Gigabyte brix gaming uhd recension och betyg

High-end kaffekvarn? Klassiskaste luftfuktare någonsin? Du får bestämma. Under det gångna året har vi sett tillverkare av kompakta stationära datorer flytta till några märkliga nya design. Siktet? Att skilja sina datorer och hjälpa dem att passa bättre in i heminredningen. Senast drabbades vi av HP Pavilion Wave, ett grovt triangulärt minitorn med en linne-liknande tyg utsida. (Se vår förhandsgranskning av Pavilion Wave.) Tidigare i år testade vi det radikalt rundade MSI Vortex G65, ett halvcylindriskt spelkraftverk som kunde utrustas med en seriös grafisk eldkraft. (Twin GeForce GTX 980-kort, någon?)

HP- och MSI-systemen delar ett designelement gemensamt med ämnet för dagens översyn, Brix Gaming UHD (999, 99 $ som testat) från Gigabyte: De är alla vertikala stationära PC-konstruktioner som ventilerar värme främst utifrån enheten. I alla tre är dedikerade grafikchips med olika styrka standard. Det här är inte snygga integrerade grafiklösningar, utan grafikprocessorer som är redo för, åtminstone, lätt spel på en 1080p eller 720p monitor eller HDTV.

Vi träffade Brix Gaming UHD först på mässan Computex 2016 i Taipei. Gigabyte visade upp några nya, mycket olika spel på sin Brix mini-PC-linje. Det var de största avgångarna hittills från dess typiska mönster. Gigabyte visade också upp en annan unikt skulpterad Brix-modell, GD-XD7B0, högre och större än Brix Gaming UHD, med en oval form när man tittade uppifrån och ner. Med dessa två enheter och HP och MSI-datorer som nämnts tidigare (plus befintliga mönster från Alienware, Asus och andra) kommer kompakta, enstaka datorer som dessa att behöva en ny kategori för att beskriva dem: Funkytowers? Geo-datorer?

Fram till denna senaste serie Brix, såg Brix-familjen mycket ut som Intels kategoridefinierande Next Unit of Computing (NUC) mini-PC: er. De var kvadratiska små rutor, vanligtvis med hjälp av processorer i ultramobilklass och förlitade sig på den integrerade grafiken från deras Intel-CPU: er. (Som sagt, Gigabyte har experimenterat med vissa AMD-processorer i några av dess Brix-minis också.) Brix Gaming UHD ser dock ut som att Gigabyte tog fyra eller så av sina typiska Brix-datorer, staplade dem och lade in dem plåt.

Denna högre Brix-design ger mycket mer utrymme för potenta komponenter och flera lagringsenheter, medan fotavtrycket förblir detsamma som en original Brix eller en Intel NUC. Och det är den viktigaste appellen för Brix Gaming UHD: Vi kan inte tänka på en skrivbordsdator med mindre fotavtryck med dedikerad grafik som du kan köpa. Grafikchipet inuti kanske inte är ett riktigt mördare-spelchip, och det är sista generationen Nvidia att starta. Men du kan få rimligt 1080p-spel (och verkligen 720p, om du ansluter den till en äldre bildskärm eller HDTV) i de flesta spel, i ett uppgraderbart skrivbord som bara är 4, 3 tum kvadrat. Dessutom får du en av de mest kraftfulla mobila CPU: erna här, inte en lätt slagen som är tänkt för tunna ultrabooks.

Även om Brix Gaming UHD har vissa brister, förtjänar Gigabyte rekvisita för att dra av dedikerad grafik på ett så litet utrymme. Det viktigaste med Brix Gaming UHD, dock: I USA kommer det att säljas endast som en PC med bara ben, och det kräver lite DIY-arbete för att komma igång - och byggprocessen är faktiskt lite mer involverad än med de flesta nakna bensystemen. (Det kommer inte att belöna skinkhänt, rusat arbete, men det är en lek om du någonsin har byggt din egen dator.) Liksom Intels NUC: er, många av Zotacs Zbox-minisystem, MSI Cubi och tidigare Gigabyte Brix-enheter, detta är en delvis komplett dator som du lägger till dina egna minnesmoduler och lagringsenheter. (Du måste också tillhandahålla och installera ett operativsystem.) Som alltid kompliceras värdeförslaget av det, som vi kommer in på nedan.

