Varför äppleklocka kommer att bli en spelbytare för klocktillverkare | tim bajarin

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Den 2 januari 2012 skrev jag ett stycke för tid med titeln "Fyra industrin Apple kan störa." I det hävdade jag att Apple en dag kunde ha en stor inverkan på TV-, bil-, klock- och apparatsektorerna. Sedan dess har Apple introducerat CarPlay, WatchKit och HomeKit, och vi vet att det har stora planer för att återuppfinna TV-upplevelsen också.

För närvarande är fokus dock på bärbara. Apple Watch kommer äntligen den 24 april, och jag tror att det är en produkt som kommer att förändra klockbranschen för alltid.

Jag har alltid haft ett stort intresse för klockor, sedan min mormor gav mig en Hop Along Cassidy-klocka för min femte födelsedag. Jag antar att en del av anledningen är att jag är anal om tiden. Min fru och personal klagar över att jag alltid tidigt till allt. Men jag tittar noggrant på klockan eftersom jag värdesätter min tid och inte vill slösa bort andras tid.

Även om de flesta av mina klockor har varit funtionala och relativt billiga, investerade jag i en dyr klocka under en av mina resor till Schweiz i slutet av 1980-talet. Jag var i den vackra staden Interlaken, och jag såg en underbar Tag Heuer-klocka i ett fönster för smycken och kunde inte motstå att köpa det. Jag betalade cirka $ 700 för tidstycket, vilket var en förmögenhet för mig vid den tiden. Det är fortfarande den dyraste klockan jag någonsin har ägt, och även om jag bröt den och spelade golf för några år sedan, har den ett stort sentimentalt värde

I mitten av 1970-talet var mitt första tekniska jobb med ett företag i Mountain View, Kalifornien som gjorde några av de första LED-avläsningsklockorna. Detta föregick införandet av digitala tidpunkter, och jag minns tydligt traditionella klocktillverkare som ser dem som ett hot. I början av 80-talet översvämmades marknaden av digitala klockor från Asien, men schweiziska och europeiska klocktillverkare gick slutligen med i den digitala klockrevolutionen.

VISA ALLA BILDER I GALLERI

Men de som gjorde avancerade, handgjorda timepieces motstått övergången till digital. Till och med idag är Rolex, Breitling, Tag Heuer och många av de bästa klockmakarna högst upp i sina spel med analoga klockor som fortfarande vädjar till de rikare som har råd med dem. I själva verket kommer det alltid att finnas en efterfrågan på avancerade klockor eftersom de flesta köps mer som smycken än för att säga tid.

När Apple introducerade Apple Watch förra hösten talade jag med människor på high-end Watch-marknaden för att få en känsla av om de betraktade det som ett hot på något sätt. Det jag hörde var lite förvånande. De sa att Apple har skapat ett helt nytt paradigm i klockor, som kommer att definiera vad en "klocka" kommer att bli och kan göra i framtiden. Det viktigaste är att dessa källor berättade för mig att även de ultra high-end watchmakers noterar. Men de kämpar med hur de ska reagera med tanke på att Apple Watch inte är lika mycket en klocka som det är en handledsdator som kan förändra den roll en timepiece spelar i människors liv.

Uttrycket "handleddator" är viktigt. När digitala klockor översvämmade scenen, kopierades de lätt, varför övergången från analoga till digitala klockor hände så snabbt. Men Apple kommer att vara svårt att kopiera med tanke på att det äger lagret hårdvara, programvara och tjänster. Visst, Android Wear och Android smartwatches kommer att försöka, men utifrån vad jag redan har sett kan Apple ha en fördel åtminstone under ett år eller två, om inte mer.

Det här tidigt i spelet är det för svårt att säga om Apple kommer att sälja båtlaster av Apple Watches, även om de flesta av oss forskare förutspår att det kommer att sälja cirka 22-24 miljoner under de första 12 månaderna det är på marknaden. Men efter att ha pratat med seriösa spelare på klockmarknaden tar jag effekten av Apple Watch mycket mer allvarligt.

För mer, se PCMags händer på med Apple Watch.

VISA ALLA BILDER I GALLERI