Dropmix granskning och betyg

Kortet är egentligen bara en NFC-kortläsare med fem platser med dynamisk belysning. Den ansluts till din smartphone eller surfplatta via Bluetooth och förlitar sig på den för all musikuppspelning. Det betyder att vilken blandning du skapar kommer att ledas ut via telefonens eller surfplattans högtalare om du inte ansluter en extern högtalare till den. Detta är inte så begränsande som det låter, eftersom (om din telefon har ett hörlursuttag) kan du ansluta valfri storlek eller forma högtalare med en tråd, och styrelsens batterier håller längre eftersom de inte behöver driva någon högtalare på deras egen.

Korten

DropMix-startuppsättningen levereras med kortet och 60 kort. Varje kort representerar ett segment av en låt, har sina egna färger, nivå och spellistikon. Färgen på kortet är den viktigaste aspekten och bestämmer om det har sångens sång (gul), huvudinstrument (röd), rytm (blå), bas (grön) eller alla (regnbåge). Dessa färger matchar färgade markeringar över och under varje kortplats på själva DropMix-kortet, vilket indikerar de föredragna korttyperna för den platsen: När de börjar närmast DropMix-knappen är de gröna / blå, blå, blå / röda, röda och röda / gul. Flera färger hjälper till att hålla en låt balanserad, vilket garanterar att du har flexibilitet men laddar inte bara din mix med bara trummor.

Nivån på varje kort är en tredelad triangel med en, två eller alla tre sektionerna fyllda för att indikera hur intensiv låten är. Spellistikonen visar vilken tematisk uppsättning låtar kortet tillhör. Efter dussintals timmar med att spela med DropMix, har jag upptäckt att nivå- och spellistikonen egentligen inte betyder någonting när du bara blandar musik, även om de kan spela in när du spelar ett av de konkurrerande lägena. Det finns också speciella vita kort som inte innehåller några låtdelar och som bara spelar i konkurrenslägen.

Startuppsättningen med kort är ganska eklektisk, med några riktiga bangers. It's A Tribe Called Quest ("Scenario"), Carly Rae Jepsen ("Call Me Missly"), Disturbed ("Down With the Sickness"), Fall Out Boy ("Century"), Ricky Martin ("La Mortidita"), och Skrillex ("Bangarang"), för att nämna några. Det finns massor att börja med, spridda över olika artister och genrer.

Du kan utöka ditt bibliotek med fler kort, antingen genom $ 5-paket med fem kort vardera, eller $ 15-spellista-paket med 15 kort fokuserade kring en specifik genre. Det finns lite guld i dessa förpackningar, som Europas "The Final Countdown" i en av $ 5-paketen och The Jackson 5: s "I Want You Back" i pop-playlist-paketet. Tyvärr finns det för närvarande inget kort för Twitter-åldersmotiv, Smash Mouths "All Star".

Varje kort har ett NFC-chip inbäddat. Den innehåller inte någon låtinformation på egen hand, men när den läses av DropMix-kortet berättar appen vilken låtsektion som ska spelas. Appen hämtar automatiskt startuppsättningen kort och laddar ner ytterligare musik när du använder nya kort.

Det är enkelt att synkronisera kortet till din mobila enhet. Ladda bara ner den gratis DropMix-appen och tryck på knappen på brädet när den ber dig. Processen går helt automatiskt därifrån.

Spelen

DropMix har två spellägen, Clash och Party. Clash är ett konkurrenskraftigt spel där två lag vänder sig om att lägga ner kort för att få poäng och ändra mixen. Parti kan vara kooperativt eller konkurrenskraftigt och kräver att spelare uppfyller förfrågningar baserade på kortfärg och nivå.

Dessa spellägen är helt och helt glömska. Du kan ha kul med vänner som arbetar inom regeluppsättningarna, men de är inte det verkliga tilltalet från DropMix. Den verkliga magin är i Freestyle-läge och göra din egen musik på dina villkor.

Låt oss blanda

Blandningen börjar med att lägga ett kort på brädet. Låt oss säga att du tappar LMFAOs "Sexiga och jag vet det" grönt kort på det gröna / blå spåret. Syntbaslinjen från låten börjar spela. Därefter släpper du Ricky Martins "La Mordidita" blåkort bredvid. Trummorna från den låten börjar spela, synkroniserade med baslinjen. Du har en bra grund för en låt, men den behöver viss substans. Släpp så in det röda kortet för Kakas "Kort kjol / lång jacka." Hornen från den låten kommer in över mixen. Kasta sedan in gitarrerna från Run DMC: s "It's Tricky" genom att sätta den låtens röda kort bredvid. Nu har du några lager, alla synkroniserade och arbetar tillsammans, som låter som en riktig remix. Lägg till slut några sång. Childish Gambinos "Heartbeat" är ett regnbåge kort, så att lägga det i den röda / gula facket lägger till både texterna och tangentbordet.

