Vad är kiseldalens besatthet av självförstörelse?

För ungefär 13 år sedan pratade jag med en medarbetare som just återvänt från en månads lång resa till Europa med sin betydande andra. Jag kommenterade att han måste ha fantastiska bilder av resan, men han sa att han och hans fru inte trodde på att ta bilder på semester, för det skadar minnet. Till och med 2001, när samhället ännu inte hade att göra med kameratelefonernas allmänt bruk, var det ganska förbryllande för mig.

Nu när mobilfotografering är ett häftklammer i vardagen, finns det miljoner och miljoner foton som flyter runt på internet. De flyger genom våra sociala medieströmmar med hög hastighet, och i de flesta fall är de glömda så snart de publiceras, för det finns 100 andra som omedelbart tar plats. Med tanke på det skulle du tro att idén om efemlighet skulle vara meningsfull för mig. Funktionen (eller är det en kultur nu?) Bakas i alla tillgängliga mobilmeddelanden. Du skickar ett meddelande till någon, vanligtvis ett foto, och så snart mottagaren tar emot det försvinner det, förmodligen aldrig att ses igen.

Den som kom med ephemerality som en funktion måste ha varit ett stort fan av Mission Impossible . Om du hade berättat för tioåringen att jag en dag skulle kunna skicka meddelanden som skulle kunna förstöra själv, skulle spänningen ha stoppat mig besatta över hoverboards. Men det som buggar mig är att även om den här funktionen nu finns, är de mest ivriga användarna tonåringar vars sinne fortfarande är extremt formbart. I en värld där de kan kommunicera praktiskt taget utan ansvarsskyldighet eller konsekvens, kanske vi tar upp en generation nihilister.

Jag jobbar för närvarande med att bygga en fotocentrisk mobilapp som ett sidoprojekt, och alla jag planerar det för att så småningom frågar om självförstörande meddelanden som en funktion, även om jag inte bygger en meddelanden-app. Men det verkar i dag att meddelandeappar och fotoappar blir samma. Och befintliga plattformar för fotodelning som Facebook och Instagram skapar fristående appar som i huvudsak är Snapchat-kloner.

"För att skapa måste man förstöra." Jag är inte säker på om detta citat har sitt ursprung någon annanstans, men det har varit en varians av det i mer än några science-fictionfilmer under åren. Det uttalandet hänvisade vanligtvis till en planet eller någon annan fantastisk macguffin, men jag trodde aldrig att det skulle gälla hur en betydande del av samhället nu kommunicerar med varandra. Den största tragedin i allt detta är att den klassiska "ta en bild, det kommer att hålla längre" bränna dör bort.

Så lyssna, barn: om du vill komma ihåg åtminstone en liten procentandel av dina tonår, ta åtminstone några foton som inte går över 10 sekunder efter att du skickat eller tagit emot dem. Så länge fotot inte är medlem av One Direction.