Kreditkarma skatt 2019 (skattår 2018) granskning och betyg

Kredit Karma-skatten gjorde ett bra första intryck när den debuterade för två år sedan - särskilt med tanke på att den ger gratis skatteförberedelse och arkivering, och stöder de flesta stora IRS-former och scheman. Statligt arkivering är också gratis. Det gör det till ett unikt erbjudande, och det är snyggt skatteförberedande programvara med intuitiva navigationsverktyg att starta. Hjälpinnehållet är dock fortfarande otillräckligt, men något förbättrat i år. Gratis är tilltalande, särskilt vid skattetid, men konkurrenterna förklarar skattekoden i mycket mer detalj, och det kan i slutändan spara både pengar och tid på lång sikt. Ta en titt på våra redaktörers val, H&R Block Deluxe istället för dess bredare användbarhet, bättre stöd och överlägsen användarupplevelse.

Från kreditkontroller till skatter

Du har förmodligen hört talas om Credit Karma, som grundades 2007 och hävdar ungefär 85 miljoner medlemmar. Credit Karma tillhandahåller gratis kreditpoäng och rapporter varje vecka, vilket också visar de faktorer som bidrar till dem. Tjänsten övervakar för misstänkt aktivitet och varnar dig för eventuella problem. Du måste anmäla dig till ett Credit Karma-konto för att till och med få tillgång till Credit Karma-skatt, vilket kan vara en förlust av vissa. Ärligt talat är det dock bra att hålla ett öga på din kredit och Credit Karma kan hjälpa till.

Företaget får betalt för kreditkorts- och lånrekommendationer som det ger dig i den viktigaste kreditkarma-tjänsten (skattetjänsten visar inte annonser). Vissa användare kanske inte uppskattar detta, men jag tyckte det inte var påträngande i mina tester, och det verkar som en mer än rättvis avvägning. Om din skattesituation är tillräckligt enkel, erbjuder de flesta av tävlingen en gratis nivå, och FreeTaxUSA är gratis för den federala avkastningen, även om den tar ut $ 12, 95 för en statlig avkastning.

En bekant metod

Om du någonsin har förberett skatter för hand, vet du vilken tidskrävande, förvirrande och frustrerande process det kan vara - speciellt om din avkastning kräver arkivering av flera formulär och scheman utöver en 1040. Du måste göra alla dina beräkningar för hand, och det är efter att du har hittat rätt formulär, scheman och skattedokument du behöver. På samma sätt måste du överföra de rätta siffrorna från rätt formulär och scheman till de rätta linjerna på 1040. Dessutom, trots vad du kanske har hört, blev det inte enklare att registrera dina skatter i år.

Liksom alla skatteförberedelsetjänster, tillhandahåller Credit Karma-skatter ett onlinealternativ till pappers- och blyertsskattberedning. Det tar kontroll över hela processen som en mänsklig skattberedare på ett kontor kan göra, ställa frågor och registrera dina svar. Du läser helt enkelt frågorna på sidan och ger svar genom att klicka på knappar eller mata in data innan du går vidare till nästa uppsättning.

Credit Karma Tax fungerar i bakgrunden när du går framåt och anger dina svar på de rätta linjerna på lämpliga formulär och scheman efter att ha gjort alla nödvändiga beräkningar. Om du stöter på ett okänt koncept finns det ofta (men inte alltid) hjälpinnehåll du kan konsultera. När du är klar med att ange allt som gäller din federala skattesituation överför webbplatsen relevant information till din statliga avkastning, om du måste skicka in en sådan. Alla personliga skatteförberedande tjänster fungerar på detta sätt.

Grundläggande information

Om du vill använda Credit Karma-skatten måste du först registrera dig för Credit Karma-tjänsten, som tidigare nämnts. Du tillhandahåller vissa personuppgifter, inklusive personnummer för alla vars namn är på returen.

Webbplatsens Life Events-funktion visar en lista över skatterelaterade situationer som college, hemägande och medicinska utgifter. De händelser du väljer visas i Credit Karma Taxs huvudpanel, som du använder för att navigera i programvaran. TaxAct Deluxe Plus går ett steg längre på denna front och ger information i förväg om hur dessa händelser kan påverka din avkastning. TurboTax Deluxe väver utvinning av denna kunskap i dess pågående virtuella konversation med dig.

Användarupplevelsen för kreditkarma-skatt

Credit Karma Tax: s användargränssnitt är attraktivt och livligt på många ställen, särskilt med tanke på att detta bara är tjänstens tredje årliga iteration. Det är enkelt, rent och använder en behaglig kombination av teckensnitt och färger i en väl utformad layout. Grafiken är minimal, och vissa skärmar är absolut inte prydda, vilket förmodligen bidrar till dess snabba skärmändringar.

