3 sätt sprint / t-mobile fusion kan fortfarande lyckas | sascha segan

Sprint / T-Mobile-fusionen är på klipporna "som för närvarande strukturerad", rapporterar Wall Street Journal .

Mycket eftersom både Sprint och T-Mobile förnekar det kraftigt, tror jag att läckorna som Journal rapporterar är verkliga. I mer än ett decennium har advokater från justitieministeriet kastat tummen nedåt vid varje sammanslagning som skulle skapa färre än fyra nationella trådlösa transportörer. Sprint och T-Mobile kanske trodde att en republikansk administration skulle förändra saker, men det spelet kanske inte lönar sig.

En sak som inte hjälper är hur mycket Sprint motsäger sig själv. Hela berättelsen just nu är att den skulle misslyckas utan fusionen, vilket inte är vad den berättade för investerare kort innan de fortsatte fusionen. När det inte slogs samman sa Sprint att det äntligen växte sin användarbas. Nu står det att dessa siffror var "ofullständiga." Den enda verkliga skillnaden här är att Sprint nu försöker få en fusion godkänd.

Jag har mycket svårt att tro att någonting Sprint eller T-Mobile säger just nu. De är bara för törstiga.

Så hur får alla vad de vill? Jag kommer inte att gå vidare i mitt eget motstånd mot denna sammanslagning. låt oss prata snarare om hur vi klarar det. Enligt min mening är den viktigaste frågan konkurrens: DOJ köper bara inte att tre gigantiska trådlösa transportörer kraftigt skulle tävla om pris. Så att injicera konkurrens på marknaden skulle vara spaken att dra.

1. Ge saker till amerikanska mobil- eller landsbygdsföretag

Att avyttra spektrum eller marknader till AT&T eller Verizon skulle inte hjälpa marknaden "tre jättar". Men att avyttra till mindre transportörer som har en potential att konkurrera kan. US Cellular, den femte största transportören, täcker många landsbygdsområden och kan använda ett boost.

Nedsidan här är att US Cellular, vanligtvis, har varit en mycket konservativ verksamhet; det tenderar inte att göra rörelser som skakar upp eller stör marknaden. Mindre landsbygdsföretag som Cellcom eller C Spire kan också dra nytta av avyttringar och de tenderar att vara mer aggressiva med serviceplaner. Var och en täcker betydligt mindre mark och människor än vad US Cellular gör, men om DOJ: s huvudsakliga oro handlar om priser och förlust av arbetstillfällen i landsbygden kan dessa mindre transportörer bli nyckeln.

2. Eller ge dem till kabelföretagen

Håll nosen om du vill. Just nu driver kabelbolagen Comcast och Spectrum sina egna virtuella bärare, men de är beroende av Verizon för sina nätverk. Att skapa någon form av enhet där de stora oberoende kabelbolagen tillsammans skulle kunna fungera som en fjärde anläggningsbaserad transportör - om de vill - kunde knäcka konkurrenskoden här. Naturligtvis är det bara om de vill ta på sig bördan.

3. Mandat grossistpriser

En av de viktigaste orsakerna till att vi har lägre mobiltelefonpriser än Kanada är att vi har en kraftfull marknad för små, virtuella flygbolag som kallas MVNO: er. Det är företag som Google Fi och Republic Wireless, som inte äger sina egna basstationer men ändå innoverar.

Den marknaden drivs till stor del av Sprint och T-Mobile som säljer grossistkapacitet, och MVNO: er är oroliga för att SprinTmobile kommer att spärra upp dessa räntor. Om man kräver överkomliga grossistpriser för att hålla MVNO: s blommande kan det hjälpa till att lösa konkurrensfrågor. SprinTmobile skulle klaga på att det hålls till en standard AT&T och Verizon är det inte, men det har funnits andra exempel på liknande sammanslagningsvillkor, till exempel när Comcast / NBC tvingades reglera priserna som det debiterade andra kabelsystem i sju år efter dess sammanslagning.

• Sprint visar de första riktiga 5G-täckningskartorna Sprint visar de första riktiga 5G-täckningskartorna
• T-Mobile Kicks Off Begränsad rättegång för hemtjänstjänster T-Mobile Kicks Off begränsad test för heminternetservice
• T-Mobile's Home Broadband Plan är bara en Sprint Merger Carrot T-Mobile's Home Broadband Plan är bara en Sprint Merger Carrot

Sprint och T-Mobile är rätt om en viktig sak: en kombinerad transportör, med betydligt mer spektrum, skulle kunna bygga ett bättre nätverk snabbare. Justitiedepartementet försöker förmodligen balansera det med det faktum att mobilmarknader med tre, potentiellt lika stora konkurrenter, tenderar att bli riktigt sömniga när det gäller priskonkurrens och planera innovation.

Sprint och T-Mobile kommer att behöva erbjuda mer än "vi är bra, och vi kommer att bli större" för att övervinna dessa tvivel.