Apple-sidor (för Mac) granskning och betyg

Den första ledtråden att Apples Pages inte är en traditionell appbehandlingsapp är namnet. Du kan använda det för att skapa skoluppsatser, bokstäver, till och med böcker, precis som du gör i Microsoft Word eller öppen källkod LibreOffice, men dess verkliga styrka är att producera de snyggaste sidorna du någonsin har skrivit ut eller sparat i elektroniska format som ePub eller PDF - även om den nuvarande versionen också har några överraskande designbegränsningar som inte fanns i den version som Apple skickade för sex år sedan. Oavsett om du föredrar sidor framför Microsoft Word eller LibreOffice - eller en dyr avancerad sidlayout-app som Adobes InDesign - beror på vad du vill ha av den. För de allra flesta Mac-användare är Pages alla ordbehandlare som du behöver och har fördelen med en enkel fildelning med Pages för iOS och med Apples iCloud online-lagring.

Pages är en del av iWork-sviten som också innehåller appen Numbers-kalkylark och appen Keynote-presentationer. Alla tre delar samma förmåga att redigera text, skapa tabeller och importera grafik, även om varje app har ytterligare funktioner som är lämpliga för dokument, kalkylblad och presentationer. Alla tre appar finns i tre olika versioner: en för OS X (granskad här), en något funktionsreducerad version för iOS och en annan något funktionsreducerad webbaserad version tillgänglig på iCloud.com. Från och med i februari 2015 gjorde Apple den webbaserade versionen tillgänglig för alla med ett (gratis) Apple-ID, även om du inte har en Apple-dator eller -enhet.

Design

Som du kan förvänta dig av Apple levereras alla tre appar med visuellt fantastiska designmallar, och Pages kommer med ett galleri som du kan använda som bas för dina egna reklamblad, broschyrer, certifikat, vykort, nyhetsbrev, brev, rapporter och broschyrer. Apples designfärdigheter sträcker sig till den djupaste nivån av apparna och ger eleganta inbyggda stilar för text, tabeller, diagram och former.

Besvikande kan du inte ändra det övergripande utseendet på ett sidor-dokument genom att ändra dess mall efter att du har skapat dokumentet. Till skillnad från Microsoft Word eller LibreOffice, där du kan ändra det underliggande "temat" för ett dokument, låter Pages bara ändra enskilda textstilar, inte den underliggande mallen som innehåller stilarna. Det som är lite förbryllande med sidors brist på stöd för utbytbara teman är att den bakomliggande tekniken alltid har varit en del av Keynote, där du kan ändra alla presentationsstilar med en enkel temaändring.

Skapa dokument

Pages är den enda fullständiga sidlayout-appen som låter dig skapa dokument i två olika lägen - ett traditionellt ordbehandlingsläge och ett "sidlayout" -läge. Båda lägena låter dig infoga bilder, tabeller och andra designelement utöver text, men de hanterar texten helt annorlunda. I Sides traditionella ordbehandlingsläge, som i alla andra ordbehandlingsappar, flyter texten automatiskt över till nästa sida och sedan efter det när du är klar med att skriva den första textsidan.

I sidlayoutläge kan varje sida innehålla en eller flera textrutor, men all text är innesluten i sin egen textruta, är begränsad till den sida som innehåller rutan och kan inte flyta från en sida till en annan. Till skillnad från Sidans ordbehandlingsläge kan du dock dra hela sidor framåt eller bakåt i ett dokument, så att sidan du skapade som sida 3 nu blir sida 2. Detta är en idealisk funktion när du utformar (till exempel) ett nyhetsbrev, en menyn eller valfri broschyr där du vill bestämma vad som ska visas på utsidan eller insidan.

Gränssnitt

Liksom de andra iWorks-apparna har Pages en rymlig skärmlayout som är lätt att använda, med en knapp för att slå på ljusa skärmtips som guider nybörjare genom grundläggande funktioner. Valfria sidofält till vänster och höger ger enkel åtkomst till olika typer av kontroller. Sidofältet till vänster visar miniatyrbilder eller kommentarer eller båda sidor. Sidofältet till höger fungerar som en inspektörspanel som styr dokumentlayout och formatering för text, bilder och andra media. Liksom en traditionell inspektörspanel visar den olika alternativ beroende på vilken typ av sidelement som för närvarande är vald - textalternativ för text, bildalternativ för bilder. Men till skillnad från en traditionellt trångt och rörigt inspektionspanel, erbjuder Pages en rymlig panel som är lätt att navigera och förstå.

Jag använder Sidor för att skapa fantastiskt snygga dokument på en sida som certifikat och enstaka presentkort och tryckta brev. Men för alla dokument som är längre än en sida eller två föredrar jag Microsoft Word - antingen OS X-versionen eller Windows-versionen som körs i VMware Fusion eller Parallels Desktop - eftersom Word ger mig ett alternativ att använda ett redigeringsfönster som inte exakt återger en tryckt eller PDF-sida.

