5G-hysteri: planerar trumpadministratören ett nationaliserat nätverk?

Det har varit en virvelvinddag i telekommunikationsvärlden.

Förra månaden förhandsvisade Trump-administrationen planer på att "förbättra USA: s digitala infrastruktur genom att sätta in en säker 5G Internet-kapacitet över hela landet." Men detaljer var knapp. Betyder det ett offentlig-privat partnerskap som involverar spektrumallokering och investering i trådlösa transportörer, eller en enastående plan för att nationalisera landets 5G-infrastruktur?

Det senare är föremål för ett memo och PowerPoint-presentation från National Security Council (NSC), publicerad på söndag av Axios. Berättelsen citerar en källa som är bekant med dokumentets utkast som erkänner förslaget är ett "gammalt" utkast. en nyare version är neutral om huruvida den amerikanska regeringen ska bygga och äga själva 5G-infrastrukturen.

Flera tjänstemän i Vita huset bekräftade för Recode idag att NSC-dokumenten verkligen är daterade, inofficiella och inte återspeglar ett större politiskt tillkännagivande. Att nationalisera en privat industri är inte aktuell FCC-politik, så det är ingen överraskning FCC-ordförande Ajit Pai fördömde snabbt rapporten.

Det kan ha varit slutet på det, tills presekreteraren Vita huset Sarah Huckabee Sanders kommenterade administrationens 5G-nätverksplaner i dagens pressmöte.

Här är Huckabee Sanders fulla svar i frågan:

"Som vi beskrev i vår nationella säkerhetsstrategi… diskuterade vi behovet av ett säkert nätverk, " sade Huckabee Sanders. "Just nu är vi i de allra tidigaste stadierna av konversationerna. Det har absolut inte fattats några beslut om hur det skulle se ut, vilken roll någon skulle spela i det, helt enkelt behovet av ett säkert nätverk. Det är den enda delen av konversationen vi håller på med just nu."

Hon tillade: "Det finns många saker på bordet. Det här är de allra tidigaste stadierna i diskussionsperioden, och det har absolut inte fattats några andra beslut än behovet av ett säkert nätverk."

Det är inte exakt ett förnekande att administrationen kan överväga nationaliserad 5G-infrastruktur. Axios uppger att dokumenten producerades av en högre NSC-tjänsteman som "presenterade nyligen för högre tjänstemän vid andra myndigheter i Trump-administrationen."

Dokumenten verkar inte ha några synliga säkerhetsklassificeringar, men Reuters säger att en ledande administrativ tjänsteman bekräftade deras äkthet och tillade att förslaget fortfarande är sex till åtta månader från att presenteras för presidenten.

Så här är vi på: frågan om ett nationaliserat regering 5G-nätverk är fortfarande mycket öppet, men det är tydligt att Trump-administrationen utvecklar potentiella förslag för rikstäckande 5G. Det läckta NSC PowerPoint och memo som erhållits av Axios diskuterar utplacering av ett rikstäckande 5G-nätverk i "mid-bandet" (3, 7-4, 2 GHz) i slutet av president Trumps nuvarande mandatperiod. Förslagets huvudargument till förmån för nationalisering är att konkurrera mer effektivt med Kina i nätverksinfrastruktur och att möjliggöra ny teknik som självkörande bilar och virtual reality.

En närmare titt på förslaget

Det finns många nivåer på detta. PCMag tittade närmare på de läckta dokumenten för att dela upp många av de tekniska detaljerna, liksom de omfattande argument och logik som användes för att stödja förslaget.

Det är oklart om regeringen skulle bygga själva infrastrukturen eller bilda ett konsortium med topp telekomföretag inklusive AT&T, T-Mobile och Verizon, som var och en redan investerat starkt i att bygga ut 5G-nät.

Med titeln "Secure 5G" jämför PowerPoint ett landsomfattande 5G-nätverk med "The Eisenhower National Highway System for the Information Age." Kärnargumentet säger att ett amerikanskt 5G-nätverk skulle fungera som motsatsen till Kinas "One Belt One Road Initiative", vilket ger USA ett säkert nätverk för att försvara mot kinesiska ekonomiska hot och cybersäkerhetshot.