Låt dock inte det skrämma dig. Brix Gaming UHD är en modern mini-PC, en du kommer att vara nöjd med om dina spelförväntningar är blygsamma.

Design

Det främsta skälet till att du skulle betala en premie för Brix Gaming UHD - och gå till besväret med att bygga den ut, snarare än att köpa en färdiggjord speldator - beror på att du vill ha grafikkraft på spel i en dator som tar minimal skrivbord rymden. Och denna mini-PC handlar faktiskt om fotavtrycket.

På 4, 3 tum kvadrat kan Brix Gaming UHD stå bredvid en bildskärm eller i ett nöjescenter och se bra ut att göra det. Tre av sidorna är vanligt, ren silvermetall, med en smakfull Gigabyte-logotyp på plastkanten runt toppen. En vit LED spårar ventilens omkrets på toppen av tornet…

Kylningssystemet på Brix Gaming UHD drar in sval luft från botten och släpper ut varm luft utifrån, så att den inre fyrkanten på toppen av systemet är öppen på alla fyra sidor för att möjliggöra värmeutgång, och resten av systemet toppen är perforerad.

Ett av hörnen på den här lilla obelisken är avskuren i vinkel, och huvuddelen av systemets portar är uppbyggda upp och ner på denna platta remsa…

Videoutgångarna finns på sidan till vänster om dessa portar. Detta är av skäl som kommer att bli tydliga när vi kommer in i chassit.

Vi var inte så angelägna om den här placeringen av videoutgångarna, eftersom vi såg till vilken typ av videokabel vi anslutit till en eller flera av dessa portar som stickade ut akimbo, något som strider mot systemets estetik. Eftersom systemet ligger precis rätt är kablar som sticker ut från de andra portarna på baksidan enkla att dölja. (Ett dragkedja eller två fungerade underverk.) Men videoutgångskablarna slog alltid ut, även när vi använde en mini-DisplayPort-till-DisplayPort-adapter med en mycket flexibel kabel.

På huvudportpanelen hittar du, från topp till botten, strömbrytaren, hörlurar och mikrofonuttag, dubbla skruvanslutningar för en inkluderad Wi-Fi-antenn, en USB Type-C 3.1-port och en två-by -Två rutnät med USB 3.0-portar.

Nere närmare botten finns ett Ethernet-uttag och anslutningen till Brix Gaming UHD: s strömadapter - som för övrigt är en platta-liknande beastie som du vill dölja ur vägen. Strömförsörjningen är definitivt inte inuti chassit på denna PC, en del av anledningen till att den kan vara så kompakt.

Funktioner och komponenter

Som vi nämnde uppifrån, drivs "Gaming" i den här produktens namn av ett dedikerat GeForce GTX 950 grafikchip. Detta är den fullständiga skrivbordsversionen av GTX 950, inte den mobilinriktade GTX 950M som ses i vissa sista, låg-end gaming-bärbara datorer och mainstream-maskiner.

Som vi kommer in på nästa sida är GTX 950 en rimlig utförare för 1080p-spel och en idealisk för 720p om du har en äldre bildskärm eller HDTV. Det är emellertid inte på något sätt kapabelt att spela seriöst på vad som vanligtvis kallas "UHD" eller 4K-upplösning (3 840 x 2160 pixlar). Brix Gaming UHD har verkligen kapacitet för 4K / UHD-output för produktivitetsappar eller 4K-videouppspelning. (Det stöder faktiskt flera 4K-skärmar via sina fyra videoutgångar.) Men GTX 950 inuti denna PC är inte upp till AAA-titel- spel på 4K utom kanske vid de allra lägsta detaljinställningarna i vissa äldre spel. Bli inte vilseledd av "Gaming UHD" i detta systems namn; detta är definitivt en 1080p spelare, i bästa fall med senaste spel. Det spelar, och det stöder UHD- upplösningar, men det är inte avsett för spel vid UHD.

