Innehållsförteckning:
Video: Mastodon - The Motherload [Official Video] (Oktober 2024)
Facebook och Twitter har definierat en generation av webben, men gratis och öppen källkodstjänster som Ello och diaspora * har försökt ge ett alternativ. Mastodon är den senaste utmanaren. Det är namnet för att hedra det progressiva metalbandet och är en öppen källkod, radikalt antikapitalist och förvånansvärt mogen Twitter-plattform som betonar öppenhet och använder en distribuerad, federerad plattform. Tyvärr är några av dess bästa funktioner (som någonsin har hört talas om "federation" utanför Star Trek-området innan idag?) Förvirrande för nykomlingar, och det kommer säkert inte att förmörka andra plattformar när som helst snart. Det är en radikal vision som antyder en annan typ av internet - en som kanske kommer att få konverteringar.
Gillar Twitter, men…
Kommer du ihåg termen "mikrobloggtjänst?" Antagligen inte. Det var tänkt att vara den allmänna kategorin för att beskriva Twitter, med hänvisning till Twitter: s pithy, karaktär-begränsad tvingad korthet. Med tanke på att ingen annan mikrobloggtjänst har ökat framträdande har termen lika mycket semantisk vikt som flera fjädrar. Men så mycket som allting kan vara en mikrobloggtjänst är Mastodon en.
På tal om tweets, en anteckning om terminologi: På Mastodon kallas enskilda inlägg "toots" (inte "tweets") och omläggning av någons andra toot är "boosting" (inte "retweeting"). Mastodon använder en stjärna i en gabb på Twitter beslut att ersätta favoritstjärnan med ett hjärta, så att du kan visa din uppskattning för en toot. Jag har använt Mastodon i fyra månader, och jag tycker fortfarande att "toots" låter lustigt.
I de flesta andra avseenden är Mastodon mycket som Twitter. Du följer andra användare för att få sina toots att flyta in i ditt flöde. Du kan svara på en toot och meddela andra användare offentligt med ett @ -svar. Att placera en hashtag (#) framför ett ord skapar en ad-hoc-kategori som du kan klicka på för att hitta alla andra instanser av den hashtaggen. Detta är funktioner som Twitter-användare tar för givet, men som faktiskt inte startade med tjänsten. Att vara designad från grunden i en post efter Twitter innebär att Mastodons skapare kan leverera en produkt som drar nytta av Twitter: s utvecklingsår.
Vissa funktioner från Twitter har inte kommit till Mastodon. Undersökningar, citat-tweets och analys är bara en dröm. Medan du kan visa en toot och dess svar på en statisk URL, precis som på Twitter, är det svårare att vidta åtgärder utanför den webbaserade Mastodon-klienten. Förstärkning och favorisering är till exempel svårt från statens webbsida. Sökning är också svårt. Jag tillbringade en timme på att leta igenom en tidslinje efter en specifik toot. Mastodon är förvånansvärt smidig och robust för ett hembryggprojekt, men sprickorna visar i fall som detta.
Bakom Toots
Det som verkligen skiljer Mastodon är inte toots eller boostar, det är koden. Mastodon är ett öppen källkodsprojekt, där koden är fritt tillgänglig på GitHub. Detta innebär att Mastodon drar nytta av transparens, med volontärer som arbetar för att lägga till nya funktioner och se upp för potentiella problem. Det bygger på det öppna GNU Social-protokollet, vilket gör det potentiellt driftskompatibelt med andra GNU Social-baserade tjänster. Dina tweets och Facebook-inlägg är bundna till de respektive plattformarna, men GNU Social har potential att vara oändligt mer flexibla. Den potentialen har emellertid inte fullt ut förverkligats på Mastodon.
Att vara öppen källkod betyder att Mastodon har en grundläggande annan ideologi än de flesta sociala medietjänster. Mastodon är avsett att vara gratis och annonsfri för alltid. Skaparen har skrivit att detta låter de som arbetar på Mastodon fokusera på att göra det bättre för användare utan att behöva böja sig för Mammon. Det finns ingen data mining, inga annonser och ingen avvisa din tidslinje för att visa att du marknadsfört material.
