Ny översikt och bedömning av ny balans

Sneakerföretaget New Balance har beslutat vad löpare behöver är en GPS-sportklocka som är lika kapabel som alla andra och fungerar som en fullständig smartwatch. Resultatet, $ 299, 99 RunIQ, är en mammut Android Wear-timing. Det erbjuder en tätt integration med Strava, den ganska populära och internationellt älskade appen för spårning av löpningar och cykelturer. På papper verkar RunIQ vara en idealisk blandning mellan fitness tracker och smartwatch. I praktiken är det dock frustrerande att använda och använda.

uppackning

RunIQ finns i det som i grunden är en New Balance-skobox. När du öppnar den är lådan med klockan inuti, bakgrundsbelyst av batteridrivna lampor. Den önskade effekten, antar jag, är att det baskar ditt ansikte med ljus, som Marcellus Wallaces portfölj. När jag öppnade den, skrattade lådan, och ett av lamporna flimrade för att batterierna lossnade i frakten. Även om det hade gått som planerat, när du öppnar lådan med klockan, har du en hög med dyr, meningslös förpackning. Det säger fel ton.

När jag tog ut klockan, laddkabeln och basen var mitt första riktiga intryck av RunIQ att det skulle bli för tungt att bära. Det väger 2, 6 ounces - du måste rakna ungefär en tredjedel av det innan jag tyckte att det var acceptabelt. Den 1, 39-tums AMOLED-skärmen låter kanske inte fysiskt imponerande, men om du mäter klockans fulla diameter, inklusive den största av dess tre knappar, spänner den över nästan 2 tum. Det är bara inte bekvämt att bära dygnet runt, även om det är tänkt att vara det.

Modellen jag fick är svart, även om fler färgalternativ påstås snart komma. Remmen är bekväm, andas och mjuk, med en enda stångstängning. Bandet kan bytas, och du behöver inga specialverktyg för att ta bort det som ingår; en nagel gör susen.

Klockan får markeringar i raden för grundläggande teknisk merit. Det finns en inbyggd optisk pulsmätare samt GPS. Med 4 GB minne kan du lagra mycket musik på det som du kan strömma via kompatibla Bluetooth-hörlurar. Det faktum att det körs på Android Wear innebär att du kan svara på telefonaviseringar direkt från klockan, såväl som att helt anpassa det med alla Android Wear-appar du vill installera. Det är betygsatt 5ATM för vattenresistens, så även om du förmodligen inte borde simma med det medvetet, kommer inte RunIQ att steka om du tar ett snabbt dopp.

Är det jag?

Konsumentteknik bör aldrig lämna dig fråga "Är det jag?" Men det är vad jag fortsatte att undra för mig själv när jag skapade RunIQ. Mina swipes och kranar registrerade inte alltid, och när de gjorde det såg jag ryckiga hopp till skärmar som inte var de jag ville ha. Gränssnittet är verkligen buggy. Eller åtminstone var det tills Android Wear 2.0 kom. Så fort jag kunde uppdatera operativsystemet uppförde enheten sig lite bättre.

Men bättre betyder inte smidigt eller felfritt. När jag testade funktionen Hitta min telefon (med min Android-telefon ungefär sex tum bort) sa klockan att den inte kunde hitta den. Några sekunder senare, ringde telefonens ringsignal till handling. RunIQ sa på mystiskt sätt att den fortfarande inte kunde hitta den.

När jag försökte starta Google Hangouts-appen på klockan snurrade laddningsskärmen ett tag och slutade sedan. Klockan återvände till sin tidigare skärm. Detta hände två gånger i rad.

Som jag nämnde är försäljningspunkten för RunIQ dess integration med Strava. Du kan springa och cykla när du bär RunIQ och lämna telefonen hemma. Inbyggd GPS, hjärtfrekvensövervakning, en accelerometer och gyroskop kartlägga din rutt och hålla koll på alla dina aktivitetsmätningar, inklusive takt, varaktighet och så vidare, och skicka sedan statistiken till Strava. När du kör eller cyklar kan du se din puls på klockan om du väljer, och du kan aktivera en varvspårningsfunktion. Båda alternativen är ganska obetydliga, men jämförs med vad de flesta körklockor gör.

Människor som använder Strava tenderar att drivas av konkurrens. Appen klarar dig mot andra användare. Låt oss säga att din morgonkörning tar dig upp till First Avenue mellan 10: e och 40: e gatorna. Strava kommer att titta på andra löpares kartlade rutter för att se om många människor kör samma segment eller en del av det, och om de gör det skapar det en topplista för det benet. Det kanske märker att människor ofta kör mellan 14: e och 23: e gatorna, till exempel, så det kommer att göra ett tävlingssegment ur den sträckan. Du tävlar automatiskt med andra Strava-användare varje gång du kör längs den rutten.

Om Strava inte är för dig, finns det många andra fitness-tracking-appar som är kompatibla med RunIQ. Jag använde Google Fit när jag promenerade, till exempel eftersom Strava inte är bra för att spåra promenader. Men Strava är kroken här, så om du inte bryr dig om det finns det verkligen ingen anledning att spendera så mycket pengar på denna klocka. Kolla in ZTE-kvarts istället (även om det saknar pulsmätare).

Håller det upp?

För korta körningar och åk går det bra med RunIQ. Du kan se relevanta data på skärmen när du tittar på dem, precis som du skulle göra med alla kapabla körklockor eller fitness tracker för löpare. Men RunIQ har bara en batteritid på 5 timmar när du använder GPS och pulsmätaren, som båda kopplas in när du använder Strava. Om du skulle bära den på långa träningskörningar eller en hel dag med cykling, skulle du behöva ladda den omedelbart när du är klar. Även för en marathoner som kan genomföra ett lopp på mindre än fyra timmar minskar 5 timmars batteritid det ganska nära när du fakturerar i tid för att komma till loppet, värma upp och svalna.

Vid så kallad normal användning, vilket betyder att GPS är avstängd, får New Balance RunIQ mindre än 24 timmars batteritid. Det blir till och med mindre än en hel dag om du tar av den och lämnar den på ett bord för en dag, vilket jag gjorde. Många klockor är tillräckligt smarta nu för att spara batteritid när de inte upptäcker rörelse. RunIQ gör inte detta. Flera mycket bra körklockor fungerar i flera dagar i slutet, vilket ger mycket större värde.

Vad man ska köpa istället

Om du handlar efter en körklocka är du bättre med nästan vad som helst i Garmin Forerunner-serien, som Forerunner 35 och Forerunner 735XT. Dessa enheter är inte kompletta smartwatches, men vissa av dem har smartwatch-funktioner. Garmin Vivoactive-serien har ännu fler smarturklockfunktioner, till exempel push-meddelanden på skärmen. Vivoactive och Vivoactive HR har båda tillgång till en app store för anpassning också.

Om ditt hjärta är inställt på ett smartur, erbjuder Android Wear-driven LG Watch Sport och Huawei Watch 2 liknande funktioner och ser lite mer eleganta ut, men båda lider av samma brister när det gäller att spåra träningsmetoder. Ditt bästa alternativ är förmodligen Apple Watch Nike +. Den har också inbyggd GPS och en pulsmätare samt ett mer omfattande appval, men det är inte kompatibelt med Android-telefoner.