Bli organiserad: hur du organiserar din semestershopping

Inledningen till slutet av året kan vara en magisk tid, fylld med ljus, sånger, vinterdekorationer och familjesammanträden. Men låt oss inte låtsas att det inte också väcker upp känslor av stress, ångest och panik. Du kan inte ha kontroll över alla aspekter av semestern, men med lite organisering kan du ha kontroll över din budgetering och utgifter. (Observera att med "helgdagar" hänvisar jag till den sex veckors långa sträckan från amerikansk Thanksgiving till nyårsdagen.)

Att planera vad du ska köpa, bestämma hur mycket du kommer att spendera och ta reda på den bästa tiden att slutföra din semesterchecklista kommer att få lite ordning till en annars kaotisk tid på året.

Bestäm vad du behöver köpa

Innan du börjar plocka ut det sötaste lilla paret med balettpointe-skor till din tre-åriga systerdotter, gör en grov lista över allt du behöver för att köpa denna högsäsong. Beräkna hur mycket det kommer att kosta.

Jag använder ett kalkylblad för att skapa en semesterbudget. Om du ser alla dina uppskattade utgifter på ett ställe kan du begränsa onödiga utgifter innan du åker dem. Här är några av de vanligaste kategorierna för semesterkostnader:

• Gåvor. Se till att inkludera familj; vänner; personal, medarbetare, chefer och hemliga santauppdrag; värdar och värdinnor för fester och middagar du deltar i; och människor du tipsar, som dörrvakter, bygga övervakare och arbetare inom tjänsten inom branschen som du samverkar med regelbundet.
• Gratulationskort och porto. Se till att budgetera för inte bara utgifter utan också den tid som krävs för att skriva semesterkort.
• Dekorationer. Vissa människor köper nya semesterdekorationer varje år, och vissa får panik när de inser att de inte har en ren duk dagen innan de håller fest. Tänk i förväg. Var redo.
• Mat och dryck. Om du är värd behöver du en spelplan för att köpa mat och dryck. Om du inte är värd för någonting är det bra att köpa några flaskor vin eller burkar av godis för att behålla som akuta gåvor. På något sätt går de aldrig bort.
• Resa. Tänk på att bokning av resor kan ta en bra del av din budget och tid, och under semestern är tiden en dyrbar vara.

Planera vad du ska köpa när

Nästa steg är att planera din tid. Vissa inköp, nämligen resor, görs bäst så långt i förväg som möjligt. Men andra semestrar du kanske behöver köpa prisfall på ganska förutsägbara tider på året.

Vad man ska köpa före november

Ju tidigare du räknar ut dina semesterreseplaner, desto bättre pris får du från bokningswebbplatser för flyg, hotell och biluthyrning. Sista minuten-erbjudanden är mycket ovanliga i USA för inrikesresor under november och december.

Vad man ska köpa i början av november

I början av november är det en bra tid att fylla på varor som inte kommer att säljas, till exempel dekorationer (ja, de kommer att säljas efter semestern, men det hjälper dig inte nu). Det är också en bra tid att hoppa på saker som mottagaren troligtvis kommer att återvända, som akuta presentflaskor vin eller andra icke-förgängliga matgåvor.

Vad man ska köpa på Black Friday

Black Friday tenderar att vara den bästa tiden att köpa elektronik, särskilt högbiljettartiklar, som HDTV: er, de flesta bärbara datorer (mer om vad som utesluts på ett ögonblick), köksartiklar och hemmiljövaror (utom möbler). Vissa analytiker förutspår att det kommer att finnas en handfull undantag 2015, saker som normalt säljs på Black Friday som inte kommer att vara i år. Dessa objekt inkluderar de flesta smartphones, ultraportabla bärbara datorer, spelbärbara datorer och den senaste rundan med Apple-enheter, inklusive den senaste iMac.

Vad man ska köpa på Cyber ​​Monda y

Om du är en online-shoppare är Cyber ​​Monday din dag att lysa. Få alla dina online shopping gjort. En övervägande är emellertid huruvida du kommer att skicka gåvor till dig eller direkt till mottagarna. Cybermåndagen faller den 30 november i år, vilket innebär att gåvor kommer att anlända ungefär veckan 7 december, och det är en ganska konservativ uppskattning. Om det är för tidigt, överväg hur mycket det kommer att kosta dig att leverera gåvorna på egen hand. Det kanske inte är värt den rabatt du får genom att handla på Cyber ​​Monday. Jag tror också att Cyber ​​Monday är det tidigaste datum för att skicka semesterkort.

Vad man ska köpa tidigt till mitten av december

Den första och andra veckan i december räknar klädpriserna med att sjunka i butikerna. Det finns dock en fångst: Beståndet börjar minska då. Om du är en dynamit-shoppare är det en bra tid för fynd. Men tanken på att gräva igenom försäljningsställen för tröja i rätt storlek gör att du vill dra ut håret, hålla dig till shopping för kläder online på Cyber ​​Monday istället.

Skicka allt du kan senast den 15 december

Packa upp och skicka gåvor senast den 15 december för Standard Post och 19 december för First Class-post, om du använder US Post Office för semesterskickning. Att gå till ditt lokala postkontor kan vara en mardröm, men du kan hoppa över linjerna genom att skriva ut din egen porto hemma. Allt du behöver är en skala (en köksskala fungerar underbart; en badrumsskala kommer att göra i en nypa för större lådor), en skrivare och ett konto på USPS.com. Konton är gratis att skapa med en e-postadress.

Avsluta i slutet av december

Här är ett enormt tips: Lämna dig själv lite planerad tid i slutet av december så att du har vinklat utrymme om något skulle gå fel. Hur ofta har du glömt att köpa en present eller blivit inbjuden till en fest i sista minuten och inte haft något att bära? Om du lämnar några dagar öppet kommer du att se till att alla problem uppstår. I mitten till slutet av december är det också en bra tid att kontantera i outnyttjad personlig eller semestertid du kanske har samlats på ditt jobb. Låt dessa dagar vara ett ess i ärmen.

Appar och tjänster för semesterorganisation

Vilka appar och tjänster kan hjälpa dig att vara organiserad denna semestersäsong? Du hittar ett antal dedikerade semesteshopping-appar om du söker efter "semestershopping" i din favoritapplikationsbutik, men jag gillar att använda verktyg som är så starka och flexibla, de fungerar lika bra för att organisera ditt liv under helgdagar som de gör andra tider på året.

Google Drive är min go-to-tjänst för att organisera min semester shopping och planering. Jag använder ett enkelt Google Sheets-kalkylblad för att planera min budget och inköp och litar på Google Drive mobilappar för att göra det tillgängligt för mig oavsett vilken enhet jag har till hands.

hjälper visuellt orienterade människor att samla in idéer till semestersfester, recept, hantverk och presentidéer.

Trello, projektledningen för kanban-stil, är ett annat verktyg som är så flexibelt, du kan till och med använda den för att organisera semestershopping.