Ikaruga (för PC) granskning och betyg

Treasure, utvecklingsgruppen som gjorde sitt namn till att skapa genre-definierande och genrer-brytande titlar under 16-bitars och 32-bitars konsolgenerationer, använde sina kreativa kotletter på shoot-em-up (eller shmup) som sattes 2001 och släpptes Ikaruga, en känd skytt som ursprungligen prydde arkadstolpar. Titeln fortsatte att visas på Sega Dreamcast, Nintendo Gamecube, Xbox 360 och mobilplattformar. Ikaruga ($ 9.99) är nu tillgängligt som ett PC-spel som behåller den snabba handlingen och den unika mekanismen som skiftar polaritet som finns i de tidigare versionerna, men lägger till videouppladdningar, många alternativ och en handfull Steam-specifika funktioner. Denna rymdskytt är lite plodding på platser och saknar multiplayer online, men det bör betraktas som en måste-ha titel för genre fans.

Det är svart, det är vitt

De flesta shmups, som Deathsmiles och Mushihimesama, uppmanar dig helt enkelt att spränga allt som rör sig, så snabbt som möjligt, men Ikaruga representerar en mer tankeväckande inställning till genren. Så här fungerar det: Spelet innehåller svart fiendefartyg och vitt fiendefartyg, fartyg som lutar lasrar som har samma färg som fordonets skrov. Du kontrollerar å andra sidan en fighter som manuellt kan flyttas mellan de svarta och vita polariteterna, vilket öppnar dörren till intressant spel och taktik.

När ditt fartyg har samma polaritet som projektiler (säger vitt kontra vitt), absorberar dess sköld energisprängningar. Förutom att fungera som en smart defensiv teknik tar polaritetsskiftet den upptagna energin och pumpar den in i din supermätare, vilket gör att du kan avfyra en kraftfull spräng av hemlaser mot fiender när du är fylld. Noterbart är detta den enda uppstarten i Ikaruga. Det är en avvikelse från den vanliga shmup, som matar dig ett stadig utbud av uppgraderbart vapen.

Omvänt, när ditt fartyg är motsatt färg på en projektil (säg svart mot vit), kan det förstöras med ett enda skott. Uppsidan är dock att ditt hantverks offensiva skada dramatiskt ökar, vilket gör att du kan göra kort arbete med motsatta färg fiender.

Som ett resultat är Ikaruga den tänkande personens shmup; gung-ho närmar sig snabbt resulterar i spel-över skärmar. Även om det är en högoktan-titel som testar dina ryckfärdigheter, spelar Ikaruga mycket som ett pusselspel. Ikarugas ständiga polaritetsomkoppling, laser undvikning och laserabsorption tvingar dig att tänka flera steg före din nuvarande åtgärd för att hitta framgång. De låsande delarna fungerar bra, vilket resulterar i spänd, spännande och beroendeframkallande spel.

Tyvärr tråkiga vissa scenavsnitt upplevelsen lite. Det finns områden där du måste navigera ditt skepp mellan massiva, rörliga block för att undvika att klämma ner, bromsa spelet till en krypning när du tålmodigt väntar på en chans att flyga runt hinder.

Utanför dessa blockutmaningar uppmuntrar Ikarugas scener dig att använda Treasures väl utformade system, även om du inte är angelägen om att göra det. När du stöter på en av de bollande fienderna kan du spela det säkert och byta till en färg som matchar dess eldkraft. Det alternativet ger dig försvaret för att överleva de massiva, skärmfyllda attackerna, men inte den rätta mängden eldkraft för att snabbt förstöra fienden. Om du inte växlar till motsatt polaritet för att höja ditt brott, kommer du inte slå chefen innan den så småningom flyger bort. Det minskar allvarligt dina chanser att landa en plats på topplistorna - målet för alla riktiga shmup-fans.

Sikta på toppen

Att ranka högt på Ikaruga-världsledande topplistor kräver också att behärska spelets kedjmekaniker. Att förstöra tre fiender av samma färg i rad aktiverar en multiplikator som ökar din poäng. Multiplikatorn staplar också, så du uppmuntras att skjuta ner vågor av tre i följd. Du kan ladda upp videor med dina bästa körningar till topplistorna så att andra också kan beundra dem.

Liksom Deathsmiles och Mushihimesama låter Ikaruga dig spela igenom spelet med obegränsad fortsättning (det vill säga förmågan att fortsätta spela efter att ha dött), men det är svag sås. Äkta genre fans begränsar sig till tre liv och noll fortsätter att simulera arkadupplevelsen av att jaga den eftertraktade kreditkrediten. I själva verket, om du spelar med obegränsad fortsättning, kan du inte landa en plats på topplistorna, oavsett hur hög poäng du har.

Kompatibilitet och alternativ

Ikaruga kräver en dator som har åtminstone en Intel Core2 Duo eller AMD Athlon 64 X2 CPU, 1 GB RAM och en GPU med 256 MB VRAM. Skytten är officiellt listad som kompatibel med datorer som kör Windows XP genom Windows 8, även om jag spelade den i timmar i slutet med en Windows 10-maskin. Som sagt, Ikaruga låstes några gånger när jag försökte tänka mig att spela alternativen.

Det finns en mängd alternativ också. Du kan spela Ikaruga i många upplösningar och bildförhållanden, från 640 till 480 (4: 3) till 1280 by 720 (16: 9). Hardcore shmup-fans kommer att älska förmågan att spela spelet i tate-läge. Du kan också justera grafiken med hjälp av anti-aliasing, tre-linjär filtrering, antisotropisk filtrering och pixelbelysning. Spelet innehåller flera ånghandelskort och prestationer också.

Du kan förstöra fiendens skvadroner ensam eller i ett standardspelare med två spelare. Tyvärr saknar Ikaruga online-samarbete, så du kan inte spela med andra via Internet. I en udda twist har två personer också möjlighet att spela med en kontroller, vilket är praktiskt om du tappar eller bryter en andra gamepad. Jag misstänker dock att den verkligen är designad för superfreak som vill slå spelets solo, med två fartyg på en gång. Jag har provat det, och det finns en viss lockelse att flyga ett par dödsfåglar i strid.

Fortsätt skjuta

Oavsett om du spelar ensam eller med en partner, är Ikaruga en pärla i en shoot-'em-up som är lika rolig att spela nu som den var 2001. Dess kreativa design sammanfogar traditionell shmup-action med pusselspelelement för att skapa en skytt som känns som ingen annan. Jag skulle kunna klara sig utan blockutmaningarna och enstaka frysning, men Ikaruga är ett spel som jag skulle rekommendera till alla som vill uppleva ett av genrens bästa erbjudanden.