Tp-link Archer c7 ac1750 dual band wireless AC gigabit router review & rating

TP-Links Archer C7 AC1750 Dual Band Wireless AC Gigabit Router är en router utan krusiduller. Enheten har ett gatupris på cirka $ 100. Det kan förmodligen sälja för cirka 40 $ mindre, förutom att det har nästa generations trådlösa standard, 802.11AC. Om du letar efter en AC-router som erbjuder några av de bästa 11ac-prestanda runt, är det inte den här routern. Om du emellertid letar efter en växelströms-router men inte är oerhört upptagen av flammande hastighet är C7 inte ett dåligt val. Det erbjuder god genomströmning och förvånansvärt bra trådlös täckning. Enheten saknar en hel del av de extra godbitar som andra leverantörer inkluderar i några av sina 11ac-routrar, men till halva priset för de andra routrarna.

Archer Specs and Design

C7 är en ganska stor router som mäter 9, 6 med 6, 4 x 1, 3 tum. Huset är glänsande, svart och plast. Jag har vant mig vid den eleganta designen av några av de premium 11ac-routrarna som är nya på marknaden, och i jämförelse ser C7 lite billig ut.

Enheten har tre löstagbara 5dBi-antenner. De är bland de hårdaste antennerna för alla routrar jag testat. Ofta flyter och lutar routerantenner, även om de är ordentligt fästa. C7: s antenner förblir upprätt eftersom de är ganska tjocka.

Enheten har de typiska lysdioderna som du hittar på de flesta routrar på frontpanelen. Bakpanelen har två USB 2.0-portar, som stöder skrivare och externa enheter. På baksidan finns fyra Gigabit Ethernet-portar och en Gigabit WAN-port. På baksidan finns också strömbrytaren, en vippknapp för att slå på och stänga av de trådlösa radioerna, antennanslutningarna och en WPS / reset-knapp.

Förutom de externa antennerna har C7 också tre interna antenner. Den här maskinvarukonfigurationen har antagligen bidragit till det goda trådlösa sortimentet som jag hittade när jag testade denna enhet. Denna dual-band router stöder upp till en teoretisk 450Mbps på 2, 4 GHz-bandet och upp till 1 300 Mbps på 5GHz. Det finns nu 11ac routrar på marknaden som stöder upp till 1 700 Mbps vid 5GHz. Som jag nämnde tidigare är dessa premium routrar också nästan dubbelt priset på C7.

Setup and Feature Set

Routern levereras med en resursminiskiva och en snabbanslutningsguide. Guiden instruerar användare hur de fysiskt ansluter kablarna och modemet till routern. Därefter ger det en uppsättning instruktioner som förbryllade mig; guiden instruerar en användare att sätta in skivan i en Linux-, Mac- eller Windows-dator och sedan köra Easy Setup Assistant.

Instruktionerna anger sedan att om du inte har en skivenhet, se en bilaga i slutet av guiden. Bilagan berättar att du trådlöst ansluter till den förkonfigurerade SSID och går in i den webbaserade hanteringsprogramvaran för att gå till en guiden.

Dessa instruktioner verkar så bakåt. Det är mycket mindre besvärligt att bara ansluta till det redan installerade trådlösa nätverket (lösenfrasen finns på ett klistermärke längst ner på routern) och gå rätt in i webbläsarinställningen, snarare än att hantera en skiva och programvara. Om du av någon anledning inte kan komma till en webbläsare bör bilageförslagen vara det alternativa alternativet.

I vilket fall som helst är webbinställningen så enkel att det är alternativet att gå med. Gränssnittet guidar dig genom allt du behöver göra för att få routern igång, så den webbaserade metoden borde inte vara ett problem för de flesta.

C7: s gränssnitt är användarvänligt och helt textbaserat och skapar den nuvarande trenden med grafik-tunga 802.11ac-routergränssnitt. Det faktum att användargränssnittet är så blottet för bilder indikerar för mig att TP-Link är anpassad till den strömanvändare som inte behöver de användarvänliga bilderna levererar.

Dessutom erbjuder det några avancerade funktioner du inte ser i mer vanliga konsumentrutrar. En av dessa funktioner inkluderar konfigurering av IGMP-proxy för hantering av IP-multicasting. En annan mindre vanlig funktion är WDS-överbryggning (även om jag ser den här funktionen i fler konsument routrar än jag IGMP-proxy). C7 stöder också WPA2 Enterprise - vanligtvis saknar konsument routrar.

