Varför en brokamera är en fantastisk resekompis

Jag återvände nyligen från en safari i Afrika, och jag kom tillbaka med några fantastiska bilder som jag tog med en Sony Cyber-Shot RX10 Mark III. Det här är en brokamera, en kategori som inte ofta talas om.

När jag förberedde mig för resan tänkte jag inledningsvis på att ta två olika typer av kameror: digitala SLR: er (liksom deras spegelfria ekvivalenter) eller en superzoom-pek-och-skjut-kompaktkamera. Var och en har sina fördelar och nackdelar: Jag reser vanligtvis med avancerade superzoom-pocketable-kameror, som Canon PowerShot SX-720 HS eller Panasonic Lumix DC-ZS70, och tycker att dessa är fantastiska för att ta bilder på konferenser och för grundläggande resefoton. För nästan alla mina inlägg från konferenser under det senaste året har jag använt bilder tagna med en av dessa två kameror. (För det dagliga livet tycker jag att smarttelefonkameror gör ett bra jobb med landskap och stillbilder, men de har inte den zoom som jag behöver för en konferens och absolut inte för en safari.)

SLR: er och andra utbytbara linskameror tar de bästa bilderna, men för att få ut det mesta av dem skulle jag ha velat ta flera objektiv för att kunna fånga både landskap och djur på avstånd. På grund av APS-C-sensorerna som används i konsumentutbytbara linskameror, eller de ännu större fullbildssensorerna på de avancerade professionella kamerorna, är linser som möjliggör stora mängder zoom mycket stora och ganska tunga. Det är mycket meningsfullt för en professionell, men det verkade lite för mycket att resa med på en avslappnad resa.

Ett antal av mina fotografvänner, inklusive PCMags Jim Fisher, föreslog att jag skulle titta på en brokamera, och i synnerhet Sony RX10. Bridge-kameror riktar sig vanligtvis till proffs och antagare som har en SLR-enhet men vill ha något lättare som de kan bära med sig hela tiden, men som fortfarande har de manuella kontrollerna förknippade med de avancerade kamerorna.

RX10 III har en 1-tums sensor och ett 24-600mm (35 mm ekvivalent) zoomobjektiv. Från tidiga resor med Sonys 1-tums, 20 MP-sensor med en mindre zoomkamera visste jag att sensorn kunde fånga fantastiska bilder, men 25X zoomlinsen var ett stort plus. Det är ganska linsen, med en f.2.4-4-bländare över 8.8-220mm av den faktiska linsstorleken.

Resultaten är tydliga på de bilder jag kunde ta.

Jag var väldigt nöjd med de bilder jag tagit på djur, både de som togs på medelavstånd - som lejonet ovanför och elefanten högst upp på stolpen - såväl som skott tagna längre bort.

Zoomlinsen fungerade mycket bra, och jag blev imponerad av detaljnivån jag kunde fånga även på avstånd. Jag antar att en high-end SLR med rätt lins kunde ha gjort bättre, men för något jag lätt kunde bära var jag väldigt glad.

I allmänhet använde jag kamerans autofokus och var ganska nöjd med resultaten, även om det fanns tillfällen då manuellt fokus var praktiskt. Kameran har faktiskt en mängd olika fokuslägen: enkel, kontinuerlig, manuell och direkt manuell fokusering, vilket gör att du kan åsidosätta autofokus med en manuell fokusring och som jag tyckte ganska användbar i vissa situationer. Jämfört med andra superzooms var jag särskilt imponerad av hastigheten på autofokus på RX10 III.

Men det var inte bara bilder på djur. Jag kunde också ta bra bilder av landskap och soluppgångar och solnedgångar i synnerhet. Liknande bilder som tagits samtidigt med Panasonic ZS70 är också mycket trevliga, men RX10 fångade helt enkelt mer detaljer och mer av ljusförändringarna.

Kameran kan ta upp till 14 bilder per sekund, upp till 45 JPG, när du använder ett snabbt minneskort. (Jag använde kort från både SanDisk och Kingston). På fältet verkade det ganska snabbt och användbart för att fånga rörelser som en gasell under flygning eller en Maasai-kulturell föreställning.

Sammantaget var jag extremt nöjd med bilderna. De såg helt enkelt bra ut.

Såvitt video går, tar RX10 III 4K-video med 24 eller 30 bilder per sekund, eller HD-video vid 24, 30, 50 eller 120 fps.

Med standardinställningarna kunde jag få mycket tydliga videor, och jag tyckte att bildstabiliseringen fungerade ganska bra, som ni kan se i den här videon, skott från en varmluftsballong.

Det har också förmågan att ta hög bildfrekvens (HFR) eller långsam film. Jag gillar konceptet, men i praktiken tyckte jag att det var lite förvirrande att ställa in HFR och ibland missade skottet eftersom jag inte gick igenom stegen i rätt ordning tillräckligt snabbt. Men med tillräckligt med övning fungerade det ganska bra, som du kan se i denna fångst av gnuer.

RX10 III har ett antal andra funktioner, inklusive en 3-tums bakre LCD monterad på ett gångjärn så att den kan tippa upp eller ner. LCD-skärmen var ganska läsbar, även i starkt solljus. Det mesta av tiden fann jag mig emellertid använda den elektroniska vynsökaren, som använder en högupplöst OLED-skärm som automatiskt slås på när du håller ögonen på sökaren (och samtidigt stänger av LCD-skärmen). Kameran inkluderar Wi-Fi och NFC, och jag använde Sonys PlayMemories-app för att enkelt överföra foton till en Android-telefon.

Jag var ganska nöjd med batteriets livslängd och tyckte generellt att jag kunde ta cirka 400 bilder per dag innan jag behövde byta batteri. Att ta video använder naturligtvis mer batteri, och en nackdel är att kameran inte levereras med en extern batteriladdare, så du kanske vill köpa ett av dessa om du också köper ett extra batteri.

En kamera som denna har några andra nackdelar. Den väger cirka 2, 5 kilo, så det är inte något du skulle ta med varje dag (till skillnad från de kompakta kamerorna), och till cirka 1400 dollar är det en investering. Ändå är det mycket lättare och mycket billigare än en SLR med en liknande lins, men tar ändå mycket bättre bilder än någon av de mindre superzoom-kamerorna som jag har sett. Jag tyckte att RX10 III generellt sett var lätt att hantera, med ett stort zoomintervall och snabb autofokus och fotografering. Men den verkliga vinsten för mig var kvaliteten på fotona - det var en resa en gång i livet och jag har foton som är värda det.

(Observera att alla foton är orörda än de har minskat för publicering)

Här är PCMags fullständiga recension.