Fcc röster för att döda regler för netneutralitet i obama-era

Som väntat röstade FCC idag längs partilinjerna för att vända kommissionens regler för nettneutralitet 2015.

Efter en kort fördjupning som krävde att mötesdeltagarna skulle evakuera av säkerhetsskäl, röstade en uppdelad kommission 3 till 2 för att bli av med regler som gjorde att FCC kunde komma in om en ISP anklagades för skuggiga praxis på nätet, som betald prioritering och diskriminerande mot specifika internetapplikationer.

Reglerna, enligt FCC-ordföranden Ajit Pai, löste ett problem som inte fanns. "Internet bröts inte 2015, " sade han vid dagens öppna möte. "Internet… är kanske det enda i det amerikanska samhället som vi alla kan komma överens om har varit en fantastisk framgång."

Republikanskommissionär Michael O'Rielly karakteriserade motståndet mot dagens omröstning som "skrämmande sänggågar för sänggåendet för telekomgeeks barn", inte verkligheten. "Detta beslut kommer inte att bryta internet, " sade han.

Hans kollegor i republikanska kommissionären, Brendan Carr, återkallade dessa känslor. "FCC dödar inte internet, " sa Carr.

Som en uppfriskare är nätneutralitet begreppet att alla ska ha lika tillgång till webben. Amazon borde inte kunna betala för att ha laddat sin webbplats snabbare än till exempel Newegg, Best Buy eller en mamma-och-pop-e-handelssajt. Efter att Comcast anklagades för att ha blockerat P2P-webbplatser, beslutade FCC emellertid att utforma regler som skulle förbjuda internetleverantörer att diskriminera baserat på innehåll. Det var okej att sakta ner hela ditt nätverk under höga tider, till exempel, men du kunde inte blockera en viss webbplats, till exempel BitTorrent.

Dagens omröstning omvänder ett beslut från 2015 att omklassificera bredband som en teletjänst snarare än en informationstjänst, eller "avdelning II" i DC talar för sin placering i kommunikationslagen. Det är ett wonky-i-ogräs-koncept, men omklassificering gav FCC mer lagligt ställning för att reglera bredbandsleverantörer efter att tidigare regler för nettneutralitet slogs ned av domstolarna. Hittills har den strategin fungerat, men republikanerna som nu är i spetsen för FCC är inte fans av att tillämpa avdelning II på internet.

Till exempel sa kommissionär O'Rielly i dag att FCC "järnvägs" för att anta avdelning II efter att president Obama uttryckte sitt stöd för flytten i november 2014.

Ordförande Pai sade också att avdelning II antogs "under politiskt tryck" och "på uttryckliga order från det tidigare Vita huset."

ISP: er säger att de håller med om begreppet nätneutralitet (AT & T-händelsen kom ojämnt i juli: s handlingsdag för att bevara netneutralitet); de tycker bara inte att det borde regleras. Men med tanke på att hela denna debatt började med att en ISP uppförde sig dåligt - vid en tidpunkt före explosionen av data och binge-watch-eran - är detracters inte redo att lita på Comcast, Verizon, Spectrum och andra stora ISP: er.

Enligt Pai är dock det huvudsakliga klagomålet som folk har om sin internettjänst "inte att deras blockerar tillgången till innehåll, det är att de inte har åtkomst alls eller inte tillräckligt med konkurrens." FCC: s öppna internetregler har "tagit oss i motsatt riktning" där, sade Pai och pekade på små internetleverantörer som han sade har motstått utbyggnader eller andra investeringar av rädsla för att möta en reglerande hammare. Supportörer av FCC-reglerna tror dock inte nödvändigtvis det.

Demokraterna inte morade

Pai: s demokratiska kollegor hade starka ord för sina medkommissionärer.

Kommissionär Mignon Clyburn sa att hon var "upprörd" av dagens omröstning och anklagade FCC för att "avstå från ansvaret för att skydda landets bredbandskonsumenter."

Clyburn hävdade att dagens drag sannolikt inte kommer att ändra internet över en natt. "Men vad vi har gjort kommer en dag att vara uppenbart och då, när du verkligen ser vad som har förändrats, är jag rädd, det kanske inte bara är för sent att göra någonting åt det, eftersom det inte kommer att finnas någon byrå som har befogenhet att ta upp dina problem."

Kommissionären uttryckte särskild oro för färgsamhällen som förlitar sig på internetplattformar för att kommunicera. "Det var via sociala medier som världen först hörde talas om Ferguson, Missouri, eftersom äldre nyhetsställen inte ansåg det vara viktigt förrän hashtaggen började trender, " sa Clyburn.

