De bästa tekniska supporttjänsterna online

OB Roundup

Vi som arbetar på PCMag.com bombarderas ständigt av vänner och släktingar för hjälp med deras datorer, programvara och prylar - och naturligtvis hjälper vi gärna, gratis. Men vad kan du göra om du inte personligen är bekant med någon i teknikindustrin? Du kan dra nytta av en professionell teknisk supporttjänst som de som ingår i denna sammanställning - Geek Squad, iTOK.net och iYogi. Du behöver troligen inte ta eller skicka din dator någonstans - dessa tjänster använder fjärrkontrollprogramvara för att komma in och städa upp, ställa in eller ställa in din hårdvara och programvara.

Att testa tekniska supporttjänster är en utmattande process: Du måste ställa in problemet PC, programvara och enheter, du måste välja och köpa ett konto och sedan delta i flera faktiska supportsamtal för att uppleva ett tvärsnitt av företagets personal. Då måste du konfigurera om testdatoren tillbaka till det läge som den var i för nästa tjänst. På grund av allt detta anlände vi bara de tre bästa leverantörerna: Geek Squad, iTOK.net och iYogi. Faktum är att ingen av de fyra tjänsterna som vi testade för flera år sedan utöver dessa tre finns fortfarande.

Prissättning kan vara en knepig fråga för tekniska supporttjänster: De flesta erbjuder både enprissättning och prenumeration på prenumerationer. Om du är en vanlig, men inexpert teknikanvändare, är prissättning för prenumeration det bästa meningen, särskilt när tjänsten innehåller ett abonnemang för säkerhetsprogramvara. Här är en jämförelse av de testade tjänsternas prissättningsalternativ för en enda incident, det första året av ett prenumeration eller följande år:

Priser för teknisk supporttjänst
	Enstaka incident (minimum)	Förstaårsplanen	Efterföljande års plan	Antal täckta datorer / kostnad för ytterligare	Inkluderar säkerhetsprogramvara?
Nördgänget	$ 49.99	$ 219, 87	$ 119, 88	3 / NA	Ja
iTOK.net	$ 49.99	$ 519, 87	$ 419, 88	3 / $ 19, 99 per mo.	Ja
iYogi	NA	$ 179, 99	$ 179, 99	1 / NA	Nej

Observera att det enskilda priset här är lägst, vanligtvis för en PC-inställning eller installation av hårdvara. svårare uppgifter som dataåterställning kommer att köra detta upp i hundratals. Observera också att iTOK har billigare prenumerationer också, men med dessa måste du fortfarande betala för varje tjänstsamtal.

Hur vi testade

Min testplan för dessa tjänster omfattade minst tre separata supportsessioner; på det sättet testade jag inte bara olika problem, utan fick också ett urval av flera tekniker för varje tjänst. Jag presenterade tre utmaningar med minskande svårigheter. Den första, malware-sanering, var den viktigaste med tanke på vad användarna behöver i dessa tjänster. Jag laddade upp en Windows 8-bärbar dator med 15 prover av oseriöst systemskyddsprogram, oönskade webbläsartillägg och andra nasties och bad tjänsten att städa upp det. Samma uppsättning av programvara reproducerades för varje supportförsäljare genom att återbilda datorn med hjälp av O&O DiskImage 8.

I det andra supportsamtalet bad jag teknikern att hjälpa mig med en iTunes-installation som inte fungerar. Slutligen, under den tredje och enklaste sessionen, var uppgiften att ställa in en biometrisk hälsoövervakningsarmband som inte hade den nödvändiga programvaran installerad.

Hur tjänsten gick

Så vad får du för dina hårt tjänade kontanter? I mina utmaningstester av dessa tjänster fann jag att alla var bemannade av människor som visste sig vägen runt en dator. Men processerna, djupet i verktygsarsenal för reparationsprogramvara som de disponerade och beslutsamhet att köra igenom till ett tillfredsställande resultat skilde sig åt mellan dem.

Var och en av tjänsterna uppvisade brister och misslyckades ibland mig. Det goda med att prenumerera på en av dessa stora tjänster är emellertid att om en tekniker inte fullbordar uppgiften kan du ringa tillbaka så många gånger du vill tills problemet ligger bakom dig. En tekniker sa underhållande "Du kan ringa mig 100 gånger om dagen om du vill!"

För att få en känsla för hur det är att få tekniskt stöd från dessa toppspelare i fältet, gräva i berättelserna länkade nedan.

FUNKTION I DENNA RUNDUP

Nördgänget

$ 9, 99 per månad med $ 99, 99 installationsavgift

% displayPris% till% säljare% Geek Squad, den mest kända tekniska supporttjänsten, har USA-baserade agenter. Dess 9, 99 dollar per månad är också det billigaste du hittar bland konkurrerande tjänster. Best Buy-backed-företaget har djupa resurser och en stor personal till sitt förfogande. Din prenumeration innehåller en PCMag.com Editors valfri vinnande säkerhets-programvarulicens. Väntetiderna var mycket rimliga i mina tester, men som med någon av dessa tjänster, kan expertis variera mellan tekniska supportspecialister. Läs hela recensionen ››

---

iTOK.net

$ 19, 99 per månad med $ 49, 99 installationsavgift

% displayPris% till% säljare% iTOK erbjuder bra teknisk support och kastar säkerhetsskydd och säkerhetskopiering online, men det är inte billigt. Liksom Geek Squad's är alla iTOK: s supportpersonal USA-baserade och talar flytande engelska. De demonstrerade också gedigen teknisk kunskap. Prenumerationstjänsten inkluderar en ansedd säkerhetsprogramvara och ett online-reservtjänstekonto som kan startas. Läs hela recensionen ››

---

iYogi

179, 99 dollar per år

% displayPris% till% säljare% Vi blev mindre imponerade av iYogi den här gången än när vi senast granskade det, för några år sedan. Det är billigt till en lägenhet på 179 $ per år, utan initial installationskostnad som Geek Squad's. Men företaget klarade sig värst med alla tre av mina utmaningar, och tog mig bara ofta till den önskade lösningen. Om du är ihållande kan du antagligen få det du behöver från iYogi, eftersom du får ringa, som en rep sa till mig "hundra gånger om dagen" om du vill. En sista fläcken är att prenumerationen inte innehåller någon välkänd säkerhetsprogramvara som de andra gör, och personalen försöker ofta att sälja dig för att köpa mer service eller sin egen dunkla säkerhetsprogramvara. Personalen är baserad i Indien, men jag upplevde väldigt lite i vägen för språkbarriär, och de var väldigt artiga. Läs hela recensionen ››