Ableton liveöversikt och betyg

Sedan lanseringen 2001 har Ableton Live blivit, för många musiker, den go-to-miljön för musikskapande med ett öga mot realtidsföreställningar på scenen. Livs inställning till komposition och arrangemang är verkligen ovanligt om du kommer från en traditionellt designad digital ljudarbetsstation. Om du är som jag och föredrar det senare, hittar du att det fortfarande finns mycket att vara upphetsad med här. Och om du tar hänsyn till Ableton Lives intuitiva klippbaserade strategi för att bygga musikspår, kanske du befinner dig helt nedsänkt, skapar nya låtar hela tiden och behöver aldrig annat ljudredigeringsprogram.

Versioner och installation

Det finns tre huvudversioner av Ableton Live. Introduktion, till $ 99, ger dig 16 ljud- och MIDI-spår, åtta scener, fyra samtidiga ingångar för inspelning och två sändningar och returer. Den levereras med en neddragbar 5 GB-instrumentuppsättning som består av fyra virtuella instrument, plus 21 effekts-plug-ins för att blanda dina skapelser. För $ 449 gör Standard spåren obegränsad och ger dig 256 ingångar och 12 sändningar och returer; det lägger också till ljudvarp och skivning och ljud-till-MIDI-funktioner, och buntar fem instrument, 10 GB ljud och 34 ljudeffekter. Suite lägger till den superkraftiga Max sonic-skapningsmiljön (mer om detta senare) och många mer realistiska provpaket för analog synthesizer och orkestersemulering för totalt 70 GB ljud, 15 instrument och 55 ljudeffekter - allt för 749 $.

För denna recension testade jag Ableton Live Suite 10.1 på en MacBook Pro 15-tums med 16 GB RAM och ett 256 GB SSD som kör macOS 10.14.5 Mojave, tillsammans med ett Focusrite Scarlett 6i6 (Second Gen) ljudgränssnitt och ett M-Audio Axiom 61 mk2 MIDI-styrenhet. Ableton Live kräver inget hårdvaruskopieringsskydd, vilket gör det perfekt för bärbar dator. De flesta DAW: er är på samma sätt i dag, men Editors 'Choice Avid Pro Tools kräver fortfarande användning av en USB-dongel.

För att komma igång med Live laddade jag ner alla 70 GB-paket från Abletons webbplats. Du måste avsätta lite tid för att installera alla paket, eftersom du bara kan säga det att installera ett i taget. Det är dock superlätt när du går in i en rytm, och med den otroliga mängden innehåll du får (mer om detta nedan) är det värt besväret.

Gränssnitt och sessionvisning

Gränssnittet får en ny färgbeläggning i version 10, med finare, lättare att läsa teckensnitt, lite mindre grafisk röran och en helt skalbar design. Hjärtat i Live är dess två huvudvyer: session och arrangemang. Du kan enkelt vända mellan dem med Tab-tangenten eller med de två cirkulära ikonerna längst upp till höger på skärmen. Den övre remsan innehåller transporten, tempot och mätaren och andra navigationshjälpmedel för looping och tangentsignatur. Den nedre uppsättningen av fönster ändras baserat på vad du har markerat; klicka på ett synthklipp så ser du alla knoppar och skjutreglage du behöver, medan ett exempelklipp visar dig ljudvågen och ger dig redigerings- och skärverktyg. Ett trevligt plus med Live: Du kan passa på allt du behöver på skärmen på en gång. Du hamnar inte med små fönster överallt, eller önskar att du hade en 1440p- eller 4K-skärm.

En traditionell DAW som Pro Tools låter dig vända mellan arrangemang och blandande vyer. Arrangemangsvyn här är i princip samma som med andra DAW: er - den rör sig från vänster till höger under uppspelning, med spår efter varandra på den vertikala axeln. Session-vyn är där allt kommer att se annorlunda ut, om du aldrig har använt Live tidigare: Det är i grunden en gigantisk skissplatta som låter dig skapa och manipulera ljud- och MIDI-klipp i realtid, utan att behöva starta och stoppa ljudmotorn, eller ha för att flytta markören i ordningsvyn tillbaka till början varje gång. Du kan hoppa runt på ett organiskt, flytande sätt medan du utför eller komponerar, använder grupper av klipp eller flyger i nya spår när du går och utlöser vilka klipp du vill när som helst. Det är nästan motsatsen till linjär inspelning.

