Bli organiserad: hur du kan hålla reda på din dataanvändning

Om du har drabbats av stora avgifter för överskott av din dataplan för din mobiltelefon, surfplatta eller Chromebook, eller om du har övervägt att ändra din plan men inte vet vilken som fungerar bäst för dig, är det dags att börja hålla reda på din dataanvändning.

Här förklarar jag hur du övervakar din dataanvändning, inklusive vad du behöver veta innan du börjar. Jag rekommenderar också en app för iOS och Android som stansar några nummer för dig och skickar varningar när du kryper upp din datakapacitet.

Om du har en övergångsdataplan, kanske du vill se om din telefontjänstleverantör erbjuder en app eller ett textmeddelandevarningssystem för att hålla reda på dina uppgifter, eftersom beräkningarna inte är så enkla (även om vissa tycker att rollplaner är en fiskig förslag ändå). Ännu mer komplicerat är planer för delning av övergångsdata. Återigen, se om operatören erbjuder sina egna dataövervakningsverktyg. De tjänar dig bäst.

Oavsett vilken enhet du har eller vilken databärare du använder, det finns två saker du måste göra innan du kan övervaka din dataanvändning effektivt:

Slå upp hur mycket data du får varje månad.

Du kan ofta hitta ditt månatliga datatillägg online när du loggar in på ditt transportkonto och ibland finns det på din räkning, vilket kan vara i din e-post om du får papperslösa uttalanden. Vissa operatörer har en app som kommer att berätta för dig, eller en dedicerad meddelandeadress som skickar ditt månatliga datatillägg tillsammans med hur mycket data du har använt under den aktuella månaden när du smsar den.

Ta reda på när din faktureringscykel börjar och slutar.

Det är inte givet att din månatliga dataplan börjar den första i månaden och slutar den sista dagen. I likhet med kreditkortfaktureringscykler kan din telefondataplan återställas på det som verkar vara en slumpmässig dag. Slå upp dina faktureringsdatum på samma platser som du sökte efter din datainmån.

Hur man övervakar dataanvändning på en iPhone eller iPad

iPhones och iPads har spårning av dataanvändning inbyggd i inställningarna. Hitta det i Inställningar> Cellular och bläddra ner tills du ser användningen av Cellular Data.

Om du aldrig har tittat på den här rinnande mätaren tidigare kommer den inte att visa dig något användbart eftersom den visar livslängd cellulär dataanvändning, såvida du inte har tryckt på knappen Återställ statistik längst ner på sidan (som du tydligt har om du aldrig har tittat på den här sidan tidigare).

Såhär är det. Denna mätare är bara användbar om du kommer ihåg att kontrollera den regelbundet och kom ihåg att återställa den dagen efter att din faktureringscykel är slut. Det är mycket manuellt arbete, och chansen är stor att du kommer att glömma.

En bättre lösning är att använda en app, och jag rekommenderar My Data Manager (gratis; och det är samma som jag rekommenderar för Android-användare). Det är inte helt automatiskt, men det är väldigt bra. Du måste ange nyckelinformation manuellt om din faktureringscykel, faktureringsdatum och datakapacitet (alla de saker som jag sa att du borde slå upp för några stycken sedan). När dessa siffror är på plats kommer My Data Manager emellertid att övervaka dina data och varna dig med olika användningsintervaller, som när du har snubblat 50 eller 75 procent av din tilldelning.

Jag gillar att den här appen ger dig god inblick i vilka appar som konsumerar mest data. En funktion som jag särskilt uppskattar är prognosanvändningen, en gissning på hur mycket data du kommer att använda baserat på tidigare användning. My Data Manager stöder också delade planer för både familjeplaner och småföretag.

Tips: I Inställningar> Mobil kan du låta appar inte använda mobildata, vilket innebär att de bara kan nå Internet när du har Wi-Fi. Om du till exempel vet att strömmande Spotify får dig till problem varje månad när du överskrider din plan och blir träffad av överavgifter, kan du stänga av data för Spotify-appen och därför förhindra dig från dåligt dataanvändningsbeteende.

Hur man övervakar dataanvändning på en Android-telefon

När det gäller att skriva om Android-telefoner måste jag alltid lämna ansvarsfriskrivningen att inte alla Android-telefoner fungerar på samma sätt. Beroende på vilken telefon du har, vilken version av Android den kör och operatören du använder kan vissa funktioner vara tillgängliga eller inte.

Jag hade en Samsung Galaxy Note 3 ett tag med en Verizon-plan, och inom inställningarna kunde jag aktivera en varning när min dataanvändning nådde en viss punkt varje månad. Jag kunde kontrollera datumet när mätaren återställdes och öka eller sänka varningsnivån genom att skjuta fingret upp och ner. Den här sidan visade till och med en graf över min dataanvändning hittills för månaden över tiden, så jag kunde se om jag blåste igenom mycket data på en viss dag.

Om din Android-telefon eller surfplatta inte har kontroller i inställningarna för övervakning av dataanvändning och mottagning av varningar när du är nära din mössa, prova My Data Manager - Datanvändning (gratis), vilket är samma app som jag rekommenderar till iPhone och iPad-användare. Det är inte helt automatiskt, men det är väldigt bra. Du måste ange nyckelinformation manuellt om din faktureringscykel, faktureringsdatum och datakapacitet (igen, alla de saker som jag sa att du bör slå upp i början av det här stycket), men när dessa siffror är på plats kommer My Data Manager att övervaka dina data och varna dig med olika användningsintervall, till exempel när du har snubblat 50 eller 75 procent av din tilldelning.

Jag gillar att den här appen ger dig god inblick i vilka appar som konsumerar mest data. En funktion som jag särskilt uppskattar är prognosanvändningen, en gissning på hur mycket data du kommer att använda baserat på tidigare användning. My Data Manager stöder också delade planer för både familjeplaner och småföretag.

Hur man övervakar dataanvändning på en Chromebook

Tyvärr kräver det att övervaka dataanvändning på Chromebook som har ett SIM-kort verkligen att du går direkt till operatören för information.

Om du använder Verizon Wireless i USA kan du komma till ditt Verizon-konto från Chromebooks inställningar, vilket är marginellt bättre. Gå till Inställningar> Internetanslutning och klicka på Mobildata. Om du har konfigurerat ett Verizon-konto för Chromebook ser du Nätverksalternativ. Välj det och en dialogruta visas där du kan logga in på ditt Verizon Wireless-konto.

Ytterligare resurser

• Hur du sparar pengar på din mobiltelefonplan
• Hur du förbättrar telefonens batteritid
• Tips för att hålla din Chromebook säker online
• Snabbaste mobilnät (USA, 2014), oberoende testresultat som visar amerikanska transportörer med de bästa 4G- och 3G-anslutningarna