Symantec norton core router granskning och betyg

Symantec Norton Core-routern ($ 279.99) är en ambitiös enhet både i design och funktion. Det ser inte bara fantastiskt ut - och ber att bli visat snarare än gömt bakom din TV - utan innehåller avancerade nätverkssäkerhetsverktyg och föräldrakontrollfunktioner. Med det kan du vara säker på att dina så kallade "smarta" enheter utan säkerhetsprogramvara kommer att kapas till ett botnet eller vapenas av ne'er-do-brunnar. Den jämförelsevis höga kostnaden för Core inkluderar också en generös, obegränsad prenumeration på Norton antivirusprogram, vilket förlänger skyddet till enskilda enheter. Som sagt, om du vill använda den som mer än bara en router, måste du betala pågående prenumerationsavgifter efter det första året.

Kostnaden för kärnan

Norton Core kostar en rejäl $ 279, 99, vilket sätter den nära, men inte alls på toppen av de dyraste routrarna som finns. D-Link AC5300 Ultra Wi-Fi Router (DIR-895L / R) har jämförbara specifikationer och är högt rankad, men kostar hundra dollar mer till $ 379, 99. Det är också en av de bästa routrarna som vi har sett. Naturligtvis behöver en router inte kosta hundratals dollar för att vara utmärkt. Den ödmjuka TP-Link Archer C7 AC1750 Wireless Dual Band Gigabit Router (V2) kostar bara $ 79.99. Den erbjuder inte nästan lika mycket som Core, men vad den gör, den gör det bra.

Även om Norton kallar Core en router, är det också en nätverkssäkerhetsenhet. Bitdefender var den första som marknadsförde med Bitdefender Box, som är avsedd att användas med din router istället för som en komplett ersättning. Det kan fungera som en router, om än anemiskt. F-Secure Sense är en mycket närmare jämförelse med Core. Den fungerar också som en fristående router, men kostar särskilt endast 199 $. Vi ser fram emot att testa det snart.

Tillsammans med Core-priset ingår ett år med Norton Core Security Plus antivirusprogram gratis, tillsammans med ett obegränsat antal enhetslicenser så att du kan installera Norton-skydd på alla dina Windows-maskiner, Mac, iPhones, iPads och Android-enheter. Norton kastar också in 25 GB molnbackup för att söta upp affären. Core Security kanske låter som ny programvara, men det är faktiskt Norton Security Premium, som fick en nästan perfekt poäng och ett Editors Choice i våra tester.

Efter ditt första år kostar fortsatt skydd $ 9, 90 per månad. Om du bestämmer dig för att inte betala den pågående prenumerationsavgiften fortsätter Core att fungera som en router. Men du förlorar alla dess inbyggda säkerhetsfunktioner, föräldrakontroller och Core Security Plus-programvaran som du har installerat fungerar inte längre.

Särskilt saknas från programvaran och hårdvarupaketet är ett virtuellt privat nätverk, eller VPN. Företaget erbjuder en fristående VPN-produkt i Norton WiFi Privacy, men du måste skylla ut ytterligare 49, 99 dollar per år för VPN-skydd på varumärket. Det är en besvikelse, eftersom att lägga till VPN-skydd på nätverksnivå säkrar all trafik för dina enheter i det nätverket. Bitdefender innehåller en funktion som den kallar Private Line med Bitdefender Box, som låter dig VPN tillbaka till ditt hemnätverk för att få tillgång till internet.

Ett konstigt, obestridligt objekt

Med undantag för några nyare nätbaserade Wi-Fi-system med flera noder skulle man inte kalla de flesta routrar attraktiva. De tenderar att vara boxy, skrymmande och sport en för många antenner för att säkert visa upp i ditt vardagsrum. Det är här Norton Core sticker ut - det är en router som är tänkt att visas.

