Det är 2013. Säkerhetskopiera nu dina data!

Förra gången jag höll ett anförande om säkerhet till en grupp yrkesverksamma, frågade jag hur många som någonsin hade säkerhetskopierat informationen på deras persondatorer. Bara cirka en tredjedel hade. Sedan frågade jag hur många som hade säkerhetskopierat den senaste månaden. Det var mindre än 10 procent.

Detta är en katastrof som väntar på att hända. När din dator misslyckas - alla gör det vid någon tidpunkt - kan du förlora dina dokument, musik eller oföränderliga foton och videor. Så gör dig själv en tjänst; det här nya året, besluta att spendera lite tid på att säkerhetskopiera din dator. En dag kommer du vara glad att du gjorde det.

Det finns många sätt att göra detta. Det enklaste är att kopiera din användarinformation (i Windows dokument, foton, musik och videomappar) till en extern hårddisk. Om din e-post inte också lagras på en server, kanske du vill säkerhetskopiera det separat. Varje hårddisk fungerar för detta, även om jag har varit delaktig i enheterna från Seagate, Western Digital och Toshiba - företagen som faktiskt gör enheterna själva. Jag skulle ge ett nick till Western Digital: s MyPassport-linje, eftersom den har inbyggd kryptering, som jag tycker är användbar. Personligen gör jag en hel säkerhetskopiering varje månad och roterar hårddiskar mellan mitt hem och kontor.

Det är också bra att ha kontinuerlig säkerhetskopiering, där varje fil säkerhetskopieras när du skapar eller modifierar den. Några av hårddiskarna har programvara som gör det, men den bästa lösningen är att synkronisera den viktigaste informationen till molnet. Jag gillar SugarSync, men jag har vänner som är ganska nöjda med Box, Dropbox och Crashplan. Microsofts SkyDrive är en bra lösning för Microsoft Office-dokument (särskilt eftersom den är tätt integrerad med den senaste versionen av Office), medan Google Drive ger ett alternativ för dem i Google-miljön. I allmänhet ger dessa webbplatser dig en liten mängd lagring gratis, men kostnaderna kan öka avsevärt om du har mycket data. Du kanske bara vill lägga dina viktigaste data eller dina data som förändras oftast i molnet och använda en hårddisk för den större samlingen av din musik, videor och foton. Den andra fördelen med en hårddisk är att återställa mycket data vanligtvis är mycket, mycket snabbare från en hårddisk än från molnet.

För att säkerhetskopiera mindre mängder information är en flashenhet en enkel lösning. Återigen, nästan alla flash-enheter kommer att göra, även om jag har varit mest nöjd med enheter från SanDisk och Kingston. Jag har nyligen använt Kingstons DataTraveler Locker + G2 för personliga filer, eftersom jag gillar den enkla krypteringen den ger. För företagets flash-enheter gillar jag hanterade krypterade enheter, särskilt de från Imations Ironkey-linje och Kingstons DataTraveler Vault Privacy-linje.

Oavsett metod du väljer, vad som är viktigt är att du faktiskt säkerhetskopierar dina data och gör det regelbundet. För det mesta är det ont, men så småningom kommer det att vara värt det.