Bor med windows telefon 8

Under de senaste veckorna har jag bär två telefoner som kör Microsofts Windows Phone 8 - Nokia Lumia 920 och HTC Windows Phone 8X - och i allmänhet har jag varit ganska imponerad av operativsystemet. Det har inte bredden på appar du hittar för iOS eller Android, men det har tillräckligt för att tillgodose de flesta av mina behov. Ännu viktigare är att Windows Phone erbjuder ett mer personligt användargränssnitt och en tätare integration med Microsofts ekosystem som kan visa sig vara mycket användbart, särskilt för affärsanvändare. Så trevligt som det är, men jag har fortfarande inte riktigt sett en mördare-applikation som verkligen kommer att dra konsumenterna till Windows Phone.

Som du tveklöst har sett nu är gränssnittet baserat på "levande brickor" och du sveper skärmen för att se mer på nästan varje sida. Detta är ganska lika, även om det inte är identiskt, med det nya gränssnittet för Windows 8. Med denna version av Windows Phone har Microsoft flyttat plattformen till samma NT-kärna som Windows-datorn använder. Men trots detta är Windows Phone 8-appar inte desamma som applikationer för Windows 8 eller Windows RT, även om programmeringsmodellen är liknande. Fortfarande hittade jag inte en brist på appar. Det har inte riktigt allt som iOS eller Android har - Pandora kommer, och jag skulle verkligen vilja se Google Maps och en riktig Gmail-app - men det mesta jag behöver är tillgängligt. Microsoft säger att det certifierade 75 000 appar bara 2012.

En välkommen förändring från Windows Phone 7 till Windows Phone 8 är att du nu enkelt kan justera storleken på brickorna på din startsida. Jag är dock lite besviken över att de allra flesta levande brickor inte är "levande" alls, bara statiska ikoner. Flera av Microsofts applikationer har brickor som ändras: ikonen "Människor" ändrar bilder på profilbilder från din Facebook eller andra webbplatser; Fotoskyddet ändras ständigt för att visa olika bilder; och vanligtvis förändras väderikonerna. Dina e-postmeddelanden är dock begränsade till att visa antalet nya e-postmeddelanden (inte särskilt annorlunda än de andra systemen) och till och med ikonen "Mig" visar bara antalet nya meddelanden du har.

Ändå är anpassningen av enheten ganska trevlig. Du kan enkelt välja valfri person från din kontaktlista och få dem att visas som en kakel så att du snabbt kan ringa dem, se meddelanden från dem och kontrollera deras sociala medieuppdateringar. Du kan också ta vilken webbsida som helst och göra den till en kakel. Du kan till och med ändra din låsskärm så att den visar information från ett visst program, till exempel meddelanden eller e-post (inklusive en förhandsvisning av själva meddelandena). Resultatet är ett gränssnitt som kan anpassas mycket mer till ditt sätt att arbeta.

Den mest intressanta delen av användargränssnittet är konceptet "Hubs", där information kombineras. People Hub tar in information från dina e-postkonton, Facebook, Twitter eller LinkedIn och är kanske den mest uppenbara, med möjligheten att gruppera människor som grupper eller i "Rum". Att koppla allt detta tillsammans är trevligt och ger dig en bra översikt över alla dina kontakter med en enskild individ. På liknande sätt kombinerar Music and Video Hub denna typ av information från flera applikationer.

Det finns också många små funktioner, av vilka många fungerar ganska bra. Om du håller ner knappen bakåt visas alla dina aktuella applikationer. En "Kid's Corner" -funktion låter dig dela vissa appar, videor och spel med små barn, som kan komma till dessa genom att bara dra åt vänster på telefonen. Detta ser ut som ett bra sätt att ge din telefon till ett barn, eftersom det stänger av surfing och telefonfunktioner.

Om du trycker ner på Windows-knappen får du upp en röstigenkänningsfunktion, men en som är mer begränsad än vad du hittar på en iPhone eller Android. Jag kunde lätt öppna en applikation med den, och det gör webbsökningar, men när du frågar något liknande "var är den närmaste italienska restaurangen" gör den en sökning efter "närmaste italienska" (vilket resulterar i massor av olivträdgårdar) och en restaurang nära Heathrow Airport) snarare än att visa dig restauranger nära dig. "Hitta italienska restauranger" tog fram en lokal New York-karta med några listor, men varken valen eller detaljerna var någonstans lika bra som vad jag har sett med Siri eller Google Now.