Den eleganta kärnan ser ut som om den hör till i en Architectural Digest- spridning. Det är en rundad polyhedral med 88 triangulära fasetter baserade på Buckminster Fullers geodesiska kuppelkoncept. Storleksmässigt, det liknar en stor grapefrukt på cirka 6 x 6 x 5 tum (HWD) och den finns i två färger: Granitgrå och titaniumguld (som ni kan se, testade vi den grå modellen). Den har en LED-ljusring i basen, som lyser vitt när den fungerar normalt och bärnsten när den behöver uppmärksamhet.

På baksidan finns en diskret Norton-logotyp, och längst ner, en uthuggad sektion för kablar. Norton inkluderade eftertänksamt en snygg sladdarrangör, så att din dåliga kabelhantering inte försvinner från Core: s utseende. Under hittar du en Gb WAN-port, tre Gb LAN-portar, två USB 3.0-portar, ett eluttag och en uppdateringsknapp. Det finns också en Bluetooth Low Energy-radio, som för närvarande används under installationsprocessen.

Vi har bara några mindre design nitpicks. Om du tittar noga, finns det en märkbar söm mellan Core: s övre och nedre halvor. Dessutom går det varmt på grund av bristen på utluftning, och ljusringen är lite svår att se på nära håll. Slutligen är pistolfärgen lite mörkare och dummare än den ser ut på foton.

Det är vad som räknas

Inuti kärnan finns en 1, 7 GHz-processor med 1 GB RAM och 4 GB eMMC Flash-minne. Den har 2, 4 GHz och 5 GHz dubbelbandsradio, och stöder dual-band 802.11ac Wave 2 Wi-Fi, ovanpå MU-MIMO-strömningstekniken. Det är också en 4x4 AC 2600-router.

Den eleganta sfären döljer ett 2- till 3-tums antenntorn med fyra dubbelbandantenner placerade i en fasad grupp för att ge 365 graders täckning. Tornet är kapabelt av vad en representant från Norton beskriver som "strålformning", vilket innebär att det dynamiskt kan utöka täckningen till var det än upptäcker användare. Om du till exempel flyttar din bärbara dator till köket borde Core kunna använda sina riktningsantenner för att öka signalen där.

Medan Norton inkluderar en del anmärkningsvärd teknik under Core's facetterade ansikte, har det senaste året ökat nätvägar som tar estetik på allvar. Linksys Velop innehåller ett trepaket med vita, monolitiska nätverksenheter för 499, 99 dollar, medan Googles små, vita, puckformade Google Wifi-enheter kostar 299, 99 dollar för tre (och $ 129 per styck). Dessa enheter sprider Wi-Fi i hela ditt hem och är snygga nog att du inte känner en överväldigande tvång att dölja dem.

Enligt Norton, om din router inte är en trassel av fula ledningar, är det mer troligt att du lägger den i ett område - säger ett TV-stativ eller soffbord - som kommer att förbättra ditt hems Wi-Fi-täckning.

Kärnan gav anständiga poäng på våra genomgångstester, men kunde inte hålla jämna steg med våra topppresterande AC2600-routrar. Dess poäng på 86 Mbps i vårt 2, 4 GHz-närhetstest (samma rum) släpte Synology RT2600ac och Trendnet AC2600 StreamBoost MU-MIMO WiFi Router (TEW-827DRU) och var ett hår långsammare än Roqos Core, en konkurrerande säkerhetsinriktad router med en AC1600 datahastighet. På ett avstånd av 30 fot fick Norton Core 53Mbps och slog Roqos-routern men inte Synology eller Trendnet.

Resultaten var liknande på våra 5GHz genomgångstester, bara den här gången som Core överträffade Roqos-routern, om bara med en liten marginal. Dess poäng på 451 Mbps vid närhetstestet var nästan identiskt med Roqos, men mer än 100 Mbps långsammare än Synology- och Trendnet-routrarna. På ett avstånd av 30 fot lyckades Core 138 Mbps och kantade förbi Roqos men kom kort upp jämfört med de andra.

