Martinlogan crescendo x granskning och betyg

MartinLogan, ett företag som är mest känt för sina dyra elektrostatiska högtalare, följer konkurrenter som Bowers & Wilkins med ett allt-i-ett trådlöst högtalarsystem. Liksom B&W Zeppelin Wireless är MartinLogan Crescendo X både stor och dyr, till 999, 95 dollar. Du får dock mycket för dina pengar med möjligheten att strömma via AirPlay, Bluetooth, Wi-Fi och en öppen-format app som heter DTS Play-Fi, samt ett sortiment av kabeldragna anslutningar. Och soniskt ger vi talaren en entusiastisk godkännandestämpel. Men MartinLogan kan lära sig mycket av sina konkurrenter när det gäller funktionell design och användarvänlighet, särskilt till detta pris.

Design

Finns i pianosvart eller valnötfinish, Crescendo X mäter 8, 1 med 25, 7 x 6, 9 tum (HWD) och väger 15 pund. Med andra ord, det är ganska rejäl. Den unika formen, platt över toppen, med en rundad nedre kontur, stöds av ett robust metalliskt stativ som håller högtalarens skåps botten från att komma i kontakt med den plana ytan den placeras på. På framsidan täcker en tyghögtalargaller förarna, som projicerar ljudet framåt. Med sin 100-watts digital signalbehandlings (DSP) förstärkare som driver två tweeters (25 watt vardera) och en woofer (50 watt) är Crescendo X ganska kraftfull.

Överst på gallerpanelen finns kontroller för standby / stäng av, ingång och volym. Det finns inga spårnavigeringsknappar, vilket är en besvikelse. Den faktiska kraften stånga

på är på bakpanelen (vilket är lite förvirrande till en början, eftersom standby-knappen är märkt med den typiska strömbrytaren). Längs bakpanelen finns också en subwoofer ut-knapp (som skär en viss nivå djup bas från Crescendo X: s drivrutiner och skickar den till en ansluten subwoofer, så låt den vara i fred om du inte planerar att lägga till en sub). Bredvid denna knapp finns en subwooferutgång i RCA-stil, en Wi-Fi-status och inställningsknapp och en knapp för återställning av nålhål.

Tillsammans med alla sina trådlösa möjligheter erbjuder Crescendo X en 3, 5 mm aux-ingång, en USB-port (för ljud, men också för laddningsenheter), en Ethernet-port (för ljud, via LAN med AirPlay eller DLNA) och strömmen kabelanslutning. Förutom strömkabeln är den enda medföljande kabeln en optisk kabel, som är något udda, eftersom det inte finns någon optisk ingång. MartinLogan ger naturligtvis en mini Toslink optisk adapter som fästs vidare till kabeln, så att du kan ansluta den till 3, 5 mm aux-ingången (analoga och digitala signaler använder samma ingång, med andra ord). Det hade varit trevligt att se en 3, 5 mm ljudkabel för mobila enheter, särskilt till det här priset.

I kategorin trådlös kan du strömma ljud till systemet via AirPlay (med Apple-enheter), Bluetooth, Wi-Fi och du kan också välja att använda den gratis DTS Play-Fi-appen. Appen, som kan skicka ljud till flera högtalare i hela ditt hus med hjälp av ett Wi-Fi-nätverk, kan också spela ljud från strömmningstjänster som Pandora, Spotify, Tidal samt högupplösta ljudfiler (upp till 24-bitars / 192kHz). Wi-Fi-inställningen är ganska involverad, även om Bluetooth-parning är en bris, liksom med AirPlay (när en Wi-Fi-anslutning har upprättats).

Vid en tidpunkt då de flesta konkurrenter har bytt till enkla att använda appar som inte bara täcker installation, utan fjärrkontrollfunktioner, inkluderar MartinLogan en dedikerad fjärrkontroll, som är stor och konstigt har en funktion på den som inte kan justeras på talaren själv. Detta är basknappen, som har två lägen, Normal och Bass +. Detta är inte samma funktion som underknappen på bakpanelen. Utöver detta matchar fjärrkontrollens funktioner systemets ombordkontroller: standby, mute, volym upp / ner, spela / pausa och dedikerade ingångsknappar för trådlöst / Ethernet, Bluetooth och aux. I Bluetooth-läge är uppspelningskontrollerna inaktiverade - en annan irritation som du inte hittar på konkurrerande högtalarsystem.