Många av de ursprungliga apparna verkar lite för grundläggande. E-postprogrammen fungerar, men med Gmail tycker jag att trådning är besvärlig och jag har ofta noterat att meddelanden jag har läst på Windows Phone fortfarande är markerade som olästa om jag går tillbaka till Gmail eller Yahoo Mail. Den musikspelande applikationen har mycket få funktioner; du kan inte ens flytta fram och tillbaka inom en låt (men från låt till låt är bra).

Å andra sidan är Office-applikationen ganska trevlig. Om du har ett Word-dokument kan du göra grundläggande redigering, lägga till kommentarer och till och med navigera genom en konturvy av dokumentet. Om du har ett Excel-kalkylblad kan du redigera, lägga till formler och flytta mellan sidor. På samma sätt kan du ladda ner PowerPoint-dokument och flytta eller dölja bilder (men utan mycket redigeringsförmåga). Allt detta fungerar bra med SkyDrive, och jag gillar hur det integreras med den senaste versionen av Microsoft Office, så om du lagrar dina dokument på SkyDrive finns de alltid på din telefon. Detta kan också fungera med en SharePoint-webbplats om din organisation tillåter det. Naturligtvis finns det SkyDrive-applikationer och dokumentredigerare (inklusive några med fler funktioner) för de andra plattformarna, men det verkar särskilt väl integrerat.

Andra ändringar i denna version inkluderar möjligheten att säkerhetskopiera din applikation, inställningar och foton automatiskt till molnet; fler länkar till Xbox-spel och Xbox-musik- och videotjänsten (bytt namn från Zune); och möjligheten att ansluta din telefon till din PC utan Zune-programvaran.

Hårdvaran är mer flexibel den här gången, även om den fortfarande bara körs på Qualcomm-applikationsprocessorer. I detta avseende är Windows Phone-ekosystemet fortfarande någonstans i mitten - fler val och flexibilitet än Apple eller RIM (som är de enda tillverkarna av iPhones respektive BlackBerries), men mycket mindre mångfald än du hittar i Android-ekosystemet. Det finns ingen Windows Phone med en 5, 5-tums skärm som Samsung Galaxy Note II, och inte heller en Windows Phone med en upplösning på 1 920 av 1 080 för HTC Droid DNA (lätt den skarpaste skärmen jag har sett på en mobiltelefon). Och till skillnad från Android verkar det inte finnas en Windows Phone 8 med ett tangentbord än.

Totalt sett är Windows Phone i en osäker position på marknaden. Microsoft skulle vilja se det som det tredje alternativet på en marknad som domineras av Apples iOS och Googles Android, men dess marknadsandel är så liten att det nästan alltid är den tredje mobilplattform som utvecklare skriver för. (Att göra det närmare Windows hjälper förmodligen i det avseendet.) Naturligtvis skulle Research in Motion vilja tänka på BlackBerry som att vara i tävlingen om den platsen också. Andra nyare alternativ, som Tizen, Ubuntu och Firefox, ligger långt efter, och därför fokuserar de mest på webbapplikationer.

Det finns nu tillräckligt med applikationer och den inkluderade Internet Explorer 10-webbläsaren är tillräckligt stark så att Windows Phone är ett trovärdigt alternativ. Jag har fortfarande inte sett den "mördande appen" som gör Windows Phone till ett måste för någon specifik grupp användare, men det slår mig att Microsoft kommer att behöva det om det verkligen vill göra Windows Phone till en stark spelare i denna marknad. Trots det har Windows Phone vissa verkliga fördelar med sin integration med andra Microsoft-tjänster, särskilt Office, SkyDrive och Xbox-tjänsterna, och jag beundrar användargränssnittet, särskilt hur du verkligen kan anpassa telefonen för att återspegla dina intressen och dina kontakter. Jag vet bara inte att det räcker för att få människor att välja Windows Phone-ekosystemet när andra erbjuder fler val.