Men 5G-nätverket skulle bara byggas över "mid-band airwaves", i motsats till lågbandet och high-band-spektrumet som för närvarande byggs ut i 4G-nätverk och stöds av de flesta nätverkshårdvara. Förslaget skulle göra det möjligt för trådlösa leverantörer att konkurrera med varandra utanför det regeringsdrivna spektrumet, med det federala nätverket som fungerar som ryggraden.

Mark Hung, forskningsdirektör på Gartner, leder IoT och trådlös kommunikationsforskning för analytikerföretaget. Han berättade för PCMag att den mest omedelbara utmaningen helt enkelt är en brist på tillgänglig mellanbandshårdvara, särskilt inom en extremt orealistisk tidsperiod på tre år.

"En av de viktigaste viktiga punkterna i memo är att de pressar på att få regeringen att bygga ut ett landsomfattande IT-nätverk som är byggt på spektrumet mitt i bandet, " säger Hung. "Den första tekniska utmaningen är att det inte finns några leverantörer av utrustning som bygger 5G-utrustning för det spektrumet. De bygger utrustning för låg- eller högband, men inte mellanbandet."

5G-planen kan vara motiverad genom att försöka hålla jämna steg med Kina, men Hung sa att det finns några viktiga skillnader mellan USA och Kina i detta avseende. Kina har två utrustningsleverantörer som kan bygga den här typen av hårdvara - Huawei och ZTE - medan USA har begränsade alternativ. Marknaden för trådlösa nätverk är mycket konsoliderad som den är, och USA har redan begränsat amerikanska entreprenörer från att använda kinesisk hårdvara.

"Den stora skillnaden är att Kina har två leverantörer av utrustning i Huawei och ZTE, medan USA inte har någon på radiosidan, " påpekade Hung. "Även om regeringen skulle göra detta, måste du lita på andra möjligheter som Ericsson, Nokia eller eventuellt Samsung. Alla är amerikanska allierade, men vi utvecklar fortfarande inte hemmagjorda talanger."

En annan viktig fråga är att det aldrig har funnits ett amerikanskt kommunikationsnät som konsumenterna äger av regeringen (det finns militära nätverk). Nationaliseringsplanen föreslår ersättande av statliga och lokala myndigheter att skapa en federal process för att installera den trådlösa utrustningen som behövs för att driva 5G-infrastrukturen, vilket skulle vara en storskalig federal inblandning i lokal lag.

"Det har aldrig funnits ett nationaliserat nätverk. Om du tittar på dokumenten är skälet att bygga det högsta hastighetsnätet med största möjliga spektrum. Så om du tittar på mittbandet är det 500 MHz bandbredd, " sa Hung. "Om vi ​​skulle bygga ett enda nationellt nätverk med alla 500 MHz i spektrumet, skulle du kunna bygga det snabbaste nätverket med multigigabit-hastighet."

Samtidigt sa Hung att detta skulle kräva fler basstationer. Alla de stora transportörerna tittar på extremt högband 5G-nätverk, men Hung gav exemplet med nätverket Verizon bygger för närvarande i Sacramento, Kalifornien. Den förlitar sig på ett nätverk av små celler, som ger många fördelar när nätverket är igång men kräver ännu mer utrustning och presenterar storskalig byggnad och tillåter utmaningar över hela landet.

"Om du har ett enda 500 MHz-spektrum är fördelen för bärare mycket snabbare hastigheter och bredare täckning snabbare där du potentiellt kan återanvända befintliga 4G-celltorn, " sade Hung. "Men den stora nackdelen är att det aldrig har gjorts förut. Jag tror inte att någon av transportörerna skulle köpa in en plan som denna eftersom de alla vill ha sina egna nätverk."

Det finns också frågan om säkerhet, som i förslaget säger att ett 5G-nät skulle ge. Medan mobilnätverk är mycket säkrare än Wi-Fi-nätverk för smarta enheter som fångats in i botnät och andra attacker, sade Hung att "säkerheten" som nämns här handlar mer om att skapa US 5G-infrastruktur i motsats till att förlita sig på kinesisk utrustning. Som sagt, nationellt 5G skulle fortfarande förlita sig på flera sammankopplade nätverk.