Det finns en begränsning i de trådlösa inställningarna som jag inte gillar. Med de flesta 11ac-dubbla band-routrar kan du ställa in 2, 4- och 5GHz-band så att de bara fungerar på 802.11n. Du kan inte med C7. Trådlösa konfigurationsalternativ är begränsade till 802.11b / g blandat läge och 11b / g / n-läge vid 2, 4 GHz och 11a / n Blandade och 11a / n / ac-lägen vid 5GHz. Om jag vet att alla mina trådlösa enheter kan stödja 802.11n vill jag ha möjlighet att ställa in varje band i endast 11n-läge för att utnyttja hastighetsökningarna i mitt nätverk.

NAS-kapacitet

C7: s NAS-funktionalitet är grundläggande. Anslutna USB-enheter kan betecknas som fil-, FTP- eller mediaservrar. Gränssnittet låter dig också aktivera en skrivarserver med en USB-skrivare ansluten till routern. Jag konfigurerade mediaservertjänsten i min testning. Du kan starta och stoppa tjänsten, definiera ett tidsintervall för att söka efter media och lägga till delade mappar - allt i gränssnittet. C7: s NAS- och utskriftstjänster är tillräckliga men inte riktigt lika rika som vad Netgear erbjuder med sina ReadyShare och ReadyPrint-tjänster i routrar som Nighthawk.

Trådlös prestanda

C7 är en router som ger OK-prestanda - absolut inte topp bland de 11ac-routrarna som jag har testat. Det har bara inte hårdvaruspecifikationerna som motsvarar de senaste topprutrarna som Linksys EA6900 eller Netgear Nighthawk. Prestandan är dock anständig för de flesta uppgifter som den genomsnittliga hemanvändaren skulle göra i ett nätverk: strömma en film från Netflix, kolla e-post, VPN till kontoret och så vidare.

En router som har jämförbar kapacitet till C7 är Amped Wireless 'High Power 700 mW Dual Band AC Wi-Fi Router. Båda enheterna har liknande specifikationer, även om C7 registrerade något långsammare genomströmning. Till exempel, när man testade från en trådlös klient på 15 fot från varje router, visade Ixias IxChariot prestandatestningsprogramvara C7 i genomsnitt 100 Mbps och den amperade trådlösa enheten i genomsnitt 129 med båda routrarna inställda på 5GHz-bandet i 802.11n blandat läge.

Vid 2, 4 GHz i 11n blandat läge, var C7 i genomsnitt 100 Mbps - lite mindre än Amped Wireless-routerns 122 Mbps. Men C7 gjorde det lite bättre i 11ac blandat läge, i genomsnitt 87 Mbps, jämfört med Amped Wireless '78 Mbps.

Du kan klicka på länkarna för Archer C7s fullständiga testresultat planerade mot alla andra 11ac-routrar som vi testat:

Klicka här för C7: s jämförelse av 5GHz genomströmning

Klicka här för jämförelse av C7: s 2.4GHz-genomströmning

Jag blev mer imponerad av C7: s trådlösa täckning. När jag testade i 2, 4 GHz-bandet minskade C7: s genomströmning med 10 procent när jag rörde mig från 5 till 30 fot bort. Vid 5 GHz minskade genomströmningen endast cirka 8 procent. Det här är väldigt bra; även med routrar med mycket hög prestanda ser jag ofta droppar med 15 procent och mer.

Inte förvirrad, inte en Clunker

När jag var utomlands för ett par år sedan i Östeuropa, märkte jag att TP-Link hade en stor närvaro där ute i nätverksenhetsutrymmet. Archer C7 påminner mig om den post-sovjetiska arkitekturen jag såg i den delen av världen: Mycket stram i design och krusiduller, men tillräckligt i funktion. TP-Link Archer C7 AC1750 Dual Band Wireless AC Gigabit Router är en perfekt fin tre-av-fem-stjärnig router: det är inte ett val för dem som letar efter den bästa 11ac-routern, men den är prisvärd och verkligen inte ett dåligt designat stycke av hårdvara. Vårt senaste redaktörsval för 11ac-routrar är Linksys EA6900 AC1900 Smart Wi-Fi Wireless Router.