Virtuell verklighet är ingen 3d-tv

Det finns tre kardinala synder i teknologjournalistik. Den första är att köpa in den leverantörstillverkade hypen kring en ny teknik. Att undvika det är inte lätt. Jag var i många rum när Steve Jobs släppte produkter och han fick dig att tro . Den andra synden är att vara så cynisk när det gäller branschen att du förlorar synen på det faktum att dessa innovationer verkligen förändrar världen direkt för våra ögon. Den tredje synden är helt enkelt att inte veta vad du pratar om. Jag har gjort mitt bästa för att undvika alla dessa fällor i min karriär, så tro mig när jag säger att virtual reality inte är nästa 3D-TV.

Om du har glömt var 3D-tv en av de största tekniska flopparna under de senaste tio åren. Det skulle du inte veta om du läser mycket av de tidiga recensionerna. Säljare pressade 3D hårt och många författare drack Kool-Aid. PC Magazine rekommenderade 3D-TV-apparater, men vi var alltid ärliga med våra läsare om deras begränsningar. Även om 3D var en innovativ teknik och en helt logisk utveckling inom underhållning fungerade den aldrig riktigt som annonseras eller på sättet som teknisk press sa att det gjorde. Som ett resultat har många av de 3D-kapabla TV-apparater som för närvarande finns i hem aldrig varit i 3D-läge.

Virtuell verklighet kommer att vara annorlunda. Det börjar med spel, men det kommer så småningom att förändra vårt sätt att arbeta och interagera med varandra också. Faktum är att en ny Goldman Sachs-rapport beräknade att VR-hårdvaruintäkterna skulle kunna uppgå till 182 miljarder dollar år 2025 - vilket gör den större än TV-marknaden.

I det här numret tittar vi på Oculus Rift och HTC Vive, de två stora VR-system som levereras nu. Båda kräver en kraftfull dator för att köra, så gör dig redo att uppgradera det gamla skrivbordet. Efter att ha använt båda systemen är det svårt för mig att välja en vinnare. (Vi har inte ens namngivit ett redaktörsval ännu.) Vive spårar dina rörelser över ett större område, men Oculus verkar ha en fördel när det gäller titlar och support. Båda systemen får mjukvaruuppdateringar och bugfixar, och mängden tillgängligt VR-innehåll är ganska minimal. Vid denna punkt är VR bara för tidiga adoptörer med pengar att bränna. Men bara vänta.

Denna fråga täcker också en annan ny produktkategori: drönare. Som alla som köper en snabbt lär sig är det inte lätt att flyga en drönare. Visst, du kan räkna ut det, men kan du göra det innan din drönare träffar det trädet? Till och med vår bosatta dröneanalytiker, Jim Fisher, har haft några drone-missöden. Så vi skickade honom till James Barnes 'Drone Academy i Ringoes, New Jersey, för några lektioner. Om du äger eller planerar att äga en drönare, kommer Jims berättelse att vara användbar och insiktsfull som en titt på saker som kommer.

Slutligen har vi den läskiga historien om den ökande förekomsten av ransomware online. De dåliga nyheterna är att när du har fått ransomware på ditt system finns det ingenting du kan göra för att få ditt system tillbaka annat än att betala lösen. De goda nyheterna? Att betala lösen fungerar vanligtvis - och all bra säkerhetsprogramvara kommer sannolikt att hålla dig skyddad i första hand. Kolla in Brian Heaters utmärkta funktion för mer dyster verklighet.