Också värt att notera: GTX 950 i denna enhet är inte uppgraderbar. Gigabyte implementerar inte grafiken som ett vanligt skrivbordskort, och med tanke på de skräddarsydda videoutgångarna längs den ena kanten av systemet som du kan se ovan, ser DIY-in en grafikuppgradering bara inte realistisk här. (Dessutom skulle de snäva gränserna för denna PC: s chassi vara ett problem med en varmare GPU.)

Men det som är mycket flexibelt och uppgraderbart är det interna lagringsarrangemanget. Brix Gaming UHD har stöd för upp till fyra enheter, förvånande med tanke på dess storlek. Som sagt måste du investera i några avancerade saker; de stöttade enheterna är två M.2 solid-state-enheter (SSD: er) som monteras på moderkortet och två Serial ATA (SATA) 2, 5-tums enheter, som kan vara SSD: er eller små hårddiskar. I teorin, med tillräckligt med pengar, kan du fylla så mycket som 10 terabyte lokal lagring i den här maskinen via en kombination av två 4TB 2, 5-tums hårddiskar och två 1TB M.2 SSD: er. Oj.

Utöver enhetsalternativen är det andra stora hårdvaruvalet du behöver göra när du passar Brix Gaming UHD som RAM. Liksom de flesta andra kompakta enheter med bara ben använder den här bärbara stilen SO-DIMM: er, i detta fall DDR4. Du kan installera två moduler på upp till 16 GB vardera, för upp till 32 GB RAM.

Modellen för Brix Gaming UHD som Gigabyte lånade oss för granskning var utrustad med GeForce GTX 950 och en Intel Core i7-6700HQ, en mobil CPU som är ett tydligt steg över mobilprocessorerna i de flesta mini-PC-konstruktioner; 6700HQ är det typiska chipet vi ser i avancerade, bärbara datorer med flera kilobuckar. Denna konfiguration, som benämns GB-BNi7HG4-950, kommer på 999, 99 dollar, och det är den enda Gigabyte erbjuder i USA vid detta skrivande.

Installation och installation

Att installera komponenter i Brix Gaming UHD är inte svårt, med tanke på det lilla tornets trånga gränser. Men du måste ta dig tid och inte ta på dig något som inte lätt kommer att ge plats. Och detta är definitivt inte ett "verktygslöst" installationsförfarande: Du har tillräckligt med små skruvar här för att vi ska föreslå att du får en kopp för att hålla dem medan du arbetar.

För att ta bort det yttre metallskalet måste du först ta bort fyra Philips-skruvar från chassitens bottenpanel och lyfta bort den. Genom att göra detta exponeras fläkten som bor i källaren i det lilla tornet…

Det har också fyra skruvar som håller fast den, men ta inte bort dem. Det som tar bort bottenpanelen låter dig göra är att skjuta bort från den L-formade framsidan på detta system för att komma till tarmarna. Det tog lite mer kraft än vi förväntade oss att glida av den långa biten av tunn metall, men när vi gjorde det stod vi inför en tät, välpackad kärna av datormuskler…

Inuti chassiet ser du så småningom att systemet är byggt runt två diskreta kort / enheter: en ett litet moderkort, och det andra hemmet till grafikkortet GTX 950. Du måste ta bort det senare för att komma till kärnan i systemet. Videokortmaskinvaran som implementerats som en separat modul förklarar också varför videoutgångsportarna är där de är.

För att göra detta, tar du bort de två små skruvarna på denna platta, grå panel, och lossar sedan dessa två kontakter som binder grafikaggregatet till resten av systemet…

Kontaktstyckena är känsliga men kan lätt lossas med flikar för enkel grepp. När detta är gjort bör grafikenheten svängas upp och bort…

… eller åtminstone så långt som de två kablarna du ser här tillåter dig att lyfta den. Vi har tagit loss en i bilden ovan. Du måste vara både ömtålig och lite fast för att få dessa kopplingar lossade från moderkortet (den största av de två) och från insugningsfläkten (den mindre). De knäpps in ganska ordentligt. När du har lossat dem kan grafikaggregatet, som har ett stort kylfläns på ena sidan, läggas åt sidan…

