Intuit turbotax deluxe 2019 (skattår 2018) granskning och betyg

Intuit's TurboTax-familj av programvara och tjänster för personlig beredning av skatter har en lång historia av spetskompetens som går mer än 25 år tillbaka. Årets produktlinje fortsätter den traditionen. TurboTax, som alltid är känt för exceptionell användarupplevelse, förpackar mycket ämne och stil: Det erbjuder en grundlig täckning av skatteämnen i ett intervjuformat som är lätt att följa, och dess konkurrenter stödjer oftast sin konkurrens. I år vinner dock H&R Block Deluxe PCMag Editor's Choice-utmärkelsen i denna kategori på grund av betydande förbättringar som den har gjort för att hjälpa system och användargränssnitt.

Prissättning och funktioner

Uppställningen och prissättningen av TurboTax har förändrats något för skatteåret 2018. Företaget erbjuder återigen sin gratisutgåva (gratis federalt och statligt för 1040 filers; inkluderar stöd för W-2-formuläret, EIC) och skattekrediter för barn. TurboTax Deluxe kostar 59, 99 dollar för federala skatter och 39, 99 dollar per stat. Den lägger till schema A, så att du kan avgöra om du ska specificera eller ta årets fördubblade standardavdrag. Du behöver TurboTax Premier ($ 79.99 federalt, $ 39.99 per stat) om du måste rapportera om investeringar och hyresfastigheter. TurboTax egenföretagare ($ 119, 99 federalt, $ 39, 99 staten) låter dig registrera inkomster och utgifter på ett schema C, och innehåller speciell vägledning och funktioner för egenföretagare - tillsammans med ett års prenumeration på QuickBooks egenföretagare.

Jämfört med resten av online-skatteförberedande spelare är TurboTax det dyraste. H&R Block Deluxe börjar på endast $ 29.99 för federal och $ 36.99 per stat; Premium lägger till scheman C-EZ, D, E och F och kostar 49, 99 dollar för federal; och egenföretagare kostar $ 79, 99 för federalt och lägger till ytterligare vägledning för egenföretagare. Om pengar är för snäva för att svänga dessa avgifter, är ett alternativ du har Credit Karma Tax, som erbjuder helt gratis federala och statliga arkivering, eller FreeTaxUSA (gratis federal; $ 12, 95 stat). Observera dock att du offrar ganska mycket när det gäller handhållning, vilket de flesta av oss i slutändan behöver behöva någon gång under processen.

TurboTax Live introducerades förra året. Med den här tjänsten kan du ansluta till en CPA eller EA (Enrolled Agent) via videochatt. Dessa skatteprofessioner kan sedan se din skärm om du tillåter det och göra en översiktlig granskning av din avkastning. Förra året var det endast tillgängligt under skattesäsongen. Nu kan du kommunicera med dem hela året, så att de kan hjälpa till med skatteplanering under lågsäsongen. Vid detta skrivande kostar TurboTax Live Deluxe 119, 99 dollar.

Även om TurboTax Live är ett fristående erbjudande kan du lägga till det även om du redan har börjat förbereda dina skatter med hjälp av någon produkt i TurboTax-serien. Priserna för detta tillägg börjar på 49, 99 dollar för en relativt enkel avkastning.

Observera att Intuit säger att dess tidiga priser kan komma att ändras. Många skattewebbplatser, inklusive TurboTax, börjar säsongen till lägre priser än de slutar. Det här är en god anledning att inte vara en e-spelare i sista minuten. Våra recensioner är baserade på listpriser snarare än prissättning, vilket kan ändras när skattesäsongen fortskrider. Dock kommer du förmodligen att se bättre avtalpriser i våra auto-genererade röda handelslänkar.

