Video: Softbank $24 Billion down the drain (September 2024)
Några veckor tillbaka gav FCC Softbank sin välsignelse för att köpa Sprint. Det här avtalet kan ha dramatiska konsekvenser för den trådlösa industrin i framtiden.
Softbanks grundare och verkställande direktör, Masayoshi Son, är en lysande tänkare och jag tvivlar inte på att han har något uppåt. Jag har haft förmånen att interagera med honom vid ett flertal tillfällen och jagat chatt med honom vid två konferenser i slutet av 1990-talet. Då blev han framträdande eftersom han köpte Comdex, då världens största PC-utställning, och uppgav att han hade en 300-årig affärsplan för Softbank.
Jag fick en chans att förstå lite om hans affärsskicklighet och hållfasthet under en av våra brandchatter på Phoenix Technologies-konferensen i Spanish Bay i Monterey, Kalifornien. Son förklarade att i Japan kontrollerades telekomindustrin i princip av regeringen och behövde skaka upp. Den hade dragit sina fötter när det kom till öppen tävling. Detta ledde till mycket låg bandbredd Internetanslutningar såväl som en trådlös infrastruktur som i hans sinne var stannad.
Så han kontaktade ministeren och uppmanade honom att lägga fram en plan som skulle öppna upp telekomlagar för mer konkurrens. Han besökte den här personen minst tre gånger och varje gång avvisades han antingen eller sa att den skulle "undersökas." Så på sitt fjärde besök prövade han sig in på ministerkontoret med en full burk bensin på släp. Han sa till ministeren att om han inte gick med på att ta sitt förslag till deras styrande organ skulle han hälla bensinen över sig själv och tända sig själv. Teleministeren fick meddelandet och gick med på att inleda en diskussion för att öppna deras telekomindustri för konkurrens.
På grund av Son-pushen började Japans bredbands- och trådlösa bransch explodera. Softbank var den första som gav användarna mer än 50 Mbps nedladdningshastighet och hans mål är att få dem till långt över 1 Gbps inom en mycket nära framtid. Softbank är nu ett kraftverk i Japans telekomindustri och fortsätter att förnya sig. I själva verket har Softbanks övergång till den japanska telemarknaden bidragit till att sänka priserna från alla japanska telekomförsäljare och hjälpt till att utöka Japans hela marknad för mobila enheter.
När jag först hörde Son och Softbank hade bjudit på Sprint såg jag för mig att han skulle gå in på FCC-kontor med en burk i handen. Men med tanke på hans framgång i Japan verkade de flesta stödja sitt bud på Sprint och visste att han skulle vara ihärdig i sin önskan att äga detta företag.
Jag tror att hans ägande av Sprint måste granskas eftersom han inte är nöjd med status quo. Han har redan sänkt Sprints allt-du-kan-äta prat-, text- och datapaket till 80 $ per månad och jag förväntar mig att det priset sjunker ännu mer för att tävla med T-Mobile: s liknande 70 $ -paket. Olika rapporter föreslår också att Son planerar att vara aggressiv inom teknik, prispaket och tjänster på varje front och göra nätverket till världens bästa.
För att göra detta kommer han att använda andra tillgångar, inklusive Clearwires trådlösa spektrum, för att lägga till fler celler och ge bredare täckning. Han skulle utan tvekan vilja erbjuda Sprint-kunder många fler mobil- och hemtjänster och tillhandahålla fler omfattande tjänster över hela linjen.
Sammanfattningen är att Son inte kommer att vara en konventionell trådlös verkställande direktör. Han kommer troligen att vara en brandbransch inom den trådlösa industrin och göra saker som irriterar och frustrerar konkurrensen. Han vill vinna, inte bara vara den tredje spelaren på den amerikanska trådlösa marknaden. Leta efter honom att förnya sig på regerings- och branschnivå och försöka överträffa konkurrensen. Han kommer att sträva efter att göra livet mer utmanande för sina amerikanska konkurrenter, precis som för sina konkurrenter i Japan.
