Trådlös häxa: trådlösa förlängare som testas

Varje gång jag granskar en trådlös extender lämnar en läsare vanligtvis en kommentar om att bara skapa en hemmagjord extender för att undvika att betala för en. Slutligen bestämde jag mig för att bygga min egen trådlösa extender och jämföra dess benchmarkresultat med de som var "köpta". Resultaten? Som ni ser var de lite blandade väskor, men det är definitivt ett intressant DIY-projekt.

Det finns gott om videor och artiklar på Internet om att göra en trådlös DIY-förlängare. De två primära metoderna inkluderar att skapa en "cantenna" - en extender tillverkad av en burk och några ytterligare komponenter; och en parabolisk reflektor - tillgänglig som mallutskärning från freeantennas.com. Jag valde att gå med reflektorlösningen. Detta består av att skriva ut en mall, som du kan ladda ner från sajten, på hårda media som visitkortpapper och sedan klippa ut och montera mallen i form av en parabola fodrad med aluminiumfolie.

Jag laddade ner mallen, tryckte den på tungt papper och monterade utbyggnaden enligt webbplatsens instruktioner. Det är mer tidskrävande än att installera en typisk köpad trådlös extender, men upplevelsen var typ av konst och hantverkande kul. Jag gjorde ett par.

Jag ville testa två scenarier: Den första var att bestämma hur mycket parabolförlängaren (kallad Windsurfer) ökade signalstyrkan och räckvidden med en router som hade externa antenner. Och för det andra skulle jag testa om den hemmagjorda förlängaren hade någon effekt på routrar som har interna antenner - liksom de flesta avancerade routrar idag.

Jag testade med hjälp av Trendnets 450 Mbps trådlös N-router (TEW-692GR), som har tre externa antenner, och sedan med Linksys Smart Wi-Fi AC 1750HD Video Pro EA6500 som bara använder interna antenner.

För Trendnet-enheten stötade jag hål på toppen och botten av mina hemmagjorda förlängare och gled dem på routerns vänstra och högra antenn och lämnade mittantennen ensam. Jag körde sedan några riktmärken med Ixias IxChariot för att testa genomströmning och inSSIDer för att testa signalstyrka. Först körde jag tester utan Windsurfer-förlängare och sedan med. Här är mina resultat:

I samma rum hade jag liten signalstyrkningsförstärkning med extenderna, men prestandan var ganska samma med eller utan. På 50 fot ser jag en ganska märkbar vinst med extenderna. Signalstängerna var först vid 3, sedan gick jag ner till 2. Tyvärr var den trådlösa signalen inte konsekvent, och så småningom min anslutning tappade - det var därför jag inte kunde köra genomgångstest.

Så, ja, förlängaren hjälpte 50 fot, även om anslutningen var flagnig. Det kan bero på all RF-störning där jag testade.

Utöka routrar med interna antenner

Det verkar som om du bara skulle dra nytta av den här typen av hemmagjord extender på routrar med externa antenner. De flesta premiumkonsumentrutrar levereras nu med interna antenner. Jag har tejpat paret förlängare till Linksys Smart Wi-Fi AC 1750HD Video Pro EA650 router, som har interna antenner. Här är vad jag såg:

I fallet med routern med interna antenner hjälpte inte förlängaren signalen på 50 fot bort och verkade faktiskt hindra prestanda. Men det förbättrade kapaciteten betydligt på kortare intervall.

Att göra en parabolisk reflektor är verkligen billigare än att köpa en Wi-Fi-förlängare från en leverantör. Jag var bara tvungen att köpa visitkortpapper ($ 9.99), aluminiumfolie ($ 2.00) och en X-Acto-kniv ($ 2.00). Men du kan ha allt det här i alla fall. Tillverkade förlängare kan sträcka sig från $ 40 för BearExtenders PC Long Range 802.11n USB WiFi Booster upp till $ 120 för D-Links Amplifi DAP-1525 Wi-Fi Booster (en enhet som vi bara betraktade som "Fair."). Så det finns definitivt en kostnadsfördel med hembakade enheter.

Baserat på mina tester får du emellertid inte så stort boost med en hemlagad parabolisk reflektor 50 meter och längre, även om jag läste att om du gör mallen större för att göra en större parabola och reflektor, kan du kanske öka signalen lite mer. Hur villig du är att sätta upp jättefoliebelagda reflektorer i ditt hem för att spara några dollar säger dock förmodligen mycket om dig. Som du kan se från tabellen nedan var de köpta förlängarna lite mer effektiva att öka routerns signal på ytterligare avstånd, till exempel BareExtenders som fortfarande lyckades med anständig kapacitet på 75 fot.

Klicka här för tillverkade trådlösa extender-genomströmningsresultat

Domen

Freeantenna.coms hemgjorda extender är lätt att göra, och DIY-typer eller de som letar efter ett coolt vetenskapsprojekt kan hitta det bara saken. Jag tyckte personligen att det var tråkigt att klippa ut siffrorna från mallen och lite svårt att få saken ihop. Om du har tid, har kanske en äldre eller lägre router med externa antenner och vill spara några dollar, är det värt att testa det - speciellt om du vill öka signalen över en kort räckvidd. Om du behöver en kontinuerlig signalförstärkning i ett större område, eller för ett litet företag, kommer du förmodligen att vilja hålla fast vid en köpad Wi-Fi-förlängare, och helst en av samma företag som gjorde din router.