Pokemon-duell (för ipad) granskning och betyg

Förra året fick Pokemon Company mycket uppmärksamhet genom att släppa Pokémon Go, en förstärkt reality-scavenger-jakt som uppdraget dig med att samla Pokemon i den verkliga världen. Det var dock inte det första Pokémon-mobilspelet, och det är inte det sista. Det fanns också en app-baserad version av det enorma Pokemon Trading Card Game (TCG) för flera år sedan. Nu hoppar företaget in i den mer traditionella stilen för mobilspel med Pokemon Duel, en gratis-att-spela Android- och iOS-app som fokuserar på att samla in Pokémonfigurer att använda i ett virtuellt brädspel.

Byggt som ett brädspel

Pokemon Go kanske hade varit ett bättre namn för Pokemon Duel, om du går efter Square-Enix mobilnamnkonventioner. Square-Enixs "Go" -spel (Hitman Go, Tomb Raider Go och Deus Ex Go) är mobilspel byggda runt noder som är anslutna med linjer runt ett bräde. Du flyttar din huvudperson genom nivån med varje varv och placerar honom eller henne på olika noder för att eliminera eller undvika fiender. Logiken är densamma för Pokemon Duel, bara du står inför andra spelare med ett team Pokemon-figurer i enhetliga matcher. De kallas figurer i spelet, men det är enklare att bara kalla dem Pokémon eftersom de är varelser du kämpar med en mängd bekanta drag.

Du kämpar mot din motståndare på ett standardiserat bräde bestående av koncentriska rutor anslutna med linjer. Ditt hemutrymme är mitt på det yttre torget, med motståndarens hemutrymme mitt emot på brädet. Du måste manövrera din Pokémon runt brädet och placera en på fiendens hemutrymme, samtidigt som du skyddar din egen. Jag testade Pokemon Duel på en Apple iPad Air 2.

Snurra hjulet

Naturligtvis när din Pokémon och en rivaliserande Pokémon möter varandra på brädet, kämpar de. I stället för att plocka drag i turbaserad strid bestäms Pokemon Duels strid genom att snurra attackhjul. Varje hjul har Pokémonens aktuella rörelser, tillsammans med fröken och Dodge-utrymmen. Om en snurr landar på rörelse, utför Pokémon den rörelsen. Om den landar på en fröken, träffar alltid fiendens Pokemon's drag. Om den landar på en Dodge, missar fiendens Pokemon's drag alltid. Den starkare rörelsen vinner, antingen slå Pokémon från brädet för några vändningar eller påverka dem med en statusproblem som försvagar deras attacker eller minskar antalet varv de kan flytta.

Brädspelets struktur innebär att du måste tänka noga över positionering när du försöker få en Pokémon till fiendens hemutrymme, men det snurrande hjulet slumpmässigt slumpmässigt resultatet av varje kamp. Så spelet är en underlig Pokemon-variation som samtidigt är mer strategisk och mindre strategisk än mainline-titlarna. Du kan påverka hjulet genom att jämna upp din Pokémon, som expanderar sina draguppsättningar, eller genom att spela förbättrande plattor som erbjuder tillfälliga buffs eller orsakar andra effekter på dina figurer. Förbättringarna kan ge dig en enorm fördel i slagsmål, men du kan bara använda varje platta från ditt däck på sex en gång per match. Dueller är roliga och engagerande, men tempererade av frustrationen över slumpmässiga chanser.

Brädet är väl utformat och tillåter taktiska handlingar och reaktioner i ett spel som känns någonstans mellan tic-tac-toe och schack. Som ett enkelt brädspel med två spelare utan Pokemon-striderna skulle det vara väldigt beroendeframkallande. Tyvärr kan den slumpmässiga chansen som introduceras av det snurrande hjulet göra spel frustrerande, särskilt när hälften av de tillgängliga rörelserna är statusproblem som helt enkelt lämnar fiender på brädet som vägspärrar du måste attackera upprepade gånger för att komma förbi. Pokémon-kortspelet förlitar sig också på slumpmässiga chanser, eftersom det använder kortlekar, men när du drar dina kort har du total kontroll över hur din Pokémon kommer att agera.