Du kan inte göra mycket med det stycket, men om du tar bort det ger du tillgång till RAM-facken och M.2-kortplatserna i det här systemet…

De två minnesplatserna är i mitten av det lilla moderkortet, och du installerar moduler som du skulle göra på en bärbar dator, i vinkel och överlappande om du installerar två av dem…

Nu kan du installera bara 2, 5-tums enheter i detta chassi och ignorera M.2-kortplatserna på moderkortet. Men det skulle vara synd med tanke på hur små M.2 SSD: er är och hur väl lämpade de är för en kompakt dator som den här. Brix Gaming UHD har dubbla M.2-platser, vilket är mer än många fullstora moderkort på skrivbordet, vilket håller fast båda sidorna av kortet. I vår testenhet ockuperade vi bara en av M.2-platserna med en Transcend-märkt SSD, en 128 GB SATA M.2-enhet…

M.2-kortplatserna har några fina poäng. Båda har monteringspunkter endast för typ 2280 (80 mm långa) enheter, så du måste kontrollera enhetens storlek när du handlar efter en. En av spåren är uteslutande för PCI Express-bus M.2-enheter, medan den andra tar antingen en PCI Express eller en seriell ATA M.2-enhet. Den interna busstypen för den enhet du köper kan därmed betyda. (Se vår guide till de bästa M.2 SSD: erna för mycket mer om dessa komplexa enheter och för våra toppmodeller.)

Det är inte allt du kan installera. En M.2-enhet, om du använder en, skulle fungera som en utmärkt boot-enhet, men detta chassi kan också acceptera ett par 2, 5-tums enheter, vare sig SSD: er eller hårddiskar. Man kan montera på baksidan av grafikaggregatet, över det platta grå området, och det andra sticker in mellan moderkortet och baksidan av chassit, som på vår testenhet här. För att komma till det senare enhetsfacket måste du dock ta bort två skruvar som håller facket på plats under moderkortet. Det brickan är synlig nedanför, längst ner på enheten under den stora kyl- och silverkylflänsen.

Dessa 2, 5-tums enheter använder sig av ett kombinerat ström- och datakontakt som Gigabyte hjälper till med att tejpa på plats nära där det kommer att användas…

Vi utrustade Brix Gaming UHD med den 128 GB SATA SSD och 8 GB RAM (som en 8 GB DIMM) och installerade en 1 TB WD 2, 5-tums hårddisk för masslagring i viken under moderkortet. Vi kommer att undersöka hur den här konfigurationen utfördes i vårt breakout på nästa sida, men som du kan förvänta dig beror något av det specifika minnes- och lagringsval du gör. Vi hade inga problem med att installera själva komponenterna; den svåraste delen var att få tillgång till de olika områdena inuti datorn och hantera de små skruvarna och de kabelbundna kablarna som först måste lossas.

Prestandatester

Som vi nämnde på sista sidan kommer all prestationsanalys av en PC med bara ben som denna nödvändigtvis att vara anekdotisk, till viss del. En hårddisk i motsats till en SSD som valts som boot-enhet skulle påverka vissa av siffrorna, till exempel PCMark 8. Mer eller mindre minne än 8 GB i vår testkonfiguration kan snedvrida våra Photoshop-testtider. Så ta dessa resultat med det i åtanke; inget av dessa testresultat för PC med bara ben är absolut på grund av deras konfigurerbarhet.

För våra jämförelser, tog vi ihop en mängd andra spelinriktade kompakta datorer och bara ben som vi testat på sent. För att kontextualisera stapeldiagramna nedan, här är en fördelning av CPU: er och grafiklösningar i jämförelsessystemen…

