Touchpal x tangentbord (för Android) granskning och betyg

Androidens öppenhet har skapat hela utvecklingsmöjligheter som helt enkelt inte skulle vara möjliga på andra plattformar. Ta exempelvis tangentbord. Plucky-utvecklare har lyft upp fältet och föreställt sig nya sätt att skriva in text och introducera prediktiva språkfunktioner som kan gissa ditt nästa ord. Glöm anpassade färger och former; detta är framtiden för att skriva på smartphones. TouchPal X (gratis nedladdning, Google Play) packar en mängd avancerade funktioner för ett pris i källarpriset, men sedan felsteg med udda valfria tillägg och en årlig prenumerationsmodell som börjar på $ 2, 99. Men vad det gör gratis gör det ganska bra.

TouchPal Typing

Om du känner till Redaktörens val Swype och SwiftKey, känner du redan till de centrala funktionerna i TouchPal X. Som med Swype kan du dra tummen över bokstäver för att skapa hela ord - det är så chockerande intuitivt att Google skapade sin egen version som heter Google Keyboard, som nu finns på många Android-enheter. På TouchPal X kallas denna drag-till-typ-funktion "Curve".

Precis som SwiftKey, försöker TouchPal X gissa ditt nästa ord, för att få ut ett snabbt meddelande ännu snabbare. Skillnaden är att TouchPal paprika tangentbordet med hela ord istället för att visa det bästa alternativet över toppen. För att välja en måste du knacka och dra den till mellanslagsfältet. TouchPal kallar denna funktion "Wave". Jag gillar det här tillvägagångssättet och känner att det ger en bättre skrivupplevelse - även om den verkar ganska ful och rörig i handling.

TouchPal X-tangentbordet har också sekundära tecken över de primära. Hela övre raden till exempel fungerar som en 0-9 numpad, och den nedre raden har användbara genvägar till symboler som "@" och "?". Dra bara fingret upp eller ner över dessa tangenter för att skriva sekundära tecken. Jag var imponerad av hur lätt det var att använda, men jag stötte på problem när jag försökte använda det med Wave-aktiverat. Till exempel när jag gick för att dra "e" till en "3" kompletterades den automatiskt till "Tim."

Lär dig dina ord

Att lära av vad du text har varit en del av smartphonupplevelsen sedan den första användaren av smarttelefonen mumlade, "Fan du, autokorrigerar." Tidigt introducerade SwiftKey idén att förstärka personliga språkmodeller med data skrapade från andra källor, till exempel användares Twitter-konton; TouchPal X inkluderar också den här funktionen.

När jag testar Android-tangentbord skriver jag alltid frasen "Jag tycker om skinkorna från mina förfäder" och ser hur lång tid det tar att få orden att visas i följd i appens förslag. Jag var väldigt imponerad av TouchPal, som bara behövde se meningen en gång innan den papegojade den tillbaka till mig. Beroende på hur komplex språkmodellen är kan detta naturligtvis bli lite irriterande om appen bara tar upp rote-fraser utan att ta hänsyn till kontext eller användningsfrekvens.

Jag använder också ett negativt test med förutsägbara tangentbord och kör nonsensiska fraser genom tangentbordet för att se vad det förutspår. Tidigare har jag använt Twitter-kontot @horse_ebooks, men har bytt till det verkliga robot @sort_of_face efter att det förra bröt mitt hjärta genom att bara vara mänsklig. Som förväntat förutspådde TouchPal inte ett enda ord. Men det fanns ett spännande ögonblick där jag efter att ha skrivit "Archie Comics" och "Betty", tyckte TouchPal föreslog det ganska sammanhangsrikt noggranna "Veronica", men tyvärr tog jag fel. Det hade föreslagit "Verruca."

TouchPal X skrapar också nätet för "trending ord", som det visas i inställningarna som serie nyhetsartiklar. Antagligen är det de "trendiga" källorna. I handling betyder det att när jag skrev "Betty" föreslog det att jag skulle följa det med "Vit".