Teknologins roll det kommande året

Förra veckan deltog jag på Bloombergs The Year Ahead 2017-konferens, där jag var särskilt intresserad av att höra hur centrala många av VD: er trodde teknik är för deras företag, och också hur teknik påverkar ekonomin, samt diskussioner om cybersäkerhet, mångfald och ekonomisk prognoser för 2017.

Andrew Liveris, VD för Dow Chemical, berättade om hur tekniken har påskyndat konjunkturcyklerna och sa att företag var tredje till fyra år måste uppfinna sig själva igen. Han sa att förändringsgraden har accelererat och att IT måste vara en central värdeprocess för ditt företag, integrerat med allt du gör.

Liveris noterade att Dow brukade göra 50 000 experiment per år och nu gör 2 miljoner; tiden det tar för företaget att gå från en prototyp till skalproduktion är 6 månader, inte sju år. "Komplexitet är den nya normalen, " sade han.

Liveris avvisade begreppet "global elit" och sa "vi måste arbeta med våra berättelser." Han sa att företag i allmänhet måste utöva en "inkluderande kapitalism", vilket innebär att man tänker på miljömässiga och sociala mätvärden, och inte bara kortsiktiga finansiella statistik som investeringar i framtiden. Han fortsatte med att beskriva företagets plan för att fusionera med DuPont och delade sedan upp den kombinerade enheten i tre fokuserade företag.

Aetnas verkställande direktör Mark Bertolini sade att maskinlärning och AI framöver kommer att ligga till grund för vad den "stora Aetna" (centralkontoret) gör. I systemets kanter sade han att istället för att bygga massiva byggnader där människor står i kö för att vänta på hjälp, skulle vi vara bättre på att titta på vänner, familj och grannar för att göra saker som övervaka seniorer, i en modell som liknar TaskRabbit.

Bertolini sitter också på Verizon-styrelsen och han talade om att göra Apple Watch tillgängligt för kunder, så att sjukvården kan samla in information om patienter utan att de behöver göra något. Dessutom kan smartwatch varna människor om en äldre har fallit eller hjälpa patienter att navigera på ett sjukhus. Under de kommande fem till tio åren förväntar han sig att "personlig vård" verkligen skulle kunna ändra systemet.

Bertolini sade att hälsovårdsfokus inte borde vara på försäkringar, utan snarare på sätt att hjälpa människor, och sa att vi i framtiden bör försöka göra så mycket vi kan i hemmet, med bara läckaget som går till hälsan vårdssystem. Han sa att den stora frågan är att bygga en "förtroendemodell" för att driva din organisation, i motsats till att ha många regler. Bertolini talade också om att investera i "sociala determinanter" för att förbättra hälso-och sjukvården på lång sikt, och också om stigande priser och utmaningarna i Affordable Care Act.

Cybersäkerhet

Det fanns ett antal samtal om cybersäkerhet. Det började med en diskussion om WikiLeaks läcka av kampanjdata, med Ann Barron-DiCamillo, CTO för Strategic Cyber ​​Ventures och tidigare chef för US-CERT, som sa att 17 underrättelsebyråer och många internationella grupper tror att Ryssland står bakom detta. Hon sa att de nuvarande hacksna är mycket djärvare än tidigare hacks, och dessutom att det "inte verkar att de bryr sig om att vi vet" att ryssarna står bakom detta.

Michael Chertoff, medstifter av The Chertoff Group och tidigare sekreterare för Homeland Security, sa att sådan hacking har pågått i flera år, men vad som är annorlunda nu är att angriparna offentliggör den stulna informationen och försöker påverka valen. Han sa att sådana uppgifter "vapenas", med målet att försöka störa och störa dina motståndare.

Chertoff sa att Ryssland har bedrivit informationskrig, vilket USA har varit motvilligt att göra på grund av saker som det första ändringsförslaget. Men han sa, "kanske vi måste prata om ett jämförbart svar där vi släpper information om ryssarna."

Det fanns en viss diskussion om det "värsta fallet" med att hacking faktiskt blandar sig i val, med Barron-DiCamillo notera att många röstningssystem är äldre, äldre system med kända sårbarheter. Chertoff sa att det är osannolikt att det skulle vara praktiskt att blanda sig med tillräckligt med röster för att ändra ett resultat, men sade att den större oroen är ett försök att störa förtroendet för resultaten.