Polerad, enkel presentation

Förvänta dig inte några animationer i Pokemon Duel. Pokémonfigurerna är mycket detaljerade, men interaktionen mellan dem är mestadels begränsad till att bara stöta mot varandra tills man flyger från skärmen.

Menyerna och presentationen ser också väldigt snygga ut, men de är begränsade till att visa enkla 3D-återgivna rum med bord för dueller och grundläggande anime-spelare-avatarer med begränsade anpassningsalternativ.

Standard Free-to-Play

Utanför själva matcherna är Pokémon Duel strukturerad som ett vanligt spel med gachapon-stil. Du samlar många olika Pokémon och håller sex i ditt lag åt gången. Varje Pokémon rankas som vanligt, ovanligt, sällsynt och EX (ultralället), med den sällsynta Pokémon endast tillgänglig genom att spendera premium-gem-valutan (från $ 1, 99 för 120 ädelstenar) på slumpmässiga paket. Du planerar upp din Pokemon genom att smälta dem med andra Pokemon, förvandla de oönskade i din samling till erfarenhet för att förbättra dina aktiva teammedlemmar. Utjämningsprocessen kräver att den guldvaluta som inte är premium betalas, som tjänas genom strider.

Nya Pokémonfigurer utmatas långsamt med olika boosters-paket som innehåller siffrorna och materialet för att uppgradera dem. Du kan få boosters genom att fullfölja uppdrag och utmaningar, ge dig boosternycklar du kan samla in och byta in för ett paket som du sedan kan öppna direkt. Spelet belönar dig också med tidsinställda boosters för att vinna matcher. Dessa boosters tar timmar att öppna, och du kan bara öppna en åt gången, men du kan spendera Gems för att öppna dem direkt.

Alternativt kan du klippa ut spelet och köpa boosterpaket direkt med Gems från spelet i spelet. Liksom de flesta gratis-att-spela spel av denna typ, kan du komma ganska långt bara spela gratis och spendera de ädelstenar du tjänar på att utföra utmaningar och logga in varje dag. Du kommer inte att stöta på många supersällsynta Pokémon utan att betala pengar för att köpa nya boosters och snabba på att öppna de du får gratis.

Mestadels flerspelarmatcher

Det finns inte mycket kött i Pokemon Duel när det gäller en berättande eller strukturerad enkelspelarkampanj. Efter en snabb tutorial tappas du i tävlingsmatchningar mot andra spelare för huvuddelen av spelet. Du kan spela enkelspelars utmaningsmatcher mot AI med förbyggda Pokemon-figuruppsättningar för att förbättra dina färdigheter och få saker, men det handlar om att spela på egen hand. På den ljusa sidan kan du spela lokala matcher i Room Match-läge, så att du kan duellera dina vänner direkt. Detta är en sällsynt funktion för denna stil av mobilspel.

De första dagarna av Pokémon Duel led av serverproblem. Jag upplevde väntetider på 10 till 30 sekunder bara för att byta menyer och flera minuter för att ansluta till motståndare. Spelet kraschade också flera gånger, hävdade ett oväntat fel och återvände till titelskärmen. Till och med bara att knacka på objekt var inkonsekvent, på grund av den ständiga anslutningen som krävs till Internet. Lyckligtvis har problemet minskat avsevärt efter serverunderhåll tre dagar efter spelets lansering, ett positivt tecken med tanke på de problem som plågar Pokemon Go veckor och månader efter det kom ut.

Pokemon Distraktion

Pokémon Duel ger The Pokemon Company sin polska och det massiva Pokemon-namnet till ett ganska direkt mobilspel i gachapon-stil. Brädspelet har ett överraskande djup, men det undergrävs av attackens hjul. Om det inte hade Pokemon-aspekterna kan det vara ett övertygande litet konkurrenskraftigt pusselspel, och om brädspelet inte var där kunde det ha varit ett roligt skuldglädje för Pokémon-fans. Det vilar mellan dessa två punkter och gör inte ett tillräckligt tvingande fall för att dyka in i det när det hålls mot Pokemon Gos unika scavenger-känsla och det traditionella, mycket mer strategiska Pokemon Trading Card Game. Och naturligtvis kommer hardcore-Pokémon-fans troligen att hålla sig till huvudseriespel, som Pokemon Sun och Moon.