Palettexpertutvärdering och betyg

Palett vill ändra hur du interagerar med dina Adobe-kreativa appar. Dess expertkit (299 $) innehåller kontrollytor som inte skiljer sig från de på en ljudplatta - reglage, hjul och knappar. Dessa magnetiska kontroller kan blandas och matchas efter dina önskemål och programmeras med olika funktioner för olika applikationer. Det är en spännande metod för kontroll och kan vara till nytta för rätt användare, men jag stötte på några svåra tester som hindrar mig från att ge den en starkare rekommendation.

Design

Jag fick Expert Kit för granskning, som innehåller två knappar, två skjutreglage och tre kontrollhjul. Paletten erbjuder också en Stater Kit ($ 199) som innehåller två knappar, en reglage och ett kontrollhjul samt en Pro Kit ($ 499) med fyra knappar, fyra reglage och sex kontrollhjul. Pro-satsen finns också med en körsbärsträ finish för $ 899. Ytterligare kontroller finns på la carte, med paletten som stödjer upp till 18 moduler totalt.

Från en industriell designsynpunkt är Expert Kit underbar. De åtta modulerna är alla färdiga i aluminium. De har vardera dataanslutningsportar på alla sidor, med en manlig anslutning per modul. Magneter låser dem ihop, och "hjärnan", som är en kub med en färgskärm för att låta dig veta vilken kontrollprofil som laddas, har en USB-port. Jag skulle ha föredragit en trådlös anslutning, men det skulle troligtvis kräva en större kontrollmodul för att rymma ett batteri.

Även med Expert Kit, som är ett bättre värde för de som börjar än Starter Kit, har du gott om utrymme för att konfigurera utformningen av kontrollytan. Hjärnan som driver paletten, liksom knapparna och ratten, är alla fyrkantiga. Reglagen är rektangulära, lika stora som två av de fyrkantiga modulerna staplade ihop. Jag lägger modulerna i en ganska enkel rektangulär konfiguration.

Medan jag gillar den magnetiska designen stötte jag på en potentiell brist. Vid ett tillfälle under en lång fotoredigeringssession insåg jag att paletten hade kommit lite för nära mitt trådlösa tangentbord och låst fast på det magnetiskt - inte så mycket. Men jag lyckades jäsa den vid en annan punkt, som lossade en anslutningsplats och fick den högra halvan av kontrollerna att sluta fungera. Jag märkte att LED-gränserna runt dem stängdes av och kunde återuppta anslutningen inom några sekunder.

Appgränssnitt

Palettkonfigurationsappen fungerar med OS X 10.9 och senare, såväl som Windows 7 och senare. Det har förkonfigurerade profiler för de flesta av Adobe CC-sviten. Palett marknadsförs mot fotografer som använder Lightroom och Photoshop, men stöder också videoredigeringssviter (Adobe Premiere Pro, Adobe After Effects och Apple Final Cut Pro X) och programvara för grafisk design (Adobe Illustrator och InDesign).

De förinställda profilerna är ett bra ställe att börja, men känner sig inte begränsade av de föreslagna alternativen - programvaran låter dig tilldela en tvättlista med justeringsinställningar till palettkontrollerna när du arbetar med Lightroom. Men det finns inte så många för Photoshop, och bara några för Premiere Pro. Med dessa appar måste du ansluta dina favoritgenvägar till kort manuellt för att få ut mesta möjliga av paletten.

Jag laddade retuscheringsprofilen för Lightroom och justerade den efter mina behov; Jag kände att det var vettigt att använda reglagen och ratten för de justeringar som jag använder mest. Jag tilldelade reglagen att markera och skuggajustering, och ägnade ett hjul till exponering, ett annat till bildrotation (Crop Angle) och det tredje till kontrast. En knapp ställdes in för att ångra en åtgärd, och den andra för att växla igenom förinställningarna i mappen Användarinställningar.