Ett bekant format

Många personliga skatteförberedelsetjänster använder fortfarande ett format som liknar det som Intuit införde för sina stationära mjukvaruprodukter 1993. Och med goda skäl: Det fungerar vackert, sparar tid, underlättar frustrationen och reducerar fel dramatiskt. Istället för att skifta uppmärksamhet mellan Form 1040, relaterade formulär och scheman, IRS-instruktioner och referensböcker från tredje part, går du igenom skatteförberedelseskärmarna åt gången i en logisk ordning. Detta är särskilt praktiskt i ett år som det här, när skatteregistreringen har förändrats avsevärt sedan förra året. Trots politisk retorik blev e-ansökan om dina skatter inte enklare i år om du använder pappersformulär.

TurboTax startade denna trend med att använda en guide baserad på skatteförberedelser. Tjänsten växlar mellan att gå igenom en fråga och frågor och visa en lista över tillgängliga skatteämnen. Du ger ett svar, klickar på en knapp för att gå vidare till nästa skärm och fortsätter att svara och klicka tills tjänsten säger att du är klar. Därefter kammar det igenom din retur, låter dig fixa eventuella problem och hjälper dig att arkivera eller skriva ut den färdiga produkten efter att du har betalat för din federala (och statliga, om det behövs) retur.

Hela tiden behöver du aldrig titta på ett IRS-formulär eller ett schema, eftersom TurboTax och dess konkurrenter kompletterar dem för dig i bakgrunden. Det du ser är experthjälp i form av helt enkelt formulerade förklaringar av skattekoncept under hela processen.

En unik personlighet

Varje skatteförberedelsetjänst har en egen personlighet som består av en kombination av dess ton, användargränssnitt och skicklighet att guida dig genom sin guide utan att orsaka förvirring. TurboTax personlighet visas från början, redan innan du börjar fylla i dollarbelopp.

TurboTax har en konversation och vänlig ton, medan vissa konkurrerande tjänster, som TaxSlayer Classic, tenderar att vara mer formella och affärsmässiga. Du kanske gillar den här vänligheten, speciellt om du är nervös för dina skatter eller om det är första gången du använder en skatteförberedande webbplats. Andra användare kanske bara vill fortsätta med det. I vilket fall som helst är den extra chumminess inte överdrivet och den kommer inte heller att sakta ner dig (vanligtvis).

Komma igång med TurboTax

När du skapar ett användarnamn och lösenord visar TurboTax flera livssituationer som kan påverka skatter (som att gifta sig, få barn, byta jobb och köpa eller sälja ett hem) och rekommenderar den bästa versionen för dig.

Därefter ger du svar på webbplatsens frågor om din personliga bakgrund, inklusive din adress, personnummer och ditt yrke. När du kommer till frågor som kan vara förvirrande, som arkiveringsstatus och beroende, ger TurboTax Deluxe extra vägledning i form av ett multistep-frågeformulär. När du är klar ser du en sammanfattning av din personliga information. Tjänsten frågar också om du vill prenumerera på MAX Defend and Restore, som inkluderar revisionsstöd, hjälp med övervakning av identitetsstöld och återställande av identitet och prioriterad vård för 49, 99 dollar.

Just nu är du redo att gå vidare till webbplatsens riktiga kött - ange din inkomst (du kan importera din W-2 om din arbetsgivare stöder detta), identifiera dina avdrag och krediter och ta hand om ytterligare frågor som sjukförsäkring och andra skatterelaterade situationer. Ibland klickar du igenom en serie frågor, medan andra gånger bara stirrar du på en blankett fylld med tomma fält som du behöver fylla i.

En ren, mager look

TurboTax har parat ner sitt användargränssnitt avsevärt under åren; det ser bra ut men ger ändå åtkomst till de verktyg du behöver. Ett vertikalt verktygsfält på vänster sida av skärmen delar upp webbplatsen i My Info, Federal, State, Review och File. Det finns länkar till andra skatteverktyg här, inklusive en förkortad beskrivning av webbplatsens innehåll och en sökbar alfabetisk lista över skatteämnen. Jag hade förväntat mig att se dessa presenteras mer framträdande eftersom webbplatsens primära navigationsverktyg är minimala. Som det är måste du klicka på länken Skattverktyg längst ner i den vänstra vertikala rutan och sedan klicka på "Verktyg" under den, som knappt är synlig.

