Taxact express 2019 mobil (skattår 2018) granskning och betyg

TaxAct täcker alla baser när det gäller mobil åtkomst till sin skatteförberedande programvara i år. Den erbjuder inte bara en nedladdningsbar app för Android och iOS som heter TaxAct Express, utan du kan också komma åt tjänsten via mobila webbläsare, tack vare responsiv webbplatsdesign. De två alternativen ser ut och fungerar nästan identiskt, även om vi stötte på betydande prestandaproblem med appen på en iPhone. Själva tjänsten har genomgått flera förändringar sedan förra året, med en reviderad uppställning och de ändringar som krävs för att anpassa reglerna i lagen om skattelättnader och jobb. De mobila webbläsarbaserade versionerna av TaxAct är mycket grundliga och användbara, och de ger flera slags hjälp för användare som är stumpade - och en mer stabil miljö än de nedladdningsbara apparna erbjuder.

TaxAct-prissättning och alternativ

På grund av förändringar i TaxActs produktutbud betalar du mer för vissa skatteämnen än du gjorde förra året. Den kostnadsfria versionen täcker endast de nya 1040 och pensionsinkomsterna; statlig avkastning är dock fortfarande gratis. Basic Plus ($ 14, 95 federalt) täcker anhöriga (som H&R Block erbjuder i sin gratisversion) och några andra avdrag, som utbildningskostnader och barnskatteavdrag. Vi testade TaxAct Deluxe Plus i år ($ 47, 95 för federala arkivering), som är designad för objektivare och husägare. Om du måste rapportera om realisationsvinster eller förluster eller hyresfastigheter måste du betala 10 $ mer för Premier Plus, vilket också ger prioriterat stöd. Self-Employed Plus är den bästa tjänsten och den enda som erbjuder scheman C, E och F; federal avkastning på denna nivå kostar $ 77, 95.

Dessa priser faller mitt i skatteprogramvarans spektrum. Som jämförelse listas TurboTax-startplanen för $ 59, 99 och stiger till $ 119, 99 för den översta självständiga versionen. Till det lägger du till 39, 95 dollar per statlig avkastning. H&R Block börjar på $ 29.99 för Deluxe och lägger till $ 36, 95 per stat. TaxSlayer är mer rimligt, bara $ 17 för federal och $ 29 per stat. Om de är för branta för dig erbjuder Credit Karma Tax helt gratis federala och statliga arkivering, och FreeTaxUSA är gratis för federal och $ 12, 95 per stat. Observera dock att med gratistjänsterna offrar du ganska mycket när det gäller skattehjälp och support, vilket du sannolikt kommer att behöva någon gång under processen.

Statlig avkastning för alla versioner av TaxAct förutom Free and Basic Plus är 39, 95 USD per stat - mer än de federala avkastningskostnaderna i vissa fall, men i linje med vad TurboTax och H&R Block debiterar. Du betalar $ 19, 95 för att lämna in en statlig avkastning med Basic Plus.

TaxAct's Wizard Wizardry

TaxAct är, liksom konkurrenterna, en digital version av alla de pappersdokument som du annars skulle behöva montera för att göra din skatteförberedelse. Om du har ett komplicerat ekonomiskt liv och någonsin har försökt att fylla i din avkastning på papper, vet du hur frustrerande och tidskrävande det är att fortsätta vända fram och tillbaka mellan formulär och scheman, göra alla dina beräkningar och sedan överföra rätt nummer till din 1040. Trots det politiska PR är det inte enklare att lämna in dina skatter i år.

TaxAct gör denna ansträngande process mer organiserad och hanterbar. Som en människa på ett skatteförberedande kontor skulle intervjua dig för att få all information som behövs för att slutföra din avkastning och tar dig igenom en lång steg-för-steg-guide. Allt du behöver göra är att svara på frågorna på varje sida innan du går vidare till nästa. Ibland måste du fylla i ett nummer eller några ord, medan andra sidor ber dig att välja svar från listor med alternativ.

När du anger information gör TaxAct de beräkningar som krävs och lägger dina svar på lämpliga rader på rätt formulär eller scheman. I nästan varje steg på vägen erbjuder det stöd av ett eller annat slag, inklusive myriad hänvisningar till skattelättnader och jobb lagändringar. När du besöker alla ämnen som är tillämpliga på din situation går TaxAct igenom din återkomst och varnar dig om eventuella problem innan du tillåter dig att e-arkivera eller skriva ut pappersretur till post. Du ombeds inte att betala förrän denna punkt, som vanligt med dessa tjänster.

Info om tidig skatt

Dina första steg för att komma igång är att skapa ett användarnamn och lösenord, ange en kod som skickas via text eller e-post och välja säkerhetsfrågor och svar. Därefter måste TaxAct Deluxe Plus få lite grundläggande information om dig, som namn och adresser, födelsedatum och personnummer. Det gör detta på ett ganska enkelt, seriöst sätt. Andra tjänster, som TurboTax och (i mindre utsträckning), H&R Block, försöker vara lite vänligare och till och med folklare här och under hela intervjuprocessen. Detta påverkar inte den faktiska skatteförberedelsen, men vissa kanske tycker att en smartare intervju kan göra det som kan vara en tråkig upplevelse lite trevligare.