Efter en timme eller så insåg jag att jag behövde justera konfigurationen. Vissa saker fungerade bra, men andra kom precis i vägen för mitt arbetsflöde. Bildrotation var särskilt ett stort problem. När jag vände på hjulet gjorde Crop Angle-verktyget bara justeringar i steg om en grad - Lightroom kan göra mycket mer exakta justeringar än så. Om jag tidigare hade beskurit en bild till en mindre storlek (via R-kortkommandot i Lightroom) skulle jag använda kontrollratten för att göra en justering för att räta ut horisonten återställa bilden till sitt ursprungliga oavgränsade tillstånd.

Min User Preset-mapp visade sig också vara knäppa. Jag har fyra förinställningar lagrade där. Den tilldelade knappen är tänkt att växla mellan förinställningarna i mappen, så jag bytte namn på dem för att gå i ordning från min mest använda till minst använda. På det sättet, tänkte jag, skulle jag inte behöva mäta knappen så ofta. Men det fungerar inte så. Jag skulle trycka på knappen och den skulle använda min Kodak Ektar-förinställning - precis som jag tänkte. Men när jag flyttade till nästa foto och tryckte på knappen igen skulle det gå till nästa förinställning i min lista. Jag måste trycka på den igen och igen och igen tills den går tillbaka till min första förinställning. Den enkla lösningen är att bara hålla en förinställning i mappen, men det betyder att jag måste gå igenom andra mappar för de tider då jag vill använda en av mina andra favoriter.

Det är dåligt. Det finns också bra. Jag upptäckte att användning av höjdpunkterna och skuggorna i tandem tillät mig att göra justeringar av foton snabbare än jag kunde använda mjukvarugränssnittet via styrplattan. Jag kunde använda ena handen för att flytta dem upp och ner, med den andra vrida på hjulet för att justera exponeringen. Men om jag byggde mitt paket bit för bit, skulle jag kanske välja alla hjul, eftersom glidarens fysiska karaktär inte översätter bra med Lightrooms bild-till-bild-arbetsflöde. Den fysiska skjutreglaget förblir på plats när jag inte använder den, så om jag flyttar till en annan bild där en justering ännu inte har gjorts kommer det att drastiskt ändra värdet drastiskt när jag flyttar skjutreglaget - jag måste fortsätta att komma ihåg att centrera båda när jag började arbeta med nästa foto i följd. Framtida versioner av Lightroom kan spela lite bättre med några av kontrollerna. Var bara medveten om att det just nu finns några underliga saker.

Jag var orolig för att jag skulle behöva märka varje kontroll för att påminna mig om dess funktion. Tack och lov, efter några timmar var mitt huvud rakt med vilken kontrollyta som utförde vilken funktion. Med appen kan du ändra färgen på LED-gränsen för varje kontroll, vilket hjälpte. Jag gjorde skugga och svarta justeringar visar en svart kant (i princip är lysdioden stängd av), ångringsfunktionen är omgiven av rött och jag valde en djupblå för knappen Användarinställningar. De andra lämnade jag som standard, som är en ljusblå.

Naturligtvis kan du konfigurera flera kontrollgränssnitt för en enda app med hjälp av programvaran Palette. Det är ett plus om du utför olika uppgifter i samma program. Och satsen upptäcker automatiskt vilket program du använder och byter profil, förutsatt att du har laddat det i en av palettapplikationens flikar. Om du går fram och tillbaka mellan Photoshop och Lightroom, behöver du inte byta profiler manuellt - det är ett plus.

Om du vill använda kontrollytan med appar som inte stöds kan du manuellt kartlägga tangenttryckningar till olika kontroller. Och du kan ställa in den så att den fungerar med din webbläsare eller med iTunes för när du inte redigerar foton eller video.

Slutsatser

Palettens fysiska styrgränssnitt är inte för alla. Jag kan säga att efter en gedigen dag med redigering av foton kommer jag att hålla fast vid mitt vanliga tangentbord och styrplatta combo. Det finns definitivt några fördelar med att ha skjutreglage och rattkontroller redo, men inte tillräckligt för mig för att motivera kostnaden. Det säger inte att expertkit inte är en bra produkt - det är snyggt gjort, enkelt att konfigurera och den modulära designen lämpar sig för den anpassningsbarhet som många kreativa typer önskar. Om du gillar idén om paletten, kommer den sannolikt att göra dig lycklig.