Webbplatsens navigationssystem förändrades förra året. Dess ursprungliga steg-för-steg-guiden från början till slut försvann, ersatt av en slags instrumentbräda. Den här vertikala listan med ämnen är mer eller mindre ordnad på det sätt som du skulle arbeta dig igenom 1040 och dess underlagsdokumentation, liknande det alternativ som andra webbplatser erbjuder. Du fyller i ditt hushålls personliga uppgifter först och går sedan igenom andra ämnen och submaterial, som din W-2, din sjukförsäkringsstatus, egenföretagare eller sidojobb, husägare, skattebetalningar och avdrag och krediter. Ämnen som du inte valt på introduktionsskärmen för Life Events eller som du inte är berättigade till är dolda, men du kan klicka på en länk för att avslöja dem.

Knappar som kör ner till höger på instrumentpanelen anger statusen för varje ämne. Om du inte har besökt den, säger varje knapp Start. Om du har det står det Edit. En kolumn precis till vänster om dessa knappar visar totaler för de data du har angett.

När du har angett ett ämnesområde gör Credit Karma Tax uttalanden eller ställer en eller flera (ibland många fler) frågor på varje skärm. Du svarar på ett av en handfull sätt. Vissa skärmar innehåller tomma fält för dina svar. Ibland väljer du ett alternativ i en listruta eller klickar på en knapp för att ge ditt svar. På skärmar som innehåller ett exceptionellt antal frågor, som de som stöder schema C, kan du växla fram och tillbaka mellan en vy i full form och en som minskar antalet frågor på varje sida.

Att gå igenom webbplatsen är mestadels enkelt - om du inte vill hoppa snabbt till ett annat ämne. Ibland klickar du helt enkelt på Ja eller Nej-knapparna för att gå vidare. Andra skärmar har tillbaka och nästa knappar som återgår till föregående skärm eller flyttar dig framåt. Men det finns ingen omfattande navigationsöversikt eller verktyg du kan använda för att enkelt komma till ett annat ämnesområde.

Detta är ett allvarligt underskott. Du måste fortsätta säkerhetskopiera (eller gå framåt) eller klicka på X i det övre högra hörnet för att komma till huvudpanelen igen och byta till ett annat innehållsområde. I stället för en lång intervjun med alternativet att flytta till ett annat ämne ur sekvens, kommer det alltid tillbaka till instrumentpanelen när du har slutfört ett avsnitt.

Ett annat problem är att vissa delar förblev ofärdiga när jag testade tjänsten. Jag försökte göra anspråk på en Dependent Care-kredit och kunde ange leverantörens profil. Men nästa skärm ville att jag skulle välja beroende; den informationen hade inte överförts från avsnittet Grundläggande information. Jag var tvungen att skriva in någon av den individs identifierande information igen. Webbplatsen stöder inte vissa kritiska former, som delårsvis eller flera tillståndsåterlämningar, blankett 2210 (Underbetalning av uppskattad skatt) och formulär 8885 (Skattekredit för hälsotäckning).

Granska din återkomst

När du har slutfört alla relevanta avsnitt granskar tjänsten alla svar du har gett. Om Credit Karma Tax hittar ett fel eller underlåtenhet, erbjuder den att ta dig tillbaka till de kränkande skärmarna för att fixa dem. Detta fungerade inte så bra förra året, men det har förbättrats sedan dess. Det faller fortfarande lite under det utmärkta granskningssystemet som ingår i TaxAct.

Webbplatsen visar poster för varje problem den hittar och förklarar felen väl. När du klickar på den stora "Fix It" -knappen tas du till den exakta skärmen i fråga för att göra dina korrigeringar. Det hade lite problem med ett avdrag som var en del av lagen om skattelättnader och jobb: QBI-avdraget. Det fortsatte att säga att jag behövde bekräfta relaterade värden, men vi hade redan gjort det - mer än en gång. Så småningom rensades felet.

Hjälp förbättrad

Den som någonsin har förberett sina egna skatter vet att frågor alltid uppstår och att det är absolut kritiskt att få kvalitetshjälp. Credit Karma Tax har inte haft år (eller ens decennier) att bygga upp de stödresurser som konkurrenterna har, så den vägledning som den erbjuder är fortfarande ganska gles i jämförelse. Det gör ett ganska bra jobb att låta dig veta vad den letar efter på varje skärm, men det hyperlinkar inte komplexa villkor som TurboTax till exempel gör. Kredit Karma skatt förklarar ofta inte ens den aktuella frågan eller konceptet.

