Touchpal-tangentbord (för iphone) granskning och betyg

Med iOS 8 öppnade Apple dörren till vad Android-användare har haft i flera år: tredjeparts tangentbord fulla av klockor, visselpipor och den mirakulösa gesttypupplevelsen. TouchPal startade livet på Android och kom nyligen ut som en ny iPhone-app. Det har de flesta verktyg du kan förvänta dig, men lite som är anmärkningsvärt. Liksom alla tangentbord från tredje part kämpar det för att känna sig naturligt på iOS, varför denna kategori fortfarande är utan redaktörens val.

Om du vill ha TouchPal behöver du en enhet som kör minst iOS 8. I min testning använde jag en iPhone 5c. När du aktiverar TouchPal i appen Inställningar måste du öppna TouchPal-appen för att ändra flera tangentinställningar.

TouchPal kräver inte att du beviljar dess tangentbord Fullständig åtkomst, men denna behörighet krävs för nästan alla Touchpals funktioner utöver gesttypning. Ursprungligen innebar detta ett problem eftersom TouchPal inte kunde upptäcka när Full Access hade beviljats. Problemet verkar ha fixats från iOS 8.1.3, men det gav en sur smak i min mun.

Vad är skillnaden

Precis som Swiftkey och Swype hänger TouchPal sin hatt på gesttypning: istället för att knacka på tangenterna drar du fingret från bokstav till bokstav och TouchPal gör resten. Jag var helt nöjd med TouchPalps inställning till gesttypning - som det kallas Curve - även om jag tyckte att det var lite svårt att se den tunna, vittiga linjen som visade min väg över skärmen. Och du kan göra mer än att skriva ord; dra fingret från vissa knappar till tangentbordets kant för att automatiskt lägga till specialtecken, skiljetecken och siffror. Det är en snygg idé, men i mina tester fann jag att användningen av dessa genvägar ofta producerade oönskade karaktärer. Dra från bokstaven C borde ha skapat en /, men istället skrivit in "CNN."

Som med andra iPhone-tangentbord innebär att du använder ett tredjepartserbjudande att du tappar Apples inbyggda diktat. Jag har ännu inte sett en utvecklare erbjuda ett alternativ, troligtvis på grund av begränsningar i iOS.

Så mycket som jag älskar gesttypning - och jag tror att det är det bästa som händer med telefoner sedan pekskärmar - det är inte bra för att skriva långa eller ovanliga textblock. När jag testar tangentbord kopierar jag 80 slumpmässiga ord härledda från en pizzaannons så snabbt jag kan. Med Touchpal tog det 3 minuter och 59 sekunder och resulterade i 19 fel. Samma test på lager-tangentbordet tar 3 minuter och 20 sekunder, och det gav bara tre fel.

När du behöver korrigera ett gesttypat ord i TouchPal kan du ersätta hela ordet genom att helt enkelt flytta markören till slutet av det kränkande ordet och gesttypa en ersättning. Det felaktiga ordet ersätts med det nya, förhoppningsvis korrekta ordet. Detta är en smart inställning till redigering, men jag föredrar SwiftKey's mer förlåtande redigering, som låter mig ändra typfiler istället för att ersätta dem helt.

Lager iPhones kräver att du växlar mellan det grundläggande tangentbordet och ett andra emoji-tangentbord om du vill lägga till de färgglada symbolerna i din text. TouchPal blandar genialt de två - håll bara in den dedikerade returtangenten. Och det är inte allt: TouchPal har också ett ASCII-uttryckssymboltangentbord och en samling detaljerad emoji-konst. Det här är trevliga handen, och de enorma rutorna med konstgjorda emoji kommer säkert att överraska vem som tar emot dem, även om jag stött på flera appar som inte stöder bildblocken.

TouchPal är också mycket anpassningsbar, så att du kan välja mellan flera färgpaletter och stockbilder för att göra ditt tangentbord ljusare. Jag är lite besviken över att många av dessa helt enkelt är bilder placerade bakom ett transparent tangentbord, men TouchPal låter dig använda dina egna bilder. Om du någonsin ville ha en selfie bakom ditt tangentbord (se bilden högst upp i denna recension), här är din chans.

Förutom emojis är TouchPal också flytande på sju förinstallerade språk: engelska, franska, tyska, portugisiska, ryska, spanska och kinesiska karaktärsuppsättningar. Sex till är tillgängliga för nedladdning och dussintals till kommer snart. Det är mer än SwiftKey: s initiala erbjudande på iPhone, men ett långt ifrån Swype för Android som inkluderade 60 språk. Integrationen fungerar bra; genom att bara glida över mellanslagsfältet kan du bläddra bland dina valda språk.

Lärande och förutsäga ord

Moderna tangentbord för smarttelefoner, inklusive det aktuella iPhone-tangentbordet i iOS 8, innehåller föreslagna ord ovanför tangentbordet. Dessa ändras när du skriver och försöker gissa ordet när du skriver. De föreslår också nästa ord innan du ens börjar. Tryck helt enkelt på förslaget för att lägga till det i ditt meddelande. Detta betyder att vanliga fraser som "se dig senare" kan tappas ut utan att skriva på tangentbordet. TouchPal inkluderar dessa funktioner, men först när du börjar skriva. Det aktuella Apple-tangentbordet, som jämförelse, erbjuder ofta använda ord längst upp på skärmen för att komma igång.

TouchPal kommer också ihåg unika ord eller stavningar och lägger till dem i din anpassade ordlista, men till skillnad från Fleksy TouchPals ordbok kan inte redigeras. Tyvärr kommer det inte förbelastat med förbannelser, även om det plockade upp mitt salta språk mycket snabbt.

Vissa tangentbord som SwiftKey och Fleksy kan ansluta till dina e-post- eller sociala mediekonton för att anpassa din språkmodell och ordbok. TouchPal kan inte göra det, men som de flesta smarttelefon tangentbord, det lär sig när du skriver. Ju mer du använder speciella fraser och ord, desto mer sannolikt kommer dessa ord att visas i följd som förslag i utrymmet ovanför tangentbordet.

I mina tester fann jag att jag var tvungen att skriva samma mening nio gånger innan orden framträdde som TouchPals mest troliga förslag. Det är dubbelt så många gånger som det tog SwiftKey att låta mig skriva min test mening, "Jag njuter av skinkorna från mina förfäder" från bara föreslagna ord.

Dags att röra?

Jag mötte först TouchPal på Android, där jag tyckte att det var ett kapabelt, om uppblåst, tangentbord från tredje part. IPhone-versionen har många av samma problem, även om den är gratis - priset var mitt största klagomål om prenumerationsmodellen som användes på Android. Och mina klagomål på hur iOS inte gör ett bra jobb med att stödja tredjeparts tangentbord finns fortfarande.

TouchPalp största svaghet är att den helt enkelt inte erbjuder tillräckligt med unika funktioner eller användarupplevelser för att sticka ut i ett konkurrenskraftigt utrymme. Sök efter om du behöver ett anpassat foto bakom tangentbordet, eller se till branschledarna SwiftKey och Swype, eller ännu bättre: vänta tills Apple har bättre stöd för tredjeparts tangentbord.