Vi staplade upp Brix Gaming UHD mot fyra konkurrerande enheter. Den cylindriska MSI Vortex G65, som packar en icke-överklockad Core i7-6700K och dubbla GTX 980-grafikkort i SLI, är djuren i gäng och säljs i flera konfigurationer. (Den här maximerar grafiken.) MSI Nightblade x2 är ett annorlunda djur, ett horisontellt system med bara ben som vi har lagt till CPU: n och det dedikerade videokortet i full storlek som du ser ovan. (Det är lite större än Gigabyte Brix.) Den låga, breda Alienware Alpha R2 är en konfigurerbar, kompakt dator som säljs förbyggd och Zotac Zbox Magnus EN980, en stor kub med "mobilt skrivbord" GTX 980-grafik, säljs båda vägarna: som en bara-ben-enhet och i en förbyggd konfiguration. (Vi testade det sistnämnda.) Observera att vi stöter på den kompakta Brix och dess power-laptop CPU mot flera full-desktop chips här, till exempel 6700K i MSI-system. Det blir en intressant kontrast.

Syntetiska tester

PCMark 8 är en helhetsprestanda som utvecklats av PC-benchmarksspecialisterna på Futuremark. Den innehåller flera förinställningar som simulerar olika verkliga produktiviteter och arbetsflöden för innehållsskapande. Vi använder Work Conventionional-scenariot för att utvärdera den totala systemprestandan för kontorscentriska uppgifter som ordbehandling, kalkylblad, webbläsning och videokonferenser. Testet genererar en egen numerisk poäng; högre siffror är bättre.

Med tanke på den snabba SSD och konkurrenskraftiga-men-mobil-i7 i Brix komporterade det sig väl mot ett starkt fält här med produktivitetsappar.

Nästa är Maxons CPU-crunching Cinebench R15-test, som är helt gängat för att använda alla tillgängliga processorkärnor och trådar när du använder CPU snarare än GPU för att göra en komplex bild. Resultatet är en proprietär poäng som indikerar datorns lämplighet för processorintensiva arbetsbelastningar.

Core i7-6700K CPU: er dominerade, som förväntat, medan Core i7 i Brix Gaming UHD överskrider Core i5 i Magnus-systemet och körde i takt med Alpha.

Multimedia-test

Cinebench är ofta en bra förutsägare för vårt Handbrake-videoredigeringstest, en annan tuff, gängad träning som är mycket CPU-beroende. I den sätter vi ett stoppur på testsystemen när de transkoderar ett vanligt klipp av 1080p-videoklipp till ett smarttelefonformat. Eftersom detta är ett tidsbestämt test är lägre resultat bättre.

Samma dynamik spelades här som i Cinebench. Vi har också ett anpassat Adobe Photoshop-bildredigeringsindex. Med Photoshop-version CS6 använder vi en serie med 11 komplexa filter och effekter på en standard JPEG-testbild. Vi tid för varje operation och, i slutet, lägger vi till den totala utförandetiden. Liksom med handbromsen är lägre tider bättre här.

Detta var mestadels en upprepad prestanda från de två senaste testerna, med den enda förändringen i placering är Zbox EN980 Magnus, som troligen förstärktes av dess större tilldelning av minne. (Att ha fler tenderar att hjälpa till med detta test.)

Grafik- och speltest

Vårt första grafikktest är Futuremarks 3DMark, som mäter relativ grafikmuskel genom att göra sekvenser av mycket detaljerad 3D-grafik i spelstil som betonar partiklar och belysning. Den förinställda Cloud Gate-förinställningen (avsedd för dator på startnivå) är inte mycket av en utmaning för dagens system, men Fire Strike Extreme-förinställningen gör att även avancerade spelsystem bryter svett.

Du kan se den relativa kryssordningen här. Cloud Gate-testet är inte riktigt berättande, men inställningen Fire Strike Extreme visar GPU: erna under stress. Och det är här du kan se styrkan hos något som ett high-end SLI-arrangemang (MSI Vortex, två GTX 980-chips) jämfört med en enda sådan GPU (EN980 Magnus, med bara en).

