Varför din bil behöver "nanny tech" ridningsgevär

Kolla kommentarsektionerna från en artikel om autonoma bilar eller förarassistent teknik så kommer du att läsa saker som "Jag vill inte att bilen ska köra för mig" eller "Folk bör bara lära sig att köra."

Jag betraktar mig själv som en bra förare. Jag har inte haft någon större kollision eller en rörelseöverträdelse på över ett decennium, och jag har lyckligtvis aldrig varit inblandad i en bilolycka som orsakar skador. Men efter att ha testat mer än 50 nya fordon per år, många med förarassistent-system och har ett eftermarknadssystem i en av mina egna bilar, är jag glad att många bilar i dag har "barnflicka" -teknologi.

Varför? Några nära samtal och teknikens effektivitet har imponerat mig - och säkerligen räddat mig från skador på min bil, min kropp och mitt bankkonto.

Till exempel, för flera år sedan hade jag ett eftermarknadssystem från Mobileye, den främsta leverantören av kamerasystem till de flesta biltillverkare, installerad i min Honda CR-V 2008 för ett test jag gjorde när jag var anställd på Edmunds.com. Under en bilkörning såg jag bara en sekund för att byta radiostation, när jag fick en varning från funktionen för avfärd för körfält. Jag tittade upp precis i tid för att se att jag var för nära cementväggens mittdelare. På en annan resa blev jag också förvånad över hur systemets kamera och programvara upptäckte banmarkeringar på en snöig väg.

Men jag måste erkänna att de ständiga varningarna från det rudimentära Mobileye-systemet kan bli försvårande efter ett tag, och nyare aktiva säkerhetssystem som tar kontroll över bilen kan bli för påträngande. Men teknik hjälper också till att lösa dessa problem.

En fantastisk mängd kontroll

Till exempel är Audi Q7 2017 som jag nyligen testade en teknisk turnékraft när det gäller förarassistenter. Förutom nu gemensamma funktioner som frontal kollisionsvarningar och bakre korsstrafikvarningar med automatisk bromsning, hade vår testbil också ett Driver Assistance-alternativpaket som inkluderade adaptiv farthållare med en "trängselstöd" -funktion. Det gjorde att Q7 i huvudsak kunde köra sig själv på motorvägen genom att hålla bilen centrerad i sin körfält.

Men det bästa med Q7: s stora samling drivrutinassistenteknologier är den anmärkningsvärda kontrollen som föraren har över systemets varningar. Inom menyn för Q7: s MMI-gränssnitt har föraren möjlighet att justera allt från hur mycket ljudet sänks när en varning utlöses till hur ljust varningslamporna för övervakning av den blinda fläcken blinkar.

Och här är en ny ny vridning: Förutom lysdioder på ytterspeglarna som blinkar för att berätta förarna att ett annat fordon är i sin blinda plats, blinkar en tunn remsa med omgivande belysning på insidan av ytterdörrarna, som normalt är en dämpad vit röd för att också uppmärksamma en potentiell fara.

På liknande sätt tillhandahåller Infiniti-fordon som 2015 Infiniti Q70L 5.6 nu en enda strömbrytare för att stänga av eller på alla förarassistentvarningar, utan att behöva gräva i menyer för att justera var och en.

Här är saken som de ludditiska, mestadels bilentusiastiska kommentatorerna inte får: autonoma och förarassistenter är inte heller - eller förslag. Du kan välja att använda tekniken eller i många fall stänga av den. Använd den under en lång, tråkig motorväg eller vardaglig dagpendling, men stäng av den när du kör för nöje på en bakväg.

Baserat på min erfarenhet, men även om du är en bra förare, rekommenderar jag att du alltid har en elektronisk barnflicka som rider med hagelgevär bara för att vara på den säkra sidan - och tystnad bara om det är nödvändigt eller alltför irriterad.