Inspelning och redigering

I Live kan du skriva automatisering direkt till klipp istället för spår för spår. Ännu viktigare är det inte bara ljud-till-MIDI-konvertering, som andra DAW: er gör i olika omfattningar. I Live kan allt förvandlas till MIDI - melodier, harmonier, samplade beats och mer. Du kan hämta bitar från befintliga exempelbibliotek och inspelningar och sedan ändra dem till något helt annat. I själva verket kan du varpa prover i detta program lättare än någon annan. För vissa musikgenrer kan detta dramatiskt förändra hur du sätter ihop ett spår. Ett nytt Capture-verktyg låter dig få tillbaka något du spelade innan du trycker på Record-knappen, vilket är något jag önskar att varje DAW hade.

Några andra nya förbättringar inkluderar möjligheten att dölja eller avslöja automatiseringsdata med ett enda klick, och du kan äntligen ange exakta värden med knappsatsen. När du redigerar ljudspår låter programmet dig flytta klipp runt eller bläddra i olika vyer med nya kortkommandon. Det är också möjligt att häcka flera nivåer av spårgrupper, se flera MIDI-klipp i en enda vy och tillämpa färgetiketter på enheter, mappar och mer.

Även om de ofta är annorlunda än vad du hittar i en traditionell DAW, är redigeringsverktygen du får här för att arbeta med ditt material innovativa och övertygande. Det är nästan otroligt hur lätt det är att få en cool klingande, original, organiskt utvecklande spår som går med Live - särskilt när det är parat med den utmärkta Ableton Push-hårdvarukontrollern, som jag fann i min ursprungliga recension. Ableton fortsätter också att förbättra integrationen med Push 2, dess utmärkta hårdvarukontrollyta med en full display för att skära upp vågformer direkt från konsolen.

För andra typer av ljudredigeringsarbete är Ableton Live 10 mindre väl specificerat. Du kan inte göra något så enkelt som att spela in flera tal av en vokal och sammanställa en del; Du måste göra detta manuellt på separata spår, medan alla andra stora DAW låter dig spela in i körfält efter varandra och enkelt kompisera mellan dem. Det ingår ingen tonhöjdskorrigering; Cubase, Digital Performer, Logic Pro X och Studio One har alla detta täckt nu i varierande grad. Att redigera linjära ljudspår och lägga till blekningar och korsfader är inte lika intuitivt som i Pro Tools, även om det har blivit lite enklare med de nya automatiseringsverktygen. MIDI-redigering förblir rudimentär, och åtminstone för mig, något stöt. Det finns ingen notationsvy, även om det finns rudimentära videoscoringsfaciliteter. Och om du har externa hårdvarusynter, läser Live inte SysEx-meddelanden och spelar inte särskilt bra med dem annars.

Även om du enkelt kan argumentera om att dessa saker inte är vad Live är tänkt att göra, är det också riktiga Live-fakturor själv som en gör-det-allt-DAW i dag. Fortsatta utelämnanden som detta avslöjar Lives rötter som ett performance- och livekompositionsverktyg för elektronisk musik, eftersom det saknar grundläggande funktioner du kan förvänta dig att hitta på en annan DAW för inspelning och blandning av musikprojekt. Live fans kanske inte bryr sig, och programmet är ett ljuddödande verktyg för att komponera inspiration, men utelämningarna är anmärkningsvärda om du kommer från en annan DAW eller vill köpa din första.