På frågan om vad vi kan göra för att hacking i allmänhet sa Barron-DiCamillo att vi måste svara på ett proportionellt sätt. "Vi vill inte eskalera saker", sa hon. Chertoff nämnde att båda sidor under det kalla kriget förstod nivån av attack och svar och pratade om att öppna en kedja för kommunikation om cybersäkerhet.

Chertoff sa att nästa stora sak inom cybersäkerhet kommer att hantera hotet om anslutna enheter, till exempel förra veckans DDOS-attack mot Dyn som tycktes vara samordnad via webbkameror. Han sa att problemen kan förvärras med tillkomsten av autonoma bilar och andra intelligenta enheter.

Barron-DiCamillo sa att hon är ett stort fan av molnbaserad datoranvändning, och att federala byråer inte har människor som hjälper dem att bygga säkerhet på rätt sätt. Hon noterade att det totalt sett finns 1, 2 miljoner jobb inom cybersäkerhet, men bara 400 000 kvalificerade kandidater.

Denna diskussion följdes av en panel om Future of Work som innehöll presidentens seniorrådgivare Valerie Jarrett, tillsammans med Anne Marie Slaughter, VD för New America, och Sheila Lirio Marcelo, VD för Care.com. Var och en talade om jämställdhet och ökande frågor i familjeledighet och äldreomsorg.

Båda grupperna återvände till en fråga och svarsperiod, och den första frågan om cybersäkerhet framkallade Jarrett för att svara att det är "en av de största riskerna vi har." Hon sa att Obama-administrationen har fokuserat på "cyberhygien" och har försökt arbeta med den privata sektorn eftersom "vi behöver allas hjälp." Chertoff noterade att alla så småningom blir hackade, men frågan är en av konsekvenserna. Han sa att ett hack som komprometterar vårt förtroende för systemet skulle vara en enorm fråga, men sade att det vi behöver är motståndskraft, med olika lager av säkerhet för att mildra konsekvenserna av en hack. Den goda nyheten, sa han, är att du inte behöver vara perfekt för att överleva.

En annan fråga fokuserade på jämställdhet inom datavetenskap, där Jarrett noterade att flickor är mycket intresserade av datavetenskap och matematik i tidiga klass, men att deras intresse verkar minska från och med åttonde klass. En lösning, föreslog hon, skulle vara att titta på att ändra läroplanen, och hon pratade om program vid University of Pennsylvania och på Harvey Mudd som har renoverat CS-kurser på entrénivå för att göra dem mer intressanta för en mer varierad publik.

Teknik och ekonomi

Jag frågade om AI: s påverkan på arbetstillfällen och hur produktivitetsantalet har sjunkit över hela världen de senaste åren.

Marcelo noterade att vårdgivande jobb är den snabbast växande kategorin jobb och sa att vi har haft 20 miljarder dollar i förlorad produktivitet på grund av vårdgivande behov.

Jarrett sa att vi måste investera i infrastruktur och i handeln och också förbättra utbildningen. Hon sa att tekniken inte kommer att sluta utvecklas och har redan utplånat lager och lager av jobb medan de skapar andra. Hon tror att den stora frågan är hur vi hjälper arbetskraften att återuppbygga för framtidens jobb.

Slaktar nämnde studier som antyder att AI kan påverka 9 till 41 procent av arbetena. Hon sa att även om produktivitetsvinster tidigare har visat fördelarna med informationsteknologi, har denna teknik ännu inte använts i många branscher, som kommer att behöva bli digitala och citerade jordbruk och tillverkning som exempel.

Zack Exley, en politisk konsult på Middle Seat Communications som arbetade på Bernie Sanders-kampanjen och hade deltagit i en politisk panel, sa att att ta bort ytterligare 9 procent av arbeten kommer att fördjupa krisen som känns av de "nedre 90 procenten." Exley krävde en radikal omstrukturering av ekonomin, inklusive en enorm investering i infrastruktur.

I en annan panel diskuterade Morgan Stanley VD James Gorman och Bloombergs grundare och före detta NYC-borgmästaren Michael Bloomberg ekonomins tillstånd och bankerna.

En stor fråga, sa Bloomberg, är hur du skapar jobb när tekniken förstör dem. Han drev skolor och utbildning men medgav att utbildning inte är ett omedelbart svar och noterade studier som antyder att 40 procent av alla jobb kunde automatiseras. Han sa att teknikförändringarna under de kommande fem åren kan vara större än de som skedde "från Edison till idag." Som ett resultat, sade han, är det enda logiska att regeringen skapar arbetstillfällen som den gjorde under depressionen, med fokus på infrastruktur och hälsovård. Regeringen måste skapa jobb för människor "för att hindra dem från att sätta upp guillotinerna", sade han.