Twitter och Facebook har däremot gjort stora förändringar av deras tjänst som var stora affärsbeslut men inte var utformade för att hjälpa användaren. Till exempel använder båda tjänsterna algoritmiskt beställda flöden som standard (du kan inaktivera den här funktionen på båda) istället för kronologiskt beställda flöden. Twitter och Facebook säger att det här hjälper till att upptäcka det mest intressanta innehållet, men det gör också att annonser och marknadsförda inlägg kan drivas till dig. Som en gratis, icke-vinstdrivande plattform som kan justeras av alla som har kunskap att göra det, är dessa typer av förändringar osannolika om inte faktiskt omöjliga i Mastodon.
Mastodon är inte heller en monolitisk, enkel tjänst som Twitter eller Facebook. Istället distribueras den. Volontärer installerar kopior av Mastodon-programvaran på servrar som de driver. Dessa kallas Mastodon-instanser, och de arbetar alla tillsammans som en federation. Det liknar den mycket hypade, lite använda diaspora * -plattformen. Du kan gå med i alla instanser och fortfarande kunna kommunicera med någon annan Mastodon-användare, oavsett instans de är på. Jag bör notera att Mastodon-gemenskapen har genererat några ganska underbart namngivna instanser.
Tänk på det som e-post. Det finns många platser som låter dig skapa ett e-postkonto, men du kan skicka e-post till och ta emot e-post från vem som helst. Ett Outlook.com-e-postkonto kan prata med ett Gmail-konto osv. Det är ett enkelt koncept, men ett som inte riktigt smyger med den populära förståelsen för sociala nätverk. Instansen Mastodon.social är till exempel tjänstens flaggskeppsinstans. Det är för närvarande stängt för nya registreringar, vilket innebär att användare måste hitta en annan instans för att gå med. Det här är en hög stapel för inträde som förvärras av den rätta bristen på förklarande dokumentation.
En av de intressanta fördelarna med ett distribuerat nätverk är att ingen enskild operatör har den största delen av att vara värd för alla Mastodon-användare. Istället hanteras datorkraven av varje enskild instans. Detta tillåter Mastodon att förbli mestadels fungerande, även efter att ha upplevt en massiv topp i popularitet.
Förvirringen kring var Mastodon "är" förvärras bara av användarnamn. Om du och en annan person är i samma instans kan du @ svara på samma sätt som på Twitter. Om personen är i en annan instans måste du inkludera användarnamn och instans. Så @maxeddy blir @. Med e-postanalogin i åtanke verkar detta inte så konstigt, men återigen är det säkert att förvirra någon som är mer bekant med Twitter. Mastodon kompletterar automatiskt användarnamn, men det hjälper till att känna till användarens instans.
Detta väcker frågan om verifiering. Är @ den riktiga Max Eddy? Vad sägs om @? Det blå verifierade markeringen på Twitter kan vara ett konstgjordt verktyg för klasskonstruktion (och förmodligen data mining), men det hjälper också till att se till att du pratar med rätt person. Och ännu viktigare är att fel person inte lätt låtsas vara dig. Utan en bunnsolid verifieringsmetod, är det inte troligt att Mastodon kommer att locka kändisintresse som ledde till att Twitter infördes tidigt. Men det verkar passa perfekt Mastodon.
Se, mammuten
Det mesta av min tidstest var jag Mastodon, jag gjorde det via dess webbgränssnitt, som jag använde på en MacBook Air som kör Googles Chrome-webbläsare. Eftersom det är webbaserat kan du få åtkomst till det på praktiskt taget alla enheter. Så länge det finns en webbläsare är du bra att gå.
Det finns en handfull mobilklienter tillgängliga för Mastodon, Tusky för Android och Amaraoq för iPhone. Ingen av dessa tredjepartskunder har dock tagit något nytt till bordet. Det finns inte heller några stationära klienter från och med detta skrivande. Även om det är frustrerande på kort sikt, var en av mina stora klagomål på Twitter hur det praktiskt taget förstörde sin tredjepartsutvecklare. Det verkar osannolikt att det är fallet med Mastodon.
