En vision om att beräkna 30 år i skapandet | tim bajarin

Min första bärbara enhet var en laddningsbar Compaq, följt av en strömlinjeformad Toshiba-modell i mitten av 1980-talet. Men deras tunga vikt fick mig att fantasera om en datormodell som skulle göra det onödigt att bära en bärbar dator överallt.

Jag föreställde mig en "Computing Brick" som skulle göra det möjligt för mig att ansluta till en skärm på hotell, på flygplanstolar, monterade på väggar hemma eller dedikerade bildskärmar på kontoret. Varje plats skulle ha ett kontaktdon och tangentbord för inmatning, och till och med då kände jag att det skulle behöva ha en trådlös anslutning till bildskärmen och kringutrustning så att jag inte skulle behöva bära många kablar med mig.

Tegelstenen skulle ha CPU, OS, minne, lagring och alla relevanta trådlösa anslutningar så att det enda jag skulle ha med mig skulle vara själva tegeln och en sladd att ansluta till en strömkälla.

När jag först skrev om detta i en brittisk baserad publikation i slutet av 1989 fick jag meddelanden från hela världen som frågade hur länge innan jag trodde att vi skulle se något liknande. Andra bara om jag var bedräglig, även om många erkände att det skulle vara ett idealiskt sätt att leverera en datorupplevelse i framtiden.

Naturligtvis var tekniken för att leverera denna vision inte tillgänglig då. Även idag är den inte helt där ännu, även om vi närmar oss. En video skapad av Corning, till exempel, visar alla typer av glasytor som pekskärmar, som levererar data, video och musik. Men när du tittar på denna visionära syn på datoranvändning är det inte klart för mig var dessa glasskärmar och ytor får sin intelligens. De flesta representerar plattskärmar eller ytor och används för att visa olika former av digital data. Det verkar inte någon plats att bädda in en CPU, lagring eller andra komponenter.

Men föreställ dig om en smartphone eller annan enhet skulle kunna spegla skärmen på vilken skärm den kommer i kontakt med? Varje smart skärm skulle vara din personliga datorskärm.

Även om denna idé fortfarande är långtgående, känner jag att vi kanske rör oss i denna riktning. Medan vissa skärmar kan bli smartare kommer de flesta att vara dumma i den meningen att de bara fungerar som skärmar. Detta gäller särskilt i många IoT-enheter. Och molnet kommer att bli en kraftfull resurs för att utnyttja lagrad data, information och applikationer efter behov. Men vi behöver fortfarande datorkraften bakom detta för att leverera dessa olika bitar med data, bilder och video som skulle visas på dessa skärmar.

Intressant nog är mobila CPU: er redan nära samma effektnivåer som vi har i datorer idag, och det finns mycket arbete pågår i trådlösa skärmanslutningar som mycket kort kan driva denna vision. Det finns fortfarande många hinder att komma över för att detta ska fungera sömlöst, men för första gången sedan jag hade den här idén om en "datortegelsten" kan jag faktiskt se tekniken bli verklighet.