Virtual reality's killer-app: berättelse?

Jag tillbringade större delen av förra veckan i New Orleans, njuter av maten och lärde mig om lovande start-ups på kollisionskonferensen.

Jag tycker om att prata med unga företagare på Collision; de kommer från hela världen för att slå upp sina nystartade företag och bli märkt. Jag såg över 100 nya företag som visade allt från reseappar till nya sociala nätverk och en mängd andra som handlade om hälsa, utbildning, regionala lösningar och ekonomi. Varje start fick några minuter att sälja sin idé på en "Pitch"-scen och en liten kiosk i demoområdet för demo och längre samtal.

Som du kan föreställa dig var virtual reality ett hett ämne i år. Men en session stickade verkligen ut: VR som en ny plattform för berättelser. Panelen inkluderade två Samsung-chefer, David Eun från Global Innovation Center och Marc Mathieu från Samsung Electronics America, och Jacques Methe från Cirque du Soleil Media.

VR "uppfinner ett nytt sätt att berätta en historia, " sade Methe och pekade på Cirque du Soleils 360-graders Kurios VR-app, som finns i Oculus Store. "De sätter 360-graders kameran i mitten av föreställningen och folk kommer upp och säger hej och sätter dig i centrum för handlingen."

Kurios var en av de första VR-videor som jag såg som fick mig att inse hur VR en dag kommer att revolutionera alla former av underhållning. Om du har ett Samsung Gear VR-headset och en Samsung Galaxy S5 eller högre uppmanar jag dig att ladda ner appen för att se själv hur det kan förändra berättelser inom underhållningsindustrin.

Samsungs Mathieu sa att grottmännen berättade historier via grotteteckningar, ett medium som så småningom flyttade till ramar i målning och bilder, där det har stannat i århundraden. Än idag visas HD-video inom en ram på en TV: er, datorer, surfplattor och smartphones. Enligt Matheiu bryter 360-graders VR oss ur den ramen.

"Det här kan vara det närmaste till teleportering som vi någonsin kommer att ha under vår livstid", hävdade han, och jag håller med på den åsikten. De riktigt bra VR-apparna sätter dig i mitten av historien.

Eun enades om att professionell berättelse som innehållet från Cirque du Soleil kommer att bli stor, men han tillade att de största innehållsskaparna bara kan vara genomsnittliga konsumenter. Han uppmanade deltagarna att föreställa sig att fånga ett barns första steg på en 360-graders videokamera och använda en bra uppsättning VR-glasögon för att gå tillbaka och återuppleva ögonblicket när som helst.

Man kan tänka sig att lägga en 360-graders VR-kamera på bordet vid ett barns födelsedagsfest eller väns bröllop för att dela upplevelsen med dem som inte deltar. För detta ändamål introducerade Samsung i februari en 360-graders kamera, som den förväntar sig att vara ett viktigt verktyg för att skapa innehåll för konsumenter och semi-proffs.

Vår VR-forskning på Creative Strategies visar att användarskapat innehåll kommer att vara en viktig katalysator för att få konsumenterna att stödja VR. Men vad som hittills inte är klart är vilken typ av VR-headset eller plattformar konsumenterna kommer att använda. Oculus Rift och HTC Vive är för närvarande för dyra för att få allvarligt intresse från konsumenter utöver avancerade spelare. Men Gear VR- och Google Cardboard-hörlurarna är för låg kvalitet för att kunna driva riktigt brett antagande, även om Eun sade att mer än 1 miljon Gear VR-apparater har sålts hittills.

Den goda nyheten är att branschen går snabbt för att skapa högre ände VR-headset som inte bryter banken. Nästa vecka ska jag rapportera om vad kineserna gör för att skapa top-of-the-line headset till billigare priser, baserat på en ny resa jag tog för att checka in med leverantörer. Men efter att ha lyssnat på folket på denna VR-panel vid Collision är jag övertygad om att berättelser kan vara åtminstone en av de mördande apparna som kommer att driva VR-antagandet i framtiden.