En aspekt av förslaget som Hung sa håller upp är 5G: s förmåga att möjliggöra mer ny teknik. Hoppet från 3G till 4G var till stor del en hastighetsuppgradering. Medan Hung sa att skillnaden mellan 4G och 5G är ungefär 10x hastighet pekade han också på två andra tekniska huvudpelare som utgör grunden för 5G: massiv skalbarhet och minskad latens.

"5G kan skala från hundratals slutpunkter upp till hundratusentals för att stödja många applikationer, och den reducerade latensen känns nästan som om du rör vid slutet av nätverket. Denna reducerade latens kan möjliggöra alla möjliga fjärrapplikationer som anslutna bilar, ”sa han.

Slutligen lägger förslaget mycket vikt på USA: s behov av att tävla med Kina inom artificiell intelligens som en del av ett större "AI Arms Race." Avancerad AI-utveckling kan säkert dra nytta av 5G-nätverk, men de två är inte tillräckligt nära besläktade för att använda AI-konkurrens som en motivering för att bygga ett nationaliserat 5G-nätverk på tre år. Förslagets logik för att binda AI till 5G är i bästa fall svag.

Teknisk industri och politiska reaktioner

Ett regeringsdrivet nätverk skulle vara en 180-graders omvänd politik från Trump-administrationens nuvarande ståndpunkter om avreglering, telekommunikation och bevilja mer självstyre till den privata sektorns företag. Så det är ingen överraskning att ett flertal uttalanden har kritiserat potentiellt nationaliserad 5G-infrastruktur.

Trump-administrationens officiella 5G-nätverksplaner bör realiseras under de kommande månaderna. Oavsett om förslaget verkligen kräver nationaliserad infrastruktur eller inte, finns det nu många yttranden från båda sidor om gången. Här är några av de mest anmärkningsvärda kommentarerna:

FCC-ordförande Ajit Pai

"Jag motsätter mig alla förslag för den federala regeringen att bygga och driva ett landsomfattande 5G-nätverk. Den huvudsakliga lärdom att dra av den trådlösa sektorns utveckling under de senaste tre decennierna - inklusive amerikanskt ledarskap i 4G - är att marknaden, inte regeringen, är bäst positionerade för att driva innovation och investeringar, ”sade Pai i ett uttalande. "Vad regeringen kan och bör göra är att driva spektrum in på den kommersiella marknaden och fastställa regler som uppmuntrar den privata sektorn att utveckla och distribuera nästa generations infrastruktur. Alla federala ansträngningar för att bygga ett nationaliserat 5G-nät skulle vara en kostsam och kontraproduktiv distraktion från politik som vi behöver för att hjälpa USA att vinna 5G-framtiden."

FCC-kommissionär Michael O'Rielly

"Jag har sett blyballonger försökt i DC tidigare men det är som en ballong gjord av en Ford Pinto, " sa O'Rielly, en republikan. "Om den är korrekt föreslår Axios-berättelsen alternativ som kan övervägas av administrationen som är nonsensiska och inte känner igen den nuvarande marknaden. I stället är amerikanska kommersiella trådlösa företag världen avundas och redan rusar framåt för att leda i 5G. Jag planerar att göra allt som står i min makt för att tillhandahålla de nödvändiga resurserna, inklusive tilldelning av ytterligare spektrum och förhindrande av hinder för utplacering, så att denna privata sektors framgång kan fortsätta."

FCC-kommissionär Mignon Clyburn

"Förenta staternas ledarskap vid utplaceringen av 5G är avgörande och måste göras på rätt sätt, " sa Clyburn, en demokrat. "Lokaler har en central roll att spela; den tekniska expertis som industrin besitter bör utnyttjas; cybersäkerhet måste vara en grundläggande övervägande. Ett nätverk som byggs av den federala regeringen tror jag inte utnyttjar den bästa metoden som krävs för att vår nation ska vinna 5G-loppet."

Trådlös branschförening CTIA VD och koncernchef Meredith Attwell Baker

"Den trådlösa industrin håller med om att det är en nationell prioritering att vinna loppet till 5G. Regeringen bör följa den fria marknadspolitiken som gjorde det möjligt för den amerikanska trådlösa industrin att vinna loppet till 4G."