Därefter kommer två häpnadsväckande DirectX 11-spelsimuleringar, Heaven 4.0 och Valley 1.0. Unigines populära test pressar grafikprocessorer till gränsen i komplexa överflyttningar av en skyborne steampunkby (himmel) och en stormig naturscene (Valley), båda fyllda med partikel- och belysningseffekter. Vi testar skrivbordssystem med medelstora bildkvalitetsinställningar med en upplösning på 1 366x768 och igen i högsta eller ultrakvalitetsinställningar med en upplösning på 1 920x1 080

Detta är den mer berättande uppsättningen grafikgrafer. Som ni kan se, var Brix GTX 950 gränsöverskridande "spelbar" (30-bilder per sekund spelbar) vid vår Ultra-kvalitetsinställning och 1080p, men det var en nära körning. Genom att ringa tillbaka upplösningen lite, eller detaljer, skulle du få mer spelbarhetsmarginal.

Real-World Gaming Test

För spelriggar använder vi flera grafiskt krävande AAA-spel på deras högsta förinställningar i spelet - Sleeping Dogs (vid Extreme-inställningen), Tomb Raider (2013, Ultimate), Far Cry Primal (vid Ultra) och Rise of the Tomb Raider (på Very High) - för att mäta prestanda med verkliga titlar. Vi körde varje spelets inbyggda benchmarkssekvens på 1080p.

Vi såg ungefär samma sak här som i Heaven and Valley: gränsöverskridande spelbarhet vid 1080p med detaljerade inställningar vred upp. Att spela 720p ger dig massor av marginal, medan 1080p troligtvis kommer att kräva någon kompromiss i de mest krävande spelen. En mobil GeForce GTX 1060 skulle ge dig mycket mer 30 fps vridrum; vi såg en i den nyligen introducerade MSI GS73VR Stealth Pro, om du vill se några nummer som referens.

Slutsats

Låt oss få en sak klar framför: Brix Gaming UHD är meningslöst att köpa om du inte behöver en superkompakt speldator eller ett litet kraftbehandlings torn med flera skärmfunktioner. Du betalar definitivt en stor premie för det lilla fotavtrycket. Och det är bra, om det är det du skjuter på.

Men vet att på en komponent-för-komponentbasis kan du bygga en mycket kraftigare och uppgraderbar speldator för pengarna som ett DIY-projekt om du är villig att ha ett något större system. Med den senaste introduktionen av Nvidia GeForce GTX 1050 och GTX 1050 Ti grafikkortfamiljer, och några hämndspris sjunker av AMD på sina Radeon RX 460 och Radeon RX 470-kort, kan du göra bättre än en GeForce GTX 950 för inte mycket pengar dessa dagar. (Tidig testning indikerar att GTX 1050 Ti faller ungefär mellan Radeon RX 460 och RX 470 i grafikkortspeckningsordning.)

Vi uppskattade att Brix Gaming UHD kommer att sätta tillbaka dig minst $ 1200 till $ 1.300, om du fakturerar 8 GB RAM ($ 45 eller så vid detta skrivande), en 256 GB SATA-buss M.2 SSD (startar cirka $ 110), en 1 TB 2, 5-tums masslagringshårddisk (cirka $ 75) och Windows 10 Home (cirka $ 100). Det uppgår till cirka 1.330 $. Vi antar att om du går in för denna 999.99 $ PC med bara ben, så kommer du inte att få billig pris på den sista milen i delar.

Vet bara att 1 300 $ kan ge dig en hälsosam förbyggd mellantorn med bättre grafik, till exempel en Alienware Aurora R5-konfiguration med ett GeForce GTX 970-kort och en Core i7-6700 desktop CPU, medan du på cirka 1 000 dollar kan du landa en maxed- ut, kompakt Alienware Alpha R2, som kommer med en GeForce GTX 960. Men dessa två system kommer inte att få dig, men är en modell som är mycket liten i fotavtrycket, även om Alpha R2 är nära. (Alpha är knäböjd och bred.)

Om den konversationsmässiga, minimalistiska aspekten av Brix Gaming UHD slår ditt öga kommer detta system inte att göra dig besviken. Det gör för en fantastisk mittpunkt PC i en hemmabiomiljö eller ett elegant kontor. Och det är definitivt upp till lätta speluppgifter med AAA-titlar på 720p eller 1080p. Vet bara att du betalar ett beslutat pris för uppgraderbarhet och prestanda för det fantastiska utseendet för att få din dator liten och snygg.