Sedan är det på frågor om anhöriga och din ansökan och sjukförsäkringsstatus. Det sista steget innan du börjar själva frågan om skatteförberedelserna är skärmen Life Events. Den här sidan visar kryssrutor för 18 olika situationer som kan påverka din skatt förberedelse, inklusive äktenskap, skilsmässa, pension, flytta utgifter och hemägande. Du väljer de som gäller för dig, och TaxAct Deluxe Plus ser till att ta dig igenom deras relaterade skärmar i intervjun.

Två skattevägar

Hittills i processen har det bara krävts att klicka på Fortsätt- och bakåt-knapparna, ange data och välja från listor med alternativ genom att ta dig igenom TaxAct. Det är lätt även i dessa tidiga stadier att veta var du befinner dig i TaxAct (detta kommer att bli allt viktigare ju djupare du går). Nästa steg innebär emellertid ett navigeringsval.

Först en liten förklaring: De flesta personliga skatteförberedande appar använder liknande navigationsverktyg. I TaxAct har det gamla horisontella verktygsfältet överst flyttats över till vänster och visas vertikalt. Det är indelat i webbplatsens huvudavsnitt, inklusive Basic Info, Federal och Review. När du arbetar inom ett av dessa områden ändras verktygsfältet för att återspegla de relevanta underavsnitten. Så till exempel ser du flikar för inkomst, avdrag, krediter, skatter, diverse och sammanfattning under Federal - på samma sätt som det inrättades förra året.

Skatteprogram erbjuder i allmänhet två alternativ för att gå igenom intervjuprocessen. Om din avkastning är enkel eller om du har erfarenhet av skatteförberedelser kan du helt enkelt välja ämnen i varje område som gäller för dig från listorna som tillhandahålls - via avsnittet Snabba frågor och frågor i TaxAct. De viktigaste ämnena som är relevanta för Deluxe Plus-versionen inkluderar Löner och lön, utbildning och vård för barn och beroende, de flesta av dem har associerade underämnen. Klicka på någon av dessa, och TaxAct Deluxe Plus tar dig direkt till rätt Q & A-sida för den skattesituationen. När du är klar och klickar på Fortsätt återgår du till startsidan, från vilken du kan välja ett annat Quick Q&A-ämne.

Om du är mindre erfaren eller vill vara säker på att du inte missar någonting bör du klicka steg-för-steg-vägledning. När du arbetar under fliken Federal ser du först en lista över alla inkomstämnen. Klicka på rutorna för att välja bara de som gäller för dig eller klicka på alternativet Alla inkomstämnen längst ner på skärmen om du vill att tjänsten ska leda dig genom alla möjligheter. TaxAct Deluxe Plus frågar sedan dig om alla inkomstrelaterade ämnen som omfattas av formulär 1040, samt stödjer formulär och scheman. Du kan hoppa över alla som inte hör till dig, men den här processen säkerställer att du inte missar någonting.

Det finns flera sätt att svara på webbplatsens frågor. Du fyller i tomma ämnen, klickar i kryssrutor eller väljer från listor, klickar på Ja eller Nej osv. Om din arbetsgivare eller finansinstitut stöds (och många är) kan du importera data från formulär som W-2 och 1099s. När du till exempel lägger till en kopia av 1099-INT (för ränteinkomster), frågar TaxAct om du vill ange dina data på en reproduktion av själva formuläret eller använda dess steg-för-steg-guide.

Om du arbetar med ett fält som innehåller beräknade totaler kan du klicka på ikonen till höger om fältet; detta öppnar en skärm som låter dig ange de enskilda objekten som utgör dessa totaler i tabellen. Detta är endast för din egen information och kommer inte att arkiveras. Det är ett användbart sätt att dokumentera ditt arbete

När du är klar med inkomstavsnittet anger du information om alla beräknade skattebetalningar som du har gjort och kommer till en sammanfattning av alla uppgifter som du har skickat hittills. Du kan granska och redigera alla poster du gjort eller bara gå vidare till avdrag och krediter, som hanteras på samma sätt som inkomst.

När du har slutfört alla de federala skärmarna kör TaxAct sitt exceptionella granskningsverktyg och letar efter eventuella fel och utelämnanden. När det hittar ett fel visar verktyget det på skärmen och ger fält för korrigeringar och tillägg utan att tvinga dig att hitta tillbaka till den ursprungliga sidan, som vissa konkurrenter gör.