Tjänsten visar en liten cirkel "i" i slutet av många rader - oftare än förra året. Dessa länkar ger en kort förklaring av det aktuella ämnet, men många är ganska skissiga och inte särskilt användbara. När du till exempel klickar på frågetecknet efter kontorsutgifter läser hjälpfönstret "Inkludera på den här raden dina utgifter för kontorsmaterial och porto." Vad är skillnaden mellan det och leveranser? Det finns ingen förklaring. Dessutom riktar webbplatsen dig ibland att konsultera en IRS-publikation, vilket är ett dyster misslyckande med hjälp av ett system för skattesoftware. Credit Karma Tax omformulerar i allmänhet skattelagstiftningen till enklare termer för de flesta ämnen, men inte i så mycket djup och bredd som konkurrenterna gör.

Du kan också ange ett sökord för att begära mer information om ett ämne, men du får vanligtvis bara länkar till relaterade skärmar för datainmatning, tillsammans med artiklar som åtminstone kommer nära att matcha din fråga. Särskilt H&R Block Deluxe är mycket bättre på att returnera relevanta, användbara svar på sökningar. Om du verkligen är stubbad kan du starta en chatt med en medlem av Credit Karma Tax-teamet.

Nytt i år är kontextkänsliga vanliga frågor som glider ut från höger sida när du klickar på frågetecknet i det nedre högra hörnet (du får också chatt här). Det här fungerar ganska bra och verkar mycket fokuserat på skärmarna där jag testade det.

Identisk mobil åtkomst

Förra året erbjöd Credit Karma Tax endast begränsad mobil åtkomst till sina verktyg för beredning av skatter och arkivering. I år är webbplatsen du upplever på din mobila enhet - även en liten smartphone som iPhone SE - densamma som vad du ser i din stationära webbläsare (bara mindre, naturligtvis). Observera att Credit Karma inte erbjuder en särskild mobilskattapp. Istället kan du helt enkelt komma åt samma webbplats via din webbläsare så anpassas den för din skärm. Jag testade detta för både iOS och Android och tyckte att funktionaliteten var väldigt bra på båda och upplevelsen var väldigt lik den jag såg via mitt skrivbord.

Credit Karma Tax är den enda mobila webbplatsen som är helt gratis för både federala och statliga förberedelser och arkivering. Den använder responsiv design för mobil åtkomst, vilket fungerar bra för ämnen som behandlas. Webbplatsen ser bra ut på en smartphone och navigering fungerar som på webbplatsen. Hjälpfunktionerna som erbjuds i den webbläsarbaserade versionen är intakta - även chattassistansen.

Förra året begränsade Credit Karma Tax: s mobilwebbplats dig till bara en handfull skatteämnen. Om du var tvungen att gå längre än dem tvingades du avsluta din avkastning på stationär dator. I år har du inga sådana begränsningar. Du kan förbereda och arkivera en retur med samma formulär och scheman som stöds i skrivbordsversionen.

Medan Credit Karma presterar på ett smart sätt på mobila enheter, är PCMags favorit sätt att arkivera skatter från en telefon eller surfplatta i år Intuits TurboTax Tax Return App, tack vare det förstklassiga gränssnittet och tillgängliga, innovativa hjälpalternativ.

Rum att växa

Credit Karma Tax hävdar att stödja stora IRS-formulär och scheman, och det gör det faktiskt utan kostnad för varken federala eller statliga förberedelser och arkivering. Som nämnts ovan saknar det fortfarande vissa former. Vissa komplexa ämnen, till exempel investeringsförsäljning, får inte den stegvisa inmatning och vägledning som webbplatser som TurboTax erbjuder. Du måste fylla i en tabell.

En personlig webbplats för beredning av skatter måste ha exceptionella hjälpmedel om den hoppas kunna betjäna skattebetalare som behöver brottas med komplicerade ämnen som investeringsförsäljning och egenföretagande. Credit Karma Tax tillhandahåller verktygen för att hantera sådan komplexitet och har förbättrat sina supportalternativ kraftigt på vissa områden, men det saknas fortfarande jämfört med konkurrensen. Det är en solid tredje ansträngning från företaget, och det kan göra tricket om du har en relativt enkel avkastning eller om du verkligen känner dig vägen runt en 1040. Om antingen - eller, bättre, båda - av dessa villkor gäller för dig, av alla betyder, ge Credit Karma Tax ett skott. Det är trots allt gratis, och om det finns en sak som alla tänker på vid skattetid är det dollar och cent.

Men alla andra - och särskilt alla som flyttade, köpte eller sålde egendom, startade ett företag, gifte sig, arvade pengar och så vidare - är bättre att betala för att gå med vår Editors 'Choice-vinnare, H&R Block Deluxe.

Medan vi är i fråga om ekonomi bör du tänka på att ta hand om dina pengar året runt. För dina egna pengar bör du läsa vår sammanfattning av den bästa programvaran för personlig ekonomi, och om du driver ett litet företag kan du ta en titt på vår samling av den bästa bokföringsprogramvaran.