När jag skriver ett stycke som råkar börja på den sista raden eller två sidor, vill jag inte kunna se stycket som helhet, inte bruten i mitten med den nedre marginalen på en sida, övre marginal på nästa sida och eventuellt sidnummer eller text som kan finnas i sidhuvudet eller sidfoten. Microsoft Word och LibreOffice ger mig ett "utkast till" -alternativ som döljer sidbrytningar och mest formatering, och Word för Windows har det bästa alternativet av allt - en vy som låter mig redigera sidor med samma formatering som de kommer att ha i tryckt eller PDF, men utan sidhuvud och sidfötter synliga är det bara en horisontell linje som visar en sidbrytning.

Ordbehandling

Pages gör det mesta av det som konkurrerande ordbehandlare gör och gör det med ett exceptionellt smidigt och oklart gränssnitt. Ibland är gränssnittet så otydligt att du inte kommer att märka viktiga alternativ förrän du letar efter dem - till exempel kanske du inte inser att Pages stöder slutnoter, inte bara fotnoter, förrän du skapar en fotnot och klickar på alternativet "Type" i Fotnotinspektörspanelen - som låter dig ändra fotnoter till slutnoter. Du kan dock inte ha både fotnoter och slutnoter i samma dokument som du kan i Word.

Sidorna 'Find-Replace-dialogrutan har alternativ för att söka efter hela ord eller för att matcha stora och små bokstäver, men till skillnad från Word kan den inte hitta insatta sidbrytningar eller specifika format som kursiv eller understrykning. Du kan skapa kuvert från en av de medföljande kuvertmallarna, men det finns inget inbyggt kuvertkommando som det i Word som låter dig skapa och skriva ut ett kuvert för det brev du skriver och spara kuvertet som en sida i bokstavsdokumentet självt. Du kan utföra massmeddelanden ("mail merge") med Pages, men du måste använda skriptspråket för Applescript. Apple dokumenterar inte metoden för sammanslagning av e-post, men har en supportsida som länkar till en tredje parts webbplats med instruktioner. Sidans valfria display för ordräkning är en liten ruta som irriterande döljer en del av redigeringsfönstret och inte kan flyttas till sidofält eller någon annanstans på skärmen.

I en Office-centrerad värld måste du öppna och skapa Word-dokument i både.DOC- och.DOCX-format, och Pages gör ett imponerande jobb. De flesta Word-dokument som jag öppnade i Pages kom genom konverteringsprocessen med all formatering intakt. När jag sparat Pages-dokument i Word-format öppnade Word dem smidigt, komplett med avancerade funktioner som kommentarer. En överraskande begränsning är att Pages inte kan exportera ett dokument till HTML-format för användning på en webbsida, men det kan exportera till PDF, ePub och vanlig text.

Versionshistorik

På många sätt är den aktuella versionen av Pages ett steg bakåt från versionen i en äldre version av sviten som heter iWork '09 - den sista versionen som officiellt kallades iWork och levererades på en DVD. Apple återställer gradvis funktioner som tappades när det ersatte filformatet som användes i iWork '09 med det format som användes i den aktuella versionen, men några viktiga funktioner saknas fortfarande. Den gamla versionen av sidor hade till exempel ett mer flexibelt sidlayoutläge som låter dig flyta text från en textruta på en sida till en ruta på en annan, så du kan skapa broschyrer med text som fortsatte den första sidan till en senare sida.

De gamla sidorna stödde också alla avancerade typografiska funktioner inbyggda i OS X, inklusive specialdesignade små huvudstäder (inte vanliga huvudstäder med mindre storlek) och alternativa tecken för snygga teckensnitt som Zapfino. Om du väljer lite text och trycker på Cmd-T i de aktuella sidorna, öppnar du dialogrutan OS X-teckensnitt, där du kan klicka på kugghjulet uppe till vänster och öppna en typografi-meny som låter dig få tillgång till tillgängliga funktioner i nuvarande teckensnitt.

Du kan fortfarande komma åt den menyn från den nya versionen av sidor, men alternativen har ingen effekt på texten. Alla dessa alternativ finns tillgängliga i OS Xs TextEdit - som har ett alternativ att fungera som en miniatyr ordbehandlare - men inte på Pages. Du kan enkelt hitta en iWork '09 DVD på eBay för cirka tio dollar, och det kan vara värt att ha om du letar efter avancerad typografi i Pages, men kom ihåg att du kommer att ge upp den rymliga layouten och iOS-kompatibiliteten för den aktuella versionen.

Elegant och billigt

Du har antagligen Pages gratis med din nya Mac, och om du fortfarande använder en gammal Mac kan du köpa den för $ 19.99 i App Store. Hur som helst, det kostar mycket mindre än Office, har all den kraft du behöver för de flesta ordbehandlingsuppgifter och har det mest eleganta och lättmanövrerade gränssnittet för alla ordbehandlare eller sidlayoutprogram som någonsin har gjorts. Dess stora svaghet i den Office-centrerade världen är att den inte har ett alternativ att spara i Word-format som standard. Om det gör de jobb du behöver göra, och du inte bryr dig om att ta ett extra steg för att exportera ett dokument i Word-format när du behöver dela det, är Pages en av de sällsynta apparna som kan göra att jobbet verkar som nöje.