Det låter allt bra, eftersom varje del av en låt är beat-matchad och pitch-matched för att arbeta med de andra. Faktum är att när du lägger till det barnsliga Gambino-kortet till den nämnda kombinationen inträffar något intressant. Innan dess var blandningen 130 slag per minut i G minor. Om du lägger till "Heartbeat" sänks blandningen automatiskt till 120 slag per minut och sätter nyckeln i E-moll, vilket låter alla de olika elementen i mixen komplettera varandra på ett sätt som de inte gjorde med den ursprungliga takt och tangenten.

Förändringarna av nyckel och takt sker i stor utsträckning automatiskt när du lägger till kort, även om vissa kraftfulla kort som Skrillex "Bangarang" får låtar att återställa, rulla in i en trumlinje och starta mixen igen. Och om du tror att någon del av mixen drar eller för snabbt kan du bara trycka på DropMix-knappen på brädet för att manuellt återställa spåret och tvinga appen att välja en ny takt och nyckel.

Oroa dig inte för att rensa brädet när du vill använda nya kort. DropMix-kortet kan hantera hela kortstaplar och läser pålitligt bara det översta kortet i bunten. Den övre gränsen är tio kort på vilken kortplats som helst, men det börjar bli ungefär sju.

Som berört har Harmonix skapat en imponerande automatisk ljudalkemi med DropMix. Det är nästan omöjligt att hitta en blandning som låter. Om du använder de rekommenderade färgerna och litar på appen för att automatiskt justera takt och tangent, kommer nästan alla blandningar du försöker att låta ganska bra.

Det låter dock inte bara fantastiskt. Ibland är det legitimt roligt. En av mina favorit saker att göra med DropMix är att släppa Disturbeds "Down With the Sickness" på det röda / gula kortet och trycka på knappen. Oavsett vad de andra delarna av låten är närvarande, oavsett vilken genre eller tempo, återställs mixen med David Draiman knurrande, "Oooh-ah-ah-ah-ah!" Jag skrattar varje gång. Det blir inte gammalt. Inte heller att höra de klagande hornen från Kakas "Short kjol / lång jacka" flyter över någon kaklös mix.

Du behöver inte följa DropMix regler i Freestyle-läge heller. Regnbågen kort spelar som standard de delar av mixen som matchar det färgade spåret där de släpps, men korten med enstaka färger kan släppas var som helst. Gillar du trummor? Lägg ner alla blå kort och förvandla Imagine Dragons, Fred Turner, Far East Movement, Run DMC och Cake till Slipknot. Vad sägs om en duo mellan Carly Rae Jepsen och A Tribe Called Quest? Lägg sina gula kort bredvid varandra så kommer de att harmonisera. Kasta sedan på "Bangarang" så blir de omedelbart en dubstep-remix.

Om det inte är tillräckligt med kontroll för dig, kan du manuellt ställa in tempot från 80 till 150 slag per minut och lägga din mix i någon större eller mindre tangent. Det finns oändliga experiment, särskilt när du lägger till kort från expansionspaket, vilket vi rekommenderar starkt, eftersom det finns några fantastiska val att lägga till i ditt bibliotek.

Du kan få blandningar att låta väldigt konstigt genom att ignorera färgrekommendationerna och ändra takten och tangenten själv, men du kan inte helt bryta dem. Det fungerar alltid tillsammans, även om tonhöjdsförskjutning kan få Sias sång att låta lustigt högt upp eller få gitarren i Weezers "King of the World" att verka rent främmande i A minor. Oavsett vilken kombination du försöker blir resultaten intressanta.

Förutom att du sparar favoritmixar i appen kan du också dela dem online. Du kan tweeta nya mixer direkt från DropMix-appen för att dela med andra som spelar spelet, eller skriva ut blandningar som sub-minutlånga videor som visar att mixen byggs upp från enskilda kort. Så gjorde vi de två mixvideoerna ovan.

Alla är en DJ

Jag har lagt ned tiotals timmar i att blanda låtar i Freestyle-läge tillsammans med min kollega Jordan Minor på Geek.com. Vi berör nästan aldrig spellägena, för det är bara för roligt att skapa din egen musik. Och dessa blandningar är mer än bara underhållande experiment. De låter ofta legitimt bra, vilket har lett till att vi helt enkelt ansluter hörlurar till våra telefoner, sätter på appen och kyler till några anpassade remixar. Jag kan kasta på nästan alla blandningar av blå trumma och gröna synth-kort och komma ut med lite bra bakgrundsmusik att arbeta med.

DropMix är oerhört rolig och förbluffande imponerande, och kombinerar så många olika delar av så många olika låtar tillsammans och därmed producerar blandningar som låter bra. Det är något du behöver se och höra för att tro (mixvideoerna i denna recension hjälper förhoppningsvis med det). Jag är inte en DJ, men jag kan låtsas vara en med DropMix och komma med några riktigt knallande blandningar, och det är därför det tjänar vårt Editor's Choice - även om det inte har "All Star" än.