I framtiden kan en bredbandsleverantör tillåta sitt nätverk att bromsa en högtrafikvideotjänst och sedan begära betalning "för att få smärtan att stoppa", föreslog Clyburn. Kanske kommer bandbredd för Internet of Things-enheter att kosta mer än internetåtkomst på en smartphone eller surfplatta.

"Vad är nästa? Blockering eller strypning? Det kommer aldrig att hända? Efter dagens omröstning, exakt vem är polisen på takten som kan eller kommer att stoppa dem?" Frågade Clyburn.

Ordförande Pai pekade på Federal Trade Commission som den polisen. FCC och FTC meddelade den här veckan att FTC skulle hantera bredbandsrelaterade klagomål framöver. Men FTC har "ingen teknisk expertis inom telekommunikation", enligt Clyburn, och till och med "om du ens kan nå den höga strängen att bevisa orättvisa eller vilseledande praxis och att det finns en betydande konsumentskada, kommer det att ta år efter år att åtgärda."

Kommissionär Jessica Rosenworcel instämde. Hon kallade flytten för ett "utslagigt beslut" som drogs ut via en "korrupt process."

"Detta sätter FCC på fel sida av historien, fel sida av lagen och fel sida av den amerikanska allmänheten, " sade Rosenworcel.

Internetleverantörer säger "bara lita på oss", men de har den tekniska förmågan och affärsmässiga incitament att göra vad de vill, och dagens omröstning ger dem "lagligt grönt ljus för att gå vidare och göra det." Om det händer, "du har ingen ansträngning; du har ingenstans att gå", sade Rosenworcel och ekade Clyburns oro över att FTC inte har tillräckligt med expertis för att hantera telekomrelaterade klagomål.

Samtal för försening nekad

Flytten kom efter att framstående pionjärer inom teknikindustrin, generaladvokater general och kongressmedlemmar uppmanade FCC att försena dagens omröstning.

"Detta är en fråga av enorm betydelse med betydande konsekvenser för hela vår ekonomi och förtjänar därför den mest grundliga, medvetna och tankeväckande process som kan tillhandahållas, " skrev Sens. Susan Collins och Angus King of Maine i ett brev till ordförande Pai.

Republikanska Collins och Independent King hävdade att Pai: s förslag "misslyckas med att säkerställa att det öppna internet kommer att fortsätta att gynna och driva innovation i vår ekonomi. FTC: s definition av konkurrensbegränsande beteende skulle sannolikt tillåta de flesta kränkningar av det nuvarande skyddet för netneutralitet, inklusive att tillåta ISP: er att debitera webbplatser och tjänster för åtkomst och snabba banor till kunder, marknadsföra viss innehåll framför andra och på annat sätt delta i diskriminerande praxis."

Duon hade begärt att FCC skulle ge kongressen chansen att hålla offentliga utfrågningar 2018. I kammaren gjorde republikanska rep. Mike Coffman från Colorado samma sak, medan rep Jeff Fortenberry från Nebraska "uppmanade Federal Communications Commission ordförande Ajit Pai att bevara ramen för nätneutralitet."

Senatdemokraterna publicerade också ett öppet brev om TechCrunch, där de bland annat hävdade att utan FCC: s regler för nätneutralitet "kan din internetleverantör kontrollera var du kan gå online, snarare än att ge dig full tillgång till internet."

Men frånvarande några åtgärder från kongressen - som ett lagförslag som skulle förankra FCC: s regler för nettneutralitet - är det osannolikt att dagens omröstning skulle ha gått något annat sätt. FCC genomgick sin regelbundna regeringsprocess, inklusive en offentlig kommentarperiod. Och trots kontroversen kring de offentliga kommentarerna, är beställningen som godkänts idag i stort sett identisk med den som Pai först föreslog i april.

Kommissionär O'Rielly sa lika mycket idag. "Vi litar inte på kommentarer, " sade han, även om han betonade att det inte betyder att FCC ignorerar dem. "Många var helt enkelt obscenity-snörde tirader."

Han tog också upp samtal för offentliga utfrågningar och kallade dem ineffektiva. "Alla medlemmar i allmänheten kunde ha genom standardprocessen", hävdade han.

Som han gjorde förra månaden, tog Pai idag sikte på internettjänster som Twitter och hävdade att det inte var rättvist att reglera internetleverantörer men inte dessa så kallade kantleverantörer. "Edge-leverantörer bestämmer vad du ser och… vad du inte gör", sade Pai och pekade på saker som betalda tweets, som "är bara betald prioritering."

Detta argument ignorerar emellertid att om människor inte gillar något med Twitter kan de bara släppa det och gå vidare till valfritt antal andra sociala nätverk. När det gäller internetleverantörer har dock många samhällen ofta bara ett, kanske två, alternativ för höghastighetsinternet.