En sista anmärkning om fjärrkontrollen: Den körs på två AAA-batterier, som ingår. Men det använder ett skruvstängt batterifack, vilket är besvärligt. Du behöver en Phillips-skruvmejsel för att öppna den, och skruvarna är små.

Sammantaget applåderar vi de mångsidiga anslutnings- och strömningsalternativen, men layouten, uppstart, och användbarhet gör ofta att Crescendo X verkar vara en ostadig rookieinsats snarare än ett lyxerbjudande.

Prestanda

MartinLogan rekommenderar att du stänger av volymen på din mobila enhet till en måttlig nivå när du är ansluten via Bluetooth och kontrollerar systemets volym med fjärrkontrollen. Problemet är att en maximal volyminställning på din mobila enhet kan leda till snedvridning. Det är något nedslående att högtalarens huvudvolym inte fungerar i samband med din mobila enhets, som är fallet med de flesta högkvalitativa Bluetooth-högtalare, men aldrig rädsla - systemet kan fortfarande få mycket högt även med din enhet volym inte på högsta nivåer.

Se hur vi testar högtalare

På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", ger Crescendo X stark, exakt låg frekvens svar. Utan Bass + -läget är aktiverat är basdjupet på det här spåret redan ganska starkt, men genom att trycka på Bass + -knappen kan förarna leverera ett imponerande basrespons. Crescendo X kanske har en underutgång, men den behöver knappast en - de djupa nedgångarna här är imponerande, och de är balanserade med idealisk klarhet i höjderna.

Bill Callahans "Drover", ett spår med mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av högtalarens ljudsignatur. På bas-fram-system kan trummorna på det här spåret låta komisk åskande. Här, i normalt basläge, låter trummorna inte förstärkt på det minsta. Det är den rika basen i Callahans baritonsång som sticker ut mest. I Bass + -läget är trummorna tyngre, men de får fortfarande inte stilen med intensiv low-end-boosting som många bas-fram-system ger. Ljudet här är exakt, rikt, skarpt och balanserat - sangen och gitarrerna får alla en perfekt ljusstyrka och diskantkant.

På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild", får kicktrumslingans attack en idealisk närvaro med hög mitten, vilket gör att den kan hålla sig skarp och kraftfullt skiva genom blandningens flera lager. I Bass + -läget har sub-bas synth-hits ett underbart djup för dem - vi hör det mindre utan att den extra basen är aktiverad. Återigen har låg- och höjdnivån en utmärkt balans utan att någon ände av frekvensområdet dominerar.

På orkesterspår, som öppningsscenen i John Adams ' The Gospel Enligt The Other Mary , känns den övergripande balansen nära platt respons i normal basläge. Med Bass + aktiverat får instrumentet för lägre register viss extra rikedom och djup, men rampljuset tillhör fortfarande högre mässingsmallar, strängar och sång. Crescendo X låter särskilt underbart här, levererar detaljer och tydlighet, tillsammans med en utmärkt känsla av rymd.

Så, soniskt, det finns väldigt lite att klaga på - förarna erbjuder utmärkt tydlighet och detalj, och de uppfinner inte bas när det inte är där, men reproducerar det pliktdrivande när det är, inklusive kraftfull subbas när mixen kräver det. En irritation: Uppspelningen bleknar ofta när du hoppar över spår. Detta är DSP som gör sitt arbete, men det kommer att irritera många purister. Bortsett från, DSP är annars mycket hands-off - vi hör inte den krossade dynamiken som ofta uppstår med den på trådlösa högtalare.

Slutsatser

MartinLogans avancerade högtalare är en sak av härlighet och levererar något av det bästa ljudet jag har hört i mitt liv. Men allt-i-ett trådlösa ljudsystem är ett annat odjur, och Crescendo X känns som ett första försök. Resultaten från ett ljudperspektiv är fortfarande utmärkta, men ur användbarhetssynpunkt finns det fortfarande arbete att göra. Den som betalar 1 000 dollar för ett högtalarsystem bör med rätta förvänta sig att det ska vara lätt att använda ur lådan.

Från B&W Zeppelin Wireless till Marshall Stanmore och Bang & Olufsen Beolit ​​17 finns det flera lyxiga trådlösa högtalare där ute som kostar mycket mindre och är mycket lättare att använda och installera än Crescendo X. Låter de alla lika bra? Nej. Men den graciösa, användarvänliga Zeppelin Wireless, för en, släpar inte långt efter i ljudet avdelning, och förblir vårt redaktörs val.