För att testa MU-MIMO-prestanda använder vi tre identiska Acer Aspire R13-bärbara datorer utrustade med Qualcomms QCA61x4A MU-MIMO-kretsar. Återigen var Norton Core genomströmning bra men inte bra. Dess poäng på 118 Mbps vid MU-MIMO-testets närhet följde Synology RT2600ac, Trendnet AC2600 TEW-827DRU och Zyxel Armor Z2 NBG6817, som alla är AC2600-routrar. Det gick mycket bättre på ett avstånd av 30 fot; den fick 107 Mbps och slog Synology- och Zyxel-routrarna men inte Trendnet.

Ta kärnan online

Till skillnad från de flesta routrar, behöver du inte gå igenom den typiskt smärtsamma processen med att använda din dator för att logga in på en knasig webbplats för att konfigurera ditt nätverk. Allt du behöver göra är att ladda ner Norton Core-appen för antingen Android eller iOS och skapa ett Norton-konto. Upplevelsen liknar inställningen av alla routrar som är kompatibla med Google Wifi-appen eller Bitdefender Box. Märkbart behövde vi aldrig ansluta till ett tillfälligt Wi-Fi-nätverk skapat av Core, vilket är standardprocedur för många smarta enheter. Istället använde Core sömlöst sin Bluetooth-radio för att kommunicera med vår telefon.

Du blir då ombedd att välja vilken typ av nätverksanslutning du har, och därifrån kommer appen att leda dig genom att namnge ditt nätverk och ställa in ett lösenord. Sammantaget tog det cirka 15 minuter att få allt igång. Det mesta av den tiden togs upp av Core som uppdaterade sin firmware och gjorde sig redo; det var en anmärkningsvärt enkel upplevelse från början till slut.

App-kontroll

När det gäller appen är den snyggt designad och enkel att använda, precis som Core. Det har ett rent och intuitivt gränssnitt, vilket innebär att du borde kunna ta reda på var allt är efter att ha spelat i cirka fem till tio minuter. Det finns också aldrig för mycket information på en skärm, vilket gör det enkelt att hitta och smälta det du letar efter.

På huvudskärmen hittar du ett säkerhetsresultat, antalet blockerade hot och nätverksstatistik som skannad trafik, anslutna enheter och internethastighet. Du kan också enkelt skapa ett gästnätverk, som kan vara tidsbegränsat. Din familjs individuella internetanvändning kan ses efter att du har skapat profiler för varje medlem. I det övre högra hörnet kan du trycka på en klockikon för att se ditt aktivitetsflöde och aviseringar.

Om du pekar på ikonen i det övre vänstra hörnet kan du komma åt olika menyer som Hem, Säkerhet, Personer, Enheter, Nätverk, Inställningar och Hjälp. Vissa, som Inställningar och Hjälp, är ganska självförklarande. Säkerhet ger dig mer information om ditt nätverk poäng, samt sätt att förbättra den. Du kan ställa in enskilda profiler i People, inklusive ålder för föräldrakontroll och dagliga tidsgränser. Du kan också hantera en lista över tillåtna och blockerade webbplatser per person och koppla vilka enheter i nätverket som tillhör vem.

Enhetsmenyn låter dig pausa internet för alla, eller vissa, enheter. Det låter dig också se vilka enheter som för närvarande är anslutna och vilka som tidigare har anslutits. Slutligen kan du visa internethastigheter och bandbreddförbrukning och välja prioriterade enheter via nätverksmenyn.

Säkra till kärnan

Kärnan håller en noggrann övervakning av informationen som flyter in och ut ur ditt nätverk och ser efter allt misstänkt. Om den märker felaktig trafik eller begär att kända skadliga (eller åtminstone misstänkta) enheter online kommer den att vidta åtgärder. Oavsett vilken enhet som initierat att trafiken kommer att återkalla sin internetåtkomst, stänger den effektivt en potentiell attack.

