Självkörande bilar kommer att eliminera biljetter, men döda en kontant ko | doug newcomb

Trots att självkörande teknik har potential att dramatiskt minska olyckor, trafik och till och med den tid som har använts för att hitta en parkeringsplats, är de flesta bilentusiaster oroade över att autonom teknik kommer att suga roligt ur körning. Men vad händer om det sparar pengar?

Högteknologiska bilar kan hjälpa förare att undvika trafikbiljetter, parkeringsöverträdelser och till och med att bli bogserade. Ingen skulle missa att betala för en snabb biljett (och hantera en höjning av en försäkringsränta) eller ta en resa till utfallet mycket, men städer kommer säkert att missa intäkterna, enligt en ny rapport från Brookings Institution.

"Lokala myndigheter har sett sina inkomstkällor… ur perspektivet:" Vi kan beskatta människor på ett mycket strukturerat och förutsägbart sätt, "" Kevin Desouza, associerad dekan för forskning vid College of Public Programs vid Arizona State University och en av rapportens författare, berättade Wired.

Med andra ord, städer, län och andra statliga enheter bankar på att fånga förare som bryter lagen för att hålla kontanter flöda in i deras kassa. Desouza förutspår att "de kommer att förlora på lång sikt" när självkörande bilar blir, som Brookings säger, "det rådande transportsättet."

Hur mycket pengar har städerna att förlora? Samtidigt som alla vet att en trafikbiljett eller bogseringskostnad kan vara dyr, finns det förvånansvärt ingen nationell statistik om hur mycket amerikanska förare betalar varje år för denna obehagliga aspekt av körning. Men rapporten påpekar att det lägger till hundratals miljoner dollar för vissa städer.

Till exempel sade rapporten att Los Angeles skaffade in 161 miljoner dollar i intäkter från parkeringsbiljetter under 2014, medan 20 städer i Kalifornien samlar in 40 miljoner dollar årligen från fordons bogsering, som de delade med bogserföretag. Dessutom påpekade Brookings att stater också kommer att förlora pengar när fordonsregistreringarna sjunker om självkörande bilar leder till färre sålda fordon.

Ett svärd med dubbla kanter

Men denna minskning av intäkterna är ett dubbelkantigt svärd för förare och skattebetalare. Även om självkörande bilar avsevärt skulle kunna minska de pengar som städerna samlar in från förare via biljetter och bogsering kommer det senare att sänka de medel som används för att betala för vägar, broar och annan transportinfrastruktur som de litar på.

Självkörande bilar kan potentiellt kompensera några av dessa förluster genom att spara pengar som allmänheten spenderar på de höga kostnaderna för bilolyckor. I en nyligen genomförd NHTSA-rapport fanns 2010 att "offentliga intäkter betalade för ungefär 7 procent av alla motorfordons kraschkostnader, som kostar skattebetalare 18 miljarder dollar… motsvarande över $ 156 i moms för varje hushåll i USA."

Utöver de pengar som sparats genom att minska olyckorna kan självkörande bilar också ge andra ekonomiska fördelar för allmänheten. Enligt en rapport från 2013 från Eno Center for Transportation, om hälften av fordonen på väg var autonoma, kan cirka 211 miljarder dollar per år sparas genom minskad trafik och därmed minskad bränsleförbrukning, samt en ökning av produktiviteten eftersom vi kunde alla arbetar mer (Ja!) istället för att sitta i trafiken.

Och även om detta borde vädja till den vanliga pendlaren, även den mest hardcore-entusiasten borde också kunna glädja det faktum att självkörande bilar kan minska trafiken.