Vad Intels nya processorlinje betyder för stationära köpare

Intel den här veckan introducerade ett antal nya processorer, inklusive de nya 9: e generationens Intel Core-skrivbordsprocessorer, en ny Core X-serie som syftar till att skapa premiuminnehåll och en 28-kärnars Xeon för arbetsstationer, tillsammans med en ny chipset.

Det är en mycket bred och kraftfull lineup som återspeglar Intels mål att höja de genomsnittliga försäljningspriserna genom att segmentera marknaden och fungera som en kontrapunkt till AMD: s senaste Ryzen desktopprocessorer, inklusive 32-kärnans Threadripper. Men med ökad segmentering kommer ökad komplikation, och det kommer att bli svårare för de flesta att avgöra vilken processor som är mest meningsfull för sina applikationer.

Tänk på dagens meddelanden. Anand Srivatsa, VD för Intels Client Computing Group, sa att Intels mål var att ha ledarskap i alla segment och produktlinjer utan kompromisser. För att göra det introducerade företaget en portfölj av stationära produkter inriktade på spelare och innehållsskapare, som inkluderade tre olika linjer med olika arkitekturer, minnesstrukturer och till och med varierande tillverkningsprocesser (både 14nm och 14 ++ nm design; 10nm processorer aren ' t beräknas för ytterligare ett år).

Intels fokus var på vad det säger är 130 miljoner "skapare." Srivatsa sa att 44 procent av proffsen uppdaterar sina system vartannat år, medan 34 procent av prosumers och mainstream-skapare uppdaterar sina maskiner vartannat år - mycket snabbare än för de flesta stationära användare.

28-Core Xeon

Först upp var toppspelaren, Xeon W-3175W arbetsstationsprocessor. Detta är ett monsterchip med 28 kärnor och 56 trådar, utformat för att få en turbofrekvens med en enda kärna på 4, 3 GHz ur lådan, med överklockning möjligt (vilket är ovanligt för ett Xeon-chip). Den erbjuder 125 GB / sekund minne av bandbredd med 6-kanals DDR4-minnesstöd plus upp till 512 GB 2666 MHz minne; Stöd för ECC-minne; 38, 5 MB cache; och support för AVX-512 instruktioner. Detta är den senaste i Skylake-SP-serien, byggd på Intels 14nm-process, och planeras att skeppas i december. Intel har ännu inte angett priser.

Intel placerade denna processor som lämplig för applikationer som filmskapande, med Tangent Studio som demonstrerade hur den använde Intel Embree-strålspårningskärnor för att skapa sin nya Netflix-film NextGen. En studiorepresentant förklarade hur detta låter regissörer ringa belysning och kreativa samtal tidigt, men tilllade att det fortfarande kan ta upp till fyra timmar att återge varje bildruta och att det finns fyra olika versioner som måste skapas för varje bildruta så den totala återgivningstiden är fortfarande enorm.

Intel introducerade inte formellt nya moderkort, men det fanns flera nya Xeon-kort på skärmen.

Core X-serien

Därefter kom Core X-serien, som specifikt är inriktad på avancerade innehållsskapare, och inkluderar modeller i Core i7, Core i9 och Core i9 Extreme-familjerna, med totalt sju modeller från i7-9800X med 8 kärnor och 16 trådar, i9-9980XE med 18 kärnor och 35 trådar. Denna serie erbjuder Intel Turbo Boost Max-teknik, som gör att en enskild kärna kan köras så snabbt som 4, 5 GHz (bashastigheten varierar från 3, 8 GHz på Core i7-9800X till 3, 0 GHz för i9-9980XE). Dessa processorer har stöd för 4 kanaler med DDR4-2666-minne, och toppen av linjen innehåller 24, 75 MB cache.

Dessa processorer är kända som Basin Falls, effektivt en uppdatering av fjolårets Skylake-X-plattform, med liknande kärnantal och priser, men vanligtvis med högre frekvens. (Till exempel har i9-9980XE en basfrekvens på 3, 0 och en turbo på 4, 5 GHz, medan den nuvarande i9-7980XE har en basfrekvens på 2, 5 GHz och en turbo på 4, 4 GHz). De körs på den befintliga X299-chipseten, med en TDP på ​​165 watt. Alla modeller har stöd för totalt 68 plattforms-PCIe-körfält, med 44 på processorn och 24 på plattformsstyrnavet (PCH). Dessa körs på 14 ++ -processen, som verkar ha avslappnat några av designreglerna (vilket betyder att den inte är lika tät som den tidiga 14nm-processen) för att möjliggöra högre hastigheter.

En ny funktion för detta är limmat termiskt gränssnittsmaterial (TIM), som sitter mellan CPU-formen och värmespridaren, och erbjuder ökad värmeledningsförmåga; med andra ord, det distribuerar värmen längre och jämnare, vilket möjliggör förbättrad överklockning.

Demon här inkluderade fotogrammetri, med hjälp av en Smithsonian American Art Museum-fångst av massor av foton på en 10-kärnsversion (eftersom appen inte skalas mycket mer än det).