Core har också unika nätverksstyrfunktioner, och det är här saker som verkligen blir intressanta. Till exempel kan den övervaka och styra anslutningar i sitt eget nätverk. När Core upptäcker misstänkt aktivitet, till exempel att din skrivare försöker kommunicera med din smarta TV, kan den karantänera dem i ditt nätverk.

Norton kan fatta beslut om vad som är trafik och inte säkert tack vare kunskap byggd från 300 miljoner slutpunktanvändare. Uppgifterna som företaget samlar in matas in i en maskininlärningsmodell som kan identifiera farligt beteende.

Core har tre lägen för trafikscanning, från de mest tillåtna till de mest kritiska. Som standard är den inställd på den andra, mittinställningen. I fullt skanningsläge, även om trafiken är känd för att vara säker, kommer Core fortfarande att skanna allt. Närhelst det hittar något besvärande, handlar det och skickar dig en varning genom appen.

När traditionellt antivirus upptäcker en misstänkt fil, karantängar den ofta och frågar sedan vad du ska göra med den. På liknande sätt kan Core karantänera alla enheter i nätverket som börjar inte fungera. Enheter i karantän skiftas till ett separat nätverk (liknande ett virtuellt LAN) och har åtkomst till internet återkallas. Du kan välja att återupprätta enhetens internetanslutning, kanske för att utföra reparationer eller uppdatera firmware, utan att föra tillbaka enheten till ditt nätverk.

Vid testningen fick vi omedelbart aviseringar när det var ett säkerhetsproblem. Det övergripande säkerhetsresultatet på startsidan förändrades också som svar på våra handlingar, både positivt och negativt.

Kärnan är särskilt smart om hur den svarar. Vi anslöt inledningsvis den till en annan router som är en del av vår nätverkstestinfrastruktur. Det är inte den avsedda konfigurationen, och en varning i appen berättade lika mycket för oss. Men Core fortsatte att fungera perfekt och såg inte behovet av att avbryta sin egen internetanslutning. Det är fantastiskt, eftersom andra hårdvarusäkerhetsenheter som testats i de heliga hallarna i PC Labs har varit mycket mer känsliga.

Tänk på att Core bara tittar på nätverkstrafik. Om du till exempel förde en infekterad enhet till ditt Core-nätverk, skulle den inte kunna upptäcka den. Det vill säga tills den infekterade enheten försökte göra något i nätverket, som att försöka infektera andra enheter eller ringa hem till en kommando- och kontrollserver. Norton inkluderar klientprogramvara i Core: s pris för att utöka skyddet från routern till individuella enheter.

Dessutom kan Core bara skanna okrypterad trafik. Om din enhet kommunicerar via VPN eller HTTPS kan Core inte längre se din webbtrafik. Men det är bra och visar hur Norton har balanserat en efterlevnad av bästa praxis och kundens integritet mot allmän säkerhet.

Representanter från Norton var snabba att påpeka att även under dessa omständigheter erbjuder Core fortfarande ett visst skydd. Även om den inte kan se HTTPS-trafik, kan den se domänen som begärs och kan fortfarande blockera trafik som går till eller från misstänkta webbadresser. Om du drar nytta av de inkluderade mjukvarulicenserna, även om något besvärligt överförs till din enhet via en krypterad anslutning, kommer det lokala antiviruset att fånga det.

Knäcka kärnan

För att testa hur Core hanterar potentiellt skadlig trafik, använde vi verktyget för Anti-Malware Testing Standards Organization (AMTSO). Dessa är ofarliga filer som de flesta stora antivirusföretag har kommit överens om att upptäcka som skadliga för att bestämma prestanda. Vi använde inte levande skadlig programvara i våra tester utifrån ett överflöd av försiktighet.