Huvuddelen av skärmen är reserverad för webbplatsens faktiska datainsamlingsfrågor och svar. Två ikoner (Sök och "?") I det övre högra hörnet öppnar en ruta som glider över från höger sida av skärmen och hindrar inte din vy av den aktuella sidan. Flaggknappen från förra året som låter dig bokmärkesidor är borta, ersatt med en annons för TurboTax Live.

Det är svårt att gå helt vilse om du bara läser allt på skärmarna och använder ämneslistan. TurboTax gör det klart vad det letar efter på varje sida och hur du kan svara. När den till exempel ber om intjänade räntor visar den två tomma fält, ett för det relaterade finansinstitutet och ett för dollarbeloppet (du kan också importera 1099 formulär från många banker som stöds). Den ställer sedan ett par ytterligare frågor och några till efter att du klickar på Fortsätt. Då visas en lista över dina 1099-INT; du kan redigera befintliga eller lägga till fler. När du är klar här klickar du på Klar och du kommer tillbaka till din inkomstlista för att arbeta med andra ämnen.

Så här kommunicerar du med TurboTax under hela skatteförberedelseprocessen. Den ställer en fråga eller gör ett uttalande om vad den vill ha och innehåller knappar och listor med alternativ och tomma fält för dina svar. Till skillnad från FreeTaxUSA saknar TurboTax dock en omfattande navigationsöversikt som låter dig nollställas på den exakta skärmen du vill ha om du arbetar i sekvens. Helst bör du bara gå igenom webbplatsen steg för steg. Men när det inte händer, måste det finnas ett lättillgängligt sätt att hitta vägen tillbaka till det man behöver vara.

Förståelig hjälp från Intuit

Det var en fördel med att använda de faktiska IRS-instruktionerna när du förberett dina skatter i gamla dagar: De var omfattande. De kan ha varit svåra att förstå om du inte var en skatteförberedare, men svaret på din fråga var där, någonstans.

Webbplatser för personligt skatteförberedande kunde inte förväntas vara så omfattande; de skulle kollapsa under skattekodens betydande vikt. Men det förklarande innehållet på dessa webbplatser har skrivits om så många gånger och utvidgats under åren att det vanligtvis är lätt att förstå. TurboTax gör ett särskilt bra jobb här, både vad gäller tydlighet och tillgänglighet. Det ger ofta korta, enkla förklaringar av skatteämnen när det ställer frågor. Många ord och fraser är hyperlänkar som öppnar fönster som innehåller ytterligare detaljer. Ofta finns det en Lär dig mer länk som gör samma sak. Ibland gissar TurboTax till och med på en fråga du kan ha och ger relaterade vanliga frågor. Tävlande webbplatser fungerar på samma sätt.

H&R Block Deluxe gör dock ett bättre jobb med att hålla sig vidare när du arbetar dig igenom webbplatsen. TurboTax Deluxe visar ibland hjälpämnen i popup-fönster, men andra gånger dyker det upp i det högra vertikala fönstret. Jag startades till och med från webbplatsen minst en gång och tappade in på TurboTax AnswerXchange, en osäker supportwebbplats som innehåller Q & As från både TurboTax-personal och andra experter, liksom alla som råkar besöka och ge svar. H&R Block använder dock konsekvent det högra vertikala fönstret för all kontextkänslig hjälp - och det fästs snabbt på plats utan laddningsfördröjning, där samma ruta i TurboTax inte ändras om du inte söker efter ett ämne. Skillnaden mellan de två i år är häpnadsväckande.

Vid den tidpunkten jag testade, "?" -länken, som var tänkt att öppna TurboTax Assistant (en utmärkt hjälp som hjälper dig att begränsa dina sökningar tills du hittar rätt svar) fungerade inte i Chrome-webbläsaren.

TurboTax har en innovativ hjälpresurs som har förbättrats ännu mer i år. TurboTax Live-produkten ansluter dig till certifierade skatteproffs (CPAs eller EAs) via envägs videochatt. Du kan se och höra dem prata i ett fönster och ge dem tillgång till din pågående avkastning, så att de kan svara på frågor och korrigera problem. När du är klar granskar de och undertecknar din återkomst. Och de kommer att finnas tillgängliga året runt, istället för bara under skattesäsongen.