När du loggar in på Mastodon-instansen som du ringer hem ser du fyra vertikala kolumner. Layouten är mycket lik Tweetdeck, en mjukvara vars gränssnitt jag uppriktigt hånar. Fortfarande får det jobbet gjort, och Mastodons ta är lätt på ögonen med plattare färger än Tweetdeck. Det är mer än jag kunde säga om Ello. Medan Mastodon-gränssnittet liknar Tweetdeck kan du bara hantera ett konto. Om du vill toot från en annan instans måste du också logga in där.
Observera att vissa inställningar kan justeras för att se annorlunda ut eller använda olika ikoner. En administratör som jag följer på Mastodon ersatte Toot-knappen med en Florps-knapp. Och så var det lag - åtminstone i det fallet.
Kolumnen längst till vänster har en textruta där du kan komponera dina 500-karakters toots. Det finns knappar för att lägga till emoji, dölja text bakom en innehållsvarning (mer om detta senare) och lägga till bilder. Den här sista funktionen var den enda som gav mig problem eftersom Mastodon verkar använda en viss bildkomprimering på stora bilder som märkbart snedvrider färger. Jag hade emellertid bara problemet för en av de bilder jag laddade upp, dock.
Med en Globe-knapp kan du välja synlighetsnivån för din toot, allt från offentligt i alla instanser till privat, vilket döljer ditt meddelande med undantag för de specifika användare du utser. Du kan också låsa ett inlägg för att bara vara synligt för dina följare, eller ställa in att det inte ska visas på någon offentlig tidslinje. Detta är mer ett Facebook-stilverktyg och erbjuder mycket mer flexibilitet än Twitter, som är allt-eller-ingenting när det gäller tweet synlighet.
När du går mot höger är nästa kolumn hemavsnittet, som visar toots från användare som du har följt. Nästa kolumn visar meddelanden. Inställningsflikar längst upp i dessa kolumner låter dig ändra hur de fungerar. Ett märkbart alternativ är möjligheten att stänga av förstärkningar och svar från att visas i ditt hem-flöde. På Twitter kan du undertrycka användarens retweets, men du måste justera inställningarna på användarsidan för den Twitter-användaren. Mastodon tar den makten och ger den tillbaka till folket.
Den längst till höger panelen är ett flerfunktionsutrymme, med genvägar till toots som du har föredragit, en lista med användare som du har blockerat och dina kontoinställningar. Det låter dig också visa din lokala tidslinje och den federerade tidslinjen. Den lokala tidslinjen visar toots i din speciella instans, på samma sätt som nyheterna i grannskapet. Den federerade tidslinjen är Mastodon-brandslangen. Det är allt.
Denna åtskillnad mellan Hem-tidslinjen för personer du följer, Lokal tidslinje och Federerad tidslinje gör Mastodon-instanser ännu viktigare. Du och dina vänner eller lokalsamhället kan skapa din egen instans och det skulle vara din lokala tidslinje. Du skulle fortfarande vara ansluten till resten av Mastodon via Federated-tidslinjen och kan följa alla Mastodon-användare i vilket fall som helst och få sina toots att visas i ditt hemflöde. Det är en helt unik upplevelse, och en som jag fortfarande försöker linda in huvudet efter att ha använt Mastodon under en tid.
Hittills pratar inte Mastodon med Twitter. Du kommer inte ha en lätt tid att hitta tweeting vänner som hoppat till Mastodon, även om det finns verktyg från tredje part som kan hjälpa. Som sagt, jag har haft ett riktigt nöje med att bläddra igenom de lokala och federerade flödena, prata (artigt!) Med randos och känna på Mastodon-upplevelsen. Det är ett nytt territorium och det finns en verklig känsla av spänning som utforskar det.
Några av de tjänster som finns på de etablerade sociala nätverk saknas också. Det finns inget som Periscope eller den utmärkta Facebook Messenger. Mastodon kommer nära att tillhandahålla en upplevelse som liknar Twitter: s Direct Message-grupper, men det är inte lika robust. Det är inte nödvändigtvis ett problem för Mastodon-användare. Du kan till exempel ta bort ditt Facebook-konto och fortsätta använda Messenger ganska lyckligt. Återigen verkar den typ av person som lockas till Mastodon i första hand mer sannolikt att vara en signalanvändare.