Vi var glada över att Norton Core upptäckte manuella nedladdningar av manuellt skadligt program, nedladdningar av drivrutiner, komprimerad skadlig programvara (i 11 olika format) och nedladdningar av potentiellt oönskade appar. Vi bekräftade också att Core: s molndetekteringsförmåga fungerade korrekt med hjälp av AMTSOs molnskyddstest.

Kärnan blockerade inte AMTSO: s testsida för phishing-skydd. Neil Rubenking, PCMags ledande säkerhetsanalytiker, informerade oss om att detta är en pågående fråga med Norton-produkter.

Vi vågade också till 10 nya phishing-sidor inspelade på PhishTank. Det här är nya länkar, vilket är viktigt eftersom phishing-sidor tenderar att komma och gå snabbt. Tyvärr blockerade inte Core några av dessa sidor. Det är ett litet urval, men förhoppningsvis kan Norton minska tiden det tar att blockera nya hot.

Skydda oskyldiga ögon

Tabletter, smartphones och datorer är inte längre riket för vuxna. De används av alla barn som kan lita på att inte släppa en iPhone i toaletten. Med föräldrakontrollfunktionerna i Core kan du tilldela en åldersgrupp till en viss användare. Du kan sedan blockera hela kategorier av potentiellt oönskat innehåll, inklusive allt från våld till droger till pornografi. Det finns också redigerbara svartvita listor.

Vid testning tilldelade vi Max en ålder av åtta år eller yngre och blockerade åtkomst till alla listade innehållstyper som ingår i appen. När Max försökte navigera till pornografiska webbplatser blockerades han och en varning dök upp i Core-appen. Det var mindre framgångsrikt att blockera annat innehåll, som information relaterad till abort.

En konstig sak som vi märkte var att Android-enheten Max som användes vid föräldrakontrolltest inte kunde ansluta igen efter att ha lämnat Core-nätverket. Det beror på att Google är blockerat under avsnittet Allmänt och som på något sätt står i konflikt med hur telefonen ansluts till Wi-Fi. Representanter från Norton berättade för oss att detta kan lösas genom vitlista på Google.com.

Observera att eftersom Core inte dekrypterar krypterad trafik kan Max använda Google Image Search för att slå upp pornografiska bilder. Det beror på att Google använder HTTPS som standard. Max kringgick också föräldrablocket genom att installera och köra ett VPN på sin enhet.

Du kan också ställa in en liggetid för en användare, en daglig tidsgräns för internetanvändning och en helgbegränsning. När tiden är ute stänger Core dem från webben. Alternativt kan du använda de globala eller enhetsspecifika pausknapparna för att stänga av internetåtkomst för familjebindningstid. Du kan också stänga av internetåtkomst för de personer du har lagt till via Core-appen, som kommer att inaktivera internetanslutningen på alla tilldelade enheter.

Naturligtvis, om ditt barns enhet kan komma åt internet via ett annat Wi-Fi-nätverk eller via mobilanslutning, kan inte Core stoppa dem. Det kan inte heller hindra dem från att få åtkomst till begränsat innehåll när de är utanför huset. Om du är mycket bekymrad över föräldrakontroll rekommenderar vi att du installerar fristående programvara på de enheter som dina barn använder. Norton Family Premier är tillgänglig på flera plattformar och fick ett Editors Choice i våra tester.

Hur smart är ditt hem, verkligen?

Kärnan kan karantänera alla IoT-enheter som är kända för att ha sårbarheter och alla enheter som uppvisar ovanliga trafikmönster. Detta kommer att skydda ditt hemnätverk och förhindra att dina enheter används utan din vetskap, som i den senaste Mirai botnet DDoS-attacken, som vapeniserade IoT-enheter utan deras ägares medgivande.

När en enhet ansluter till nätverket får du omedelbart en varningsmeddelande om push. Därifrån kan du gå till menyn Enheter för att lära dig mer om varje enskild IoT-enhet (och alla andra enheter i nätverket).