Mer hjälp

TurboTax uppmuntrar dig att tillhandahålla mer grundlig dokumentation än konkurrerande webbplatser, till exempel Credit Karma Tax; detta kan vara en livräddare om du någonsin granskas. När du till exempel anger välgörenhetsdonationer ber den dig välja saker som typ, mottagare, belopp och frekvens. TaxAct Deluxe Plus Online är dock den enda webbplatsen som erbjuder en bokföringslista för alla fält som kräver beräkningar.

När du har kommit till slutet av dina uppgifter för datainmatning, kontrollerar TurboTax Deluxe slutrapport att din avkastning är noggrann. När den hittar något erbjuder den vanligtvis en länk tillbaka till skärmen i fråga, men inte nödvändigtvis till det exakta fältet. Det gjorde det inte till exempel när det berättade för mig att jag inte hade slutfört sjukförsäkringsavsnittet. Det berättade helt enkelt för mig hur jag kommer dit.

När du har svarat på eventuella saneringsfrågor kommer TurboTax Deluxe att överföra relevanta uppgifter till din statsåtergång och berätta om ytterligare poster du behöver göra där. Slutligen kan du betala och arkivera.

Skatter på språng

Det är svårt att föreställa sig att du kan förbereda och arkivera dina inkomstskatter från din smartphone, men TurboTax och konkurrenter som H&R Block gör det möjligt. Det tar lite att vänja sig, eftersom både iOS- och Android TurboTax-apparna undviker navigeringsknapparna som finns i den webbläsarbaserade versionen. Du helt enkelt sveper åt höger eller vänster för att gå framåt eller bakåt (och ibland ner). Men om du inte byter från skrivbordsappen som jag testade, kommer du inte ens att märka bristen på knapparna.

Faktum är att på den mobila sidan har TurboTax det bästa gränssnittet bland alla mobila lösningar för att lämna in dina skatter. Observera att inte alla dessa lösningar involverar dedikerade iPhone-appar och Android-appar. Vissa tjänsters enda mobilalternativ är att komma åt dem via en mobil webbläsare och förlita sig på responsiv design för att anpassa gränssnittet till de mindre skärmarna i mobilappar.

Navigeringsmenyn för den mobila versionen av TurboTax är tillgänglig via en länk i det övre vänstra hörnet, och du kan komma åt TurboTax Virtual Assistant från "?" länk. Hjälplänkar inom intervjuprocessen finns fortfarande kvar; de öppnar nya skärmar som innehåller förklarande text. Apparna erbjuder samma skatteämnen som finns i den webbläsarbaserade versionen, så du kan förbereda och arkivera till och med en komplex avkastning med dem.

Det är kombinationen av ett avancerat gränssnitt med ett solidt mobilt hjälpsystem som gör Intuit TurboTax Tax Return App till vårt bästa val för att lämna in dina skatter på en mobil enhet.

Skatter gjort rätt

Om du använde TurboTax förra året och det fungerade för dig, kan du hålla fast vid det igen i år. Det är fortfarande en utmärkt service, och det finns definitivt något att säga för att man inte behöver börja från början med en ny app. Om du inte älskade den tjänst du använde förra året förbereder du dina skatter för dig själv för första gången, eller gör du hoppet från att använda pappersformulär till att skicka in dina skatter online, är H&R Block Deluxe ditt bästa alternativ. Det är ett tydligt redaktörsval i år på grund av dess solida skattemässiga täckning, dess överlägsna hjälpalternativ och dess förstklassiga användarupplevelse.

När du är klar med förra årets ekonomi bör du också tänka på framtiden. Du kanske vill se till att du använder din avkastning på ett klokt sätt, eller kanske du behöver en strängare budget så att du kan betala vad du är skyldig IRS. För dina egna pengar bör du läsa vår täckning av den bästa programvaran för personlig ekonomi, och om du driver ett litet företag kanske du kan titta på vår översikt över den bästa redovisningsprogramvaran.