Helvetet är andra människor
Mastodon lanserade tyst för ungefär ett år sedan, men exploderade under de senaste veckorna efter att ha hyllats som en ny oas från missbruket och nazistiska äggkonton som har kommit att definiera modern Twitter. Men jag är snabb att varna alla som ser Mastodon som "som Twitter, men för inte hemska människor." Det finns ingenting med Mastodon, bortsett från den jämförelsevis låga användarbasen, som gör det motståndskraftigt mot sirenens sång från internetbullshit. Även när jag såg nya användare omfamna plattformen den senaste veckan och göra sina första toots såg jag också några av samma stridiga, arga, vitriol som finns på Twitter eller Facebook i dessa dagar.
Problemet är med andra ord människor. Men det finns några saker med Mastodon som kan motverka en del av syran i modern elektronisk diskurs. Mastodons utvecklare Eugen Rochko skrev på Medium:
När du blockerar någon på Mastodon ser du inte deras inlägg under några omständigheter. Inte när de meddelar dig, inte när någon du följer (och inte har blockerat) nämner dem, inte när deras meddelanden förstärks i din tidslinje. Du kan också stänga av användare eller ord om du bara vill se mindre av dem.
Mastodon kommer också med ett innehållsvarningsverktyg. Klicka på den, så kommer din toot att vara dold bakom ett ogenomskinligt block som andra användare måste klicka på innan ditt meddelande visas. Du kan anpassa texten som visas över blocket, så att du kan posta en triggervarning, ställa in en stanslinje eller varna människor mot spoilers. Det är ett flexibelt verktyg och verkar ha omfamnats av Mastodons tidiga nybyggare.
Eftersom det inte finns någon monolitisk struktur för Mastodon, kan administratörer av instanser vidta åtgärder mot andra instanser. En administratör kan blockera en hel instans, till exempel om det blev källan till för mycket stridigheter för användare. Fortfarande kräver allt detta aktivt deltagande från användare av användare och administratörer, vilket skiljer sig mycket från den ganska passiva upplevelsen av att använda Facebook eller Twitter. Ingen sa att Utopias kom lätt.
Bygga en bättre webb
Mastodons begränsningar är obestridliga. Det är osannolikt att få kändisintresse, och med tanke på att ett av de mest populära Mastodon-instansen kallas Marxism.party, är det osannolikt att det kommer att få dragkraft bland märken och annonsörer. Dess federerade natur innebär att det är svårt för människor som är vana vid det "stora rummet" -känslan på Facebook och Twitter att förstå, eller till och med registrera sig. Det är i desperat behov av ombordmaterial.
Men några av dessa begränsningar kommer från dess största styrkor. Att vara federerad innebär att tjänsten har skalat överraskande bra, och det ger användarna möjlighet att skapa verkliga digitala gemenskaper, samt skapa och verkställa olika regler i olika instanser. Projekt med öppen källkod tjänar inte pengar, men de lockar motiverade volontärer. Mastodon har redan förnyats under min recension och det erbjuder förvånansvärt mogna funktioner för en homebrew-tjänst.
Det finns också en viktig känsla av inköp med Mastodon. Folk kommer till tjänsten för att inte återskapa vad de har på Twitter eller Facebook, utan för att försöka bygga något annat. Kanske är det de kraftfulla blockerings- och förbjudningsverktygen, kanske är det känslan av gemenskap som främjas av enskilda instanser och en betoning på användare som äger sin egen identitet och deras data. Eller kanske det testar gränserna för tacksamma mem som presenteras i 500 tecken. Mastodon kommer inte att ersätta Twitter någon gång snart, men det presenterar en vision om hur ett gratis, icke-vinstdrivande, folkdrivet socialt nätverk kan se ut. Det kanske inte är så upptaget som Twitter, men jag är ganska slagen av det.