För att testa det anslöt vi två robotvakuum, Samsung Powerbot R7070 och iRobot Roomba 960. I båda fallen kunde Core identifiera den som hushållsapparat, såväl som tillverkare, modellnummer, operativsystem, IP-adress och MAC-adress. Det kunde också göra det för en Google Pixel-telefon, en iPhone 7 och en Macbook Pro (även om det kan ta några minuter att identifiera var och en).

Enhetsidentifiering är avgörande för att användare ska kunna avgöra om något hör till nätverket eller inte. I våra tidiga tester med Bitdefender Box blev vi besvikna över att det kämpade för att göra detta. Kärnan var mycket snabbare, men vi tycker att appen borde visa produktnamnet ovanför enhetsnamnet, eftersom det ofta är mer kännbart för användare.

Även om ingen av våra testenheter kompromitterades, borde Core kunna meddela dig och blockera tillgång till internet till riskfyllda enheter. Detta är viktigt eftersom de flesta smarta hemenheter inte kan köra säkerhetsprogramvara på egen hand. Dessutom har IoT-företag inte en fantastisk rekord med att bygga säkerhet i sina produkter.

En representant från Norton berättade att företaget med tiden kommer att kunna utveckla en mer nyanserad bild av hur säker och riskabel trafik ser ut för IoT-enheter.

Kan du lita på kärnan?

Säkerhet fungerar helt enkelt inte utan förtroende. Den enda skillnaden mellan antivirus och skadlig programvara är att det är ett verktyg i händerna på ett bra, pålitligt företag.

Frågorna om förtroende förvärras med en enhet som Norton Core. Den tittar på din trafik och i vissa fall inspekterar de paket som flödar genom ditt nätverk. Norton samlar in viss information om hur enheter och programvara uppför sig i ditt nätverk, men det är sant för dess endpoint-programvara också. Det är viktigt att Norton Core integritetspolicy säger "vi kommer inte att sälja eller hyra din eller ditt barns personliga information till tredje part för marknadsföringsändamål." Det är viktigt.

Kom ihåg att Norton också uppger att den kommer att svara på juridiska begäranden om information från brottsbekämpning som kan inkludera dina uppgifter, vilket också gäller för företagets andra produkter.

En av kritikerna från IoT-branschen är att dessa enheter, även om de är vardagliga till nominellt värde, skulle kunna användas av angripare för att svänga i ett säkert nätverk. Om kärnan skulle äventyras, skulle angriparen inte bara ha en privilegierad position i ditt nätverk, de skulle vara ditt nätverk. Tack och lov har Norton tagit dessa farhågor i hjärtat och anlitat tre separata penetrerande testföretag för att utvärdera Core innan den gick ut på marknaden. En representant från Norton berättade att problemen som den hittat redan har åtgärdats.

Kärnvärderingar

Det finns andra säkerhetsenheter som kan möta eller (kanske) överskrida Core-skyddet, men det är underbart enkelt att installera, så att vi undrade att andra routrar gör det så svårt. Kärnans trafikövervakning och karantänförmåga är värdefulla, särskilt i ett hem fullt av smarta enheter, och dess föräldrakontrollfunktioner är mer än välkomna i ett smart hus fullt av barn. Lika viktiga är de obegränsade licenser för antivirusprogram som levereras med enheten. Det är också utan tvekan den snyggaste routern du kan köpa.

All denna excellens måste vägas mot en relativt hög kostnad i förskott och en pågående prenumerationsavgift efter det första året. Dessutom, som router, är Core: s prestanda bara genomsnittligt. Om du letar efter bara en ny router kan du utan tvekan hitta starkare prestanda till lägre kostnad. Men om du är orolig för att säkra ditt smarta hem och snagga åtkomst till prisbelönt antivirusskydd är Core ett mycket bra val. Observera dock att det här är en helt ny kategori. Som sådan vägrar vi att ge en Editors 'Choice-utmärkelsen tills vi har haft chansen att testa fler enheter.