeddelanden och kvasi-meddelanden.

Så vi gör det lite roligt. Varje månad uppdaterar vi vårt Race till 5G-bord baserat på hur vi bedömer varje bärares rörelse mot hastighet, täckning och enhetens tillgänglighet. Var och en av dessa tre kategorier är en tredjedel av poängen, och vi har ställt in kriterierna så att en förmodligen kommer att vinna runt 2021.

Om du är nyfiken på varför 5G betyder något, tänk på hur mycket 3G och 4G som förändrade samhället. 3G möjliggjorde i grund och botten utbredd mobil webbanvändning. 4G introducerade en mängd applikationer som förändrade Amerika: Instagram, Snapchat och Uber, till exempel. Oavsett om det är till det bättre eller för det sämre kommer 5G att göra en stor skillnad.

Innan vi går längre, se till att du har uppdaterat alla viktiga 5G-nyheter hittills:

• Vad är 5G?
• Vi gick till Verizons 5G Alley och tittade på nystartade företag med nya 5G-idéer.
• AT & T: s "5G E" är inte 5G.

Vår Race to 5G täcker endast amerikanska trådlösa transportörer och fokuserar på konsumentutrullning. Naturligtvis finns det många andra 5G-aktiviteter som pågår runt om i världen, och andra länder kan överträffa USA. Kina, till exempel, kommer att göra stora, samordnade 5G-lanseringar i slutet av 2019 och början av 2020, vilket kan leda till att det hoppar framåt. Medan vi inte får andra länder i våra Race to 5G-uppdateringar, täcker vi några internationella nyheter.

5G: Just Getting Started

Vi ser många falska startar på loppet till 5G just nu, men saker kommer att påskyndas mot slutet av detta år.

Vi lanserar detta i början av Mobile World Congress, årets största mässa för mobiltelefoner. Vi förväntar oss inte att höra en hel del transportmeddelanden på utställningen.

Av de fyra amerikanska trådlösa transportörerna har både AT&T och Verizon lanserat mycket begränsade 5G-tjänster hittills, båda med stora asterisker. Verizon har 5G-hemtjänsttjänster i delar av fyra städer, men det är väldigt begränsat, inte mobilt, använder inte den överenskomna globala standarden och kommer sannolikt inte att expandera på sex månader. Samsung tillkännagav nyligen att Galaxy S10 5G-telefonen kommer att finnas tillgänglig för alla fyra amerikanska transportörer, med början med Verizon, under andra kvartalet. Vi ser fram emot att se det starta och vi kommer att ge Verizon poäng när det gör.

AT&T kör användarförsök av en Netgear Nighthawk 5G mobil hotspot i mycket begränsade områden i 12 städer, men enheterna är inte tillgängliga för allmänheten.

Med vår matematik får AT&T och Verizon tre poäng för en enhet vardera, men inga poäng ännu för täckning eller hastighet.

Sprint och T-Mobile har inte lanserat 5G ännu, men ett nyligen meddelande från Qualcomm får dem mycket närmare det. Sprint planerar för närvarande att tända upp 5G-tjänster runt halvår i upp till nio städer. Transportören säger: "Vi är på väg att lansera mobil 5G under de kommande månaderna som täcker centrala centrum i Atlanta, Chicago, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, New York City, Phoenix och Washington, DC Vi är har gjort goda framsteg efter att ha avslutat tidigare denna månad med Qualcomm Technologies och Nokia, vårt första 5G-datasamtal på vårt kommersiella nätverk i San Diego."

T-Mobile är mestadels fokuserat just nu på att sälja idén att om det får slås samman med Sprint, kommer det att kunna leverera ett bättre 5G-nätverk. Men även utan sammanslagningen planerar den att starta mitt i år med en kombination av långsam, men bred täckning, 600 MHz, och snabb, men begränsad täckning, 28 GHz.

Light Reading rapporterar att T-Mobile har installerat någon form av 5G-utrustning i 30 städer och lovar rikstäckande 5G år 2020. Men företagets lansering väntar på T-Mobile-kompatibla 5G-smartphones, som inte kommer förrän senare i år. För att smartphones ska stödja företagets "rikstäckande" 600 MHz-nätverk, kommer de att behöva Qualcomm X55-modemet, som bara tillkännagavs.

De olika transportörerna har lovat 5G-distributioner i städer runt om i landet. Denna karta visar några av de annonserade platserna.

Vår 5G-metod

Vår Race to 5G-poäng kombinerar tre faktorer: täckning, enheter och hastighet.

Täckning: En transportör får en poäng för varje fem miljon personer som täcks, upp till högst 34 poäng för 170 miljoner människor. Täckningen mäts med postnummer, och befolkningen mäts med postnummens befolkning i USA: s folkräkning 2010. En ZIP anses vara täckt om vi ser en 5G-hastighetstest kör där med användning av Ookla Speedtest-applikationen. (Obs: Ookla ägs av Ziff Davis, PCMag.coms moderbolag.)

Enheter : En transportör får tre poäng för varje lanserad enhet, upp till högst 33 poäng för 11 enheter.

Hastighet : Transportörer får poäng för olika högsta, genomsnittliga och lägsta hastigheter sett över hela nätverket, till högst 33 poäng.

Följ Race till 5G varje månad när vi spårar transportörernas framsteg i den nya 5G-världen.