En annan demo visade Unreal-spelmotorn som körs på en 18-kärnan 9980XE med både den multi-gängade kapaciteten för rendering och högre enkeltrådiga prestanda för att visa hur det skulle vara att spela spelet.

Prissättningen sträcker sig från $ 589 till $ 1 979 (mängd 1000). Dessa kommer att levereras i november.

9: e generationskärnan

Slutligen tillkännagav Intel sin 9: e generationens Core-processorlinje, med Core i5, Core i7 och Core i9-varianter, alla utformade för överklockning. Core i5-9600K har sex kärnor och sex trådar, med upp till 4, 6 GHz maximal kärnfrekvens, 9 MB cache och ett listpris på $ 262 (kvantitet 1000). Core i7-9700K har åtta kärnor och åtta trådar, med upp till 4, 9 GHz, 12 MB cache och en listpris på 374 $. Den översta kärnan i9-9900K erbjuder åtta kärnor och 16 trådar, med upp till 5, 0 GHz frekvens och 16 MB cache, med ett listpris på $ 488. Srivatsa hävdade att i9-9900K är det första 5, 0 GHz-chipet i bred volym, som han sade "bryter fysikens lagar." (Det ser snabbt ut, men nej, det är inte så snabbt.)

Inte bara har den övre änden fler kärnor än förra året (åtta mot sex i i7-8700K), men frekvenserna är högre, den har mer cache (2 MB per kärna) och det stöder AVX-512 instruktioner. Processorerna är designade för överklockning och inkluderar Löd TIM.

Demonstrationerna här innehöll spel och strömmande av två spel samtidigt i två virtuella maskiner på en processor och körning av spel med snabbare hastigheter. Srivatsa sa att alla större speldesigners skulle stödja denna linje, inklusive Acer Predator, Asus Republic of Gamers, Lenovo Legion, HP Omen och Dell Alienware.

Dessa chips kallas Coffee Lake-S och tillverkas också på 14 ++ -processen. De använder en ny chipset som heter Z390, men kan också fungera med de befintliga Z300-serien. De är tillgängliga för förbeställningar idag och bör vara tillgängliga den 19 oktober.

Prestanda

Det som är intressant för mig här är prestandanummer. För 9: e Gen-chipen hävdade Intel i allmänhet 10 eller 11 procent bättre spel (ramar per sekund) eller multitasking, jämfört med förra årets chips (8700K), även om de gjorde en poäng med att prata om hur detta var cirka 40 procent snabbare än en tre år gammal PC (med en 6700K). Men för vissa saker är prestandan mycket bättre: Intel hävdade 34 procent snabbare videoredigering på Adobe Premiere Pro, jämfört med förra årets chip, och 97 procent snabbare jämfört med ett treårigt system.

För X-serien talade Intel-ingenjörer mycket om chipets mesh-arkitektur, som förbinder alla kärnor med minne och IO-styrenheter med rader och kolumner; den enhetliga minnesarkitekturen sägs resultera i lägre och mer förutsägbar latens. Som jämförelse visade Intel riktmärken för sin 18-kärniga Core i9-9980XE jämfört med AMD: s 32-kärniga Threadripper Ryzen 2990WX. (Som alltid tar jag säljarens referensnummer med ett saltkorn, och det borde du också.)

Med det sagt, visade detta upp till 27 procent bättre prestanda i Maya, som har många funktioner som endast är lätt gängade (vilket tyder på att en 8-kärnsversion faktiskt skulle vara snabbare än 18-kärnversionen); upp till 108 procent bättre prestanda i Premiere Pro, eftersom det verkligen är minneskänsligt; och upp till 13 procent snabbare prestanda i Unreal, eftersom detta använder alla kärnorna. De betonade att det inte fanns ett nummer som täckte allt.

Slutsats

Och det är där det blir komplicerat för mig.

För oss som köper maskiner för företag och företag var det ganska tydligt för bara några år sedan: Core i7 för high-end, Core i5 i mitten och Core i3 för startnivån, med ett par av arbetsstationsdelar designade för dem som kör mycket specialiserade applikationer. (Innan det kan du välja baserat på klockhastigheten). Men nu när processorer inte går snabbare så snabbt har det blivit svårare.

Idag fungerar nästan varje mainstream-app - Office, Acrobat, webbläsaren och till och med grundläggande videokonferenser - helt bra på hela Core-linjen (och AMD: s Ryzen-linje, för den delen). Men för applikationer med högre slut måste du veta om applikationen verkligen kräver fler kärnor, mer bandbredd, högre frekvenskärnor osv. Och jag antar att de flesta IT-avdelningar bara inte vet det.

Men det är ännu mer komplicerat än så. Vissa funktioner i vissa applikationer använder många kärnor väl; andra använder bara en eller två trådar. (Ett exempel: Excel är multigängat och skalar bra, men Visual Basic för applikationer inom det gör det inte.) För att betona: det har blivit mycket svårare att välja den processor som passar din applikation. För en individ kan det vara bra - människor i ett samhälle kan ta reda på vad den bästa processorn kan vara för deras specifika applikation. Men för en företagsköpare som stöder ett antal olika applikationer kommer du nästan säkert att sluta med en produkt som är lite av en kompromiss. Och det är det pris vi betalar för så mycket segmentering.