Windows 10 kommer inte att öka försäljningen av 2015-pc

Vanligtvis är nya operativsystem avsedda att öka PC-försäljningen eftersom de ofta kräver ny hårdvara för optimal prestanda.

I decennier har detta varit en enorm drivkraft för PC-tillverkare. Till en början tenderar konsumenterna att flytta något snabbt för att uppgradera och i många fall köper de nya datorer som en del av uppgraderingsprocessen. IT-köp går långsammare, men efter 2-3 år hoppar många IT-butiker på den nya OS-bandvagnen.

Det verkar emellertid som om den beprövade formeln inte kommer att replikera sig själv med Windows 10. En anledning är Microsofts botched Windows 8-release, där Redmond drivit ett drastiskt nytt användargränssnitt. Företagsköpare undvek det som pesten, och konsumenterna uppgraderade först när de tvingades köpa en ny dator.

Med Windows 10 har Microsoft sett dårskapen i sina sätt och slutligen inkluderat Start-knappen och gjort det enkelt att växla tillbaka till Windows 7. Det nya operativsystemet bör hjälpa till att utöka PC-försäljningen, även om vissa PC-tillverkare är nervösa. De flesta teknikforskare uppskattar att PC-försäljningen 2015 kommer att vara 3-4 procent lägre än förra årets försäljning, vilket redan var 7-10 procent lägre än året innan. Inga OEM-tillverkare som jag har pratat med förväntar sig mycket av en bult i PC-försäljningen på grund av Windows 10.

En del av orsaken är att människor inte uppgraderar datorer så ofta som tidigare. Under de första åren av PC: n uppgraderade konsumenterna varannan år och företagen uppgraderades var tredje år. Båda grupperna håller fast vid maskiner mycket längre i dag.

Det andra och kanske det viktigaste skälet är att PC: n tidigare var det enda sättet människor kunde ansluta till Internet, e-post, appar och mer. Idag finns det en mängd olika mobila prylar som gör samma sak, från smartphones och surfplattor till Chromebooks och till och med smarta TV-apparater.

För många, särskilt konsumenter, har PC: n drivits till bakbrännaren och används mest för personlig produktivitet eller utbildningsändamål. Det finns ingen känsla av brådska att uppgradera en dator på grund av ett nytt operativsystem och konsumenterna kommer bara att göra detta som en naturlig uppgraderingsprocess som drivs av en åldrande dator.

Intressant nog, efter många års försök att hitta sätt att öka PC-försäljningen, har de flesta PC-leverantörer kommit fram till att de bara kommer att sälja mellan 280-320 miljoner datorer per år och dagarna för PC-tillväxt har slut. Nu fokuserar de på att innovera kring datorer och bärbara datorer och slåss mot konkurrensen med andra PC-leverantörer. De goda nyheterna för de stora PC-leverantörerna är att de har diversifierat. Medan datorer fortfarande är nyckeln till sin verksamhet erbjuder de nu servrar och rika tjänster, vilket gör att de kan förbli lönsamma. Men denna övergång till en långsammare PC-marknad kommer verkligen att skada dem som inte är i toppnivån. Andra- och tredjedels-PC-leverantörer kommer att ha svårt att konkurrera med Lenovo, HP, Dell och Apple.

Å andra sidan skulle Windows 10 vara en stor hit för Microsoft. PC-leverantörerna måste fortfarande betala en licensavgift till Redmond för varje dator som levereras med deras operativsystem även om deras egna marginaler pressas in. Eftersom Windows 10 är en gratis uppgradering är Microsofts mål nu att ha en miljard enheter med Windows 10 på dem inom de kommande tre åren, vilket de hoppas kommer att driva programvaruutvecklare att skapa appar för sitt operativsystem.

Windows 10 är ett starkt nytt operativsystem som så småningom kommer att driva nästa generations PC-försäljning. Men dagarna för att ge PC-leverantörer ett omedelbart uppsving är länge borta. PC-leverantörer kommer att behöva leva med en marknad där efterfrågan på datorer är för alltid stabil och aldrig växer igen.