Instrument och mixning

Den stora nyheten med version 10 är Wavetable, en dual-oscillator, dual-filter synthesizer med en moduleringsmatris och en rad nya, varma, utvecklande ljud för att tjäna som inspiration för din nästa komposition. Jag tar del av Prehistoric VHS, en fräsch, spitty pad-tvätt med slumpmässiga statiska variationer genomgående och blomstrande låga toner, men det finns mycket att erbjuda här. I 10.1 fick Wavetable möjligheten att importera dina egna vågbord eller prover. I leksakskorgen för effekter finns det en ny, visuellt orienterad Echo-band-fördröjningsbox; en pedaleffekt för klassisk gitarrförvrängning, fuzz och overdrive; och en tjock-klingande Drum Buss som fyller upp rytmljud.

Köp hela Ableton Live 10 Suite-paketet så får du över 3 000 instrumentljud, fem virtuella syntor, tre samplare, 390 trumkit och över 4000 royaltyfria slingor som du kan använda, manipulera och varpa till ditt hjärts innehåll. Ljudkvaliteten varierar mellan de medföljande plugin-programmen, men jag ser fortfarande enkelt att göra projekt i rutan med bara en Live 10 Suite-installation - speciellt nu när Core Library har fått en uppdatering, med bättre klingande förinställningar över hela linjen. Det finns massor av akustiskt instrumentmaterial här också, inklusive bra klingande trummor för studio och användbara orkestersbibliotek. Ett nytt tillgängligt paket heter Skitter and Step, en verktygslåda med ljudmaterial för syntetiserade ljud. Fler av dessa kommer snart att följa med namn som Build and Drop och Drive and Glow.

Webbläsaren gör det enkelt att hitta allt du letar efter och indexerar nytt material i farten. Och direkt integrerad i Live Suite för första gången är Cycling '74's utmärkta, modulära Max, som kommer med flera dussin instrument och effekter för sig, inklusive några nya för version 10. Max är otroligt programmerbar och en hel värld för sig själv för ljuddesigners. Du kan också dirigera ljud mellan spår och portar för första gången.

Blandaren i Ableton Live 10 får jobbet gjort, men det är verkligen inte snyggt. Med Suite-versionen får du alla effekter du behöver för en bra blandning, inklusive en utmärkt klingande limkompressor modellerad efter SSL-busskomprimering. Den nya kanalen EQ, kompressor och grindskärmar innehåller visuella diagram som gör det lättare att se vad som exakt händer. Live kommer med grundläggande poäng-för-bildfaciliteter, men jag skulle förmodligen rekommendera att hålla mig med Logic Pro X eller Pro Tools för detta, eller säga, ljudpost. Men du kan säkert skapa spår efter välpolerad musik med det här programmet.

Det är en Live One

Ableton Live kräver ett annat sätt att tänka för att skapa musik. Många människor jag har pratat med genom åren berömmer den här programvaran som nyckeln till deras komposition och särskilt när de spelar sin musik live. Jag kan fortfarande inte säga detsamma på en personlig nivå; Jag föredrar fortfarande att tänka och arbeta i en rak DAW som Apple Logic Pro X, som är ett redaktörsval för Mac-användare. Men jag kan se varför Live har så många fans. Och om du redan är en Live-användare är version 10 en mer än värdig uppdatering jämfört med version 9; som ofta är fallet med stora revideringar, får du det bästa av de otaliga förbättringar av arbetsflödet och nya ljud. Vi stöter på dess betyg upp till 4 per resultat.

Innan du förbinder dollarna till Live skulle jag titta på FL Studio om du är på en PC; det är billigare och erbjuder en annan, men ändå intuitiv, mönster-och-slinga-baserad komposition metod som du kan hitta lika inspirerande till ett betydligt lägre pris. Och om du behöver något som är bättre lämpat för inspelning av flera musiker samtidigt, eller som har starkare video- eller surroundfaciliteter, kolla in en av de mer traditionella digitala ljudarbetsstationerna, som Reaper, PreSonus Studio One eller Pro Tools, vilket är vårt redaktörs val för tvärplattformsproduktion av ljud för musik, filmer, spel och sändning.