TaxAct användarupplevelse

TaxAct Express användarupplevelse är ganska lik den för den stationära, webbläsarbaserade versionen, som genomgick en allvarlig gränssnittsöversyn i år. Det är mycket renare, mer attraktivt och lättare att navigera. Det är smart, eftersom en nyligen genomförd PCMag-undersökning visade att användarna är en av de viktigaste faktorerna för att välja skatteprogramvara bland deltagarna.

I appen tar frågorna och svaren upp hela skärmen. Klicka på ikonen i det övre vänstra hörnet så visas en vertikal navigationsmeny. Klicka på ikonen i det övre högra hörnet och hjälpfönstret ersätter arbetsskärmen. Den innehåller allt som det högra vertikala fönstret visar i skrivbordsversionen, inklusive din realtidsbidrag eller skatteskyld, en länk till appens svarscenter och en länk till verktyg som miniräknare och en sökbar lista med skattemner. Ett horisontellt verktygsfält innehåller länkar till din instrumentbräda och ytterligare räknare. Varje gång jag öppnade en av dessa skärmar, var jag tvungen att logga in igen eller åtminstone ange mitt lösenord.

Jag stötte på några prestandaproblem med både Android- och iOS-versionen. Jag fick iOS-versionen som fungerade tillräckligt länge för att se att den var strukturerad som Android-versionen, men sedan frös den bara varje gång jag försökte använda den igen. Android-versionen uppförde sig bättre, men den gick också mycket långsamt, i den utsträckning som jag trodde att den hade fryst. Mellan skärmarna skulle ordet "Spara" visas i flera sekunder, vilket jag inte hade sett hända med andra appar. Och på varje skärm där jag var tvungen att ange ett nummer skulle Android: s numeriska knappsats ofta glida upp innan jag till och med hade haft en chans att titta på hela sidan istället för att vänta tills jag klickade i ett fält.

Hjälp och sanering

Utmärkt inbyggd hjälp och support är kritiska komponenter i effektiv skatteförberedande programvara. Det kan inte förväntas att dessa applikationer hjälper i stor utsträckning med alla otydliga och komplicerade skatteämnen (även om de kan överraska dig i detta avseende). De bör dock åtminstone ställa frågor på vanligt språk och ge ytterligare förklaringar på skärmen som svarar på de vanligaste frågorna.

Du bör också ha möjlighet att klicka på hyperlänkade ord, fraser eller knappar som tar dig till ännu tydligare, enklare vägledning för avancerade ämnen. Åtminstone bör dessa tjänster ha en sökbar databas som sätter de bäst matchade länkarna högst upp i resultatlistan. Appar för skatteförberedelser som klarar sig bra i våra rankningar klargör komplexa IRS-språk.

TaxAct har flera poäng till sin fördel här. Många skärmar visar förklaringar av vad som krävs i dem. Hyperlänkade ord och fraser öppnar ordlistan till rätt post. Du kan klicka på den lilla cirkeln "i" -länken där den verkar öppna ett litet hjälpfönster. När du anger ett ord eller en fras i sökrutan öppnas Svarcentret och visar båda förklaringarna - ibland ganska långa - och länkar till relaterade former och scheman. Slutligen är telefon- och e-posthjälpen gratis. Naturligtvis är det mycket mer troligt att du får ett snabbt svar om du arkiverar tidigt före alla andra. Det är bara en anledning till att inte vara en sista minuten e-spelare.

Skatteförberedande webbplatser berättar om deras lösningar transportbarhet. Det vill säga att du kan starta din avkastning på en enhet och plocka upp var du slutade på en annan genom att logga in. Att ha liknande användargränssnitt på både mobil- och skrivbordsversioner gör det mycket lättare och TaxAct lyckas delvis.

Undvik apparna, håll dig fast i din webbläsare

TaxAct Express erbjuder bra skatteformulär och schema support. Dess användargränssnitt och navigering är förståeligt och enkelt, men appernas prestanda när det gäller testning är oroande. Människor är tillräckligt oroliga för sina skatter med att lägga till i glitchy appar. Den vägledning som tillhandahålls både online och via e-post och telefon bör vara tillräcklig för att slutföra en retur som innehåller de ämnen som Deluxe Plus-versionen stöder. Och det faller i mitten av alla produkter jag prövade prismässigt.

Det är emellertid inte utmärkt i den utsträckning som TurboTax Deluxe, våra redaktörers val för mobila skatteförberedande appar, gör både vad det gör och hur det gör det. TurboTax-upplevelsen är överlägsen konkurrensen när det gäller användbarhet, grundlighet och support. Om du redan använder skrivbordsversionen av TaxAct Deluxe Plus rekommenderar jag dock att du kommer åt den via din mobila webbläsare snarare än de ibland opålitliga apparna.

Medan du funderar på förra årets ekonomi bör du också spara ett ögonblick för att tänka på framtiden. För dina egna pengar bör du läsa vår sammanfattning av den bästa programvaran för personlig ekonomi, och om du driver ett litet företag kanske du kan överväga vår översikt över den bästa redovisningsprogramvaran.