Internet Innovation Alliance

"Under de senaste 20 åren har nätverksoperatörer i den privata sektorn investerat hundratals miljarder dollar i att bygga de trådlösa nätverk som har förvandlat hur amerikanerna arbetar och lever. Som de senaste meddelandena från de stora nätoperatörerna har visat, är de återigen på spetsen för att investera hundratals miljarder dollar mer under det kommande decenniet för att ge amerikanerna fördelarna med nästa generations 5G-nätverk, vilket kommer att möjliggöra tingenes internet och allt snabbare kommunikation. Det finns ett globalt lopp för att implementera 5G och att fastställa standarderna genom vilket kommissionsledamot Rosenworcel uttalade, i den nuvarande miljön, "andra länder är beredda att vinna."

"Som vi länge har hävdat, för att Amerika ska bevara sitt globala ledarskap inom telekommunikation, kan denna typ av investeringar bara komma från den privata sektorn. Endast den privata sektorn, inte regeringen, kan säkerställa den snabbaste och största möjliga implementeringen av ny bredbandsteknologi inom Som ett sätt som kommer alla amerikaner att gynna. Som ordförande Pai konstaterade, ”han huvudsakliga lärdom att dra från den trådlösa sektorns utveckling under de senaste tre decennierna - inklusive amerikanskt ledarskap i 4G - är att marknaden, inte regeringen, är bäst positionerad för att driva innovation och investeringar. ' Vi håller med om: att främja innovation och investeringar i bredbandsframtiden och att upprätthålla amerikanskt globalt ledarskap inom telekommunikation, vägen framåt är genom att uppmuntra den privata sektorn, inte regeringens kontroll över nätverk."

Adam Brandon, ordförande för konservativ och frihetskonsultgrupp FreedomWorks

"Vi delar Trump-administrationens övertygelse om att Amerika måste göra mer för att leda och utnyttja 5G-revolutionen, men det bästa sättet som regeringen kan hjälpa till är genom att komma ur vägen. Idén att den federala regeringen, förknippad med avfall och bedrägeri på nästan alla sina satsningar från Obamacare-utbyten till F-35-jäktaren är bättre lämpade än konkurrerande privata telekom för att bygga ett funktionellt och prisvärt 5G-nätverk med allt som liknar hastar är skratta. Att nationalisera någon del av 5G-marknaden skulle vara en massiv regression i det vi håller med är ett område där Amerika måste fånga och överträffa Kinas kapacitet.

"Förutom oro över ineffektivitet, bör idén att bevilja regeringens singulära kontroll av 5G-nätverket avskaffa larm för alla amerikaner som är berörda av integritet. Med tanke på den nyligen godkända godkännandet av FISA: s avsnitt 702 är det uppenbart att vår lands nationella säkerhetsanläggning redan har massor av verktyg för att bryta mot det fjärde ändringsförslaget - vi borde inte lämna dem denna bazooka.

"Anledningen till att det är så viktigt för Amerika att gå vägen mot Kina beror på att amerikanerna, till skillnad från den kommunistiska regeringen i Peking, värnar om ekonomiska och personliga friheter. Vi slår inte kineserna om vi offrar det som gör vår regering så annorlunda än deras."

Va. Sen. Mark Warner, Senatens underrättelseutskott Rangordningsmedlem

"Även om jag är glad att Trump-administrationen inser att det krävs ett betydande investeringsåtagande att upprätthålla det amerikanska ledarskapet i informationsåldern, är jag orolig för att byggandet av ett nationaliserat 5G-nät skulle vara både dyrt och duplicerat, särskilt i en tid då administrationen föreslå att skära kritiska federala investeringar i FoU och bredbandsstöd för oskyddade områden. Amerikas ledarskap i tillväxtfält som AI beror på att stödja vår lands forskningsuniversitet - och att ha ett invandringssystem som lockar de ljusaste sinnen i världen - snarare än att skaka gamla debatter om byggande av ett fristående federalt bredbandsnätverk. Jag håller med om att det finns allvarliga oro för den kinesiska regeringens inflytande på marknaderna för nätutrustning, och jag ser fram emot att samarbeta med administrationen om en livskraftig, kostnadseffektiv lösning för att börja hantera dessa risker."