Söndagens månblåförmörkelse av superblod är en mediakonspiration

När jorden förbereder sig för att sätta på en annan mån-stor skuggdocka-show denna söndag, får mänskligheten en chans att reflektera över naturens glans såväl som internetens hemska. Låt mig förklara.

Månförmörkelser är hisnande himmelska påminnelser om vår lilla del i universumets större vida. Det är därför det är så olyckligt att några av våra kollegor i planet (mestadels de av bloggsorten) har tagit upp för att hypa upp händelsen med meningslösa fraser som "skördmåne", "supermåne", den heroiskt regressiva "blodmånen" eller några SEO-vänlig kombination av alla ovanstående.

Dessa är alla dumma ingenting-ord, och du generar dig själv och alla omkring dig när du använder dem.

Men låt oss först börja på en positiv anmärkning.

Det som behöver ingen hype

Söndagens totala månförmörkelse kommer att ses i sin helhet av den östra halvan av Nordamerika, hela Sydamerika, Västeuropa och Västafrika (i princip runt Atlanten). Andra stora skår på planeten kommer att ha en möjlighet att fånga åtminstone en del av händelsen, som illustreras på denna karta via timeanddate.com:

Händelsen faller in i en särskilt bekväm primetime-plats för dem på Nordkustens östkust. I New York, till exempel, kommer showen att börja lite efter 20:00 ET, "full förmörkelse" kommer att börja lite efter kl 22 ET, och "maximal förmörkelse" kommer att äga rum omkring 22:45 ET (tider kommer att variera baserat på din plats och tidszon).

Månförmörkelser är hisnande saker att se. Om du har möjlighet, gör dig själv en tjänst och dra nytta av den. (Om du inte är i visningsområdet eller om dina lokala molngudar inte kommer att spela trevligt, har vi inbäddat ett levande flöde av folkmassas astronomiorganisation SLOOHs täckning av händelsen längst ner i denna artikel). Även om förmörkelser är självklart magiska händelser och inte kräver någon hype för att sälja dem, har det inte hindrat den sidovy-svältade bloggfärjan från att beväpna sin kärnkraftsdrivna uppbyggnadsmaskin med alla slags clickbateastic (och helt meningslösa) superlativ.

Av slumpmässigt överträffar flera helt meningslösa deskriptorer överlappning på just denna månförmörkelse. Men låt dig inte luras (och låt inte de i din sociala matning försöka lura någon annan). Här är en praktisk guide till de tre stora typerna av icke-faktiska saker om förmörkelsen du ser:

1) Supermoon

Detta är en av de mest populära onödiga fraser som du kommer att se kring söndagens förmörkelse. Termen "supermoon" är en mestadels meningslös en, som bara har fått stor uppmärksamhet under de senaste åren. Det har sina rötter i hippy-dippy astrologi och hänvisar till en fullmåne som inträffar under dess närmaste omloppsbana till Jorden (det sker någonstans mellan fyra och sex gånger varje år).

Så hur stor skillnad finns det mellan en "super" och en vanlig fullmåne? Förmodligen mindre än du tänker. En supermoon verkar bara vara 14 procent större än när den är som den mest uppenbara (dvs. den mindre berömda "mikromonen"). Det är inte att säga att 14 procent är en helt värdelös siffra, men det är knappast något de flesta skulle beskriva som "super".

Under den senaste supermoonen skrev jag en artikel med titeln The Supermoon is Super Dumb, som beskrev hur frasen kom in i vårt moderna digitala lexikon, och varför det faktiskt inte är så stort. Det korta med det är att bloggare i behov av saker att skriva om tog tag i den riktigt lockande frasen "supermoon" och sprang med den och på så sätt tvingade en där där.

Jag fick mycket positiv feedback på artikeln, men fick också några av de argaste läsarkommentarerna som jag någonsin har kastat mig i min tid som författare (mestadels från människor som inte verkade ha läst artikeln):

Trots att vissa insisterar på att supermånen faktiskt är en sak , står jag fortfarande vid min artikel. Om du är imponerad av en någonsin-så-något-större fullmåne, gå för all del nötter med ditt dåliga jag. Men avstå från att publicera alla dina "supermoon" -bilder på sociala medier och insistera på att alla också blir imponerade av det.

2) Harvest Moon

Du har utan tvekan hört ordet "skördemåne" kastat omkring (eller åtminstone hört talas om Neil Young-albumet med samma namn), och inte vet exakt vad det betydde. Tja, som det visar sig, är söndagens förmörkelse en skördsmåne; det vill säga, det är fullmånen som äger rum närmast höstens jämhäst.

Ja, det är allt det är - en skördmåne är fullmåne närmast början av hösten. Det finns ingen skillnad mellan en skördemåne och någon annan fullmåne resten av året. Det har bara ett kallare namn. Så om du stöter på någon i dina sociala kretsar som tweetar om "skördemången", gratulerar de till att vara en 1800-talsbonde.

3) Blood Moon

Vinnaren för de flesta sinnliga (om mest poetiska) nonsens lunarfraser är "blodmåne." Tydligen är söndagens måne en av dessa. Låter coolt, eller hur? Kanske har frasen något att göra med det faktum att denna speciella månförmörkelse kommer att bli en djup röd crimson? Detta är faktiskt fallet. Men du vet vad som är sant? Varje månförmörkelse blir en djup röd karmosin. Det beror på att solens ljus bryts genom jordens atmosfär som ett prisma, och bara det röda ljuset böjs mot den annars oilluminerade månytan.

Låter oskadligt nog, eller hur? Om bara frasen endast var en vetenskaplig missförståelse, skulle allt vara okej. Tyvärr kommer termens ursprung från en mer forntida (och mer deprimerande) del av det mänskliga tillståndet. Uttrycket "blodmåne" har sina rötter i bibliska litteralistiska tankar med apokalyptiska implikationer. De flesta media - korrekt - ignorerar denna logiska mjäll för det mesta. MEN inte den här gången! Varför? Eftersom termen "blodmåne" låter superkul och många bloggare är mer än villiga att använda den för att rita in klick utan att ta hänsyn till vad det faktiskt betyder (till och med jag har använt det som en klickande rubrik tidigare).

Det kan vara frestande att borsta av denna lilla bit av mediefelteri med en axel och en liten "vem bryr sig?" Och med de två första exemplen är det nog bra. Men i fallet med "blodmånen" finns det människor där ute som är mycket investerade i denna nonsens och när de ser det skrivet överallt förstärker det dess uppenbara legitimitet. Om obalanserade människor i samhällets kanter ser mainstream-medier (av vilka vissa borde veta bättre) med hjälp av dessa termer, upprepar det idén att detta mycket väl kan vara ett tecken från universum för att de ska kunna fatta ett riktigt dåligt beslut.

En månförmörkelse är tillräckligt fantastisk, människor. Det behöver ingen PR