Gorman sade att landet har gjort bättre än den enskilda befolkningen, vilket resulterat i ett enormt antal mycket olyckliga människor, och sade att en "grundläggande sanning" är att de allra flesta människor känner att de har lämnats kvar.

Tidigare skämtade Gorman om Bloombergs körning för presidenten, och när publiken applåderade, skämtade Bloomberg, "mina peeps är här; tyvärr är de alla här." Han sa senare att om han hade kört, skulle han ha delat omröstningen på tre sätt, med representanthuset så småningom valt Donald Trump och pratat om hur landets lagar förankrar ett tvåpartisystem.

Både Bloomberg och Gorman sa att amerikanska banker är i bra form, och Bloomberg sa att han skulle ta den "opopulära ståndpunkten" att försvara bankerna. Gorman sade att även om han är "populär är inte min ambition", skulle han vilja att allmänheten bättre ska förstå bankverksamheten, inklusive hur småföretag växer eftersom banker finansierar sina företag, och hur nystartade företag blir offentliga eftersom banker tar dem offentliga.

Bloomberg sa att han inte förstår korta tänkande för många VD och sa att om du har en vision för verksamheten kan du ta risker. "Aktieägare kommer att belöna långsiktiga resultat om de har förtroende för dig, om du levererar, " sade han. Men båda var skeptiska till fördelarna med kvartalsrapportering.

I en annan session frågades Roger Ferguson, VD för TIAA och en tidigare vice ordförande för Federal Reserve, om "sekulär stagnation" och varför tillväxten var relativt långsam. Ferguson karakteriserade frågan som en kombination av att komma ut från en bostadsdriven ekonomisk kris, en åldrande befolkning och relativt låga investeringar i både privata och statliga initiativ.

Men Ferguson, som är styrelseledamot i Googles förälder Alphabet, sa att han i allmänhet är optimistisk när det gäller ekonomin. Han sa att han ser stora tekniska framsteg i USA, och att även om vi har en åldrande befolkning, kan teknik göra oss mer produktiva. Han talade också om att förbättra användningen av teknik i utbildningen.

Mångfald

I fråga om mångfald talade Beth Brooke-Marciniak, global vice ordförande för offentlig politik vid Ernst & Young, om "högpresterande teaming" och sa att olika team som är väl ledda visar bästa resultat. Mångfald är viktigt, men ledarskap är nyckeln, sade hon. Att öka mångfalden kräver en röst från den offentliga sektorn och för att den privata sektorn ska stiga upp, sade hon, och hon betonade ansvar, transparens och äkthet som viktiga ingredienser.

"Det enda skälet till att människor tänker på mångfald i Silicon Valley är för att det är i deras intresse, " säger Sukhinder Singh Cassidy, grundare av theBoardlist. Cassidy sa att en talangbrist driver mycket av den aktuella diskussionen, men att kulturen är också mycket viktig. Hon sa att dalen talar mycket om kvinnor i STEM, men idén att mångfalden kommer att ledas från inträdesnivån är falsk. Cassidy sa att det måste vara en del av en VD: s agenda utvecklad med en fokuserad styrelse.

I andra diskussioner talade investeraren Paul Tudor Jones om "bara kapital" och skapa ett index för företag som skulle baseras på företagens sociala, miljömässiga och ekonomiska effekter. Jones inrättar en ideell organisation för att betygsätta de 1000 bästa företagen i 32 sektorer baserat på 180 olika faktorer och viktade av populära undersökningar. Han hoppas att företag kommer att tävla för att uppnå högre betyg på skalan. Under det kommande året sade Jones att han förväntar sig mer volatilitet och mer möjligheter.

Allianzs ekonomiska rådgivare Mohamed El -Erian återkallade tidigare samtal om ”vredepolitiken” och sa att det är en konsekvens av att ha en relativt liten tillväxt och fördelarna med denna tillväxt gynnar ett mycket litet segment av befolkningen. El-Erian sa att han inte såg något i horisonten som kommer att förändra denna situation. Han enades om att den mest sannolika prognosen för nästa år är en volatilitetsåtergång och föreslog att utsikterna för året framöver är mer av en "skivstång", med extrema resultat - antingen bra eller dåligt - mer troligt än stabilitet.