Rode podcaster granskning och betyg

Rode är ett australiskt mikrofonmärke som tillverkar snygga, kvalitetsmässiga kondensatormikor för en bråkdel av det pris som högkvalitativa modeller ofta säljer för. Därför är dess inträde i USB mic-världen en naturlig utveckling. Den enda ironin här är att Rode Podcaster till 229 $ är bland de dyrare USB-alternativen som vi testat. Den andra lilla överraskningen är att Podcaster är en dynamisk USB-mikrofon, inte en kondensatormikrofon som många av de konkurrerande modellerna. Och även om vi hittills har sett 16-bitars och 24-bitarsupplösningar, använder Podcaster en mindre vanlig 18-bitars. När det gäller ljudkvalitet är Rode en kardioidmönstermikrofon, utan digital signalbehandling (DSP), vilket gör det till ett fast val för sång i radiosändningar.

Design

Podcaster kommer i en bekant form i form av sändning, med ett galler som lindas runt mikrofonens övre ände. Men kroppen känns mindre typisk - den har en tung 1, 5 kilos byggnad med en blank vit yttre snarare än de metalliska tonerna jag ofta ser.

Medan mikrofonen, som mäter ungefär 8, 5 med 2, 2 x 2, 1 tum (HWD) - har en stilig, extra, professionell look - finns det några snygga knep i ärmet. Internt använder den en chockfäste för att hålla den 28mm dynamiska neodymkapseln från att ta upp vibrationer, såväl som ett internt popfilter. Med andra ord, de två viktigaste tillbehören som vanligtvis ligger utanför mikrofonens kropp - och inte alltid ingår i baspriset - är interna här och en del av själva mikrofonen.

En lysdiod på sidopanelen är eftertänksamt placerad mot högtalaren vid adressering av mikrofonen - den lyser rött när mikrofonsignalen toppar och orange när nivåerna ligger precis under topp (grönt är standardfärgen när mikrofonen får ström via USB). Den (mycket långa) medföljande USB-kabeln ansluts till en port på mikrofonen. Ovanför hörlursuttaget finns det en volymknopp för att ringa i idealiska övervakningsnivåer för noll latens.

Kardioidmönstret Podcasters frekvensområde är från 40Hz till 14kHz, med en fast 18-bitars upplösning och ett samplingsfrekvensområde mellan 8 och 48 kHz - du kan justera det i datorns eller programvarans inställningsmeny.

Vad saknas? Det är lätt: ett mikrofonstativ. Rode skulle göra det bra att inkludera ett skrivbordstativ, eller till och med integrera en kickstand i själva mikrofonen. Om antagandet är att alla som köper en mikrofon redan har ett stativ, det kommer inte alltid att vara fallet när någon köper en USB-mikrofon. I själva verket kan det vara mer troligt att USB mic-shoppare inte redan har stativ. Podcaster är en slutadressmikrofon, så det stativ du använder måste vara tillräckligt robust för att hantera vikten när den är vinklad i riktning mot högtalarens mun.

Utöver stativet skulle en förstärkningsknapp ombord vara trevlig. Du måste justera mikrofonens inspelningsnivåer på din dator istället. Eftersom Rode innehåller ett popfilter och ett chockfäste internt, finns det inte heller några tillbehör som de som ingår. Men Rode tillverkar både en vindruta och en chockfäste för sina mikrofoner om du skulle finna att det är nödvändigt.

Prestanda

Så betyder det interna popfiltret att du inte behöver ett externt popfilter för orubbliga eller plosive benägna sång? Nej. Det är fortfarande fullt möjligt att sätta av denna kapsel med några lister. Det bästa alternativet, om det inte finns någon pop-skärm eller filter tillgängligt, är att spela in något utanför axeln - detta eliminerade plosiver under det mesta testet. Naturligtvis är avvägningen en mindre direktljudande signal, även när den är nära mikrofonen.

Och innebär det interna chockfästet att det är onödigt att köpa en extern? Det är mer diskutabelt, och det beror på hur och var du använder mikrofonen. Jag känner inte att mikrofonen saknar grundläggande stabilisering och vibrationskontroll som en stötdämpare skulle ge, men jag testade den i en stabil miljö. Om din hemmastudio skramlar när tunnelbanan tåg gnuggar under din lägenhet, kan det vara nödvändigt med en verklig chockfäste.

Jag spelade in med Podcaster på en Mac Pro i GarageBand, som kände igen mikrofonen omedelbart. Jag upptäckte att det från ett avstånd av ungefär fyra till fem tum erbjuder den en solid, tydlig signal som låter lite mindre skarp och något mjukare än några av de andra mikrofonerna jag har testat. Det interna popfiltret verkligen gör lite arbete - det låter som om signalen kommer genom en vindruta. Kort sagt, det låter mycket som en talkradio DJ: s mikrofon, med en professionell, kontrollerad och något rik signal.

Även om det inte finns någon DSP, använder Rode "analog signalkonditionering", en något vag term. Jag kan intyga att så länge du ställer in en solid signal så verkar mikrofonen att avvärja de flesta topparna från att snedvrida, nästan som om det finns någon inbyggd komprimering som du hör med mikrofoner som använder DSP i signalkedjan. Men det är mycket möjligt att kombinationen av det interna popfiltret och användningen av en dynamisk kapsel är orsaken till den rena men kontrollerade signalen. Naturligtvis, eftersom det inte finns någon DSP här, om du verkligen försöker, kan du göra mikrofonen förvrängd, så att ställa in rätt nivå för vad du spelar in är ett måste, som alltid.

Jämfört med Blue Raspberry låter Podcaster lite rikare och kanske lite mer benägen att använda närhetseffekten till dess fördel. Ingen av mikrofonen förlitar sig på EQ och kontrollerad dynamik hos DSP. Podcaster låter mindre ljus, och lite mörkare och mjukare, men vi talar inte om natt och dag - det är tillräckligt tydligt och skarpt nog, det verkar bara integrera lite mer av de låga och låga mids i signalen.

Podcaster-signalen verkar mer lik Sennheiser MK 4 Digital, en annan DSP-fri (och tillbehörsljus) mikrofon. Båda erbjuder ett mer mellantidsfokuserat, mindre ljud än Raspberry, men MK 4 Digital är lite renare - jag hör inte det inbyggda popfiltret som färgar ljudet, om än behagligt, med Podcaster.

Slutsatser

Ur ett ljudkvalitetsperspektiv är Rode Podcaster en solid mikrofon. Det får det radio-DJ-ljudet: rent och tydligt, med lite fin rikedom till det. Men bristen på ett stativ innebär att priset på 229 dollar inte berättar hela historien - åtminstone måste du spendera 15 till 20 dollar mer på en stativ av något slag. Jag gillar att mikrofonen har inre chockfäste för kapseln, liksom ett inbyggt popfilter, men bilderna på den online visar det inuti ett Rode externt chockfäste - med andra ord, du tittar på att spendera mer som en extra $ 40 till $ 75.

Vissa av våra favorit-USB-ljudmixar saknar också nödvändiga tillbehör, som den dyrare Sennheiser MK 4 Digital, så det här är inte en dealbrytare, speciellt om du vill spela in sång-syle-sång. Om alla de miks som nämns här är dyrare än vad du har i åtanke, överväg Blue Yeti Nano och Shure MV5, båda solida alternativ under 100 $.